অধ্যায় ১০১: কাঙ্গোশু হেরে গেল প্রেমে

যেহেতু তারা আগুনের ছায়ার ভবনের সামনে আলাদা হয়েছে, তাই লিন লান একফি নিয়ে আনন্দের সঙ্গে রাস্তা দিয়ে হাঁটছিল। গ্রামবাসীরা যখন তাঁর পাশে আবার একজন অপরূপ সুন্দরী দেখতে পেল, তারা অবাক হয়ে রইল। এই নারী যেন জিল্লি পৃথিবীর ধোঁয়া-ধুলো থেকে দূরে, চেহারাটি ছিল অতিরিক্ত কোমল ও সুন্দর। বিশেষ করে তাঁর সেই ছোট হরিণের মতো নির্দোষ চোখ দুটো, যা আরো বেশি মনোযোগ আকর্ষণ করছিল। সবাই একফির অসাধারণ আবেগে মুগ্ধ ছিল।

“তারা কী দেখছে?”
“অবশ্যই তোমাকেই দেখছে।”
লিন লান হাসি দিয়ে বলল।
“আমাকে কেন দেখবে? আমার মুখে তো কোনো দাগ নেই।”
“কারণ তুমি নিজেই একটি ফুল।”
এই কথা শুনে একফি লজ্জায় লাল হয়ে গেল। আগে কেউ এমন প্রশংসা করেনি। গ্রামে থাকাকালীন সবাই তাকে চেনত, কারণ তারা ছোট ছিল। তারা একফির চেহারায় প্রশংসা করলেও, একফি মনে করত সেটি শুধু ভদ্রতার জন্য, আর সত্যিকার অর্থে তা মনে রাখে না। আজ লিন লানের কথা সত্যিই আন্তরিক মনে হল, একদম মিথ্যা ছিল না।

“তোমার বাড়িতে তো আরেক দুই মেয়ে আছে শুনলাম, সেটা কি ব্যাপার? তারা কীভাবে তোমার সঙ্গে থাকতে রাজি হলো? তারা কি তোমার কোনো ভুল উদ্দেশ্য ভয় পায় না?”
“আমি তো সৎ ব্যক্তি, তাই তাদের ভয় করার কিছু নেই।”
“তুমি কি ভাবো আমি খারাপ?”
লিন লান একটু বিরক্ত হল। তিনি জানতেন না একফি কী ভাবছে। সে মনে করত, বাড়ির দুই মেয়েটি নিশ্চয়ই চরম কুৎসিত, তাই তারা সম্পূর্ণ নিরাপদ মনে করে এবং লিন লানের কোনো অপকর্মের চিন্তা নেই।

কয়েকটি রাস্তা পেরিয়ে লিন লান অবশেষে বাড়ির কাছে পৌঁছল, সে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“এই দুই মেয়েকে অনেক দিন দেখিনি, তারা আমাকে কি ভেবেছে জানি না, হাহা, চল।”
একফি সামনে একটি বিজ্ঞাপন বোর্ড দেখল, যেখানে অদ্ভুত করে লেখা ছিল ‘পদবন্দুকান’। লিন লান এই কাজ করত এমনটি জানত, কিন্তু ভাবেনি আসলেই কোনো দোকান আছে। তারা দোকানের ভিতর যাওয়ার আগেই হাসি আর আনন্দের শব্দ শুনে গেল। দুই মেয়ে ঝিলমিল কাঁচির মতো হাসছিল। তারা খেলাধুলা করছিল, সময় কাটাচ্ছিল।

তাদের দুজনই দরজা ঠেলে একটু বিস্মিত হয়ে তাকাল। শাওহান দ্রুত সাড়া দিয়ে লিন লানের মুখ দেখেই মুখ ঢেকে চেঁচিয়ে উঠল। লিন লান কান মুড়ে একটু ব্যথা বোধ করল, হাসতে লাগল।
“শিক্ষক!!”
সে লাজ্ছা মুক্ত হয়ে দ্রুত লিন লানের দিকে ছুটে গেল। এক ঝটকায় লিন লানের ওপর ঝাঁপ দিল, কোনো দ্বিধা ছাড়াই।
“আহা, বেদনাদায়ক!”
ইউনান সুযোগ নিয়ে শাওহানের হাত ধরে সাহায্য করল। হাত ক্রমশ নিচে নামছিল। হাড়ই ছিল আগের মতো।

