৫৪তম অধ্যায়: দুই দিকেই প্রস্তুতি

লিন লান মনমরা হয়ে মেইজা আর চেনলোর পিছু নিল।
শাওহানও তাকে সাহায্য করল না, বরং বিদ্রূপ করে কথা বলল।
সামনের দুজন হাসি-আনন্দে গল্প করছে, যেন দেব-দেবীর যুগল।
এ দৃশ্য দেখে ঝুয়াংজিয়ানের রাগ আরও বাড়ল।
সে কিছুতেই বুঝতে পারল না, কবে থেকে এই দুজন এত ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।
পরবর্তী পথের দিশা দেখে সে দারুণ উদ্বিগ্ন হলো।
দুজন竟 গ্রামের বাইরে চলে যাচ্ছে।
রাতের গভীরে সেখানে তো কোনো দৃশ্য নেই।
তবে কি ওরা কোন্‌ ঝোপঝাড়ের দিকে যাচ্ছে?
লিন লান অতিরিক্ত ভাবছে—এমন নয়; সত্যিই দুজনের আচরণ বেশ উত্তেজিত।
“গুরু, যদি এখন একটা আয়না পেতে, তাহলে বুঝতে পারতে আপনার মুখটা ঠিক যেন শুকনো কলিজার মতো!”
শাওহান মুখ চেপে হেসে ফেলল।
“যাও, যাও...”
আর বেশি কথা না বলে, চুপচাপ অনুসরণ করতে লাগল, অবশেষে গ্রাম ছাড়িয়ে গেল।
লিন লান লক্ষ্য করল, চেনলো বারবার মেইজার হাত ধরতে চাইছে।
তবে মেইজা প্রত্যাখ্যান করল।
তবুও সে হাল ছাড়ল না, বিরক্তিকর মাছির মতো বারবার কাছে আসছে।
“কি উচিহা বংশের অভিজাতপুত্র! আমার তো মনে হয় সে নিছক এক লম্পট!”
লিন লান ক্ষোভে ফুসছে।
কিছুক্ষণ পর, মেইজা আর চেনলো এক ছোট্ট ঝর্নার ধারে বসল।
নির্জন জোছনায়, ঝর্নার জলরাশি চাঁদের আলোয় ঝিকিমিকি করছে, পরিবেশে এক অপূর্ব শান্তি।
নিকটে আরও অনেক যুগল, পাশাপাশি বসে মধুর কথা বলছে।
হালকা হাওয়ায় চেনলোর সুদর্শন মুখে শুকনোভাব ফুটে উঠল।
সে মেইজার অপরূপ横চাহনির দিকে তাকাল।
অবশেষে সে আর চেপে রাখতে পারল না, বলল, “মেইজা, দেখো তো ওরা কেমন মধুর!”
মেইজার বড় বড় চোখে এক ঝলক, মুখে চরম উদাসীনতা।
“তাই নাকি...”
চেনলো কথা চালিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু আর কিছু বলতে পারল না।
মেইজার ইচ্ছা নেই, জোর করতেও পারল না।
“আসলে আজ তুমি আমার সঙ্গে... খেতে এসেছ, তার জন্য আমি খুব কৃতজ্ঞ।”
“ক’দিন আগে লিন লানের জন্য আমাদের মধ্যে কিছু দূরত্ব তৈরি হয়েছে, সব দোষ ওই ছেলের, চাই না ভবিষ্যতে ওর কারণে আমাদের সম্পর্কে আবার ফাটল ধরুক।”
মেইজা লিন লানের নাম শুনে ভুরু কুঁচকাল।
“আমাদের সম্পর্কে ওর কী সম্পর্ক?”
