চতুর্ত্তিশতম অধ্যায়: বন্ধুত্বের মহিমা অতুলনীয়
লিন লান ও শাও হান যখন ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, তখন লড়াই ইতিমধ্যে শেষ হয়ে গেছে।
হিউগা পরিবারের আশেপাশে ছিল আগুনের সমুদ্র।
নারুতোও তার নিনজুৎসু ফিরিয়ে নিয়েছে, অনেক বৃদ্ধ ও শিশুকে উদ্ধার করেছে।
বিভিন্ন পথের নিনজারাও সাহায্যে হাত বাড়িয়েছে।
আনবু সদস্যরাও সক্রিয় হয়ে উঠেছে।
গ্রামের সাধারণ মানুষও উদ্ধারকাজে যোগ দিয়েছে।
লিন লান খুবই বিস্মিত হয়েছিল।
সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, কারা এমন কাণ্ড ঘটিয়েছে।
কে এতটা সাহস দেখাল যে কনোহায় গোলমাল পাকাতে এল!
আর আক্রমণের লক্ষ্যবস্তুও ছিল এক অভিজাত বংশ।
এ যেন নিজের মৃত্যুকেই ডেকে আনা!
শাও হান একটু এগোতে চেয়েছিল, কিন্তু লিন লান তার বাহু ধরে থামাল, “নড়বে না, এখানেই থাকো।”
সে মোটেও এই গোলযোগে জড়াতে চায়নি, বরং শাও হানকে নিয়ে মেই ঝাকে খুঁজতে বের হল।
অন্যদের জীবন-মৃত্যু নিয়ে তার কিছু যায় আসে না।
তার মনজুড়ে একমাত্র মেই ঝার চিন্তাই ঘুরছিল।
তারা যখন বাড়ির কাছে পৌঁছাল, দেখল দরজা হাট করে খোলা।
লিন লান আর শাও হান দৌড়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
“মেই ঝা!!”
“মেই ঝা দিদি!”
দুজনেই উৎকণ্ঠিত চিৎকার করে ডাকল।
মেঝেতে কয়েকজন পড়ে ছিল, লিন লান সেদিকে দেখার সময় পেল না, তবে শাও হান ভয় পেয়ে গেল।
সে জোরে লিন লানের বাহু আঁকড়ে ধরল।
তার চোখে ছিল গভীর অস্থিরতা।
তারা appena ঘরে পা দিয়েছে, পেছন থেকে হঠাৎ একটি কণ্ঠ ভেসে এল।
“লিন লান।”
পেছনে তাকাতে দেখল, চাঁদের আলোয় এক রক্তাক্ত কিশোরী দাঁড়িয়ে।
সাদা রাতের পোশাক রক্তে ভিজে লাল হয়ে গেছে।
মুখের অর্ধেক, চুল, এমনকি এখনও শুকোয়নি এমন রক্তে মাখামাখি...
‘টুপ টুপ’ করে রক্ত ঝরছে।
কে জানে ওটা ওর না শত্রুর রক্ত।
“তুমি... মেই ঝা?”
লিন লানের মনে হল সে যেন প্রেতাত্মা দেখছে।
সে মনে হল সদ্য রক্তের সাগর থেকে উঠে এসেছে।
শাও হান তো আর নিজেকে সামলাতে পারল না, কাঁপতে লাগল।
“ফালতু কথা বোলো না, আমি না হলে কি আমি লং চেং?”
পরিচিত ঠান্ডা স্বর শুনে তবেই লিন লান নিশ্চিত হল।
তারা ছুটে গেল, দেখল মেই ঝা রক্তে ভেজা, তবে তার চোখে ছিল স্থিরতা, বোঝা গেল সে ঠিক আছে।
“তুমি... তুমি ঠিক তো?”
মেই ঝা ঘুরে বেরিয়ে গেল।
লিন লান আর শাও হান তার পেছন পেছন চলল।
বাড়ি থেকে সামান্য দূরে গিয়েই দেখে জি টেং অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে।
“কাকিমা কেমন আছেন?”