তাওনোগি হাসতে হাসতে লিন লানের দিকে তাকাল, সে জানত সে নিরাপদে ফিরে এসেছে, তবে এত সময় নেবে ভাবেনি। দরজার কাছে দাঁড়ানো একফি বিস্মিত হয়ে পড়ল। সামনে দুজন মেয়ে ছিল, আলোকিত সৌন্দর্যের অধিকারী। লিন লান এমন দুই অপরূপ সুন্দরীর সঙ্গে একসঙ্গে বাস করছিল, কী ধরনের সৌভাগ্যের শিক্ষা সে পেয়েছে! কোনো পুরুষ এমন দৃশ্য ভাবতেও সাহস পেত না, স্বপ্নেও ভাবতে পারত না। লিন লান মুক্তমনে তাদের সঙ্গে বাস করছিল, এমন ঘনিষ্ঠ আচরণ করছিল। শিক্ষকের ডাক দেয়া মেয়েটি ছিল অতিমধুর, এক ছোট পরী সদৃশ, যাকে দেখে সহানুভূতি জাগে, অসাধারণ সুন্দর।

আর গোলাপী লম্বা পোশাক পরা মেয়েটি দেখতেও খুবই আনন্দময়, যেন এক পরিষ্কার জলাশয় ধীরে ধীরে হৃদয়ে প্রবাহিত হচ্ছে। গরম গ্রীষ্মের হাওয়ার মতো শীতলতা এনে দেয়।
সে শুধু চেহারায় সুন্দর নয়, অভিব্যক্তিতেও শান্ত ও কোমল।

“ঠিক আছে, নেমে পড়ো, আমার কোমর ভেঙে যাচ্ছে।”
লিন লান শাওহানকে নামাল।
“ছোট পীচু, আমাকে মনে পড়েছে তো?”
“তোমাকে কেন মনে পড়বে? শাওহান তো তোমাকে মনে রাখলেই যথেষ্ট, এত লোভী কেন?”
“তুমি সত্যিই নিষ্ঠুর, আমি তোমাকে মনে রাখি, কিন্তু তুমি তো আমার কথা ভাবো না।”
লিন লান তাকে একটা চেয়ে দেখাল, তারা একে অপরকে ঠাট্টা করছিল।

এই সময় লিন লান মনে পড়ল আরেকটি কথা, দ্রুত তাদেরকে একফির সঙ্গে পরিচয় করাল।
“এখন থেকে সে ও এখানে থাকবে, সবাই একে সাহায্য করবে, কেউ তাকে কষ্ট দিলে আমি ছাড়ব না, বুঝেছ?”
শাওহান খুব খুশি হল, নতুন একজন বন্ধু এসেছে, সে কোনো আপত্তি করল না। সে সাহস করে এগিয়ে গিয়ে একফির বাহু ধরে নিল।
“একফি দিদি, আমরা খুব ভালো বন্ধু হব!”
মৃদু কথাগুলো দুজনের মধ্যে দূরত্ব কমিয়ে দিল।
একফি লজ্জায় মুখ লাল করে চুপ করল, কিন্তু সবাই দেখল সে খুব খুশি।

“এখন থেকে আমার কষ্টের দিন শুরু, তিন মেয়ের নাটক!”
লিন লান মাথা নাড়ল, হাসতে হাসতে ছোট পীচুকে দুপুরের খাবার তৈরি করতে পাঠাল। আজকে ভালো করে উদযাপন করবে, একফিকে পরিবারের একজন হিসেবে স্বাগত জানাবে।
তিন মেয়েই রান্নাঘরে ব্যস্ত হলো, দ্রুত একে অপরের সঙ্গে পরিচিত হয়ে গেল, হাসাহাসি আর মজায় মেতে উঠল। তারা একে অপরকে ঠাট্টা করছিল, সবাই খুব খুশি ছিল।
তারা ফিসফিস করে কথা বলছিল, লিন লান শুনতে চাইল কিন্তু সুযোগ পেল না, কারণ তাদের কণ্ঠস্বর খুব নিচু ছিল।

