১৩৯ এখন অর্থ প্রদান করার সময় এসেছে (সদস্যতা নিন)

অন্ধকার সমুদ্রের তলের গভীরে, জুয়ানচেংজির কথা শেষ হতে না হতেই হুয়াংলং করুণ স্বরে চেঁচিয়ে উঠল।

“বড় ভাই, অনুগ্রহ করে না করো!”

যদিও সে সোনাল হরিণসদৃশ ছোট্ট লোলির কথার অর্থ সম্পূর্ণ বুঝতে পারেনি, তবুও হুয়াংলং অনুভব করছিল এটা অবশ্যই কোনো ভালো জিনিস নয়!

যদি সত্যিই সে পরিবর্তিত হয়ে যায়, তাহলে তার পরবর্তী জীবন একেবারেই মুছে ফেলা যাবার মতো নোংরা দাগ হয়ে থাকবে।

সৌভাগ্যবশত, জুয়ানচেংজির পরবর্তী কথাগুলো তাকে স্বস্তি দিল।

“এখানে দুইটি ড্রাগন রয়েছে জানতেও তুমি আমাকে চেষ্টা করতে বলেছ, এটা পরিষ্কার যে এই ‘ওয়ান লং ঝু’ সত্যিই ড্রাগনদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। কিন্তু…”

জুয়ানচেংজি ও পিংকে চেয়ে বলল, “তুমি কেন এই ধনসম্পদ আমাদের হাতে দিয়েছ? ভয় নেই তোমরা যে আমরা এই ধনসম্পদ দিয়ে ড্রাগনদের নিয়ন্ত্রণ করব?”

ও পিং নির্ভীকভাবে বলল, “আপনারা সবাই পবিত্র শিষ্য, জুয়ানমেনের আসল উত্তরাধিকারী! আমরা ড্রাগন জাতিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে, সেটা আমাদের জন্য মহান সৌভাগ্যের বিষয়! সব ড্রাগনরা এটা গর্বের বিষয় মনে করবে, ‘ওয়ান লং ঝু’র দরকারই নেই।”

হা, সত্যিই কথা বলতে জানে।

জুয়ানচেংজি স্বীকার করতেই বাধ্য হলেন যে এই বয়স্ক ড্রাগনটি একজন উচ্চপদস্থ, মানুষের মনস্তত্ত্বে দক্ষ।

তার প্রতিটি বাক্য সবাইকে খুব ভালো লাগে।

হুইয়ি শেন, বাইহে এবং হুয়াংলং সবাই একটু মুগ্ধ হয়ে গেল।

কিন্তু জুয়ানচেংজি খুবই অসন্তুষ্ট ছিল।

অবশেষে, এই ‘ওয়ান লং ঝু’ ছিল ও পিংয়ের পরিকল্পিতভাবে চাপিয়ে দেওয়া।

এর লক্ষ্য ছিল তাদের পবিত্র শিষ্য পরিচয় ব্যবহার করে যোক্তিক দেবতাদের ভয় দেখানো, এবং এই ‘ওয়ান লং ঝু’ নিরাপদ জায়গায় রাখা যাতে তারা নিজেকে ঝামেলা থেকে মুক্ত রাখতে পারে।

জুয়ানচেংজি এবং তাদের জন্য, এটা ছাড়া আর কোনো সুবিধা ছিল না, শুধু ও পিংয়ের কয়েকটি মিষ্টি কথা।

কারণ ‘ওয়ান লং ঝু’ ছাড়া অন্য কোনো ব্যবহারযোগ্য ক্ষমতা নেই, শুধুমাত্র ড্রাগন নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা আছে।

কিন্তু যোক্তিক দেবতা ড্রাগন নিয়ন্ত্রণ করে যাদুবিদ্যার মোকাবিলার জন্য, আর জুয়ানচেংজিরা ড্রাগন নিয়ন্ত্রণ করলেই কী করবে?

নারী নির্যাতন?

ড্রাগনদের মধ্যের সম্রাট হওয়া?

