০০৬ শাস্তি

道মন্দিরের ভেতরে ধ্যানরত লিন আন হঠাৎ চমকে উঠল, মনে হল এক অজানা ঝড়-বৃষ্টি আসন্ন। সে চোখ মেলে গম্ভীর দৃষ্টিতে কিলিন পাহাড়ের পাদদেশের দিকে তাকাল।

ওখানে প্রাণশক্তি অশান্ত, একের পর এক উন্মত্ত শক্তির প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ছে। এই বিশৃঙ্খলার মাঝে লিন আন দু’টি চেনা অস্তিত্বের অনুভব পেল — তা ছিল গুয়াংচেংজি ও চিজিংজির উপস্থিতি।

অপরদিকে, বাকি সমস্ত শক্তিই ছিল তার কাছে অচেনা এবং আরও বেশি হিংসাত্মক। সে আর দেরি না করে এক ঝলকে আলোর মতো বেরিয়ে পড়ল মন্দির থেকে।

কিলিন পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছে দেখল, গুয়াংচেংজি ও চিজিংজি পিঠে-পিঠ মেলিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের ঘিরে রেখেছে পাঁচটি অদ্ভুত চেহারার ব্যক্তি।

মাঝখানের ব্যক্তিটির মাথাভর্তি ছিল সোনালি চুল, দু’চোখ রক্তবর্ণে দীপ্তিমান। বাঁদিকে একজন ফর্সা মোটা, লম্বা নাকটা বুক পর্যন্ত নেমে এসেছে; আরেকজনের মুখ নীলচে, ঠোঁটের দু’পাশে বেরিয়ে আছে ধারালো দু’টি দাঁত। ডানদিকে দু’জন অপেক্ষাকৃত স্বাভাবিক চেহারার; একজনের মাথায় পাঁচটি সবুজ পাতা, মুখশ্রী কোমল যেন নারী; অপরজন সুদর্শন, মাথায় লম্বা দুটি কান।

এই পাঁচজনের চেহারা দেখে লিন আন তাদের পরিচয় আন্দাজ করতে পারল, আবার মনে পড়ল — এর আগে ইউয়ানশি তিয়ানজুন বলেছিলেন, তংথিয়েন গুরু শিষ্যদের নিয়ে ফিরবেন। এখন সে নিশ্চিত, এরা নিশ্চয়ই সাত অমরদের মধ্যে কিঞ্চিৎ পরিচিত — যেমন জিনগুয়াং সিয়ান, লিংয়া সিয়ান, কিউশৌ সিয়ান, পিলু সিয়ান ও চাংয়ের দিংগুয়াং সিয়ান।

দুই পক্ষের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ছিল, অল্পতেই সংঘর্ষ বাধার উপক্রম। লিন আন হালকা পা ফেলে গভীর জলাশয়ের ধারে নেমে এল, একবার রক্তাক্ত দুর্গন্ধী পানিতে চোখ বুলিয়ে কপাল কুঁচকাল — “এ কী ঘটল?”

তার আগমনে গুয়াংচেংজি উজ্জ্বল চোখে সম্মান জানিয়ে বলল, “প্রধান ভাই একদম সময়মতো এলেন, জিনগুয়াং সিয়ান চরম অন্যায় করছে!”

চিজিংজিও আনন্দিত কণ্ঠে বলল, “প্রধান ভাইকে শ্রদ্ধা জানাই, অনুরোধ করি আমাদের বিচার করুন! এরা পাঁচজনই সদ্য গুরু নিয়ে এসেছেন, মাঝখানের সোনালি চুল–রক্তচক্ষু জিনগুয়াং সিয়ান। সে কুনলুন পর্বতে পশুপাখি শিকার করে খায়, তারপর এসে এখানে স্নান করে…

আমি ও চিজিংজি এখানে修炼 করছিলাম, রাগে কথার ঝগড়া শুরু হয়। পরে দেখি সে আমাদের পেরে উঠছে না বুঝে আরও লোক ডেকে আনে, এমনকি বলে, আর কখনো এখানে 修炼 করতে দেবেনা!”

