তৃতীয় অধ্যায়: ইস্পাত সতেরো নম্বর班

সমবেত হওয়ার স্থানটি ছিল আগুন ছায়া দালানের নিচে।
সপ্তম প্রজন্মের আগুন ছায়া, উজুমাকি নারুতো, দাঁড়িয়ে ছিলেন শীর্ষবিন্দুতে।
তার চাদর বাতাসে তীব্রভাবে উড়ছিল, যেন সৌন্দর্য আর মর্যাদার এক অপূর্ব মিশ্রণ।
সবাই নিচের চত্বরে একত্রিত হয়েছিল, মুখে ছিল বিভ্রান্তির ছাপ।
লিন লান জনতার ভেতর অনেক পরিচিত মুখ দেখতে পেলেন।
কাকাশি, গাই, ছোট লি, টেনটেন...
তাঁর দলের দুই সহযোদ্ধার কোনো চিহ্ন পাওয়া গেল না।
লিন লানকে আলতোভাবে গুঁতো দিয়ে, ইয়ামাশিতা শুয়েইং অসন্তুষ্টভাবে বলল, "তুমি এদিক-সেদিক তাকাচ্ছো কেন, সুন্দরী খুঁজছ?"
"হা হা... কোথায়?"
এই কথা যেন ঠিক লক্ষ্যে আঘাত করল।
লিন লান চায় না একটি গাছের জন্য পুরো বন ছেড়ে দিতে।
তাঁরা যখন মজা করছিল, নারুতো গলা পরিষ্কার করে দুঃখের সুরে ঘোষণা করলেন, "সবাই, আজ অনেক ঘটনা ঘটেছে, আমাদের সাথি, আদর্শ নাগরিক প্রতিনিধি, কনোহামারু শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াই করতে গিয়ে প্রাণ দিয়েছেন।"
সবাই জানত, কেউই দুঃখ প্রকাশ করতে ভুলল না।
এরপর নারুতো বললেন, "এইমাত্র আমি আরও খবর পেয়েছি, আমার বন্ধু, কনোহা নিনজা দলের প্রতিনিধি, আকিমিচি ডিংচি, ফিরে আসার পথে শত্রুদের হাতে প্রাণ হারিয়েছেন!"
গ্রামের মানুষেরা হতবাক হয়ে গেল!
নিজ গ্রামের নিনজারা একের পর এক নিহত হচ্ছে।
মূর্খও বুঝতে পারে, শত্রুদের লক্ষ্য এখানে স্পষ্ট।
ইচ্ছাকৃতভাবে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে এসেছে!
লিন লানও হতভম্ব হয়ে গেলেন।
এটা কী হচ্ছে...
অপদার্থগুলো খুবই উদ্ধত হয়ে উঠেছে।
ডিংচির মতো শক্তিশালী নিনজাকেও হত্যা করেছে!
তার নিনজুত্সু খুবই জটিল, কনোহামারুর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
মাংসের গোলা, যুদ্ধযান — পুরো নিনজা জগতে বিখ্যাত।
"আগুন ছায়া মহাশয়, কে করেছে এই কাজ?"
জনতার মধ্যে কেউ জোরে প্রশ্ন করল।
সবাই ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।
"এখনও তদন্ত চলছে, তাই আমি ঘোষণা করছি, কনোহা গ্রাম এখন জরুরি অবস্থায় প্রবেশ করেছে, আমার অনুমতি ছাড়া কেউ গ্রাম ছাড়তে বা ঢুকতে পারবে না!"
"রাতে বের হতে হলে অবশ্যই সিনিয়র নিনজার সঙ্গে থাকতে হবে, কেউ একা চলতে পারবে না!"
নারুতো নির্দেশ দিলেন।
"ডিংচি...!!"
বিলাপের শব্দ উঠল, সবাই বিস্মিত হয়ে তাকাল।
এই শব্দটি এসেছিল ইয়ামা নাকা ইনো’র কাছ থেকে।
সে ও ডিংচি, শিকামারু — ছিল শক্তিশালী দল।
শূকর-হরিণ-প্রজাপতি দল দীর্ঘদিন একসঙ্গে কাজ করেছে।
চতুর্থ নিনজা যুদ্ধ পার করে, অথচ শান্তির সময়ে প্রাণ হারাল!
ইনো কিছুতেই সহ্য করতে পারছিল না।
স্বামী সাই ও শিকামারু সহযোদ্ধা না থাকলে, সে হয়তো মাটিতে পড়ে যেত।
লিন লানও মুগ্ধ হয়ে গেলেন।
ডিংচির মৃত্যু নয়, বরং ইনোর চোখের জল তাকে অন্যরকম অনুভূতির সঞ্চার দিল।
তার মনে হলো যেন রক্ষা করতে ইচ্ছা করে।
আদেশ দেয়ার পরে নারুতো সবাইকে চলে যেতে বললেন।
কীভাবে সমাধান হবে, তা উচ্চ পর্যায়ের সঙ্গে আলোচনা করে নির্ধারণ করবেন।
গ্রামবাসীরা চলে গেল, ইয়ামাশিতা শুয়েইংও মন খারাপ করে বাড়ি ফিরল।
লিন লানও অবসর পেলেন।
তবে বুঝতে পারলেন, এখন ব্যবসা ভালো যাবে না।
গ্রামবাসীরা ভয়ে বাইরে বের হবে না।
আহ!
