মনটা অনাবিল আনন্দে ভরে উঠেছে
সূর্য তারার মতোই যখন পৃথিবীতে অবতরণ করল, তখন সূর্য অস্তমিত হওয়ায় আকাশে যে অন্ধকার নেমেছিল, তা আবার দিবালোকে রূপ নিল।
“সূর্য্য অগ্নি?”
গবীরচন্দ্র নিজেও বিশাল পতাকা বের করল। হালকা করে নাড়তেই সোনালী পদ্ম একের পর এক ফুটে উঠল, তাকে সম্পূর্ণরূপে রক্ষা করল। সূর্য্য অগ্নি যতই উত্তাল হোক না কেন, তার গায়ে সামান্য আঁচড়ও লাগল না।
“তুমি শক্তি দিয়ে আসছো, তাই তো? আমি মহাবিশাল পি-ফাং দৈত্যদেবতা, আমি কি তোমাকে ভয় পাব?”
বলেই, তার মাথার উপরে একটি সোনালী ঘণ্টা ভেসে উঠল।
একটি শুদ্ধ ধ্বনি বেজে উঠল, অদৃশ্য ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।
এক নিমিষে, বর্হাং-এর মাথা ঘুরে উঠল, প্রাণ যেন শরীর ছেড়ে বেরিয়ে যাচ্ছে, সে পড়ে যেতে যেতে কোনোমতে নিজেকে সামলাল। তার হাত থেকে অগ্নিপতাকাও খসে পড়ল, আকাশভরা সূর্য্য অগ্নি মুহূর্তে পতাকা গায়ে চুপসে গেল।
“অবিবেচক পি-ফাং, তুমি সাহস করেছো যুবরাজের ওপর হাত তুলতে!”
রাজরথের পেছন থেকে এক স্বর্গদূত এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করে উঠল, বিস্ময়ে হতবাক।
“শুধু হাত তুলেছি? আমি তো পা-ও তুলেছি!” গবীরচন্দ্র হাসতে হাসতে বর্হাংকে টেনে আনল, তার আত্মা থেকে একটি রত্নপোটলি বের করল, তারপর এক পা তুলে বর্হাংকে ঠেলে নিচে ফেলে দিল।
“যুবরাজ!”
সব স্বর্গদূতরা হুড়োহুড়ি শুরু করল, কেউ কেউ ছুটে গিয়েছে বর্হাংকে ধরতে, বাকিরা পি-ফাং-এর দিকে ছুটে এল।
“অবিবেচক পি-ফাং, তুমি যুবরাজের সঙ্গে এমন অসভ্যতা!”
গবীরচন্দ্র খানিক বিস্মিত, “তোমরা চিরকাল এতো সাহসী? জানো না আমি মহাজ্যোতির্ময়?”
এ কথা বলতেই সে আবার ঘণ্টা নাড়ল।
একটি বিস্ময়কর ঘণ্টাধ্বনিতে ছুটে আসা স্বর্গদূতরা যেন বৃষ্টির মতো পড়ে গেল।
আরো কয়েকজন স্বর্গদূত আর সামনে এগোতে সাহস করল না, অসহায়ভাবে দেখল, দৈত্যদেবতা পি-ফাং সোনার চাবুক ঘুরিয়ে, সূর্যরথ নিয়ে স্বর্ণরেখার মতো উড়ে গেল।
...
কিছুক্ষণ পর, দুই স্বর্গদূতের সহায়তায় বর্হাং এক পাহাড়চূড়ায় এসে নামল।
সে এখনও কিছুটা অচেতন, আত্মা স্থিতিশীল নয়।
লঘুপ্রাণ ঘণ্টার প্রভাব সরাসরি আত্মায়, মহাজ্যোতির্ময় পি-ফাংও টিকতে পারে না, সেখানে বর্হাং তো মাত্র স্বর্গীয় দেবতা।
“যুবরাজ, আসলে কী হয়েছে? পি-ফাং দৈত্যদেবতা হঠাৎ কেন আপনার ওপর হামলা করল?”
