৩৩তম অধ্যায় নিশ্বাসে বিষের গন্ধ

বিস্ফোরণের শব্দ যেন থামছেই না।
লিন লান ও তার সঙ্গীরা মুহূর্তের মধ্যে বিস্ফোরণের আঘাতে ছিটকে পড়ল।
ভাগ্যক্রমে, লিন লান নিজে মেজা-র জন্য একপ্রকার ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
মেজার নরম ও সুগন্ধী দেহটি লিন লানের ওপর আঘাত করে দুজনেই একসাথে পড়ে গেল।
লং চেং পাশের দিকে ছিটকে পড়ল।
বিস্ফোরণের শক্তি খুব বেশি ছিল না; মনে হচ্ছে, তাদের প্রাণ নেওয়ার কোনো চেষ্টা ছিল না।
"খাঁক, খাঁক..."
ধোঁয়া ছড়িয়ে গেলে, মেজা দুবার কাশি দিল, হঠাৎ অনুভব করল, কিছু যেন তার পেছনে ঠেসে আছে।
মনে হচ্ছে, কোনো কাঠের লাঠি।
"উহ..."
এখনই লিন লানের কষ্টের শব্দ শুনতে পেল।
তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, পোশাকের কথা না ভেবে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছ তো?"
লিন লান মাথা নেড়ে কষ্টের ভঙ্গিতে কিছু মাটি吐 করে জানাল, সে ঠিক আছে।
শুধু অনেক ধুলো খেয়েছে।
"লং চেং!"
মেজা উদ্বেগে চিৎকার করল।
হু...
বাতাস বয়ে গেল, লং চেং তাদের পাশে এসে বলল, "শূ! চুপ করো।"
সে নিচু স্বরে বলল, "ধোঁয়া এখনো পুরোপুরি ছড়ায়নি, দ্রুত পালাও!"
লিন লান মুহূর্তেই সতর্ক হয়ে উঠল, মেজার মসৃণ, ধুলোমাখা পিঠের দিকে তাকাল।
সে চাইছিল, ধুলো মুছে দিতে।
তিনজন উঠে পালানোর চেষ্টা করল।
লিন লান জানত, তা আদৌ সম্ভব নয়।
লৌহরক্ত যোদ্ধার হেলমেটে তাপ শনাক্ত করার ক্ষমতা আছে।
যে কেউ নিশ্বাস নেয়, তার পালানো অসম্ভব!
"শক্তি নষ্ট করো না, আমাদের পক্ষে লুকানো সম্ভব নয়।"
লিন লানের কথা যেন দুইজনের ওপর বজ্রাঘাত।
"চেষ্টা না করলে, কীভাবে জানবে!"
লং চেং জানত, শত্রু কঠিন; এবার কোনো দক্ষ সহায়তা নেই, সত্যিই পালানো কঠিন হবে।
এখনও বিশ্লেষণ চলছে, হঠাৎ লৌহরক্ত যোদ্ধা গাছের ডাল থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দ্রুত ছুরি লিন লানের দিকে ছুটে গেল!
এটা স্পষ্ট, সে দুর্বল প্রতিপক্ষকে টার্গেট করেছে।
"সাবধান!"
মেজা ও লং চেং একসাথে শূরিকেন দিয়ে প্রতিরোধ করল।
তাদের ওপর প্রচণ্ড চাপ।
প্রতিপক্ষের শক্তি বিশাল।
লিন লান সচেতন হয়ে সরাসরি যোদ্ধার হেলমেটের যন্ত্রাংশের দিকে হাত বাড়াল!
সে চলচ্চিত্রে দেখেছে, হেলমেটের ডান পাশে ছোট একটি সংযোগ তার আছে।
তা খুলে ফেললে, হেলমেট খুলে যায়।
এ অস্ত্র হারালে, লৌহরক্ত যোদ্ধা হয়ে যাবে অকার্যকর!
মাস্কের নিচে চোখের পুতুল সংকুচিত হয়ে গেল।
লিন লানের আচরণে সে বিস্মিত।
হয়তো ভাবছিল, সে কীভাবে জানল...
বেখেয়ালে, দ্রুত ছুরি সরিয়ে লাফিয়ে সরে গেল, লিন লান সফল হতে দিল না।
"এ লোকের শক্তি কত ভয়ানক!"