এতদিনে যা ছিল, এখন আরও খারাপ হবে।

হঠাৎ করে, তিনি একটি বিষয় মনে করলেন।
কনোহামারু ও অন্যদের মাথা কেটে নেয়া হয়েছে — এটা ছিল সাধারণ বৈশিষ্ট্য।
ডিংচির ক্ষেত্রেও কি তাই হয়েছে?
যদি একই হয়, তবে হত্যাকারী নিশ্চয় একজনই।
"এটা আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক..."
লিন লান ভাবতে চাননি, জোর করে এসব চিন্তা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেললেন।
তাঁর লক্ষ্য শুধু টিকে থাকা।
কয়েকদিন ধরে, কনোহা গ্রামের রাস্তাগুলো যেন থমকে গেছে।
চারপাশে নীরবতা।
পাখিরাও যেন প্রাণশক্তি হারিয়েছে, গান গাওয়ার ইচ্ছা নেই, কুঁকড়ে গেছে...
ঠক ঠক!
লিন লান তখনও বিছানায়, দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শুনে অনিচ্ছা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কে?"
"আমি! তাড়াতাড়ি দরজা খোল!"
এটা ছিল লং চেং।
কষ্ট করে উঠে, সারারাত পড়তে থাকা ‘প্রেমের স্বর্গ’ বইটি বিছানার নিচে গুঁজে দিলেন।
মাটির ওপর থাকা কাগজের বলগুলো পাশ থেকে সরিয়ে দিলেন।
জ্যাকেট পরে, হাই তুলে দরজা খুললেন।
লং চেং দুধ হাতে দরজায় ঢুকে গেল, "ভেবেই নিয়েছিলাম তুমি উঠোনি, আছে ভালো খবর!"
দুধ নিয়ে, লিন লান কয়েক চুমুক দিয়ে চাঙ্গা হলেন।
"কী ভালো খবর? তুমি কি বিয়ে করতে যাচ্ছ?"
"না, শুনেছি শত্রুর খোঁজ নেয়ার কাজে আমাদেরও অংশ আছে!"
পুঁ!
লিন লানের মুখ থেকে দুধ বেরিয়ে গেল।
লং চেংয়ের মুখে পড়তে পড়তে বেঁচে গেল, "এত আনন্দিত হলে এমন করতে হয়?"
আমি আনন্দিত নই!
লিন লান মনে মনে গালি দিলেন।
"তুমি কোথা থেকে খবর পেয়েছ, এসব তো সিনিয়রদের কাজ, আমরা তো মাত্র দুই মাস আগে গ্র্যাজুয়েট হয়েছি!"
লং চেং হেসে বলল, "শুনেছি আগুন ছায়া ও উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে সিনিয়রদের দায়িত্ব দিতে চেয়েছিল।"
"তবে হিনাতা বলেছে, মধ্যস্তরের নিনজা পরীক্ষার সময় এসেছে, নিম্নস্তরের নিনজাদের কাজের সুযোগ দেয়া উচিত, তাই আমাদেরও পাঠানো হচ্ছে।"
"পুরাতনের সঙ্গে নতুনের মিশ্রণ, মানে প্রতিটি দলে কয়েকজন সিনিয়র থাকবেন।"
শুনে, লিন লান মোটেও খুশি হলেন না।
পুরাতন-নতুন মিশ্রণ হলেও, বিপদ হলে মারা যাবে শুধু নবীনরাই!
তবে বুঝতে পারলেন, হিনাতা সম্ভবত মিজার জন্যই চেষ্টা করছে।
আহ!
গোষ্ঠী পুনর্জাগরণের জন্য সে সব কিছু করছে।
"আরও আছে, এটা এ-গ্রেডের কাজ!"
লং চেং খুব উত্তেজিত।
আরও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ থাকলে, জীবনের সিভি অনেক সুন্দর হবে।
ভবিষ্যতে আগুন ছায়ার পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্যও উপকারী।
লিন লান তাতে কিছুই অনুভব করলেন না।
এখন পরিকল্পনা তৈরি করেছেন।
দুইটি শব্দ — গা ভাসানো।
এই কাজের জন্য, ইয়ামাতো বিশেষভাবে যুদ্ধপূর্ব সভা ডাকলেন।
লিন লান ও লং চেং ইয়ামাতোর বাড়িতে পৌঁছালে, মিজা আগে থেকেই সেখানে ছিল।
ইয়ামাতোর দুপুরের খাবার তৈরিতে সাহায্য করছিল।
রোদের নিচে, তার হাসি ছিল মোহময়।
লিন লানের দৃষ্টি নিচের দিকে সরে গেল, আজ মিজা পরেছিল সাদা অর্ধ-দীর্ঘ মোজা।
চেকের স্কার্টের সঙ্গে মিল রেখে।
উপরের অংশে ছিল একটি হাতাকাটা টপ, দেহের সৌন্দর্য ফুটে উঠছিল।

তিনি গোপনে জিভে জল পেলেন।
এই মেয়েটি, সত্যিই প্রাণশক্তি চুষে নিতে পারে!