সবই ঠিক, এরা জিনগুয়াং সিয়ান ও তার সঙ্গী। লিন আন চূড়ার ইউয়ি প্যালেসের দিকে একবার তাকাল, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল — বুঝেছিলাম ধ্যানরত থাকাকালীন হঠাৎ চিত্তের অস্থিরতা কেন জেগেছিল। নিশ্চয়ই আমাকে দ্বন্দ্ব মেটাতে ডাকা হয়েছে!

তাহলে তো বোঝাই যায়, কেন্দ্রীয় পতাকা পাওয়া এত সহজ হবে না!

এ সময় জিনগুয়াং সিয়ানরা সবাই ঘুরে লিন আনের দিকে তাকাল। তার চোখে রক্তবর্ণ ঝলকানি, লিন আনের ভিতরের সাধনার গভীরতা মাপার চেষ্টা। লিন আন ভুরু কুঁচকাল, হৃদয়ে এক টুকরো হলুদ পতাকা দোলা দিল, মুহূর্তে নিজের সমস্ত শক্তির ঢেউ আড়াল করে দিল।

জিনগুয়াং সিয়ান কিছুই বুঝতে পারল না, ঠাট্টার হাসি হেসে বলল, “ভাবছিলাম বুঝি অসাধারণ, অথচ সাধারণ এক সত্যিকারের仙!”

তারপর সে লিন আনের দিকে চেয়ে বলল, “শুনেছি তোমাদের玉清 শিষ্যদের প্রবেশাধিকার কেবল আগে-পরে নির্ভর করে, তাহলে তুমি সবচেয়ে সৌভাগ্যবান, প্রথমেই স্থান পেয়েছ?”

লিন আন তার বিদ্রূপে কান দিল না, শান্তস্বরে বলল, “তোমাদের বিরোধের কারণ আমি চিজিংজির কাছে শুনেছি। জিনগুয়াং সিয়ান, কিছু বলার আছে?”

জিনগুয়াং সিয়ান থেমে কিছুটা হাসল, বলল, “তুমি কি তাহলে মধ্যস্থতা করতে এসেছ?”

লিন আন মাথা নাড়ল। জিনগুয়াং সিয়ান আবার বিদ্রূপ করল, কিন্তু লিন আন শান্তস্বরে বলল, “আমি যদিও玉清 শিষ্য, তবু玄门-এর প্রধান শিষ্যও বটে। তোমরা玄门-এর নিয়ম ভেঙেছ, তার সাজা দেব — যাতে পরবর্তীতে আর কেউ সাহস না পায়!”

“তুমি বোঝাতে চাও কী?” জিনগুয়াং সিয়ান আর হাসল না, অবজ্ঞাভরে তাকিয়ে বলল, “玄门-এর প্রধান শিষ্য! নিজেরাই নিয়োগ দাও বুঝি?”

চিজিংজি রাগে বলল, “玉清 হোক বা上清, সব玄门-এর অন্তর্ভুক্ত।玄诚 ভাই তিন清ের প্রথম প্রত্যক্ষ শিষ্য, স্বাভাবিকভাবেই玄门-এর প্রধান!”

“হুম, আবার প্রবেশাধিকার নিয়ে বড়াই!” জিনগুয়াং সিয়ান হেসে উঠল, “আমি প্রথমেই মানছি না! তুমি যদি সাজা দিতে চাও, এসো, দেখি তোমার শক্তি কতদূর!”

লিন আন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, স্নিগ্ধ স্বরে বলল, “মানে তুমি চিজিংজির অভিযোগ মানছ, নিজের পক্ষে কিছু বলবে না, তাই তো?”

জিনগুয়াং সিয়ান বিরক্ত মুখে বলল, “অন্তহীন বকবক! সাজা দিতে চাও না? এসো, দেরি কেন?”

লিন আন মৃদু হাসল, “তোমার এত আগ্রহ既然, চাওয়া পূরণ করব।”

কথা শেষ হতে না হতেই সে হঠাৎ সামনে এসে হাজির, যেন মুহূর্তেই স্থান বদলে জিনগুয়াং সিয়ানের সামনে উপস্থিত। ডান হাত পাহাড়সম এক বিশাল করতল হয়ে শূন্যে নেমে এল।

জিনগুয়াং সিয়ান চোখ চওড়া করে দু’হাত তুলল প্রতিরোধে।

এক ঝলকে সবুজ বাতাসের ধাক্কায় চারপাশের কিউশৌ সিয়ান, লিংয়া সিয়ানরা সবাই উড়ে গেল, আর জিনগুয়াং সিয়ান প্রথম ধাক্কায় রক্তবমি করে পেছনে ছিটকে পড়ল, অনেক দূরের জলপ্রপাত ভেঙে ঢুকে গেল।

বিপুল ধাক্কায় উল্টো ঝরা গঙ্গার মতো জলপ্রপাত দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল, বেরিয়ে এল ধূসর–বাদামি পাথর।

জিনগুয়াং সিয়ান একটি ‘大’ অক্ষরের মতো গভীরভাবে পাথরে গেঁথে গেল। লিন আন হাত ঘুরিয়ে পাথরের গায়ে ফুটিয়ে তুলল এক仙লিপি — ‘মোহর’!

অমনি পাথর তরতর করে বেড়ে জিনগুয়াং সিয়ানের দেহ ঢেকে ফেলল, কেবল মাথা বাইরে রইল। সে প্রাণপণে ছটফট করতে লাগল, কিন্তু পাথর অসম্ভব শক্ত, আর仙লিপিটা প্রতীক্ষায় দীপ্ত। সে যতবার শক্তি দিয়ে পাথর ভাঙতে চাইল,仙লিপি তা ফেরত পাঠাল।

অনেক চেষ্টা করেও সে অসহায়।

“玄诚! তুমি কী করতে চাও, মুক্তি দাও আমাকে!” সে ভয়ে-রাগে চিৎকার করতে লাগল।

লিন আন নির্লিপ্ত, তাই এবার সে কিউশৌ সিয়ানদের ডাকল, “তোমরা বসে আছো কেন, আমাকে উদ্ধার করো!”

এখন কিউশৌ সিয়ানরা যেন ঘুম ভাঙার মতো ছুটল। কিউশৌ সিয়ান ও লিংয়া সিয়ান জলপ্রপাতের দিকে দৌড়ে জিনগুয়াং সিয়ানকে বাঁচাতে চাইল, আর পিলু সিয়ান ও চাংয়ের দিংগুয়াং সিয়ান লিন আনের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়াল, যাতে সে আবার আক্রমণ না করে।

“তোমরা কী চাও? সংখ্যার জোরে ঘিরে ধরবে?” গুয়াংচেংজি ও চিজিংজিও এগিয়ে এল। দু’জনেরই চোখে ইঙ্গিত — “প্রধান ভাই, যেভাবে বলবে, সঙ্গে সঙ্গে লড়ে যাব।”

লিন আন মাথা নাড়ল, একবার পিলু সিয়ান ও চাংয়ের দিংগুয়াং সিয়ানের দিকে তাকাল, তারপর碧游宫-এর দিকে দূর থেকে সম্মান জানিয়ে বলল—

“শিষ্য玄诚 গুরুজিকে জানাচ্ছে, এবার জিনগুয়াং সিয়ান প্রথমে কুনলুনের পবিত্রতা নষ্ট করেছে, পরে বাক্যব্যঙ্গ ও উসকানি দিয়েছে। সবকিছু আমি জেনে নিয়েছি, এবং সে নিজেও স্বীকার করেছে।

আমি玄门-এর প্রধান শিষ্য হিসেবে স্থিতি বজায় রাখা দায়িত্ব মনে করি, তাই তাকে কিছুক্ষণ জন্য জলপ্রপাতে মোহর করেছি, যাতে দ্বন্দ্ব না বাড়ে।

শেষ বিচারের ভার গুরুজির। আমার শুধু আশা, এই ঘটনার পর জিনগুয়াং সিয়ান ভুল বুঝবে, সাধনা ও পথের সন্ধানে মন দেবে।”