এক স্বর্গদূত দেখল বর্হাং কিছুটা সুস্থ হয়েছে, আর নিজেকে সামলাতে পারছে না, জিজ্ঞেস করল।
শুধু সে নয়, যারা নড়তে পারছে, সবাই বর্হাং-এর দিকে চেয়ে আছে।
তারা একটি ব্যাখ্যা চায়, তাদের অতি কৌতূহল মেটানোর জন্য।
পি-ফাং দৈত্যদেবতা সূর্যরথে দশ যুবরাজকে পাহারা দিচ্ছে বহুদিন ধরেই, আজ হঠাৎ কেন এমন করল? নিশ্চয়ই এর পেছনে রহস্য আছে!
সবাই যখন আগ্রহী চোখে তাকিয়ে, বর্হাং মনে মনে তিক্ত হাসল।
সে জানে আজকের ঘটনা গোপন রাখা অসম্ভব।
এখন পি-ফাং দৈত্যদেবতা জীবিত না মৃত কে জানে, যদি মৃত হয় তাহলে ভালো, সব দোষ তার ঘাড়ে চাপাতে পারবে; বাবা বা চাচা বুঝে ফেললেও, কমপক্ষে দৈত্যরাজ্যের অন্য দৈত্যগণ তার প্রতি অসন্তুষ্ট হবে না…
কিন্তু মহাজ্যোতির্ময় চিরকাল অমর, বিশেষ উপায় ছাড়া তাদের মেরে ফেলা যায় না!
গবীরচন্দ্রের কাছে যদিও কেন্দ্রীয় অমৃত পতাকা আছে, শোনা যায় তার আক্রমণী ক্ষমতা নেই।
ওই সবুজ তরবারিটা দেখতে শক্তিশালী, কিন্তু তাতেও মহাজ্যোতির্ময় মারা যায় না।
তাছাড়া একটু আগে সে যে সোনালী ঘণ্টা ব্যবহার করল, সেটা আত্মাকে স্তম্ভিত করতে পারে...
এ লোকের তো রত্নের শেষ নেই!
এ সব ভাবতে ভাবতেই বর্হাংয়ের মাথাব্যথা আরও বাড়ল।
অনেকক্ষণ চুপ থেকে সে গম্ভীরস্বরে বলল, “আজকের ঘটনা আমারও বোধগম্য নয়... তোমরা আমার সঙ্গে স্বর্গে চলো, যা দেখেছো সব সত্যিই বাবাকে জানাবে।”
সব স্বর্গদূত চোখাচোখি করল, জানে আজকের কাণ্ড বড়সড় হয়ে যাবে।
অবশেষে তারা একসঙ্গে বলল, “আজ্ঞা স্যার!”
...
একটি সোনালী রেখা রাতের আকাশ চিরে হাজার পাহাড় পেরিয়ে গেল।
“এ সূর্যরথ বড্ডই দ্রুত, তাই তো সূর্য তারাকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে।”
রাজরথের ভেতর, গবীরচন্দ্র তার আসল রূপে ফিরে এসে আনন্দে অর্জিত সম্পদ দেখছিল।
এই সূর্যরথ চালাতে কাউকে লাগেনা, শুধু গন্তব্য বললেই ছয়টি জলদর এবং নয়টি উড়ন্ত গজ স্বয়ং গন্তব্য খুঁজে নেয়, আবার চাহিদা মতো গতি বাড়ায় বা কমায়, স্বয়ংক্রিয় চালনার উৎকর্ষ এখানে!
সবচেয়ে বড় কথা, অনুসন্ধান করে গবীরচন্দ্র দেখল, এই ছয় জলদর আর নয় উড়ন্ত গজ জীবিত নয়।
তারা তো বহু প্রাচীন কালে মারা গেছে, কিন্তু আত্মা সূর্যরথে বন্ধ, তারা নিজেই প্রকৃতির শক্তি টেনে আপন শক্তি পূরণ করে।
অর্থাৎ, এই রথের কোনও রক্ষণাবেক্ষণ দরকার নেই, লক্ষ কিলোমিটারে জ্বালানি খরচ শূন্য!