লং চেং লিন লানের আচরণ খেয়াল করেনি, মনে করেছিল, সে গলা চেপে ধরার চেষ্টা করছে।
সে বিস্মিত, লৌহরক্ত যোদ্ধা কত কঠিন।
মেজাও সতর্ক ভঙ্গিতে দাঁড়াল।
এখন লিন লানের মাথায় মেজার সৌন্দর্য দেখার সময় নেই।
তবু, দৃষ্টিতে আকর্ষণ ছিল...
"এখনও তুমি আমার সুবিধা নিতে চাও?"
মেজা রাগে বলল।
"জল কৌশল: জল ড্রাগনের লৌহ কামান!"

ঝপঝপ...
সে সঙ্গে সঙ্গে নিনজুৎসু প্রয়োগ করল।
এরপর দুইজনের কব্জি ধরে দ্রুত পালিয়ে গেল।
একটি কৌশল প্রয়োগ করে সরে গেল, কোনোরকম জটিলতায় জড়ায়নি।
বিদায় নেওয়ার আগে, লিন লান দেখল, লৌহরক্ত যোদ্ধা অদৃশ্য হয়ে গেছে।
সে সত্যিই নিনজুৎসু ভয় পায়।
তিনজন একটি ঝোপের মাঝে লুকিয়ে পড়ল।
লিন লান আগেই তার পোশাক মেজাকে দিয়েছে।
সে নিজে উলঙ্গ দেহে, ঘাসের মধ্যে বসে আছে।
"এ কী গন্ধ, খুবই বাজে!"
"এটা তো পুরুষের ঘ্রাণ।"
মেজা চোখ বড় করে তাকাল।
লিন লান বেশ শান্ত।
হাসি সরিয়ে, সে জানে, এখানে লুকিয়ে থাকা নিরাপদ নয়।
লৌহরক্ত যোদ্ধা শীঘ্রই আসবে!
তবে, আজ তার 'পাউ কৌশল' ব্যবহার করা যাচ্ছে না।
আসলে, দুইজনের সামনে তা করা ঠিক হবে না।
"এ লোকের ক্ষমতা কত জটিল; আমি অবাক, কেন সে আমাকে বিস্ফোরণ দিয়ে মেরে ফেলেনি..."
লং চেং এ ব্যাপারে মন খারাপ করেছে, বুঝতে পারছে না।
নিশ্চয়ই অদ্ভুত।
তারা ফাঁদে পড়েছিল, চাইলে মেরে ফেলতে পারত, শুধু শক্তি বাড়ালেই হত।
লৌহরক্ত যোদ্ধা যেন তা চায় না।
লিন লান গভীরভাবে ভাবল, সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।
তারা উচ্চবুদ্ধিসম্পন্ন যোদ্ধা জাতি।
শেখার ক্ষমতা খুবই বেশি।
হয়তো সে লিন লানকে চিনেছে, সঙ্গীর প্রতিশোধ চায়।
সরাসরি দ্বন্দ্বের পরিকল্পনা!
যদি তাই হয়, আজ হবে এক নির্মম শিকার!
লিন লান জানে, বিপদ বড়।
বালির নিনজারাও আক্রমণ পেয়েছে, প্রমাণ হয়, পৃথিবীতে একাধিক লৌহরক্ত যোদ্ধা এসেছে!
ভেবে ভয় বাড়ে, লিন লানের শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম।
"তুমি কেমন আছ?" মেজা জিজ্ঞেস করল।
"ভেবে দেখেছ, যদি অনেক শত্রু আসত, আমরা কী করতাম?"
লিন লান তার ভাবনা প্রকাশ করল।
কেউ ভাবেনি এভাবে।
একজনই এত ভয়ানক; আরও কিছু হলে, কী হবে, এক সময়ের আকাতসুকি দলের মতো!
গর্জন!
বাম পাশে গর্জন উঠল, সবাই তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল।
লিন লান জানে, এখন জীবন বিপন্ন, আর লুকানোর প্রয়োজন নেই।
লৌহরক্ত যোদ্ধা ছুরি গুটিয়ে দুইটি ইস্পাত নখ বের করল!
সে বিপরীত দিকের ঝোপে দাঁড়িয়ে আছে, আর এগোয়নি।
দুই পক্ষ মোকাবেলার অবস্থায়।
তিনজনে চিন্তিত, নিনজুৎসু ব্যবহার করলে, সে অদৃশ্য হয়ে যাবে।
ইল্যুশন কেউ জানে না।
শারীরিক কৌশলে, তারা তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
লৌহরক্ত যোদ্ধা সর্বদিক থেকে এগিয়ে।
হঠাৎ, সে ডান হাত তুলে ইস্পাত নখ লিন লানের দিকে তাক করল।
সে কী করতে চায়?
