দ্বিতীয় সপ্তম অধ্যায়: অমূল্য রত্নের মহিমা প্রকাশ
আকাশের মাঝখানে, বর্হাং হালকা হাসলেন, “দোবাও দাদা আমাদের ভাইদের সঙ্গে কৌশল বিনিময় করতে রাজি হয়েছেন, এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে। নয় ভাই, তুমি আগে দোবাও দাদার সঙ্গে একটু শেখো।”
একজন সোনালী কাক রাজপুত্র এগিয়ে এসে দোবাওকে নমস্কার করল, “রেনজিং দাদা, আপনাকে নমস্কার, দয়া করে আমাকে দীক্ষা দিন।”
“বলতে নেই,”
দোবাওও পাল্টা নমস্কার করল।
দু’জন পরস্পর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, শূন্যে ভাসছেন, কেউ আগে আক্রমণ করল না।
শ্বানচেংজি একবার তাকালেন, দেখলেন, সম্রাট দিজুন কখন যেন আবার রাজকীয় রথে ফিরে এসেছেন।
পর্দার ফাঁক দিয়ে দেখা গেল, তিনি মনোযোগ দিয়ে দু’জনের দিকে তাকিয়ে আছেন, মনে হচ্ছে এই কৌশল বিনিময়ে তিনি দারুণ আগ্রহী।
শৃঙ্গচূড়ায়, জিনলিং শ্বানচেংজির দিকে তাকিয়ে আস্তে জিজ্ঞেস করল, “দাদাজি, আপনি কী মনে করেন দোবাও দাদা কি সেই নয় রাজপুত্রকে হারাতে পারবে?”
শ্বানচেংজি একটু ভেবে শেষে মাথা নাড়লেন, “আমি ওদের সম্পর্কে যথেষ্ট জানি না, জয়ের সম্ভাবনা বিচার করতে পারছি না।”
মনে পড়ে, দশজন সোনালী কাক রাজপুত্রের মধ্যে তেমন কোনো উজ্জ্বল যুদ্ধ কৃতিত্ব নেই, সবচেয়ে বেশি প্রচলিত গল্প হল, হোউতু গোত্রের মহান তীরন্দাজ দা ইয়ের হাতে তাঁদের নয়জন নিহত হয়েছিলেন।
তুলনায়, দোবাও অনেক বেশি শক্তিশালী।
শুধু ফেংশেন বিপর্যয়ে তাঁর যুদ্ধশক্তি চারটি শিক্ষাপ্রবাহের শিষ্যদের মধ্যে প্রায় প্রথম স্থানীয় ছিল।
নিশ্চয়ই, এসব ভবিষ্যতের কথা।
এ মুহূর্তে, দোবাও সদ্য গুরু গ্রহণ করেছেন; অন্যদিকে, দশজন সোনালী কাক রাজপুত্র জন্ম থেকেই কয়েকজন প্রায়-সন্ত পর্যায়ের মহাশক্তিধর গুরুদের কাছ থেকে শিক্ষা পেয়েছেন, এমনকি তাদের জন্য সূর্যকে স্পর্শ করার জন্য বিশেষ রথও তৈরি করা হয়েছে যাতে তারা সূর্যকণা সাধনা করতে পারে।
স্তর, অলৌকিক শক্তি, মন্ত্র, যন্ত্র… দুই পক্ষই প্রায় সমানতালে, ফলে এই প্রতিযোগিতায় কে জিতবে তা শ্বানচেংজি-ও বলতে পারেন না।
আকাশে, দোবাও ও রেনজিং কিছুক্ষণ পরস্পরের দিকে তাকিয়ে রইল, দেখে মনে হল কেউ আগে শুরু করতে চায় না, হালকা ‘হুঁ’ শব্দ করে দোবাও আচমকা মিলিয়ে গেলেন।
পরক্ষণেই, তিনি হঠাৎ রেনজিংয়ের সামনে আবির্ভূত হলেন, ডান হাত সামনে ঠেলে দিলেন।
রেনজিং আগে থেকেই সতর্ক ছিল, দ্রুত দুই হাত বুকে ক্রস করে দোবাওয়ের আঘাত ঠেকাল।
“ধাঁই—”
দোবাওয়ের হাত রেনজিংয়ের হাতে পড়তেই বজ্রনাদের মতো শব্দ হলো, এবং চোখের সামনে তরঙ্গ ছড়িয়ে গেল।
একই সঙ্গে, রেনজিং কামানের গোলার মতো উল্টে উড়ে গিয়ে তুলার মতো এক সাদা মেঘে গিয়ে পড়ল।
চারপাশে প্রত্যক্ষদর্শীরা বিস্ময়ে চমকে উঠল।
শ্বানচেংজি মনে মনে বিস্মিত হলেন, এ তো এক ঘুষিতে শেষ করে দেওয়া মানুষ!