এমনই তো তার স্বপ্নের বাহন!
“এবার মনটা সত্যিই শান্তি পেল!”
গবীরচন্দ্র তৃপ্তি নিয়ে রাজরথে বসে, হাতে তুলে নিলো একটি রত্নপোটলি।
এটা সে বর্হাং-এর আত্মা থেকে ছিনিয়ে এনেছে, তার ধারণায়, এটা কোনো বিশেষ ভাণ্ডার রত্ন।
“কুন্ময় পর্বতে পৌঁছতে সময় আছে, দেখি তো রৌরব বর্হাং-র পোটলিতে কী কী আছে।”
পোটলি খুলতেই চেনা এক আওয়াজ বেরিয়ে এল।
“ও ঈশ্বর! বাঁচান!”
গবীরচন্দ্রের চোখে বিস্ময় ঝলকে উঠল, পোটলি উল্টে কিছু ঝাঁকিয়ে দেখল।
একটি মহামূল্যবান গাছ, কিছু ওষুধ ও রত্ন, আর একটি ভালো করে বাঁধা সাদা সারস পড়ে গেল।
“ঠাস” করে সারসটি পড়ে মুখ থুবড়ে, লম্বা ঠোঁটটি মেঝেতে আঘাত করল।
“ও মা—”
হালকা আলো ঝলকে উঠল, সারসটি রূপান্তরিত হয়ে এক লাল ঠোঁট সাদা দাঁতের শিশু রূপ ধারণ করল, মুখ চেপে ধরে দু’বার আর্তি করল, তারপর জামাকাপড় ঠিক করে গম্ভীরভাবে গবীরচন্দ্রকে প্রণাম করল, “মহাশয়, প্রাণরক্ষার জন্য কৃতজ্ঞ!”
গবীরচন্দ্র কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো ওয়ুই পাহাড় ছেড়েছিলে, কীভাবে রৌরব বর্হাং-এর হাতে পড়লে?”
সারসটি কষ্টভরা মুখে বলল, “ওয়ুই পাহাড় ছেড়ে আমি লুকানোর জায়গা খুঁজছিলাম, হঠাৎ পি-ফাং দৈত্যদেবতা ধরে ফেলল। জিজ্ঞেস করল, বর্বরেরা কেন ওয়ুই পর্বতে জড়ো হয়েছিল, আমি বলেছিলাম এক মহামূল্যবান গাছের জন্য, তবুও আমায় বন্দি করল...”
ওর কথা শুনে গবীরচন্দ্র বুঝতে পারল বর্হাংরা কেন ওয়ুই পর্বতে গিয়েছিল।
দুর্লভ সম্পদ যে কারও লোভ জাগায়।
সহজাত মহামূল্যবান গাছ বড়ই দুর্লভ, প্রতিটি যেন অনন্য, তাই তো মহারাজ রৌরব বর্হাংও লোভ সামলাতে পারেনি।
এ সময়, সাদা সারস রাজকীয় সূর্যরথের দিকে তাকাল, আবার গবীরচন্দ্রের মনোযোগী মুখের দিকে চাইল, বিস্ময়ে অভিভূত।
যদিও সে পোটলিতে বন্দি ছিল, বাইরে কী হয়েছে জানত না, কিন্তু সূর্যরথের মালিক পাল্টেছে তা বুঝতে পারছিল।
একটু ভেবে সে হঠাৎ মাটিতে পড়ে প্রণাম করল, “মহাশয়, দয়া করে আমায় আশ্রয় দিন! আমি আপনার বাহন হতে চাই!”
“এখন দেরি হয়ে গেছে!” গবীরচন্দ্র সামনে ছয় জলদর নয় গজের দিকে দেখিয়ে বলল, “একবার সুযোগ ছিল, তুমি লুফে নাওনি, এখন আমার আরও ভালো বাহন আছে।”
সাদা সারস: ╥﹏╥...