লৌহরক্ত যোদ্ধা অস্পষ্ট ভাষায় বলল,
"তুমি থাকো, বাকি সবাই যেতে পারে।"
লিন লান বিস্মিত।
ঠিক তাই, সে সঙ্গীর প্রতিশোধ চায়।
লং চেং বলল, "আমরা সঙ্গী, লিন লানকে একা রেখে যাব না; তুমি কে?"
"আমার নাম কালো বাতাস, মহাকাশের সবচেয়ে শক্তিশালী লৌহরক্ত জাতির সদস্য!"

কালো বাতাস যোদ্ধা বেশ সত্যবাদী, উত্তর দিল।
মেজা তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কেন পৃথিবীতে এসেছ, নিনজার ভূমি আক্রমণ করছ?"
এ প্রশ্নের উত্তর কালো বাতাস দিল না।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "আমি এ বিষয়ে বলার অধিকার নেই।"
লিন লান গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজেকে প্রস্তুত করল।
"তোমরা চলে যাও।"
"না!"
মেজা এক চুলও পিছিয়ে যাবে না।
সে যুদ্ধের ভঙ্গিতে দাঁড়াতেই, লিন লান তার বাহু ধরে নিজের বুকে টেনে নিল!
"আমি তোমাকে ভালোবাসি!"
হ্যাঁ?!
লং চেং এমন কিছুর আশা করেনি।
এ যেন জীবন-মরণের বিদায় দৃশ্য।
মেজার মাথা লিন লানের বুকের সঙ্গে ঠেসে আছে।
‘পুরুষের ঘ্রাণ’ স্পষ্ট অনুভব করছে।
আদৌ কোনো আবেগ আসে না, বরং বমি চলে আসে...
বিশেষত, বগলের ঘাম-গন্ধে নাক ভরে যায়।
লিন লান অস্বাস্থ্যকর নয়;
শুধু গরমে গোসল করা যায়নি।
সবচেয়ে পরিষ্কার লোকও এভাবেই হত।
লং চেং চিন্তিত, মেজা অজ্ঞান হয়ে যাবে কিনা।
"তুমি ছাড়ো..."
"মেজা, মনে রাখো, একজন পুরুষ তোমার জন্য প্রাণ দিয়েছে!"
লিন লান অভিনয় করে তাকে দূরে ঠেলে দিল।
মেজার মুখের ভাব আরও খারাপ।
একদম কথা বলতে পারল না।
"লিন লান!"
লিন লান নায়ক সাজতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ডাক ভেসে এল।
সবাই ফিরে তাকাল, একটু দূরে তিনজন দাঁড়িয়ে আছে।
ডাক দিয়েছে পাংদি।
তার পাশে আছে দায়হে ও এক অপরিচিত পুরুষ।
সাদা চিকিৎসকের পোশাক পরেছে।
"লিন লান, তুমি ও মেজা..."
পাংদি কিছুতেই মানতে পারছে না।
এ দৃশ্য তার জন্য বড় ধাক্কা!
কোনো বিপদের কথা না ভেবে, সরাসরি লিন লানের দিকে এগিয়ে গেল।
লৌহরক্ত যোদ্ধা কালো বাতাস, মাথা কাত করে তিনজনের দিকে তাকাল।
হেলমেট দিয়ে স্ক্যান করে জানল, তারা সবাই নিনজা।
কিন্তু...
এ মেয়েটি, মনে হচ্ছে, যুদ্ধ করতে চায় না।
সে সরাসরি লিন লানের কাছে গিয়ে জোরে জিজ্ঞেস করল, "এটা কী হচ্ছে!"
"মেজা, উত্তর দাও, তুমি ও লিন লান একসাথে?"
মেজা সদ্য আবেগ সামলে কথা বলতে পারল না।
বমি চাপতে চেষ্টা করছিল।
তার মুখের রঙ দেখে, পাংদি ভাবল, সে কিছু লুকাচ্ছে।
বারবার অভিযোগ করল, "উত্তর দাও!"
"আমি তোমাকে বোনের মতো দেখি, তুমি আমার প্রেমিক কেড়ে নিলে?"
চটপট...
পাংদির ছোট মুখ যেন গুলির মতো চলল।
শেষে আর সহ্য করতে না পেরে, মেজা তাড়াহুড়ো ও কষ্টে "ওয়াঁ" করে বমি করে দিল।
গত রাতের খাবারও বেরিয়ে এল...