প্রত্যুত্তরে চেনলো অসহায় হয়ে গেল।
মনে মনে ভাবল, হয়ত লিন লানের নাম তোলা উচিত হয়নি।
“দুঃখিত, ভুল করে বলেছি, আসলেই ওর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।”
এক লহমায় পরিবেশ ভারী হয়ে গেল।
চেনলো আবার বলল, “মেইজা, আমাদের সম্পর্ক আরেকটু ঘনিষ্ঠ হতে পারে কি?”
এ এক সাহসী ভালোবাসার প্রকাশ।
লিন লান আর শাওহান কাছে লুকিয়ে, স্পষ্ট শুনতে পেল।
তার বুকের ভিতর যেন গভীর খাদে পড়ে গেল।
লিন লান ভয় পেল, মেইজা যদি সম্মতি দেয়!
তাহলে তার আর কোনো সুযোগ থাকবে না।
এ হতে দেওয়া যায় না!
মনে মনে চিৎকার করল, পরিস্থিতি আটকাতে পারল না।
শাওহানের চোখে হালকা ঈর্ষা।
সে কনুই দিয়ে লিন লানকে গুঁতো দিল।
চুপি চুপি কানে বলল, “বলেছিলাম তো, ঠিক যেন টিভি-সিরিয়ালের দৃশ্য!”
ভাবল, এতে লিন লান খুশি হবে, ইচ্ছাকৃত হাসাবে।
কিন্তু দেখল, লিন লানের মুখে গভীর হতাশা।
“চেনলো, দুঃখিত, আমরা ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি ঠিক, কিন্তু তোমার জন্য আমার মনে সে ধরনের অনুভূতি নেই, সত্যিই দুঃখিত।”
মেইজা নির্দ্বিধায় তার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল।
এক বিন্দু টানাপোড়েন নেই।
ভালোবাসার ব্যাপারে সে বরাবর এমন।
ছোটবেলা থেকেই, উৎসব-অনুষ্ঠানে মেইজার জন্য থাকত অগণিত চকলেট আর মিষ্টি।
অনেকে আবার তার বাড়ি ফেরার পথে অপেক্ষা করে কবিতা আবৃত্তি করত।
এ ধরনের প্রত্যাখ্যানে সে অভ্যস্ত।
চেনলো চুপ করে রইল।
হয়ত অহংকারে আঘাত লেগেছে।
সে তো নিজেকে অনেক উঁচুতে ভাবত।
কোনোহা গ্রামের উচিহা বংশ বলে কথা, তারা তো সবসময়ই অন্যদের ওপরে।
একটা মেয়ের কাছে এভাবে অপমানিত হবে, তা কি সহ্য করা যায়!
প্রত্যাখ্যান সহ্য করতে পারল না।
রাগে গা টগবগ করছে, তবু মেইজার সামনে যেন মুখ ফুটে কিছুই বলতে পারল না।
“আমি বুঝতে পারছি, হয়ত একটু তাড়াহুড়ো করলাম।”
সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল।
“তবু বুঝতে পারছি না, তুমি যদি আমাকে প্রত্যাখ্যান করো, তবে আজ রাতে আমার সঙ্গে দেখা করতে রাজি হলে কেন?”
চেনলো ভেবেছিল, আজ রাতে মেইজা দেখা করতে রাজি মানেই তার কঠিন মনটা কিছুটা গলেছে।
প্রশ্নটা করেই সে হঠাৎ অনুতপ্ত হলো।
নিজেই যেন হেরে গেল আবার।
মেইজা তার অসাধারণ, মাথা ঘুরিয়ে দেওয়া চোখে চেনলোর দিকে চাইল।
“আজ রাতে তোমার সঙ্গে দেখা করার একটা মাত্র কারণ।”
“লিন লান।”

চেনলো এক লাফে দাঁড়িয়ে পড়ল।
ভূত দেখার মতো, নিজের কানে বিশ্বাস করতে পারল না।
তাদের ব্যাপারে লিন লানের কী ভূমিকা!