“কিছু হয়নি, ভয়ে অজ্ঞান হয়ে গেছেন, চলো হাসপাতালে নিয়ে যাই।”
লিন লান ও শাও হান তৎক্ষণাৎ হাত লাগাল।
তারা দ্রুততম গতিতে জি টেং-কে তুলে কনোহার হাসপাতালে নিয়ে ছুটল।
পথে তাদের সঙ্গে যোগ দিল লং চেং, যে খবর পেয়ে ছুটে এসেছে।
এখন হাসপাতালও উপচে পড়ছে রোগীতে।
ভাগ্য ভালো, সুনাডে-ও এসে গেছে।
লিন লানকে দেখে, স্বাভাবিকভাবেই তাদের বিশেষ সুবিধা দিল।
মেই ঝার চেহারা দেখে সুনাডেও একটু অবাক হয়ে বলল, সে যেন আগে গিয়েই নিজেকে পরিষ্কার করে নেয়, বাকিটা সে সামলাবে।
সুনাডে সত্যিই দক্ষ, অল্প সময়েই চিকিৎসা শেষ করে ফেলল।
জি টেং এখনও না জাগলেও, তার অবস্থা অনেকটাই উন্নতি হয়েছে।
মুখে ধীরে ধীরে রক্তিমভাব ফুটে উঠছে।
“চিন্তা কোরো না, শুধু একটু বেশি ভয় পেয়েছে, কয়েকদিন বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
আর কথা বলার সময় নেই, আরও অনেককে সাহায্য করতে হবে, তাই কেউ সুনাডেকে আটকায়নি।
লিন লান লক্ষ্য করল সুনাডে হাঁটার ভঙ্গিও অস্বাভাবিক।
বুঝতে পারল, সেও হয়তো কিছুতে ব্যস্ত ছিল, হঠাৎ যুদ্ধের আওয়াজে ছুটে এসেছে।
“শুনেছি, এটা নাকি উচিহা বংশের কাজ।”
লং চেং নিচু গলায় বলল।
হুম?
লিন লান একটু অবাক হল।
ওরা এমন সাহস করল!
গ্রামের ভেতরেই নিজেদের মধ্যে রক্তক্ষয়ী লড়াই।
উচিহা বংশের ইতিহাস গৌরবময় হলেও, নারুতো নিশ্চয়ই তাদের ছাড়বে না।
“এটা গুজব?”
“একদম নয়, আমার বাবা বলেছেন।”
তবেই লিন লান বিশ্বাস করল।
লং চেং-এর বাবা যে কতটা ক্ষমতাবান, তা সবাই জানে।
এ যে একেবারে গণ্ডগোল!
মেই ঝা রক্ত মুছে, খালি পায়ে দরজা দিয়ে ঢুকল, দেখে মা সুস্থ, নিশ্চিত হল।
“কিসের দিকে তাকিয়ে আছো!”
মেই ঝা মায়ের বিছানার পাশে বসে তাড়াতাড়ি স্কার্ট আর বুক ঢাকল।
ঘুমের পোশাক, তাই খুব ছোট।
আরও পাতলা।
কচি কচি যৌবনের আভাস ফুটে উঠছে।
লিন লান তো চোখ ভরে দেখল, তার কামুক দৃষ্টিতে যেন দুই হাতে ওকে ছুঁয়ে দেখে।
মেই ঝা টের পেয়ে রেগে গেল।
এই সময়েও, নিজের সুযোগে আমাকে ভুলিয়ে খেতে চায়!
লিন লান বিব্রত হাসল।
লং চেং হাঁফ ছাড়ল, শাও হান আবার তাড়াতাড়ি মেই ঝার সামনে এসে দাঁড়াল।
“বড্ড বিরক্তিকর!”
কিন্তু মেই ঝা আর তার মায়ের নিরাপদে থাকায়, পরিবেশ ধীরে ধীরে প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
“মেই ঝা, জানো কারা আক্রমণ করেছিল?”
“উচিহা বংশ।”
লিন লান কিছুটা অবাক হলেও, মেই ঝা ছিল একেবারে শান্ত।
শত্রুর পরিচয় জানলেও, উদ্বিগ্ন নয়।
“উচিহা বংশের এই স্বভাব, অপমান সহ্য করে না, এবার এতজন মরেছে, চুপ করে বসে থাকবে না।”
“আমার বাবাকে খুনি সাজানো হয়েছে, আমরাও ক্ষমা চাইনি, ওরা নিশ্চয়ই রাগান্বিত।”
আসলে, মেই ঝা আগেই সব বিশ্লেষণ করেছে।
লং চেং একটু অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “ওদের পদ্ধতি খুবই চরম!”
