অধ্যায় ৮২: সৌন্দর্য থেকে উদ্ভূত বিপত্তি

লোহার মতো কঠিন যোদ্ধার রেখে যাওয়া ভয়াবহ ছায়া এখনো কেটে যায়নি,忍 জগত আজও আতঙ্কে ডুবে আছে।
পাঁচটি বৃহৎ忍 গ্রাম, প্রত্যেকেই তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা বাহিনী প্রস্তুত রেখেছে।
সবাই নিঃশব্দে বোঝাপড়া করে নিয়েছে, জানে যে সেই ভয়ংকর যোদ্ধা এত সহজে হার মানবে না, বিশেষ করে গারা।
যেহেতু তাদের গ্রামই প্রথম আক্রান্ত হয়েছিল, তারা এখন চরম সতর্কতায় দিন কাটাচ্ছে, প্রতিদিন বহু忍 পথ পাহারা দেয়।
একটিও অরক্ষিত স্থান রাখছে না।
গ্রামের বাইরের মরুভূমিতেও রয়েছে প্রচুর সেনা মোতায়েন।
সামান্যতম সন্দেহজনক কিছু ঘটলেই সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবেদন পাঠায়, যেন কুয়াশা ছড়ানোর সুযোগ না থাকে—এটাই যুদ্ধের আগাম সতর্কতা।
গারা এই ব্যাপারটাকে খুব গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে, কাউকে বিন্দুমাত্র ঢিলেমি করতে দিচ্ছে না।
তার এই কড়া মনোভাব সবার ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করেছে।
এই সংকট মোকাবিলায় তেমারি সারাক্ষণ গারার পাশে থাকে, চায় তাকে এই দুঃসময় পার করতে সহায়তা করতে।
সে হচ্ছে গারার পরামর্শদাতা।
কোনো বড় সমস্যা হলে গারাও তার সঙ্গে আলোচনা করে।
আর কঙ্কুরো খেলোয়াড়ের মতো শক্ত হাতে পাশে রয়েছে।
একজন বুদ্ধি আর একজন বল, গারার দুই পাশে পাহারায়।
“লোহার যোদ্ধাদের নিয়ে বিপরীত গবেষণার অগ্রগতি কতদূর হয়েছে?” গারা জানতে চাইল।
“দিনরাত নিরন্তর গবেষণায় আমরা অনেক বড় সাফল্য পেয়েছি। এই সব জীবের গঠন সাধারণ মানুষের চেয়ে একেবারেই আলাদা।”
“আমাদের ধারণা, এদের কোনো অস্ত্র পেলেও আমরা ব্যবহার করতে পারব না, কারণ সবকিছুতেই তাদের নিজস্ব চিহ্ন রয়েছে।”
“আমাদের বিশ্লেষণ ভুল না হলে, এদের আসল শক্তির উৎস ওই মুখোশ।”
তেমারি সমস্ত তথ্য গারাকে জানাল।
গারা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, বেশ ভালো অগ্রগতি হচ্ছে, ভবিষ্যতে এই জ্ঞান সংকট মোকাবিলায় কাজে আসবে।
তারাও আশা করছে এই গবেষণা থেকে আরও শক্তিশালী অস্ত্র উদ্ভাবন করা যাবে।
“এই তথ্য বাইরে যেন একেবারেই না যায়, এ নথি সর্বোচ্চ গোপনীয়তা হিসেবে সংরক্ষণ করো, কেউ একটুও ফাঁস করলে সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুদণ্ড!”
