কেন্দ্রীয় উ চি অম্বর পতাকা

দিনগুলো একে একে কাটতে লাগল, লিন আন প্রতিদিন আগের মতোই প্রথমে যেতেন যূথশূন্য প্রাসাদে গুরুজনের কুশল জিজ্ঞাসা করতে, যেখানে ঊষা-সম্রাট তাঁকে পরীক্ষা করতেন।

তারপর ছিল তাঁর নিজের ধ্যান-চর্চার সময়।
তলোয়ার বিদ্যা, ওষুধবিদ্যা, মন্ত্র-তন্ত্র, অস্ত্র নির্মাণ, মণ্ডল-সৃষ্টি, সংগীত—
লিন আন বিস্তৃত সব বিষয়ে মনোযোগ দিতেন, শেখার বা চিন্তার ক্ষেত্রেও তিনি নিজেকে কোনো গণ্ডিতে আবদ্ধ রাখতেন না, কেবল আগ্রহের ওপর নির্ভর করতেন।
যা মজার লাগত, তার ওপর বেশিক্ষণ সময় দিতেন।
যাই হোক, তিনি তো এখন প্রকৃত অমর, চিরন্তন জীবন তাঁর।
তবে হংহুয়াং-এ তাঁর এই সামান্য সাধনা কিছুই নয়।
পথপ্রদর্শক হোংজুন প্রতিষ্ঠিত সাধনার পথ অনুযায়ী, প্রকৃত অমর হওয়া কেবল অমরপথের ভিত্তি।
প্রকৃত অমরত্বে পূর্ণতা এলে তিনটি বিপর্যয়ের মুখোমুখি হতে হয়।
এই বিপর্যয়—বিদ্যুৎ, অগ্নি ও বায়ুতে বিভক্ত।
প্রকৃত অমরত্বে পূর্ণতা এলে স্বর্গ থেকে বজ্রপাতের বিপর্যয় নামে, তখন নিজস্ব স্বরূপ উপলব্ধি করে আগেভাগে এড়িয়ে যেতে হয়।
এড়িয়ে যেতে পারলে আয়ু স্বর্গের সমান হয়, না পারলে জীবন সেখানেই শেষ।
বিদ্যুৎ বিপর্যয়ের পরে অগ্নি বিপর্যয় আসে।
এই আগুন স্বর্গের আগুন নয়, সাধারণ আগুনও নয়, একে বলা হয় ‘ইন-অগ্নি’।
এটি শরীরের উৎসস্থল থেকে জ্বলে উঠে, মস্তিষ্ক পর্যন্ত পৌঁছে, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছাই করে দেয়, হাজার বছরের সাধনা মুহূর্তে মিথ্যে হয়ে যায়।
অগ্নি বিপর্যয়ের পরে বায়ু বিপর্যয় আসে।
এই বাতাস পূর্ব-পশ্চিম-উত্তর-দক্ষিণের হাওয়া নয়, না সুগন্ধি বাতাস, না বসন্তের মৃদু হাওয়া, না গ্রীষ্মের শুকনো হাওয়া, না ফুল-পাতা-বাঁশের হাওয়া— একে বলে ‘বী-বাতাস’।
এটি মাথার মধ্য দিয়ে শরীরে প্রবেশ করে, তলপেট পেরিয়ে, দেহের সমস্ত ছিদ্র দিয়ে হাড়-মাংস শুষে নেয়, দেহ নিজেই ভেঙে যায়।
তিন বিপর্যয় পেরিয়ে গেলে তবেই স্বর্গীয় অমরত্ব লাভ হয়; যদি কেবল বিদ্যুৎ ও অগ্নি বিপর্যয় পার হয় তবুও পৃথিবীর অমর বলে বিবেচিত হয়।
স্বর্গীয় ও পার্থিব অমরের সাধনায় তেমন পার্থক্য নেই, তবে পার্থিব অমরকে বারবার তিন বিপর্যয়ের মুখোমুখি হতে হয়, প্রতি পাঁচশো বছর অন্তর একবার, যতক্ষণ না তিনি চিরস্থায়ী অমরত্ম প্রাপ্ত হন।
এই তিন বিপর্যয়ই অমরপথে প্রথম বড় বাধা।
লিন আন মনে করলেন, এখনই প্রস্তুতি নেওয়া উচিত।

ভোরে, সোনালি আগুনে ঘেরা এক রাজবাহী রথ সূর্য গ্রহের সঙ্গে তাংগু থেকে উঠে এল।
যূথশূন্য প্রাসাদের সামনে লিন আন কোমর বাঁকিয়ে কুর্ণিশ করে বললেন, “শিষ্য গুরুজনের দর্শন চায়।”
“ভিতরে এসো।”

গম্ভীর কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হল, প্রাসাদের বিশাল দরজা শব্দ করে খুলে গেল।
লিন আন স্থির দৃষ্টিতে, ধাপে ধাপে ভিতরে প্রবেশ করলেন।
এই দরজা পেরিয়ে যেন আরেক নতুন জগতে এলেন তিনি।
এখানে পুণ্যের মেঘ গড়িয়ে পড়ছে, স্বর্গীয় শুভ্র মেঘ ভেসে বেড়াচ্ছে, লক্ষ্মীরশ্মি, শুভ্রবাতাস, যেন রূপকথার থেকেও অপার্থিব এক স্বর্গ।
ভূমিতে মেঘ-রোশনাই, বিন্দুমাত্র ধুলো নেই, অপূর্ব সুন্দর যেন এক শিল্পকর্ম।
কেন্দ্রের অষ্টকোণার মঞ্চে, এক অবয়ব পদ্মাসনে বসে, অসীম আলো ছড়িয়ে দিচ্ছেন, প্রবল বিশৃঙ্খল শক্তির আবরণে ঢাকা।
চোখে পড়লে মনে হয় কাছে, আবার মনে হয় এই যুগের কেউ নন, সময়ের বাইরে, খুঁজে পাওয়া যায় না তাঁর চিহ্ন।
লিন আন শ্রদ্ধাভরে বললেন, “শিষ্য গ্যন চেং গুরুজনের কুশল কামনা করে, গুরুজন যেন শীঘ্রই পবিত্র পথ অর্জন করেন।”
মূল আসনে বসা ঊষা-সম্রাট সামান্য মাথা নেড়ে বললেন, “পথ কী?”
লিন আন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ঊষা-সম্রাটের প্রশ্নগুলো দিনে দিনে কঠিন হয়ে যাচ্ছে।
‘পথ’ কী—এ নিয়ে তিনি বহু বিখ্যাত গ্রন্থ, তাত্ত্বিক ব্যাখ্যা দেখেছেন।
‘পথ যা বলা যায়, তা চিরন্তন পথ নয়’, এমন অসংখ্য ধাঁধার মতো কথা বলতে পারেন, কিন্তু এই গুরুজনের সামনে এসব চালাকি বৃথা...

লিন আন দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করে, অবশেষে স-traম্ভিত কণ্ঠে বললেন, “শিষ্য শুনেছে, পাংশু মহাদেব আকাশ ও পৃথিবী সৃষ্টি করে শ্রান্তিতে মৃত্যুবরণ করেন, তাঁর দুই চোখ সূর্য-চন্দ্র, চুল-দাড়ি হয়ে উঠে নক্ষত্র, দেহ গড়ে তোলে পর্বত, নদী... তারপরে, সূর্য-চন্দ্র কেউ জ্বালায়নি তবু আলো দেয়, নক্ষত্র কেউ সাজায়নি তবু নিজে থেকে গতি পায়, পশু-পাখি কেউ সৃষ্টি করেনি তবু জন্মায়, বাতাস কেউ পাখা দিয়ে বানায়নি তবু বইছে, পানি কেউ ঠেলে দেয়নি তবু বয়ে চলে, গাছপালা কেউ বপন করেনি তবু গজায়...

ঠিক যেমন কুংলুন পর্বতে উদ্ভিদের দ্রুত বৃদ্ধি হলেও তৃণভোজী প্রাণী তা খেয়ে নিয়ন্ত্রণে রাখে, যাতে অতিরিক্ত বেড়ে না যায়; একই সঙ্গে মাংসভোজী প্রাণী তৃণভোজীদের খেয়ে সংখ্যাবৃদ্ধি রোধ করে...
প্রকৃতিতে প্রতিযোগিতা, চক্রাকারে চলা...
শিষ্য মনে করে, এটাই পথ!”

ঊষা-সম্রাটের চোখে বিস্ময় ঝলসে উঠল, ভ্রু কুঁচকে যেন কিছু ভাবছেন।
লিন আন শান্ত কণ্ঠে বললেন, “শিষ্য যদি ভুল বা অপর্যাপ্ত কিছু বলে থাকি, গুরুজন যেন ক্ষমা করেন।”

অনেকক্ষণ চুপ থেকে ঊষা-সম্রাট মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তোমার গুরুপিতামহ একবার বলেছিলেন, সকল প্রাণী-প্রকৃতির নিজস্ব পথ আছে। তবে আমি ভাবতাম, যারা কেবল হত্যা আর শিকারে ব্যস্ত, তাদেরও কি কোনো পথ আছে?
আজ তোমার কথা শুনে বুঝলাম, তারা শিকারের জন্য হত্যা করে, এটাও একধরনের পথের প্রকাশ...
তবু পশু তো পশুই, তাদের পথ ক্ষুদ্র পথ, যেমন হত্যার পথে চলা মিংহে নদীর মতো, কখনোই প্রকৃত মহৎ নয়, ভবিষ্যতে তুমি যেন এমন পথ কখনো অনুসরণ না করো।”

লিন আন মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই গুরুজন, এমনকি পাতাল রক্তসাগরে জন্ম নেওয়া প্রাচীন দেবতা মিংহে পুরুষও তাঁর চোখে তুচ্ছ।
“গুরুজন নিশ্চিন্ত থাকুন, শিষ্য কেবল চিরজীবন ও সত্যের সন্ধানে সাধনা করছে, ধ্বংস বা রক্তপাতের আকাঙ্ক্ষা নেই, লড়াইও পছন্দ করি না।”
ঊষা-সম্রাট হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার এই মনোভাবই ভালো, এখন যাও।”

লিন আন উঠে দাঁড়িয়ে সামান্য ইতস্তত করে বললেন, “গুরুজন, শিষ্য অনুভব করছে তিন বিপর্যয় আসন্ন, তাই একখানি রক্ষাকবচ কামনা করছি।”
ঊষা-সম্রাট মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার মজবুত ভিতের জন্য তিন বিপর্যয় পার হতে পারবে বলে মনে হয়, তবে সাধনার পথ কণ্টকাকীর্ণ, সাবধানতা জরুরি।”
বলেই তিনি হাত নেড়ে একটুকরো গাঢ় হলুদ আভা লিন আনের সামনে তৈরি করলেন, যার ভেতরে ছোট্ট পতাকার এক কোণা দেখা যায়।
“এটি তোমার রক্ষার জন্য।”
কেন্দ্রীয় মাটি-হলুদ পতাকা?
লিন আন মনে মনে উত্তেজিত, তৎক্ষণাৎ গভীর কুর্ণিশ জানালেন, “অশেষ ধন্যবাদ গুরুজনের দান।”

“যাও, মন দিয়ে সাধনা করো। ক’দিন পর তোমার পথপ্রদর্শক জ্যাঠা ফিরবেন, শুনেছি তিনি হংহুয়াং ভ্রমণে অনেক শিষ্য তুলেছেন, তখন তোমার সঙ্গে তাঁদের তুলনা হবে।”
লিন আন মনে মনে গুরুজনের ইচ্ছা বুঝলেন, শ্রদ্ধাভরে বললেন, “গুরুজন নিশ্চিন্ত থাকুন,玄門-এ প্রধান শিষ্য হয়ে কখনো আপনার সম্মান ক্ষুন্ন করব না।”
ঊষা-সম্রাট হালকা মাথা নেড়ে বললেন, “যাও।”
লিন আন কুর্ণিশ জানিয়ে, হলুদ পতাকা হাতে নিজের ভবনে ফিরে এলেন।

এবার সত্যিই বড় লাভ হল।
যদিও পতাকাটি দেখতে তেমন কিছু নয়, লিন আন জানেন এটাই বোধহয় কিংবদন্তির কেন্দ্রীয় মাটি-হলুদ পতাকা।
শোনা যায়, পাংশু দেবতা সৃষ্টি-কালে সৃষ্টির পদ্মফুলের পাঁচটি পাতা পাঁচখানা আদিপতাকা হয়ে যায়, এরই একটি এই পতাকা, যা পরবর্তীতে ঊষা-সম্রাটের হাতে আসে।
এই পতাকা নাড়ালে হাজার হাজার পদ্মফুল ফুটে ওঠে, কোনো কিছুই একে ভেদ করতে পারে না, অশুভ শক্তি দূরে পালায়, কোনো মন্ত্র-জাদু কাজ করে না, প্রতিরক্ষা শক্তিতে এটি আকাশ-পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ রত্নের পরে দ্বিতীয়।
এটি থাকলে তিন বিপর্যয় তো দূরের কথা, স্বর্গীয় বজ্রপাতও যেন গা ধুয়ে নেওয়ার মতোই সহজ।

তবে গুরুজন এমন দামী বস্তু দিলেন নিশ্চয় শুধু বিপর্যয় পার হওয়ার জন্য নয়।
লিন আন খুশি হয়ে মনে করলেন যাবার সময় গুরুজনের কথা।
পথপ্রদর্শক জ্যাঠা ফিরছেন!
আর সঙ্গে নিয়ে আসছেন শিষ্যও!
তাহলে কি গুরুজন ভাবলেন, আমি যেন পথপ্রদর্শক জ্যাঠার শিষ্যদের চেয়ে দুর্বল না হই, সে জন্যই পতাকা দিলেন, যাতে সম্মানহানি না হয়?
ঊষা-সম্রাটের স্বভাব অনুযায়ী, এটি একেবারে সম্ভব।