“শাওহান ওই দুষ্টু মেয়ে আমাকে ভুলে গেছে, আমার সঙ্গ দেবে না...”
সে দরজার কাছে বসে ঠাণ্ডা হাওয়া খেতে খেতে হাসছিল।
এই সময় শাওহান রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে মজাদারভাবে লিন লানের পাশে বসল। তার বাহু জড়িয়ে ধরল, আর হালকাভাবে লিন লানের কাঁধের ওপর মাথা দিল। এভাবেই সে শান্তি অনুভব করত।
লিন লান হাসি ছাড়া পারল না, তার লম্বা চুল ছুঁয়ে দিল।
“দুষ্টু মেয়ে, তুমি কি সত্যিই আমাকে মনে কর?”
“অবশ্যই, শিক্ষক, আমি তোমাকে খুব চিন্তিত ছিলাম, আজ তোমাকে ফিরে পেয়ে আমি খুব খুশি!”
লিন লান হাসতে হাসতে রান্নাঘরের দিকে তাকাল, কেউ কিছু বুঝলো না। সে চুপচাপ নিজের কোলে থেকে গোলাপী ছোট একটা হেয়ার ক্লিপ বের করে শাওহানের হাতে দিল।
“এটা আমি সানিন গ্রাম থেকে নিয়েছি, জানি না তোমাকে কী দেব, তবে একবার যাওয়া বৃথা যাবে না বলে এটা বেছে নিয়েছি, আশা করি পছন্দ করবে। হয়তো তোমার কাছে এটা তেমন ভালো নয়, তবে এটা আমার কাছে একমাত্র জিনিস।”
“তুমি জানো, সানিন গ্রাম বেশ কষ্টকর।”
ব্যাখ্যা শুরু করতেই শাওহান তাকে থামাল।
“শিক্ষক, ধন্যবাদ তুমি সবসময় আমার কথা ভাবো।”
শাওহান খুব স্পর্শিত হয়ে হাত শক্ত করে ক্লিপটি ধরে রাখল, তারপর হালকাভাবে কোলে রাখল।
“ছোট পীচুকে এটা বলো না, কারণ দোকানে একটাই আছে, সে মন খারাপ করবে।”
শিক্ষক ও শিষ্য হাসল। খুব বেশি সময় লাগল না, খাবার টেবিলে এলো। একফির সাহায্যে কাজ দ্রুত হলো, সবাই খুব খুশি। তারা একসঙ্গে বসে খাবার উপভোগ করল।
“চলো, আমরা সবাই হাতে হাত রেখে উদযাপন করি।”
চারজন একসঙ্গে গ্লাস তুলল, তারা আবার মিলিত হওয়ার সুযোগ পেয়ে লিন লান নিজেকে ভাগ্যবান মনে করল। তার চারপাশে এত সুন্দরী নারী ছিল, তারা হাসাহাসি করছিল।
লিন লান তাদের বলল, “আমি এখন তোমাদের এক বড় সুখবর দেব, কেউ ভাবতেই পারবে না আমি এত ভাগ্যবান হব, এটা শুনো।”
সবার মুখে বিস্ময়, তারা বুঝতে পারল না কী এমন খবর যা তাকে এত উত্তেজিত করেছে, এমন রহস্যময় আচরণ করল।
সে গলাটা নিচু করে বলল, “টসুয়াগাকুরো গ্রামের কর্তৃপক্ষ অনুমোদন দিয়েছে, আমি সেখান একটি শাখা খুলব, এটা আমাদের জন্য সঠিক সময়, যদি আমরা স্থিতিশীল হতে পারি, ভবিষ্যতে আমাদের জন্য খুবই উপকারী হবে।”
এটা সত্যিই ভালো খবর, সবাই লিন লানের জন্য খুশি হল।
“শিক্ষক সত্যিই দুর্দান্ত, টসুয়াগাকুরোর সঙ্গে বন্ধু হতে পেরেছে।”
শাওহান অতি উৎসাহে প্রশংসা করল। একফি দেখছিল লিন লান চিন্তায় পড়ে গেছে, সে বুঝল সে টসুয়াগাকুরোর বন্ধু হতে পেরেছে কারণ সে তাকে বাঁচিয়েছে, কৃতজ্ঞতা থেকে। কিন্তু যোদ্ধাদের মধ্যে যারা影 (ছায়া) রয়েছেন, তারা সহজ নয়, তাদের সঙ্গে সম্পর্ক ঠিক আছে তো? সে একটু উদ্বিগ্ন।
তাওনোগিও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করল।

“শাখা খুললেও কে পরিচালনা করবে? তোমার ছাড়া শাওহান একা সম্ভব না।”
এটা বাস্তব সমস্যা।
লিন লান হাসি দিয়ে বলল, “এটা আমি এখনো ঠিক করিনি, পরে বলব।”
যাই হোক, এটা একটা সুযোগ, তারা উদযাপন শুরু করল, দুপুরে একটু হালকা মদ্যপান করল।
প্রথমবার একফির সঙ্গে মদ্যপান করল, দেখল সে খুব খোলামেলা, কিছুই বাঁধা দেয় না। হয়তো সে সত্যিই তাদের পরিবার মনে করে, সবাইকে বন্ধু ও আত্মীয় মনে করে, তাই এমন।

“তোমরা আমার জন্য হাসিও না, আমি সাধারণত মদ্যপান করি না।”
“কেউ তোমাকে হাসাবে না।” লিন লান বলল।

