প্রতিদ্বন্দ্বিতার আহ্বান

শুভ্রচিত্ত নম্র ভঙ্গিতে দেউজুনের প্রতি কুর্নিশ জানালেন, “মহারাজ, আপনাকে অভিবাদন। জানতে ইচ্ছা হয়, মহারাজ আজ আমাদের কুনলুন পর্বতে আগমন করেছেন কোন উদ্দেশ্যে?”
দোবাও, গুয়াংচেং প্রমুখও তাঁর অনুসরণে কুর্নিশ করলেন।

স্বীকার করতেই হয়, বাহ্যিক চেহারা থেকেই দেউজুনের রাজকীয় মহিমা স্পষ্ট ফুটে উঠছিল। তীক্ষ্ণ রেখাচিত্র, চোখের কোণে কৌণিক ভাব, প্রশস্ত অথচ নমনীয় কপাল, দীপ্তিময় অন্ধকার চোখ, পাতলা অথচ দৃঢ় ঠোঁট, দীর্ঘ ও সুঠাম দেহ। মুখে হাসির ছটা থাকলেও, তাঁর দৃষ্টিতে ছিল এক ধরনের শীতল অহংকার ও নিঃসঙ্গতা। এই অনুভূতি কোনোভাবেই হুমকিস্বরূপ নয়, বরং স্বতঃস্ফূর্তভাবে অনন্য এক শক্তিমানের নির্লিপ্ত অথচ বিশ্বজয়ী মনোভাব ফুটে ওঠে।

এমন এক প্রজ্ঞাবান ও অর্ধদেবতার মতো শক্তিধর কি কেবলই তাঁর কীর্তি, যেমন বরহুয়াংকে ঠাট্টা করা, বিফাং দৈত্যকে বন্দি করা কিংবা সূর্যযান কেড়ে নেওয়ার জন্য এখানে এসেছেন?
নিশ্চিতভাবেই নয়!
এসব তাঁর কাছে তুচ্ছ বিষয়।
তাঁকে স্বয়ং এখানে টেনে আনার কারণ নিশ্চয়ই আমাদের তিনজন গুরুজন।

তার উপরে মনে পড়ে, ঝুনটি ও নুয়া প্রমুখ সদ্য তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেছেন, শুভ্রচিত্তের মনে তখনই সন্দেহ জেগেছিল।

এই সময় দেউজুন হালকা হেসে বললেন, “প্রিয় শিষ্যগণ, এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। আমি আজ কুনলুনে এসেছি গুরুতর বিষয়ে তিনজন গুরুজনের সাক্ষাৎ চেয়ে। দয়া করে তাদের কাছে আমার আগমন সংবাদ পৌঁছে দিন।”

এই মনোভাব... সত্যিই তিনি কোনো অজুহাত বা দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করতে আসেননি!
আর এটাই বরং সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয়!

শুভ্রচিত্তের মনে এক অজানা আশঙ্কা দানা বাঁধল, তিনি মাথা নাড়িয়ে দুঃখিত মুখে বললেন, “দুঃখিত, আমার গুরু, গুরুস্থানীয় এবং গুরুপিতৃ সদ্য নুয়া গুরুপিতৃদের সঙ্গে আলোচনা শেষে কিছু প্রাপ্তি অর্জন করেছেন, তাই তাঁরা এখন ধ্যানে লীন হয়ে আছেন। মহারাজের উচিত হবে এখনই স্বর্গরাজ্যে ফিরে যাওয়া। তাঁরা পুনরায় প্রকাশিত হলে আমি স্বয়ং গিয়ে মহারাজকে জানাব।”

“ধ্যানে লীন?”

গুয়াংচেং, দুবাও প্রমুখ বিস্মিত হয়ে শুভ্রচিত্তের দিকে তাকালেন।
এটা কবে হলো, তাঁরা জানতেনই না?

বরহুয়াং দুবাওদের মুখভঙ্গি দেখে বুঝতে পারল কিছু গোলমাল আছে। তবে কি এই ধ্যানে লীনের কথা সম্পূর্ণ শুভ্রচিত্তের কল্পনা?

এ ব্যক্তি কত বড় সাহসী!
সে কি জানে না, তার সামনে কে দাঁড়িয়ে আছে?
দৈত্যরাজের সামনে এভাবে অভিনয় করছে?