সে সব গবেষককেই এ নির্দেশ দিল।
তেমারি দ্রুত সম্মতি জানাল।
“ফু-ন影 মহাশয় নিশ্চিন্ত থাকুন,忍দের প্রথম শর্তই অনুগত্য। ওরা সবাই গ্রামের জন্য প্রাণপণ লড়াই করে, ফাঁস করার সাহস কারও নেই, আমি আগেই সবাইকে সতর্ক করেছি।”
গারা কিছুটা আশ্বস্ত হলো।
জানালার পাশে দাঁড়িয়ে দূরের বালুঝড়ের দিকে চেয়ে সে কী ভাবছে বোঝা গেল না।
তেমারি এসে তার পাশে দাঁড়াল, অনুভব করল, গারার মনোভাব আস্তে আস্তে বদলে যাচ্ছে।
忍দের মহাযুদ্ধের পরে বাইরে শান্তি ফিরে এলেও মনেহয় তার ভেতরে গভীর এক শূন্যতা বাসা বেঁধেছে।
গারা বরাবরই যুদ্ধপ্রিয়,忍 সেনাদের নেতা হয়েছিল।
কিন্তু সেই যুদ্ধে সে এমন কোনো শক্তি দেখাতে পারেনি, যাতে সবাই শ্রদ্ধায় মাথা নোয়ায়।
শেষ পর্যন্ত তো নারুতো সব কিছুর নায়ক হয়ে উঠল।
বন্ধু হয়েও এটা তার জন্য বেশি কষ্টকর।
হয়তো একটু ঈর্ষা, আবার খানিকটা মুগ্ধতা—ঠিক বোঝা যায় না, কারণটা কী.....
সময় দ্রুত পেরিয়ে যায়।
চুনিন পরীক্ষার পর অর্ধ মাস কেটে গেছে।
লিন লান আর শাওহান, তাওনোকির সাথে বেশ ভালোভাবেই মিশে গেছে।
তিনজন এখন একে অপরকে প্রকৃত বন্ধু মনে করে।
তাওনোকি সত্যিই এই পরিবারে আপন হয়ে উঠেছে।
সে বাইরে কাজে যায়নি, বরং লিন লানের পাশে থেকেই যা পারে তাই করছে।
গ্রামে সবার চোখে পড়ে গেল, লিন লান কোথা থেকে আবার এক অসাধারণ সুন্দরী কিশোরীকে নিয়ে এসেছে।
অনেকেই অবাক হয়ে তাকে দেখতে আসে।
সবাই মনে করে, মেয়েটি অতি মিষ্টি চেহারার।
এমনকি শত্রুতা থাকা উচিহা চিয়েনলুয়োও খবর পেয়ে এল।
সে এখনো জানে না, লিন লান আর ফ্যাংডি আবার মিলেমিশে গেছে।
ঝামেলা এড়াতে লিন লান ফ্যাংডিকে বারবার বলেছে, এই কথা ভাইকে যেন কিছুতেই না জানায়, নইলে আরো ঝামেলা হবে।
ফ্যাংডিও কথা রাখে, গোপনে প্রেম করছে জানায়নি।
চিয়েনলুয়ো রাস্তার ওপারে দাঁড়িয়ে, তাওনোকির মিষ্টি মুখ দেখে মুগ্ধ হয়ে যায়।
“ভাই, তোমার জন্য।”
হলুদ চুলের ছেলে আইসক্রিম এগিয়ে দেয় চিয়েনলুয়োর হাতে।
“ভাই, এত গরমে এখানে কেন? তুমি তো ওই মেয়েকে পটাতে চাও, আমাকে দাও, আমি ঠিক করে দিই।”
“লিন লান যদি বাধা দেয়, ওকে আমার লোহার ঘুষির স্বাদ দেখাব!”
হলুদ চুলের ছেলেটি এগিয়ে যেতে চাইলে চিয়েনলুয়ো তাড়াতাড়ি ধরে রাখে।
“তুমি কিছুই বোঝ না!”
“মেয়েটা এত মিষ্টি, নিশ্চয়ই মনও খুব সরল, আমরা হঠাৎ এগিয়ে গিয়ে ওকে ভয় দেখালে যদি বিপদ হয়?”
চিয়েনলুয়ো হাতে আইসক্রিম নিয়ে, হলুদ চুলের ছেলেটিকে সঙ্গে যেতে দিল না।

সে একাই এগিয়ে গেল।
তাওনোকি বাড়ির দরজায় বসে হাওয়ার শীতলতা উপভোগ করছিল।
মুখখানা তুলে নিখুঁত চিবুক দেখাচ্ছিল।
খোলা চুল বাতাসে দুলছে।
“আপনি কি পেডিকিউর করতে এসেছেন?”