উঁচুতে, দোবাও কপাল কুঁচকে বলল, “বড্ড দুর্বল।”
দূরে উপচে পড়া উত্তেজনায় উচ্চস্বরে চিৎকার দিচ্ছিলেন শাংছিং শিষ্যরা।
“দাদাজি অপ্রতিদ্বন্দ্বী!”
“দোবাও দাদা অসাধারণ!”
উল্লাসধ্বনির মাঝে, শ্বানচেংজি রাজরথের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, রাজা দিজুন যথারীতি উপর বসে রয়েছেন, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
এই সময়, সাদা মেঘ থেকে সোনালী-লাল আলোর রেখা ফুঁটে উঠল, মনে হল মেঘে সূর্য লুকিয়ে আছে।
পরক্ষণেই, হাজার বিঘা জায়গা জুড়ে সাদা মেঘ সকলের চোখের সামনে বাষ্প হয়ে মিলিয়ে গেল, সারা গায়ে সোনালী সূর্যকণা জ্বলতে থাকা সোনালী কাকের নবম রাজপুত্র আকাশে আগুনের রেখা এঁকে দোবাওর দিকে ছুটে এল।
দূরত্ব অনেক হলেও, শৃঙ্গচূড়ায় থাকা সবাই ঝলসে ওঠা উত্তাপে অস্থির হয়ে উঠল।
চোখের পলকে, আকাশের সব মেঘ মিলিয়ে গেল, উপত্যকার ঝর্না শুকিয়ে গেল, নদী শুকিয়ে গেল, ফুল-গাছ-লতাপাতা শুকিয়ে মুছে গেল, বিরল পাখি-জন্তু সবাই মাথা নিচু করে আছে, সূর্যকণার উত্তাপ সহ্য করতে পারছে না।
“কি প্রচণ্ড সূর্যকণা!”
ছিজিংজি কপাল কুঁচকে ফিসফিস করে বলল।
তিনি প্রাচীন পৃথিবীর প্রথম লাল পাইন বৃক্ষ থেকে সিদ্ধিলাভ করেছেন, শ্বানচেংজির মতোই, আগুনের অলৌকিক শক্তি স্বভাবতই অপছন্দ করেন।
শ্বানচেংজি চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, অনেক শাংছিং শিষ্যই সূর্যকণার উত্তাপ সহ্য করতে না পেরে জাদুশক্তি প্রয়োগ করছে।
শাংছিং শিষ্যদের প্রায় সবাই কোনো না কোনো দক্ষতা নিয়ে এসেছেন, দোবাওয়ের মতো মহাশক্তিশালীও আছেন, আবার অনেকে ছোটখাটো নবদেবতাও আছেন।
তবু সূর্যকণার মতো অলৌকিক শক্তি তাদের মোকাবিলা করার নয়।
চিন্তা করেই তাঁর আত্মা থেকে একখানা নীল-হলুদ ছোট পতাকা উড়ে বেরিয়ে বাতাসে ফুলে উঠল।
শ্বানচেংজি পতাকার দণ্ড ধরে মাটিতে গেড়ে দিলেন।
সঙ্গে সঙ্গে, সমস্ত উত্তাপ মিলিয়ে গেল।
যারা কষ্ট করে প্রতিরোধ করছিল, সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
উপত্যকার নদী আবার বয়ে চলল, ঝর্না আবার ঝরতে লাগল…
রাজরথে, দিজুনের চোখে প্রশংসাসূচক হাসি ফুটে উঠল, তিনি শ্বানচেংজির দিকে তাকালেন।
কেন্দ্রীয় বর্ম-হলুদ পতাকার শক্তি অসীম, এমন শ্রেষ্ঠ আদিম ধন থাকলে, দোবাওরা যতই যুদ্ধ করুক, কুনলুন পর্বতের একটাও ঘাস ক্ষতিগ্রস্ত হবে না।
…
উঁচুতে, প্রচণ্ড বেগে ছুটে আসা সোনালী কাকের নবম রাজপুত্রের মুখে দোবাও শান্তভাবে আবারও এক হাত সামনে ঠেলে দিলেন।