একই সময়ে, গুরুজনের কণ্ঠ শুভ্রচিত্তের অন্তরে প্রতিধ্বনিত হলো—

“মিথ্যা বললে কেন?”
“দৈত্যরাজের আগমন আমার কারণেই।”
শুভ্রচিত্ত সংক্ষেপে সূর্যযান ছিনতাইসহ পুরা ঘটনা বর্ণনা করল, এরপর বলল, “তবে তাঁর আজকের আগমনের লক্ষ্য সম্ভবত গুরুজন, গুরুস্থানীয় ও গুরুপিতৃ। আমি চাইনি আমার সাময়িক অবিবেচনায় তিনজন গুরুজনকে দৈত্য-দেব সংঘাতের কাদা জলে টেনে আনি, তাই নিজে থেকেই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আপনার ক্ষমা প্রার্থনা করি।”

“তুমি পরিস্থিতি ভালোই অনুধাবন করেছ। তবে আমি, অথবা তোমার গুরুস্থানীয় ও গুরুপিতৃ যদি এই কাদা জলে পা না দিই, এই বিশ্বে কে আমাদের বাধ্য করতে পারে?”

গুরুজনের মহিমা!
শুভ্রচিত্ত মনে মনে প্রশংসা করল।
এটাই যথেষ্ট, সে ইতোমধ্যে নিজের কর্তব্যপরায়ণতা দেখিয়েছে, বাকিটা গুরুজনদের ওপর ছেড়ে দেওয়া যেতে পারে।

যখন সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, গুরুজনের কণ্ঠ আবার সাড়া দিল, “তবে তোমার কথাও ঠিক। দেউজুন আজ এভাবে আসার মানে, সে চায় গোটা বিশ্ব জানুক, সে আমাদের তিনজনের সাক্ষাৎপ্রার্থী। আজ তাকে নিরস্ত না করলে ভবিষ্যতে আরও বেশি ঝামেলা পোহাতে হবে... শুভ্রচিত্ত,既 যেহেতু তুমি পরিকল্পনা করেছ, এবার দায়িত্বও তোমার।”

“…”
শুভ্রচিত্ত কিছুটা বিমূঢ়, মনে হলো যেন সে নিজেই নিজের জন্য ফাঁদ পেতেছে।
গুরু-শিষ্যের এই কথোপকথন মুহূর্তেই ঘটে গেল, এমনকি দেউজুনের মতো অর্ধদেবতাও কিছু বুঝতে পারলেন না।

তিন গুরুজনের ধ্যানে লীনের কথা শুনে দেউজুন একমুহূর্ত ভ্রূ কুঁচকেছিলেন।
তবে দ্রুতই স্বাভাবিক হয়ে সৌম্য হাসিতে বললেন, “তিন গুরুজন যখন ধ্যানে, তখন আর তাদের খবর দেওয়া প্রয়োজন নেই। বরং আমার আগমনের আরেক উদ্দেশ্য আছে, সেটি আপনাদের শিষ্যবৃন্দের সঙ্গে আলোচনা করা।”

“ওহ?”
শুভ্রচিত্তের মস্তিষ্ক দ্রুত ঘুরতে লাগল, এতদূর এসে তিনি সূর্যযানের কথা বলছেন না কেন?
মনেই অসন্তোষ থাকলেও, মুখে হাসি ধরে বললেন, “মহারাজ, আপনি আদেশ করুন, আমরা শিষ্যরা কৃতজ্ঞচিত্তে শুনবো।”

তবে শুনবো কি না, সেটা আমাদের ব্যাপার।

দেউজুন যেন তার মনের কথা বুঝতে পারলেন না, হেসে বললেন, “তোমরা সবাই তিন গুরুজনের প্রিয় শিষ্য, আমার দশ পুত্রের সমবয়সী। আজ কুনলুনে আসার দ্বিতীয় উদ্দেশ্য, আমার দশ পুত্রের সঠিক পথনির্দেশনা চাওয়া।”

তিনি কথা বলার সময়, রাজকীয় বহর থেকে একের পর এক নয়জন যুবক বেরিয়ে এলো। সবার গায়ে গাঢ় সোনালী পোশাক, দীর্ঘকায়, সুদর্শন, বরহুয়াংয়ের সঙ্গে বেশ খানিকটা সাদৃশ্য, কপালে প্রত্যেকের সূর্যদেবতার চিহ্ন।

এদের পরিচয় নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই—এরা বাকী নয়জন স্বর্ণপাখি যুবরাজ!