তাওনোকি ভেবেছিল কোনো নারী কাস্টমার এসেছে, তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে বলতে যাচ্ছিল, এখানে শুধু মেয়েদেরই সেবা দেওয়া হয়।
“না, আমি জানি, তোমাদের দোকানের নিয়ম। আমি আর লিন লান বন্ধু, পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, ভাবলাম দেখা করি।
ঠিক আছে, তোমার জন্য আইসক্রিম এনেছি।”
তাওনোকি মিষ্টির লোভ সামলাতে পারছিল না, কিন্তু কিছুটা সংকোচ বোধ করছিল।
কারণ, ছেলেটির সাথে তেমন পরিচয় নেই, তাই হাত বাড়িয়ে নিতে সংকোচ।
“লজ্জা পেও না, এখানে অন্যদের জন্যও এনেছি।”
তাওনোকির একটু পিপাসা লাগছিল, আবার সে মিষ্টি বেশ পছন্দও করে।
কচি হাত বাড়িয়ে নিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ঝড়ো বাতাস এসে পাশে দাড়ানো শাওহানের হাতে টেনে নিয়ে যায়।
শাওহানই তাকে সরিয়ে নেয়।
“মনে রাখবে, অপরিচিত কারও দান কখনো নেবে না, বিশেষ করে এ ছেলেটির!”
শাওহান চিয়েনলুয়োর প্রতি বিন্দুমাত্র সম্মান দেখাল না।
কারণ, সে বারবার লিন লানকে বিপদে ফেলেছে।
চিয়েনলুয়ো কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, মেয়েটা সাহস করে তার সামনে এমন কাণ্ড করছে, কিন্তু সে শেষে ছেড়ে দিল।
আজ সে ভালো মানুষের মুখোশ পরে এসেছে, তাই আর ঝামেলা বাড়াল না।
“শাওহান, সবাই তো পুরনো বন্ধু, কেন আমাকে এভাবে দেখছ? আর আমি তো লিন লানের বন্ধু হয়েই গেছি, ভুল বুঝ না, তোমাদের জন্য আইসক্রিম এনেছি।”
চিয়েনলুয়ো প্রথমবার নিচু গলায় কথা বলল।
হাত বাড়িয়ে আইসক্রিম দিল, শাওহান ফিরেও তাকাল না, অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে তাওনোকিকে নিয়ে ঘরে ঢুকে গেল।
“তোমার এত সৎ ইচ্ছা দরকার নেই।”
দুজন মেয়ে ঘরে ফিরে গেল, আর পাত্তা দিল না।
চিয়েনলুয়ো হাতে আইসক্রিম নিয়ে দাঁড়িয়ে রাগে কাঁপছিল।
এই মেয়ে আমার কাজ বরবাদ করে দিল, সুযোগ পেলে তাকে উচিত শিক্ষা দেব!
হলুদ চুলের ছেলে রাস্তার ওপাড়ে বিদ্যুতের খুঁটির পাশে দাঁড়িয়ে পুরো ব্যাপারটা দেখল, হাসল, মনে মনে ভাবল, ভাইটা বেশ ঝামেলায় পড়েছে।
আমি হলে অনেক আগেই সব ঠিক করে দিতাম।
“ভাই, আমি তো বলেছিলাম, এই কৌশল কাজ করবে না, আমাকে দাও, দেখো আমি কী করি, মেয়েটা কথা না শুনলে সোজা কষে চড় মারব।”
“তোমাকেই বরং দুটো চড় দেওয়া উচিত!”
চিয়েনলুয়ো হতাশ হয়ে ফিরে গেল।
“তোমাকে আমি কঠোরভাবে সতর্ক করছি, ছোট তাওনোকি, চিয়েনলুয়ের কাছাকাছি যেও না, সে ভালো ছেলে নয়, গুরু প্রায় তার হাতে মরতে বসেছিল, বুদ্ধিমত্তায় রক্ষা পেয়েছিল বলে বেঁচে গেছে!”
“জানো, সে শুরিকেন দিয়ে গুরুকে আঘাত করেছিল!”