লিন লান দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ রইল।
এখনও পর্যন্ত ফ্যাং ডি-কে দেখা যায়নি।
কেউ তার কথা তোলে না।
তার অবস্থান এখন খুবই বিব্রতকর।
জীবন কতই না অনিশ্চিত, রাতের প্রথম ভাগে আনন্দ, পরের ভাগে জীবন-মৃত্যুর লড়াই!
জি টেং যখন জাগল, তখন দিন হয়ে গেছে।
দেখল কয়েকজন তরুণ তার পাশে বসে।
মেয়ে মেই ঝা বিছানার পাশে মাথা গুঁজে শান্তিতে ঘুমাচ্ছে।
তার পাশে লিন লান ও লং চেং।
তিনজন সারিবদ্ধ, তাকে মাঝখানে রেখে পাহারা দিচ্ছে।
সবচেয়ে পাশে এক অচেনা মেয়ে।
লিন লানের গা ঘেঁষে বসে।
জি টেং হাসল, মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
যদি মেই ঝা কাল রাতে সাহস না দেখাত, সে আজ বেঁচে থাকত না।
মেয়ের চুলে মায়া ভরা স্পর্শ পেয়ে মেই ঝা ক্লান্ত চোখে তাকাল।
মা জেগে উঠেছেন দেখে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু জি টেং চুপ থাকার ইশারা দিলেন।
মেই ঝা দেখল, লিন লান ও লং চেং তার পাশে ঘুমোচ্ছে।
শাও হান লিন লানের বাহু আঁকড়ে, পাখির ছানার মতো।
“আমি ভালো আছি।”
জি টেং মমতা মেশানো হাসিতে বললেন।
“তাহলে তো ভালোই, মা, তুমি চিন্তা কোরো না, আমি তোমাকে কিছু হতে দেব না।”
মেই ঝার আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।
মা হালকা হাসলেন, মেয়ের বড় হয়ে ওঠা দেখে গর্বিত বোধ করলেন।
অবশেষে সে নিজের দায়িত্ব নিতে পারছে।
তবু, হাসির আড়ালে উদ্বেগ লুকোনো।
কথোপকথন শুনে লিন লান, লং চেং, শাও হানও ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
তারা সবাই জি টেং-কে খুব সম্মান করত।
বিশেষ করে লিন লান।
এই সৌন্দর্যবতী মহিলার প্রতি তার মনে অজস্র কল্পনা।
“আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ, মেই ঝা আমাকে সব বলেছে, তোমরা এত সাহায্য করেছ।”
লিন লান তাড়াতাড়ি বলল, “কাকিমা, এটা আমাদের কর্তব্য, আমরা এখানেই থাকব, আপনাদের সুরক্ষা দেব।”
সে যেন প্রকৃত পুরুষের মতো কথা বলল।
যেন আকাশ ভেঙে পড়লেও সে সামলাবে।
মেই ঝা অবশ্য তার দিকে বিরক্ত মুখে তাকাল, ফিসফিস করে, “তুমি শুধু আমার সুযোগ নিও না।”
সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল।
ঘুমের পোশাক পরে বাইরে যাওয়া যায় না বলে, লিন লান স্বেচ্ছায় শাও হানকে নিয়ে মেই ঝার বাড়ি পোশাক আনতে গেল।
প্রথমে মেই ঝা তাকে যেতে দিতে চায়নি, পরে ভেবে দেখল, অন্য কাউকে পাঠানোও ঠিক হবে না, তাই রাজি হল।
শেষ পর্যন্ত শাও হানকে একা পাঠানো ঠিক হবে না।
লিন লান বড় খুশি অনুভব করল, যা কেউ বুঝতে পারল না।
পথে সবাই আগের রাতের ঘটনা নিয়ে কথা বলছিল।
শত্রু কারা, এখনও জানা যায়নি।
তবে বেশিরভাগই সন্দেহ করছে উচিহা বংশকে।
সবাই এক পাড়ায় থাকে, বহু গ্রামবাসী উদ্ধারকালে গোপনে মুখোশ খুলে দেখে নিয়েছে।
তবু, নারুতো সবাইকে কিছু বলার ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছেন।
জনতার ভিড় পেরিয়ে, লিন লান শাও হানকে নিয়ে আবার মেই ঝার বাড়িতে ফিরল।
শত্রুর দেহাবশেষ সরিয়ে ফেলা হয়েছে।
রক্তের দাগ, ভাঙা আসবাব, সবই আগের রাতের ভয়াবহতাকে মনে করিয়ে দেয়।
“ছোট্ট মেয়ে, তুমি বাইরে অপেক্ষা করো।”
লিন লান শাও হানকে ভেতরে যেতে দিল না, নিজে ঘরে ঢুকল।
“গুরুজি...”