“তুমি যেহেতু ওকে দিয়ে আমাকে খবর পাঠালে, নাহলে আমারও আজ এইরকম ভাবনা আসত না।”
মেইজার মুখে চরম শান্ত ভাব।
“আর কিছু না থাকলে, আমি ফিরব, রাতের খাবারের জন্য ধন্যবাদ।”
তার চলে যাওয়ার কথা শুনে চেনলো অবিশ্বাসে হতবাক।
সব ঠিকঠাক চলছিল, হঠাৎ এমন কেন?
লিন লানের মন আনন্দে ভরে উঠল।
মেইজা বুদ্ধিমান।
এই পাজির সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠ হয়নি।
আজ রাতে নিশ্চিন্তে ঘুমানো যাবে।
ভাবতেই মন ভালো হয়ে গেল।
শাওহানের মুখে দুঃখের ছাপ।
মনে মনে প্রশ্ন, প্রিন্স আর রাজকুমারীর ভালোবাসার কাহিনি কেন যেন কখনও শেষ পর্যন্ত পৌঁছায় না?
চেনলো মাথা চুলকে কিছু করতে পারল না, প্রত্যাখ্যাত হয়ে সে অসহায়।
মেইজাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্ব নিল, পাশাপাশি হাঁটল।
পথে দুজনেই চুপ, বেশ অস্বস্তিকর।
লিন লানও ফিরতে উদ্যত হলো।
মেইজার দিকে হালকা হাসি ছুঁড়ে দিল, দারুণ খুশি।
কিন্তু, আজ রাত এভাবে শান্তিপূর্ণ যাবে না।
হঠাৎ ধপাস!
অবিশ্বাস্য এক ঘটনা ঘটল।
মেইজা হঠাৎ পা হড়কাল।
দেহ নিচে পড়ে গেল।
কেন যেন মাটিতে একটা গভীর গর্ত!
“উফ!”
নিনজা হিসেবে প্রতিক্রিয়া যতই দ্রুত হোক, বাতাসে ভাসা যায় না।
পায়ের নিচে কোনো শক্তি নেই।
লিন লান প্রায় চিৎকার করে উঠেছিল।
অদ্ভুতভাবে, চেনলো যেন কিছুই বুঝল না।
সব যেন পরিকল্পিত।
শাওহান দৌড়ে যেতে চাইল, কিন্তু লিন লান তার হাত চেপে ধরল।
“এখনো চুপ থাকো।”
সে বুঝতে পারল কিছু গোলমাল আছে।
ঘটনা সত্যিই অনুমানের মতো।
“ভাই, একটু সাহায্য করো!”
কয়েক মিনিটের মধ্যে গর্ত থেকে একজন উঠে এল, মেইজা নয়, বরং হলদে চুলের ছেলে!
“তাড়াতাড়ি করো।”
চেনলো হলদে চুলের সাহায্য চাইল, দুজনে দড়ি টেনে ধরল।
কিছুক্ষণের মধ্যে, অচেতন মেইজাকে গর্ত থেকে টেনে বের করা হলো।
চাঁদের আলোয় দেখা গেল, তার চুল খোলা, সাদা জামায় ঘাস লেগে গেছে।
“বাহ! কি লম্বা পা...”
হলদে চুলের ছেলেটা প্রশংসা না করে পারল না।
চড়!
চেনলো সরাসরি চড় মারল।
“কি দেখছো?”
হলদে চুল জানে সে ভুল করেছে, তবে মন থেকেই প্রশংসা করেছিল।
“ভাই, আপনি না থাকলে এই পরিকল্পনা সফল হতো না, দারুণ বুদ্ধি!”
সে একেবারে তোষামোদে মেতে উঠল।
“তুমি তো বলেছিলে, সে ভালো মানুষ, দেখলে তো, সব এই বদমাশের ফন্দি!”
লিন লান দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
শাওহান বিশ্বাস করতে পারল না।
“অসম্ভব, এতক্ষণ তো ওরা ভালোই মিশছিল, হঠাৎ এমন কী হলো? আর কেন ফাঁদ পাতল?”