তাওনোকি বিস্ময়ে শুনল।
চিয়েনলুয়ের মুখটা মনে পড়তেই অবাক লাগল, চেহারায় তো মার্জিত, কথাবার্তায়ও ভদ্র, লাজুক ছেলের মতো।
এ রকম খারাপ কাজ করতে পারে—মেনে নিতে পারল না।
তাওনোকি যেন ঠিক বিশ্বাস করতে পারছিল না।
শাওহান তাড়াতাড়ি বলল, “ভুল বুঝো না, আমি যা বলছি, সব সত্যি!”
“আমি ওকে খুব ভালো চিনি, বিশ্বাস না হলে গুরু ফিরে এলে জিজ্ঞেস কোরো।”
তাওনোকি মাথা নিচু করে চুপ করে রইল, কিছুতেই মানতে পারছিল না।
সবকিছু খুব সহজ মনে হচ্ছে না।
প্রশিক্ষণ মাঠ থেকে ফিরে লিন লান দরজা খুলে ঘরে ঢুকল, মুখে ঘাম মুছছিল, বেশ রেগে ছিল, যেন কোনো ঝামেলা হয়েছে।
“গুরু, কী হয়েছে?”
“কিছু না, সবই অনুশীলনের ব্যাপার।”
আজ ড্রাগনচেং আর মেইঝার সঙ্গে দেখা করে তিনজন মিলে যৌথ忍术 অনুশীলন করছিল।
লিন লান পরিস্থিতি বদলাতে চেয়েছিল।
সে মূল আক্রমণকারী হতে চেয়েছিল, কিন্তু সবাই রাজি হয়নি।
তারা মনে করে, তার দক্ষতা যথেষ্ট নয়, বরং মেইঝাই থাক ঠিক আছে।
তাকে ঢাল হাতে সামনে গিয়ে শত্রু রুখে দিতে হবে, যাতে সবাই আক্রমণের সুযোগ পায়।
লিন লান মনে করে কাজটা বিপজ্জনক, ইচ্ছা করছিল না।

কিন্তু ঢালটা হাতে নিয়েই সে বেশ স্বস্তি পায়।
“জানো, আমি এই ঢাল হাতে নিলে নিজেকে বোকা মনে হয়।”
“প্রতিদিন ঢাল নিয়ে গ্রামে ঘুরে বেড়াই, পেছনের কিছু ছেলেমেয়ে হাসাহাসি করে, বলে—আমি নাকি একটা কচ্ছপ!”
দুজন মেয়ে মুখ চেপে হাসল।
“ভীষণ বিরক্তিকর!”
লিন লান বিরক্ত মুখে বসে পড়ল।
তার মেজাজটা বোঝা যাচ্ছিল।
“আমাদের দয়ালু গুরু, তোমার কী দরকার অন্যের কথা ভাবার? তুমি নিজে খুশি থাকলেই তো হলো।”
“অস্ত্র যদি তোমার নিরাপত্তা দেয়, তো ভালো, কে হাসে হাসুক।”
লিন লান চুলে হাত বুলিয়ে বলল,
“তাতে হবে? আমার তো তারকা হওয়ার ভার!”
দুজন মেয়ে হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়ল।
“লিন লান, তুমি নিজেই নিজের কষ্ট বাড়াও, তোমার ঢাল এত শক্তিশালী, সবাই দেখলে ঈর্ষা করবে, তুমি কেন এত কষ্ট করো?”
তাওনোকিও বোঝাতে লাগল, যাতে লিন লান মন ভালো রাখে, বাজে চিন্তা না করে।
শক্তিশালী অস্ত্র থাকলে নিরাপত্তা পাওয়া যায়, সবাই শ্রদ্ধা করবে, এতেই তো যথেষ্ট।
লিন লানকে খুশি করতে শাওহান দ্রুত চিয়েনলুয়ের ঘটনা বলল, কেমন করে সে চিয়েনলুয়োকে পাত্তা দেয়নি।
“গুরু, তুমি দেখতে পাইনি, ওর মুখটা কত হতাশ হয়েছিল, খুব মজার! নিজের দোষেই হয়েছে!”