শাও হানের মুখে দ্বিধা।
সে স্পষ্টত ভয় পাচ্ছিল।
রোদের আলোয় চারদিক উজ্জ্বল হলেও, এখানে মৃত্যু হয়েছে ভেবে ছোট মেয়েটির মন অশান্ত হয়ে উঠল।
“তুমি তো বোকা, ভয় কিসের, নিজেকে শক্ত করো।”
লিন লান নিজের সিদ্ধান্তে অটল।
আসলে তার মনে লুকোনো কিছু কুটিল ইচ্ছা ছিল।
সে সোজা মেই ঝার ঘরে ঢুকল।
আলমারি খুলতেই সুঘ্রাণে ভরে গেল ঘর।
লিন লান লোভী হয়ে গভীর নিশ্বাস নিল।
“বাহ, একেবারে সেই গন্ধ!”
“দুধের মতো সুগন্ধ, দুধের মতো...”
সে একখানা লম্বা পোশাক নিয়ে গভীরভাবে শুঁকল।
জানত সময় কম, তাই তাড়াতাড়ি ড্রয়ারে খুঁজতে লাগল।
অবশেষে পেল সেই কাঙ্ক্ষিত জিনিস!
অন্তর্বাসের ড্রয়ার খোলার সঙ্গে সঙ্গে রক্তচাপ বেড়ে গেল।
প্রথমবার এত কাছ থেকে দেখতে পেল।
হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, হাত-পা কাঁপতে লাগল।
ছোঁয়ার ইচ্ছে হলেও, হাত কাঁপা থামল না।
শ্বাস স্বাভাবিক করে, অবশেষে একটা ছোট্ট অন্তর্বাস তুলে নিল।
“বাহ, মেয়েটার তো চিতাবাঘ ছাপও আছে!”
লিন লান কয়েকটা তুলে নিয়ে মন দিয়ে দেখল, উপভোগ করতে লাগল।
“গুরুজি, খুঁজে পেয়েছেন?”
শাও হানের ডাক শুনে, লিন লান আর সময় নষ্ট করল না।
আলমারি থেকে বিশেষভাবে বাছাই করা কয়েকটা পোশাক নিল, যেগুলো মেই ঝার গায়ে কখনও দেখেনি।
খুশিমনে বাইরে এসে দেখল, শাও হান একেবারে বিড়ালের মতো ভীত।
“তুমি এতটা ভীতু কেন, আমি তো আছি, ভয় কিসের?”
শাও হান কষ্ট পেয়েছিল।
“চলো, তোমায় আইসক্রিম খাওয়াব, তোমার মনের ভয় কেটে যাবে।”
দুজন হাসিমুখে হাসপাতালে ফিরে এল।
…
“লিন লান, মরতে চাও নাকি!!”
মেই ঝা ব্যাগ খুলেই আবার বন্ধ করল, মুখ লাল হয়ে উঠল।
লং চেং ও জি টেং বিস্মিত।
লিন লানও নির্বিষ।
“কী করলাম, আমি তো তোমার পোশাক আনলাম!”
“হ্যাঁ, কী হয়েছে?” জি টেংও জিজ্ঞাসা করল।
“মা, সে...”
লং চেং পাশে থাকায় মেই ঝা নিচু গলায় মাকে সব বলল।
শাও হান আইসক্রিম খাচ্ছিল, সবার সঙ্গে ভাগাভাগি করার আগেই দেখল বড় কাণ্ড ঘটে গেল।
“লিন লান, এদিকে আয়, তোকে আজই শায়েস্তা করব!”
জি টেং মেয়ের কথা শুনে মাথা নেড়ে হাসল।
জানত, লিন লান আজ একটু বাড়াবাড়ি করেছে।
মেই ঝা ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, হাতে মারার ভঙ্গি।
লিন লান ভয় পেয়ে পালাতে লাগল।
“ওই, এসব করো না।”
“এই এটা কী...”
লং চেং সন্দেহ নিয়ে ব্যাগ খুলে একজোড়া কালো সিল্কের মোজা বের করল।
“ওয়াই!”
লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া মেই ঝা দৌড়ে গিয়ে লং চেং-এর হাত থেকে ছিনিয়ে নিয়ে ব্যাগে ঢোকাল, পিঠ ঘুরিয়ে সবার দিকে তাকাল না।
আসলে, লিন লান শুধু ঘুমের পোশাক, সিল্ক মোজা, লেসের অন্তর্বাস এনেছে।
এগুলো কারও সামনে পরার নয়।
এত লোকের সামনে তাকে লজ্জায় ফেলতে চেয়েছে সে।
লিন লান তখনও নির্বিষ।
ততক্ষণে এক ভয়ংকর কণ্ঠ শোনা গেল।
“লিন লান, তুই তো এখানেই!”
সবার দৃষ্টি ঘুরল, দেখে শু ইং।
সে এক পা টেনে হাঁটছে, পা মাটিতে রাখতে ভয় পাচ্ছে মনে হয়।
কক্ষে ঢুকেই প্রথমে জি টেংকে খোঁজ নিল, তার অবস্থার খোঁজ নিল।
লিন লান তখনই মনে পড়ল, তার পা সে কেটেছে...
শাও হানও অস্বস্তিতে ছিল।
ক্ষমা চাইতে চেয়েছিল, কিন্তু লিন লানের দৃষ্টি দেখে থেমে গেল।
অবশেষে, জি টেং রেগে উঠল, “এই ছেলেটা, আমার পা কেটেছিস কেন!”
“আর, আমি বাড়িতে কীভাবে এলাম?”
লং চেং আর মেই ঝা তখন সব বুঝল।
“তুমি গতরাতে বেশি মদ খেয়েছিলে, বাড়িতে কেউ ছিল না, আমি তোমাকে আমাদের বাড়ি নিয়ে গিয়েছিলাম, তারপর পা ধুয়ে দিয়েছিলাম, একটু সেবা করেছিলাম, হয়তো মদে চোখ ঝাপসা হয়েছিল, ভুলেই কেটে দিয়েছি!”
লিন লান সব দোষ নিজের কাঁধে নিল।
শাও হানকে কথা বলার সুযোগ দিল না।
শু ইং শান্ত হল, “হুম! আমার বাবা-মা সত্যিই বাড়িতে নেই, তারা মেঘের গ্রামে গেছেন, কিন্তু আমার পা, তুমি ক্ষতিপূরণ দাও!”
লিন লান হাসল, “তোমায় ক্ষতিপূরণ দেব, নিজেকেই তোমার হাতে তুলে দেব।”
দুজন এতটাই কাছের, মজা করে কথাবার্তা।
শু ইং চোখ রাঙিয়ে জিজ্ঞেস করল, গত রাতের ঘটনা জানতে চাইল।
এছাড়া মেই ঝার জন্য পোশাকও আনল।
“এখন সত্যিই গণ্ডগোল, কনোহার ভেতরেই শত্রু ঢুকে গেছে।” লং চেং বলল।
সবাই জানালার ধারে বসে এই নিয়ে দুশ্চিন্তা করছিল।
মেই ঝা চুপ করে জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিল।
শাও হান তার পাশে চুপচাপ আকাশ দেখছিল।
শু ইং বলল, “আমার মনে হয়, হোকাগে ইচ্ছাকৃতভাবে ওদের আড়াল করছে।”
“উচিহা বংশের লোকেরা এমন কী মহারথী!”
সবাই নীরব হয়ে গেল।
শু ইং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ঠিক আছে, তোমার বান্ধবী ফ্যাং ডি কোথায়?”
লিন লান চুপ।
সে এখনও ঘোষণা করেনি ফ্যাং ডির সঙ্গে বিচ্ছেদের কথা।
তাদের সম্পর্ক, অব্যক্ত সমাপ্তি।
এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি।
জি টেং বিছানায় বসে, ক’জন তরুণের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, যৌবন সত্যিই চমৎকার।
ঝড়ঝাপটা এলে ভয় নেই।
এ সময়, লিন লান হঠাৎ ফিরে তাকাল, তার চোখের দৃষ্টির সঙ্গে জি টেং-এর চোখ মিলে গেল।
মনে হল, কোনও সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল।
লিন লান বলল, “আমি প্রকৃত খুনিকে খুঁজে বের করব, আর কেজি চুয়ান কাকাকে নির্দোষ প্রমাণ করব।”
সবাই বিস্মিত হল।
এটা লিন লানের স্বভাবের সঙ্গে একেবারে অমিল।
মেই ঝাও অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
“বন্ধুত্বই তো সবচেয়ে বড় কথা!”
লিন লান রহস্যময় ভঙ্গিতে হাসল।