লিন লান উত্তর দিতে পারল না।
এখন শুধু চুপচাপ দেখতে হবে, চেনলো কী করে।
“মেইজা, আমাকে দোষ দিও না, তোমার অপরূপ রূপই দায়ী।”
“আজ রাতে তোমাকে সুযোগ দিয়েছিলাম, রাজি হলে আমরা সবচেয়ে কাছের মানুষ হয়ে যেতে পারতাম, কিন্তু তোমার একগুঁয়েমি আমাকে বাধ্য করল।”
“যদি সব শেষ হয়ে যায়, তোমার পরিবারও আর আপত্তি করবে না।”
“ক্ষমা করো!”
হলদে চুলের ছেলের চোখে রক্তিম লাল, মেইজার দিকে চেয়ে আছে।
“ভাই, আমি যদি কিছু না পাই, অন্তত দেখতে দাও?”
“কি দেখবে? দে ছুট!”
চেনলো অত্যন্ত বিরক্ত।
হলদে চুলের ছেলেটা কিছুতেই মানল না, কাকুতি-মিনতি করে লাভ হলো না, এত বড় ব্যাপার তাকে দেখা যাবে না।
তার উপর, চেনলো মেইজাকে বিয়ে করতে চায়।
হলদে চুলের ছেলে রাগে গজগজ করতে করতে চলে গেল।
“আমিই তো নিচে অপেক্ষা করছিলাম, সুন্দরীকে অজ্ঞান করে দিলাম, এখন দেখতে দেবে না! চূড়ান্ত স্বৈরাচার!”
রাগে সে লিন লান ও শাওহান যেখানে লুকিয়ে ছিল, সেদিক দিয়ে গেলেও কিছু বুঝল না।
তার অসন্তুষ্টির কথা লিন লানের কানে পুরোপুরি পৌঁছল।

এতেই পুরো ঘটনা স্পষ্ট হলো।
চেনলো মেইজাকে পেতে দুই ধরনের পরিকল্পনা করেছিল।
আজ রাতে রাজি হলে ভালো, না হলে ফেরার পথে তাকে ফাঁদে ফেলে গর্তে ফেলবে।
মেইজা বুঝলেও, চেনলোর স্বভাব এমন, জোর করেই ঠেলে দিত।
“এই লোকটা ভীষণ জঘন্য!”
লিন লান মুঠি শক্ত করে ধরল।
“গুরু, চেয়ে চেয়ে দেখে তো মেইজা আপুকে ওর হাতে ছেড়ে দেওয়া যায় না।”
“সে তো বলাই বাহুল্য, তুমি এখানেই থাকো।”
লিন লান একাই এগিয়ে গেল।
...
“মেইজা, আগে একটু চুমু খাই!”
ওলাওঠা দিচ্ছে চেনলো, সামনে ঝাঁপিয়ে পড়তে যাচ্ছিল।
হঠাৎ অস্বস্তি লাগল, যেন কেউ তাকিয়ে আছে।
ঘাড় ঘুরিয়ে দেখে, লিন লান কিছুদূরে দাঁড়িয়ে হাসছে।
“আরে!”
চেনলো ভয়ে দাঁড়িয়ে গেল।
“ওহে, চেনলো দা, তোমার কাজে ব্যাঘাত করেছি বুঝি, দুঃখিত।”
“তুই কোথা থেকে এলি?”
লিন লান হাসল, “এ পথেই যাচ্ছিলাম, শব্দ শুনে এলাম, ভাবিনি আপনি এখানে!”