এক মুহূর্তে, পর্বতের মতো বিশাল এক হাতের ছাপ আবির্ভূত হয়ে, আগুনে ঘেরা নবম রাজপুত্রকে বাইরে আটকে দিল।
“গর্জন—”
নবম রাজপুত্র সারা গায়ে সোনালী সূর্যকণায় জ্বলছে, আশেপাশের বাতাসও বিকৃত হয়ে গেছে, তাঁর ছায়া দেখা যায় না।
তিনি বারবার আঘাত করলেন, তবু বিশাল হাতের প্রতিরোধ ভেদ করতে পারলেন না।
দোবাও শূন্যে ভেসে, পেছনে হাত গেঁথে, ঠান্ডাভাবে বললেন, “সূর্যকণা সত্যিই অসাধারণ, শক্তিও কম নয়, কিন্তু ব্যবহারকারী হিসেবে, তুমি এখনো খুবই দুর্বল।”
বলেই, তিনি ডান মুষ্টি শক্ত করলেন।
আকাশের বিশাল হাতও আঙুল গুটিয়ে মুষ্টি হয়ে গেল।
নবম রাজপুত্র পালাতে না পেরে বিশাল মুষ্টিতে বন্দি হয়ে গেলেন।
বর্হাং চিৎকার করে বলল, “দোবাও দাদা, এই লড়াইয়ে আমরা হার মানলাম!”
দোবাও মাথা ঝুঁকালেন, হাত ছাড়তেই পর্বতের মতো বিশাল ছায়া মিলিয়ে গেল।
নবম রাজপুত্রের সূর্যকণা আগেই নিভে গেছে, মুখে হতাশা নিয়ে দোবাওকে নমস্কার করল, “ধন্যবাদ দাদা, আপনি দয়া করেছেন।”
এই লড়াইতে তিনি সব শক্তি প্রয়োগ করেও দোবাওয়ের গায়ে আঁচড়ও কাটতে পারেননি, স্বাভাবিকভাবেই পরাজয় মেনে নিলেন।
তাঁর পরাজয় দেখে শাংছিং শিষ্যরা উল্লাসে ফেটে পড়ল।
তবে রাজা দিজুন সেখানে বসে থাকায় কেউ সোনালী কাকের নবম রাজপুত্রকে নিয়ে ঠাট্টা করতে সাহস পেল না।
উল্লাসের মাঝে, দোবাও বর্হাং ও বাকিদের দিকে তাকিয়ে বলল, “এবার কে আসবে?”
শৃঙ্গচূড়ায় ছিজিংজি কপাল কুঁচকে শ্বানচেংজিকে মনের মধ্যে বললেন, “দাদা, এভাবে চললে তো চলবে না… দোবাও যেভাবে সবার নজর কাড়ছে, আপনার মর্যাদার জন্য খুব সুবিধাজনক নয়।”
শ্বানচেংজি মনের মধ্যে জবাব দিলেন, “এখন দোবাও আসলে শাংছিংয়ের মর্যাদা রক্ষা করছে, আমাদের গুরুর সম্মানও বাড়াচ্ছে, এই সময় নিজেদের মধ্যে বিভেদ করা যাবে না।”
“আমি বুঝি, শুধু দোবাও যেন ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করছে।”
শ্বানচেংজি হেসে উঠলেন, দোবাও কী করতে চাইছে তিনি বুঝতে পারছেন না কি!
শাংছিং শাখার প্রথম শিষ্য হিসেবে দোবাওর সাধনা গভীর, সদ্য তিন বিপদ পেরিয়ে আসা সাধারণ দেবতা হিসেবে তাঁকে মেনে নেওয়ার কথা নয়।
এবার রাজা দিজুন দশ রাজপুত্রকে নিয়ে কুনলুনে এসেছেন, আবার কৌশল বিনিময়ের প্রস্তাব দিয়েছেন, দোবাওর জন্য এ এক স্বর্গপ্রদত্ত সুযোগ।
শুধু সবাইয়ের সামনে দশ সোনালী কাক রাজপুত্রকে একের পর এক হারাতে পারলেই, কে সত্যিকারের প্রথম শিষ্য, তা স্পষ্ট হয়ে যাবে, তাই নয় কি?