শুভ্রচিত্তের মনে চাপা উদ্বেগ।
বরহুয়াং সহ দশ যুবরাজ একসারিতে দেউজুনের পেছনে দাঁড়াল, তাদের শরীর থেকে প্রবল শক্তির আভাস ছড়িয়ে পড়ছিল।
শুধু এই আভাসেই বোঝা যাচ্ছিল, এরা সবাই স্বর্গীয় সাধকের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

আর এক ধাপ মাত্র, অমরত্বের চরম সোনালী পর্যায়ে উত্তরণ সম্ভব!

যদি玉清 ও上清 শাখার শিষ্যদের দিকে তাকানো হয়, তবে শুধু দুবাও-ই তাদের সঙ্গে সমানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে।
তাহলে আসলে কে কাকে পথ দেখাবে?

সবচেয়ে বড় প্রশ্ন, হঠাৎ দেউজুন এভাবে এই আয়োজন করলেন কেন?

দৈত্যদেবতার সভায় অগণিত অর্ধদেবতা আছেন—দৈত্যরাজ, পূব রাজা, দৈত্য গুরু, দৈত্য সাধু—এরা সবাই অর্ধদেবতা। এরা সবাই একসময় মহাতপস্বী গুরুজনের কাছ থেকে উপদেশ পেয়েছেন,玄门-এর গূঢ় রহস্যে তারা সিদ্ধহস্ত, তাহলে এই দশ যুবরাজের অন্য কারও উপদেশের প্রয়োজন কী?

নিশ্চয়ই তিন গুরুজনকে সামনে আনতেই এই নাটক।
যদি এই শিষ্যরা দশ যুবরাজের হাতে চূর্ণ হয়, তবু তিন গুরুজন ধ্যানে থাকলেও বাধ্য হয়ে বেরিয়ে আসবেন।

এ পর্যন্ত ভেবে, শুভ্রচিত্ত মাথা নাড়িয়ে মৃদু হেসে বলল, “মহারাজ পরিহাস করছেন, দশ যুবরাজ ও আমাদের শিষ্যরা সমবয়সী, এখানে পরামর্শের প্রশ্ন ওঠে না।”

এমন সময় বরহুয়াং উচ্চকণ্ঠে বলল, “তাহলে আমাদের ভাইদের সঙ্গে আপনাদের শিষ্যদের কিছু বন্ধুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতা হোক। যেহেতু আপনারা গুরুজনের ঘনিষ্ঠ শিষ্য, নিশ্চয়ই আমাদের সঙ্গে লড়তে ভয় পাবেন না?”

এই কথার ওজন প্রবল, স্পষ্টই উস্কানিমূলক।

দেউজুনের মুখে হাসির ছটা দেখে বোঝা গেল, বরহুয়াংয়ের এই উৎসাহী ভঙ্গিমা তাঁরই পরামর্শে।

শুভ্রচিত্ত যখন চিন্তায় মগ্ন, পেছন থেকে দুবাওর চোখে ঝলকানি দেখা দিল, মনে মনে কটাক্ষ করল—
আমাদের সাধনায় আসল কথা শক্তিই!
দেখো, এই পরিস্থিতিতে কেবল আমিই পারি সবাইকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে।

দেউজুনের পেছনে দশ যুবরাজের দিকে একবার তাকিয়ে, দুবাও একধাপ এগিয়ে এসে শুভ্রচিত্তের সামনে দাঁড়িয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, “আপনারা যেহেতু প্রতিযোগিতা চান, তবে আমাকে আপনার প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে গ্রহণ করুন।”

এমন সাহসী!

শুভ্রচিত্ত নিরুপায় হয়ে দুবাওর দিকে তাকাল।
যে দশ যুবরাজ স্পষ্টতই চ্যালেঞ্জ ছুঁড়েছে, তারা নিশ্চয়ই শতভাগ প্রস্তুত।
তবে দুবাও মুখ খুলেই ফেলেছে, তাই সে আর বাধা দিল না, শুধু সাবধান করল, “ভাই, সাবধানে থেকো।”

দুবাও হালকা তাকাল, বলল, “ভাই, আপনি পেছনে থাকুন।”

বলেই, সে বরহুয়াংসহ দশ যুবরাজের দিকে দৃঢ় চাহনিতে তাকাল, আত্মবিশ্বাসী গলায় বলল, “কে প্রথম আমাকে শিক্ষা দিতে চান?”