তাদের মদ্যপান আর কথাবার্তা চলছিল, হঠাৎ দরজার শব্দ শুনে তারা তাকাল।
মুখোমুখি হল দুটি বিশাল বাটি রুটির মতো, যা দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল, এমনকি খুব তৃষ্ণার্ত মনে হল।
মালিক অবশ্যই কাঙ্গোতসু, ভাবেনি সে আসবে। সবাই অবাক হল কারন সে যেন সদ্য কাঁদেছে, চোখ লাল।
“একফি, আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এই হলো আমাদের প্রাক্তন আগুনের ছায়া, কাঙ্গোতসু মহাশয়া, তিন সিনের একজন।”
একফি অবশ্যই তার নাম শুনেছিল, বিস্মিত হল, ভাবেনি আজ এমন কিংবদন্তির সঙ্গে দেখা হবে, আন্তরিকভাবে সালাম করল।
কাঙ্গোতসু তাকে মাথা নাড়ল, একফি কেন এখানে আছে তা নিয়ে কোনো প্রশ্ন করল না। সে তার সৌন্দর্য প্রশংসা করলেও বেশি কথা বলল না।
সোজাসুজি টেবিলের সামনে বসল, মদ্যপান করতে শুরু করল।
তার এই আচরণ বোঝা কঠিন, মনে হচ্ছিল সে বিশেষভাবে মন খারাপ আছে, কিছু বলল না, শুধু মদ্যপান করল, কেউ কিছু বলল না।
“কাঙ্গোতসু মহাশয়া, তোমার কি মন খারাপ? যদি সত্যিই হয়, আমাদের সঙ্গে ভাগ করে নাও...”
“ভাই, আমি ব্রেক আপ করেছি।”
কাঙ্গোতসু কারণ জানাল। সবাই বুঝল, সে আর ইয়ামাতো সঙ্গে সত্যিই বিচ্ছেদ হয়েছে, যা প্রত্যাশার বাইরে। তারা অনেক দিন ধরে একসঙ্গে ছিল, বিচ্ছেদের চেষ্টা করেও সফল হয়নি, আজ কি ঘটে গেল? সত্যিই শেষ হয়ে গেল।
“কাঙ্গোতসু, বেশি দুঃখ করো না, ভালোবাসা তো আসে যায়, জীবনে অনেক মানুষ আসে আর চলে যায়, তোমাকে সেটা মেনে নিতে হবে...”
লিন লান দূরত্ব বাড়িয়ে সাবধানে সান্ত্বনা দিল। ঐ রাতে যা ঘটে গিয়েছিল মনে পড়ল, সে প্রায় ঝামেলায় পড়েছিল, খুব ভয় পেয়েছিল। কাউকে কিছু না বলার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ তা দুইজনের সুনাম নষ্ট করবে।
কাঙ্গোতসু মদের প্রভাবে সে কিছু ভাবেনি, হঠাৎ লিন লানের হাত ধরে নিল।
এতে তিন মেয়ের চোখ বড় হয়ে গেল।
হুম???
তাদের মুখে অদ্ভুত ভাব, তারা কখনো কাঙ্গোতসুকে এমন দেখে নি, এত অবাধ!
তাঁর মর্যাদা এত উচ্চ, লিন লানের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ হওয়া কি ঠিক? এটা নিয়ম ভঙ্গ না?
শাওহান লিন লানের পায়ে ঠেলা দিল, বুঝিয়ে দিল ভাবনা করো না।
যদি কোনো সমস্যা হয়, সবাই বিপদে পড়বে।
কারণ শাওহান জানে লিন লান কত লোভী।
“কাঙ্গোতসু, তুমি এমন করো না, আরও ভালো ভালো সম্পর্ক তোমার অপেক্ষায় আছে।”
লিন লান হাত ধীরে ধীরে সরাল।
মুখে সতর্কতা, প্রায় বড় বিপদ ঘটতে বসেছিল।
কাঙ্গোতসু মদ্যপানে বিভ্রান্ত, এখন টেবিলে মাথা রেখে কাঁদতে লাগল!
একফি হতবাক হয়ে গেল।
কাঙ্গোতসু কত শক্তিশালী, সবাই জানে, অথচ এখানে এত দুর্বল, সবাইকে সামনে কাঁদতে পারে!
এটি প্রমাণ করে তার ও লিন লানের সম্পর্ক অদ্ভুত!
লিন লান কী জাদু আছে, সব নারীদের এমনভাবে আকৃষ্ট করে!
একফি যতই দেখুক, লিন লানে কোনো বিশেষ কিছু দেখতে পায় না, চেহারাও বেশ সাধারণ।
হয়তো তার অন্য কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে?