০৫৬ ফুক্সির অনুরোধ

“চমৎকার বলেছো।”
একজন মগ্ন, সুদর্শন মধ্যবয়স্ক পুরুষ নীলপাখির পথপ্রদর্শনে সভাস্থলে প্রবেশ করলেন।
রঙিন বসন পরিহিতা অসংখ্য অপ্সরা সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে তাঁকে অভ্যর্থনা জানাল, “ফুহি মহাদেবের আগমনকে স্বাগত!”
শ্রদ্ধায় মাথা নত করল玄诚子 ও তাঁর সঙ্গীরা, “শিষ্যরা ফুহি গুরুপিতামহকে নমস্কার জানায়!”
“তোমরা এত আনুষ্ঠানিকতা করো না।”
ফুহি হাত তুলে ইঙ্গিত করলেন, তারপর玄诚子的 দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “ঠিক এখন বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় সব শুনেছি। মূলগুরু যিনি তোমাকে শিষ্য হিসেবে পেয়েছেন, সত্যি ভাগ্যবান।”
“আপনার প্রশংসা পেয়ে আমি ধন্য।”
玄诚子 বিনীতভাবে বলল, “গুরুর আশ্রয়ে আসতে পারাটা আসলে আমারই সৌভাগ্য।”
ফুহি প্রশংসাসূচকভাবে মাথা নাড়লেন, “বিনয়ী, ভদ্র, অহংকারী নও, উৎকর্ণও নও... তোমাকে দেখে আমিও যেন শিষ্য নিতে চাই।”
玄诚子 হাসল, “আপনি যদি নিজেই একদিন শিষ্য নেন, নিশ্চয়ই অসংখ্য প্রতিভাবান আগ্রহ নিয়ে ছুটে আসবে, শুধু জানি না, কার ভাগ্যে সেই সৌভাগ্য জুটবে।”
...
দু’জন কিছুক্ষণ কথাবার্তা বলার পর, ফুহি নীলপাখির সাথে উচ্চাসনে রওনা দিলেন।
উঁচু মঞ্চেই কেবল অর্ধ-পবিত্র মহাশক্তিদের জন্য আসন।
玄诚子 নিজের আসনে ফিরে এল, ঠিকমতো বসতেই তাঁর মনে ফুহির কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হল।
“পানতাল মহোৎসবের শেষে, দয়া করে নির্জন কোথাও একটু অপেক্ষা করবে? তোমার সাহায্য চাই একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে।”
“হুম?”
玄诚子 একটু অবাক হয়ে মঞ্চের দিকে তাকাল, কিছুতেই বুঝে উঠতে পারল না।
এত মহান এক অর্ধ-পবিত্র, যার আবার এক সাধ্বী বোনও রয়েছেন, এমন কী দরকার পড়ল তার মতো এক সাধারণ স্বর্ণযোদ্ধার সাহায্য?
তবে মঞ্চের ওপরের ফুহি আর কিছু বললেন না।
玄诚子 আপাতত সন্দেহটা চেপে রাখল, স্থিতি শেষ হলে জিজ্ঞেস করবে বলে ভাবল।
ফুহি দেবতাকে তিনি বেশ পছন্দ করেন, আর আগে নারী-সৃষ্টি মহৎ কাজে ভাগীদার হয়ে যে পুণ্য পেয়েছেন, তাদের কোনো প্রয়োজনে তিনি নিশ্চয়ই মুখ ফিরিয়ে নেবেন না।
শর্ত একটাই, তা যেন তাঁর সাধ্যের মধ্যে ও নিরাপত্তার বাইরে না যায়।
...
সময় গড়াতে লাগল; রক্তিম মেঘ পুরুষ, ঝেং-ইউয়ান মহাজ্ঞানী, দোংহুয়া মহাজ্ঞানী—এদের মতো এক এক করে অর্ধ-পবিত্র মহাশক্তি ও তাঁদের শিষ্যরা এসে হাজির হলেন।
玄诚子 লক্ষ করল, যারা এসেছেন, তারা সবাই ফুহির মতোই নির্লোভ, নিঃস্ব, কারো পক্ষের নয়, আদিপিশাচ বা দৈত্যজাতির কোনো অর্ধ-পবিত্র এখানে আসেনি।

ভাবলে স্বাভাবিক; দুই জাতি তো এখন রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে ব্যস্ত, এখানে এক সঙ্গে এলে আবারও সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা ছিল।
অল্পক্ষণেই, এখানে আসরের গৃহিণী, ইয়াওচি পশ্চিমের মহারানী অবশেষে মঞ্চে এলেন।
এই কিংবদন্তির মহাশক্তিকে দেখে玄诚子 কিছুটা কৌতূহলী হয়েই বেশ কয়েকবার তাকাল।
দুঃখের বিষয়, তাঁর মুখ যেন মেঘ-কুয়াশায় ঢাকা, আসল রূপ বোঝা গেল না, শুধু তাঁর রাজকীয় পোশাক-পরিচ্ছদ ও প্রশান্ত-নম্র আচরণে তাঁর মহিমা অনুভব করা গেল।
তাঁর আগমনের সাথে সাথেই পানতাল মহোৎসব আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হল।
রঙিন পোষাকের অপ্সরারা সুরেলা সঙ্গীতে নৃত্য শুরু করল; রূপসী দাসীরা অতিথিদের সামনে পরিবেশন করল ড্রাগনের কলিজা, ফিনিক্সের মজ্জা, অমৃত-সুধা, স্বর্গীয় ফল-মদ—সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সুস্বাদু পানতাল।
সব পানতালই বেগুনি রেখাযুক্ত, শ্রেষ্ঠ মানের।
সেই সুবাস...
স্বর্ণযোদ্ধা মহাশক্তি玄诚子-ও নিজেকে সামলাতে পারল না, জিভে জল এসে গেল, খেতে ইচ্ছা জাগল প্রবলভাবে।
তাই তো বানররাজ নিজেকে সামলাতে পারেনি!
玄诚子 মনে মনে ভাবল, পানতাল উৎসবের এমন আয়োজন সত্যিই অতুলনীয়।
এতসব সুস্বাদু পদ প্রস্তুত করাটাই তো চাট্টিখানি কথা নয়।
ড্রাগন-ফিনিক্স দুই জাতি হয়ত পড়ে গেছে, তবুও তারা তো একসময় মহাজগতের শাসক ছিল, এমন কারও সহজে অবজ্ঞা করার সাধ্য নেই।
...
পানতাল মহোৎসব তো আর শুধুই ফল খাওয়ার জন্য নয়।
অনেক দেবতা-অপ্সরা এসে বিভিন্ন উদ্দেশ্য নিয়ে হাজির হয়েছেন।
যেমন, পরিচিতি গড়া, দর্শন আলোচনা, বিরল বস্তু বিনিময়—
সবাই তো মহাজগতের নানা প্রান্ত থেকে এসেছে, কোথাও যা নেই সেটাই হয়তো অন্যখানে প্রচুর।
উৎসব শুরু হতেই玄诚子 লক্ষ করল, নিচের ভাসমান দ্বীপগুলি ক্রমশ জমজমাট হয়ে উঠেছে, দেবতারা দলবেঁধে আলাপ-আলোচনায় মগ্ন।
তবে玄诚子的 দ্বীপে এমন কিছু ঘটল না।
সম্ভবত, অর্ধ-পবিত্রদের শিষ্যদের সংযম ও শিষ্টাচারবোধের কারণেই, যখন মঞ্চের মহাশক্তিরা উচ্চতর আলোচনা করছিলেন, তাঁদের শিষ্যরা ও玄诚子的 দল নীরবে শুনছিল।
মাঝেমধ্যে শুধু খাওয়া-দাওয়া করছিল, পুরো পরিবেশটা ছিল শান্ত, সুশৃঙ্খল।
কেউ কেউ অবশ্য পানপাত্র তুলত, সবাই আনন্দে গল্প করত।
নিচের দ্বীপগুলোর তুলনায় এখানে সম্প্রীতি ও সহমর্মিতার পরিবেশ ছিল বেশি।
মধ্যস্থানে, পশ্চিম মহারানী গৃহিণী হিসেবে এই তরুণ শিষ্যদের কথাও ভুলে যাননি, আলাপচারিতায় তাঁদের কথা বারবার টেনে এনেছেন, যাতে সবাই নিজেকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করে।

...
কয়েকদিন পর, পানতাল মহোৎসব শেষ হল।
玄诚子-রা নীলপাখি অপ্সরার সঙ্গে বাইরে এল, সাদা মেঘ ডেকে কুনলুন পর্বতের দিকে উড়ে চলল।
সে চেয়েছিল ভাই-বোনদের সাথে একসঙ্গে আসবে, একসঙ্গে ফিরবে।
তবে ফুহি মহাদেবের আমন্ত্রণ মনে পড়ে, মাঝপথেই থেমে গেল, দুবলা-দৌলতকে সঙ্গীদের নিয়ে যেতে বলল এবং নিজে এক সুন্দর পাহাড়ে নেমে চুপচাপ ফুহির অপেক্ষা করতে লাগল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই ফুহির অবয়ব হঠাৎ সামনে উদিত হল।
玄诚子 তৎক্ষণাৎ উঠে নমস্কার করতে গেল, কিন্তু ফুহি থামিয়ে দিলেন, “আমার সামনে এত ভদ্রতা করতে হবে না।”
এ কথা বলে, এক ঝটকায় সে পাহাড়টা কেটে এক আলাদা ছোট জগৎ বানিয়ে ফেললেন।
四周-র সূক্ষ্ম পরিবর্তন玄诚子-র নজরে এল, সে বিস্ময়ে ফুহির দিকে তাকাল, মনে মনে একটু শঙ্কিত হল।
দেখা যাচ্ছে, ফুহির সাহায্যের অনুরোধটা তুচ্ছ নয়!
বিশ্ব থেকে বিচ্ছিন্ন এমন ছোট জগৎ সৃষ্টি করা মানে, কেউ যেন কিছু জানতে না পারে সেই সাবধানতা।
কী এমন ব্যাপার, যা এক অর্ধ-পবিত্রকে এত সতর্ক থাকতে বাধ্য করল?
এসময় ফুহি হয়তো তার উদ্বেগ বুঝতে পেরে হেসে বললেন, “চিন্তা কোরো না, আজকাল এমনটা অভ্যাস হয়ে গেছে।”
玄诚子: “...”
আপনি আজকাল কী করছেন, মনে হচ্ছে কোনো মহাযুদ্ধের ব্যুহ সাজাচ্ছেন?
واضحভাবে সে বুঝতে পারল, এই সাক্ষাতে ফুহির স্বভাব আগের চেয়ে অনেকটাই বদলে গেছে।
আগের সেই উদাসীন, নিরাসক্ত ভাব কমে গেছে, তবে এখনও আগের মতোই উদার ও সদয়।
“এ-হেম...”
নীরব玄诚子-র দিকে তাকিয়ে ফুহি হালকা কাশি দিয়ে গম্ভীর হলেন, “বিষয়টা হলো, আমি ইতিমধ্যে দিজুনের আহ্বান গ্রহণ করেছি, কিছুদিনের মধ্যে স্বর্গরাজ্যে গিয়ে সেখানকার রাজা হবো।”
তিনি যেন হালকাভাবে এক দারুণ সংবাদ দিলেন, যাতে玄诚子 বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল, তারপর শান্তভাবে বললেন, “এই সময়টাতে, আমি চাই তুমি মানবজাতির দেখাশোনা করো।”
স্বর্গরাজ্যে প্রবেশ, রাজার আসন!
玄诚子-কে এই তথ্য হজম করতে কিছুটা সময় লাগল।
এ তো বিশাল এক পরিবর্তনের ইঙ্গিত!