প্রাচীন যুগ: গুহ্যদ্বার শ্রেষ্ঠ ভ্রাতৃ

        অরাজকতা তখনও বিভক্ত হয়নি, স্বর্গ-মর্ত্য ছিল বিশৃঙ্খল। অসীম ধূসর আঁধারে কেউ ছিল না।

পান-গু হাওয়াকে ভেঙে সৃষ্টি করলেন। এরপর স্বচ্ছ ও মলিনের বিভাজন হলো।

প্রথমে ড্রাগন আর ফিনিক্সের অশান্তি, পরে হং-জুনের তিন হাজার পথ...

হং-হুয়াং-এর পূর্ব দিকে এক পবিত্র পর্বত, নাম কুনলুন।

কুনলুন পূর্ব দিকের মূল শিরা। সবুজ পানি, নীল পর্বত, আকাশ ছোঁয়া উচ্চতা। সেখানে আধ্যাত্মিক শক্তি জলের মতো ঘন। অগণিত মূল্যবান বস্তু আছে।

পর্বতশ্রেণী কয়েক হাজার মাইল বিস্তৃত। অসংখ্য পবিত্র পাখি ও বিচিত্র প্রাণী বাস করে। প্রজাতির সমৃদ্ধি, দৃশ্যের অপূর্বতা—এটি অতি দুর্লভ পবিত্র স্থান।

শৃঙ্গে।

সাত-আট মিটার উঁচু একটি এপ্রিকট গাছ সোনালি সকালের আলোয় ডালপালা নাড়াচ্ছে।

এ গাছ খুব উঁচু নয়। কিছু আধ্যাত্মিক গাছের মতো হাজার হাজার মিটার নয়। কিন্তু চারদিক থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি একটানা এসে তার সবুজ পাতায় ঢুকছে।

"আমি... গাছ হয়ে গেলাম!?"

লিন আন নিজের কথা শুনতে পেল না।

আগের জীবনে অল্প বয়সে গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছিল। চেতনা ধূসর হয়ে গেল।

আবার চেতনা ফিরলে দেখল সে এপ্রিকট গাছ হয়ে গেছে।

এতে আনন্দ না পেয়ে বরং ভয় পেল।

গাছ হয়ে কী লাভ? নড়তে পারবে না। সারাজীবন এভাবে কাটাতে হবে?

কিন্তু শীঘ্রই অস্বাভাবিকতা টের পেল।

বাতাসে আঠালো পদার্থের মতো কিছু আছে। তা তরলের মতো তার গুঁড়ি, ডাল, পাতায় ঢুকছে। ডাল শক্ত হচ্ছে, পাতায় উজ্জ্বল আভা দেখা যাচ্ছে।

এটা কি...

লিন আন বুঝতে পারল না, তবে গুঁড়িতে প্রচুর এরকম পদার্থ জমা আছে মনে হলো।

হয়তো সে সাধারণ এপ্রিকট গাছ নয়?

এ ভেবে সে মনোযোগ দিয়ে একটি ডাল মাটির দিকে নামাল।

অনেক সময় পর ডাল মাটি ছুঁল।

খুশি হলো লিন আন। সামান্য সফলতা হলেও আশার আলো দে