“ও নিশ্চয়ই ছোট তাওনোকির জন্য এসেছিল।”
লিন লান চিন্তিত ভঙ্গিতে থুতনি চুলকে বলল,
“তাওনোকি, এটা মোটেই ছোট ব্যাপার নয়, চিয়েনলুয়ো খুব ধূর্ত, অনেক খারাপ কাজ করতে পারে, আমরা তোমাকে ভয় দেখাচ্ছি না, ওর কাছাকাছি গেলে বিপদ হতে পারে, নিজের মন আগলে রেখো, ওকে ঢুকতে দিও না!”
তাওনোকি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
সে লিন লানের ওপর ভীষণ ভরসা করে।
শাওহান অসন্তুষ্ট গলায় বলল, “হুম! আমি বললে শোনো না, গুরু বললেই গুরুত্ব দাও, এতে তো আমার হিংসে হয়।”
তাওনোকি তার পাছা দিয়ে শাওহানকে ঠেলে দিল,
“খুব বিরক্তিকর....”
........
“ফ্যাংডি, জানো, লিন লান আবার নতুন এক শিষ্য নিয়েছে?”
বাড়ি ফিরে চিয়েনলুয়ো চা খেতে খেতে তাকে জিজ্ঞেস করল, ফ্যাংডি তখন উঠোনে ঘাসে ঝিঁঝিঁ পোকার খোঁজে ব্যস্ত।
“আচ্ছা? কবে হলো? আমি তো কিছু জানি না!”
“আর আমার তো ওর সাথে বহুদিন যোগাযোগ নেই, ওর সব কিছু আমার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই।”
ফ্যাংডি ভান করল, যেন কিছুই জানে না, বরাবরের মতো ঝিঁঝিঁ পোকা খুঁজে বেড়াল।
চিয়েনলুয়ো কিছু মনে করল না, জানে, আহত হওয়ার পর ফ্যাংডি আর লিন লানের সাথে দেখা করেনি।
দুজনের সম্পর্ক অনেকটাই ভেঙে গেছে।
“অদ্ভুত, ছেলেটা খুব ভাগ্যবান, সবসময় সুন্দরীরা ওর সাথে থাকে!”
ফ্যাংডি এই কথা শুনে সোজা হয়ে দাঁড়াল, ভাইয়ের দিকে তাকাল, সে এতটাই রেগে গেছে যে, হাতে ধরা কাপটা প্রায় চাপা পড়ে যাচ্ছিল।
“দেখো ভাই, তোমার চেহারায় তো উচিহা বংশের গর্বের কোনো ছাপ নেই, একটা মেয়ের জন্য এত ঈর্ষা!”
“তেমন কিছু না, শুধু মনে হয়, লিন লান এর যোগ্য নয়!”
ফ্যাংডি মুহূর্তেই হেসে ফেলল।
“বুঝে গেছি, তুমি মেয়েটিকে পছন্দ করো, তাই তো?”
“কোথায়...।”
চিয়েনলুয়ো দ্রুত অস্বীকার করল।
এতটা প্রতিক্রিয়া দেখে ফ্যাংডি সব বুঝে গেল, দ্রুত বলল, “মেয়েটা এত জনপ্রিয়, সহজ নয়, কনোহার শ্রেষ্ঠ ধনীর দৃষ্টি কেড়ে নিয়েছে।”
“আমি নিজেই দেখে আসি, কেমন সে।”
এই সুযোগে ফ্যাংডি বেরিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল।
চিয়েনলুয়ো বুঝতে পেরে বাধা দিল,
“যাবে না!”
ফ্যাংডি আর লিন লানের দেখা হয়ে গেলে, পুরনো সম্পর্ক আবার জোড়া লাগার ভয় ছিল তার।
“ভাই, আমি তো তোমার ভবিষ্যৎ সুখের জন্য যাচ্ছি, মেয়েদের মধ্যে কথা সহজ হয়, লিন লানের সাথে আমার তেমন সম্পর্ক নেই, কিন্তু শাওহানের সাথে ভালো বন্ধুত্ব।
ওর মাধ্যমে মেয়েটার সম্পর্কে সব কিছু জেনে নেব।”
চিয়েনলুয়ো মনে করল কথাটা ঠিক।
সে আস্তে করে ফ্যাংডির হাত ছেড়ে দিল।
“ভালো করে খোঁজ নিও!”