“এ তো মেইজা, আপনি তো দারুণ, আপনার কাছ থেকে সাহস শিখতে হবে।”
সে যে ইচ্ছাকৃত ব্যঙ্গ করছে, বোঝাই যাচ্ছে।
“চলে যা এখান থেকে।”
আর কথা বাড়াতে চাইল না চেনলো।
সে লিন লানকে তাড়াতে ব্যস্ত।
“চেনলো দা, মেইজা আমার সঙ্গী, দেখি ও অজ্ঞান, বরং ডাক দিয়ে জাগিয়ে দিই?”
“আমি পারব, মেইজা তো তোকে পছন্দই করে না, তোর দেখা পেলে আরও খারাপ হবে, ওকে আর বিব্রত করিস না, চলে যা।”
লিন লান মনে মনে হাসল, এ লোক বেশ চালাক।
এত বড় ফাঁস, তবু এমন ঠাণ্ডা মাথায় অভিনয় করছে!
মনোবল সত্যিই প্রবল।
“তা হবে না, মেইজা যদি জানতে পারে, আমি কিছু না করে চলে গেছি, ও রাগ করবে।”
“দুঃখিত, চেনলো দা, আমি আপনার কথা শুনতে পারব না, বরং থেকে সাহায্য করি, ঝামেলা করব না।”
সে না গিয়ে আরও এগিয়ে এল।
চেনলো রাগে মুঠি আঁকল।
এমন অবস্থায় ঝামেলা করতে চায় না।
“তুই ইচ্ছে করে ঝগড়া করছিস?”
চেনলো বিরক্ত হয়ে উঠল।
“কি যে বলেন, আমি কেন ইচ্ছে করে ঝামেলা করব? বরং আপনি-ই তো গোলমাল করছেন!”
হ্যাঁ?!
চেনলো মনে করল, সে ভুল শুনল।
তুই আমায় গালি দিলি?
“তুই পাগল নাকি! এত বড় কথা বলছিস!”
নিনজা হিসেবে সবসময় তারকা ছুরি সঙ্গে রাখে।
পিছন থেকে বের করল, মুঠোয় চেপে ধরল।
“লিন লান, তোকে সুযোগ দিয়েছিলাম, এখন দোষারোপ করিস না।”
শাওহান মুখ চেপে ধরল, কীভাবে গুরু পরিস্থিতি সামলাবে কে জানে।
সে দৌড়ে যেতে চাইল, কিন্তু গুরুর কথা মনে পড়ে স্থির রইল।
গুরু বলেছে মানে, নিশ্চয়ই উপায় আছে।
আজ রাতে লিন লানও আর শক্তি গোপন করবে না।
মেইজাকে কষ্ট দিলে ছাড় দেওয়া যাবে না।
“চেনলো, আমি চাই তুমি তোমার আসল শক্তি দেখাও, কোনো ছাড় দিও না।”
কি?
সে চ্যালেঞ্জ করছে?
সে-ই সত্যিই চ্যালেঞ্জ করছে!
চেনলো রাগে ফেটে পড়ল।
নিজের ছায়ার মতো অনুসারী, আজ এমন কথা বলছে!
“মরে যা!”
চেনলো মুহূর্তে সামনে এসে তারকা ছুরি দিয়ে লিন লানের গলায় আঘাত হানল!
অতি কাছে আসতেই, হঠাৎ তার পেছনে সোনালি বৃত্ত উজ্জ্বল হল।
এটা কী?
চেনলো বুঝতে পারল না, লিন লান কী নিনজুৎসু ব্যবহার করল।
নারুটোর ‘সিক্রেট বল’-এর মতো নয়।
সোনালি বৃত্তের ভিতরে কিছু অজ্ঞাত শক্তি লুকানো।
“তোমাকে বুঝিয়ে দিই, এটা আমার বিশেষ ক্ষমতা, ‘বোমা নিনজুৎসু’।”
চেনলো ঘামতে লাগল।
কিছুই বুঝল না।
“তোমার স্তর খুব নিচু, বোঝানো বৃথা।”
“মরে যাও!”
‘বোমা নিনজুৎসু: হৃদয় বিদারক গ্রেনেড!’