লং চেং নির্বিকার।
সবাই মিলে, খাবার টেবিলে নানা সুস্বাদু খাবার উঠল।
ইয়ামাতো তার সংগ্রহ করা সাকি বের করলেন।
শিক্ষার্থীদের জন্য গ্লাস পূর্ণ করলেন।
"তোমাদের প্রথম কাজই এ-গ্রেডের, সত্যিই অভিনন্দন।"
"চিয়ার্স!"
সবাই একসঙ্গে গ্লাস তুলল।
সবসময় ঠাণ্ডা, নিরাসক্ত মিজাও হাসলেন।
লিন লান জানতেন, সে শুধু তাঁর সঙ্গে এমন আচরণ করে।
কেন তাকে অপছন্দ করে, বুঝতে পারতেন না।
গ্লাস রেখে ইয়ামাতো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "দুঃখের কথা, আমি তোমাদের সঙ্গে যেতে পারছি না।"
"এইবার নেতৃত্ব দেবে সাই ও ইনুজুকা বা।"
"শিক্ষক, কেন আপনি যাচ্ছেন না?"
লং চেং বুঝতে পারল না।
লিন লান ও মিজা তাকে একবার তাকাল।
সবাই বলে সে বুদ্ধিমান, কিন্তু খুব সরল।
এটা তো পরিষ্কার...
ইয়ামাতো বিব্রত হয়ে মাথা দেখিয়ে বললেন, "হয়তো আগুন ছায়া মহাশয়ের অন্য পরিকল্পনা আছে! এসব কথা বাদ দাও, তোমরা মন দিয়ে কাজ করো, না হলে সপ্তম দলকে লজ্জা দেবে!"
"তোমরা জানো সপ্তম দলের অর্থ কী?"
লিন লান তাড়াতাড়ি বললেন, "আমি জানি! সপ্তম দল, বা স্টিল সপ্তম দল, কিংবদন্তি দল, আগুন ছায়া, সাকুরা, সাসুকে — সবাই এখান থেকে এসেছে।"
"তাঁরা 'নতুন তিন নিনজা', যারা নিনজা যুদ্ধের অবসান ঘটিয়েছে!"
ইয়ামাতো সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, "তোমরা জানো, তাঁদের শিক্ষক কে?"
এ কথা বলতেই, ইয়ামাতো পিছনে ঝুঁকে আন্তর্জাতিক তারকার মতো ভঙ্গি নিলেন।
"কাকাশি স্যর?" লং চেং বলল।
"না, ইয়ামাতো স্যর!"
লিন লান তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামাল দিলেন।
ইয়ামাতো বের করা বিশাল তলোয়ার তখন ফেরত গেল।
হিউগা মিজা পাশে মুখে হাত দিয়ে চুপচাপ হাসলেন।
এই খাবার সবাই খুব আনন্দে উপভোগ করল।
লিন লান একবার গেয়ে উঠলেন, দেশের ছোট গান ‘আঠারো ছোঁয়া’।
গানের তালে মিজার মুখ লাল হয়ে গেল।
মদ্যপ অবস্থায় ইয়ামাতো বললেন, "আজ, আমি ব্যতিক্রমীভাবে তোমাদের একটি গোপন কৌশল শেখাব!"
তিনি রহস্যময়ভাবে চোখ টিপে বললেন, "এটা সপ্তম দলের অপ্রকাশিত গোপন রহস্য।"
লং চেংকে ডেকে পেছনে দাঁড়াতে বললেন।
লং চেং কিছুই ভাবল না।
মজা করে বলল, ইয়ামাতো যেন আস্তে করেন~~
লিন লান ও মিজা মাতাল চোখে অপেক্ষা করলেন।
ইয়ামাতো গলা খেঁচে, হাতের মুদ্রা তৈরি করলেন।
"ইউ, জি, চৌ, উ, মি"
"শরীরের চূড়ান্ত কৌশল — হাজার বছরের আঘাত!!"
আহা~~~~
লং চেং মুহূর্তে উড়ে গেল।
মিজা হতভম্ব হয়ে, হেসে উঠল।
লিন লান কপালে কালো দাগ নিয়ে তাকাল।
স্টিল সপ্তম দল, আসলে তো পেছনের সপ্তম দল!