তারা সবাই একেবারে সৎ ও আদর্শিক জুয়ানমেনের শিষ্য, নম্র ও নৈতিক, এ ধরনের কাজ করবে না।

“কাফ কাফ—”

জুয়ানচেংজি গলা পরিষ্কার করলেন এবং হুইয়ি শেনের দিকে তাকিয়ে বললেন।

এই পরিচিত দৃষ্টিতে, হুইয়ি শেন একটু অবাক হল কিন্তু দ্রুত বুঝে উঠল, ও পিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, আপনি চাইছেন আমরা এই ‘ওয়ান লং ঝু’ সংরক্ষণ করি, তবে কি কোনো সংরক্ষণ ফি দেবেন না?”

ও পিং: “…”

হঠাৎ সে একটু অনুতপ্ত হল।

সামনে দাঁড়ানো এই ব্যক্তি সত্যিই ‘ওয়ান লং ঝু’ রক্ষা করতে পারে, কিন্তু একই সাথে সে এত সাহসী যে দেবতাদের কাছে ঋণ দাবি করতে পারবে, শুধু কয়েকটি মিষ্টি কথায় তাকে বোঝানো সম্ভব নয়।

সে একটু চিন্তাভাবনা করে বলল, “ছোট ড্রাগনের কাছে কিছু প্রাচীন যুগের আমাদের জাতির দারুণ দ্যুতি সম্পন্ন আত্মিক ধন রয়েছে, সেগুলো আপনাদের উৎসর্গ করলাম।”

বলতেই সে চারটি জিনিস বের করে আনল, যা থেকে মৃদু আলো ছড়াচ্ছিল, আকৃতিতে ছিল মুক্তা, লম্বা তলোয়ার, বর্ম ও ছোট তরোয়ালের মতো।

জুয়ানচেংজি একবার দেখে নিল, এই চারটি ধনসম্পদ বহু যুগ ধরে পুষ্পিত, মধ্যম মানের পরে সৃষ্টি আত্মিক ধন।

যদিও সে তেমন গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু সাধারণ仙神দের চোখে এগুলো একদম শ্রেষ্ঠ।

এই মুহূর্তেও হুয়াংলং তার শ্বাস দ্রুত হতে লাগল।

সত্যিই লজ্জাজনক।

জুয়ানচেংজি এই চারটি ধন গ্রহণ করলেন না, ও পিংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, আপনি যা বলছেন ঠিক নয়, আমরা কি আপনার ধন লোভ করতে পারি?”

ও পিং বুঝতে পেরে দ্রুত মাথা নাড়লেন, “উচ্চ仙 দয়া করে ক্ষমা করবেন! ছোট ড্রাগনের ভুল হয়েছে! এই চারটি আত্মিক ধন ‘ওয়ান লং ঝু’ সংরক্ষণের ফি, অনুগ্রহ করে গ্রহণ করুন।”

জুয়ানচেংজি তখন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “যেহেতু এটা সংরক্ষণ ফি, তাই আপনি গ্রহণ করুন।”

তার সম্মতিতে, হুয়াংলং, হুইয়ি শেন এবং বাইহে আর তেমন ভদ্রতা না দেখিয়ে, সবাই একটি করে আত্মিক ধন নিল।

শেষে ছোট তরোয়াল জুয়ানচেংজির সামনে রাখা হল।

জুয়ানচেংজি মাথা নাড়লেন, ও পিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি এইটা নেব না। আজ তোমাকে এই সংরক্ষণ ফি দিতে বাধ্য করলাম, এটা তোমার জন্য একটি শিক্ষণ! ভেবে নেবেন না আমরা জুয়ানমেনের শিষ্যদের নৈতিকতা দেখে তোমাকে অবজ্ঞা করে ব্যবহার করতে দেব!”

ও পিং ভীত হয়ে গেল, অবশেষে বুঝতে পারল কোন কারণে এই পবিত্র বড় ভাই রাগে ফুঁসছে।

“ছোট ড্রাগনের ভুল! ছোট ড্রাগন মৃত্যুর যোগ্য!”

ও পিং আতঙ্কিত মুখে বড় বড় ঘাম ঝরাচ্ছিল, অস্থির হয়ে নম্রভাবে বলল, “ছোট ড্রাগন ভুল স্বীকার করে, উচ্চ仙 দয়া করে শাস্তি দিন!”

জুয়ানচেংজি তাকে একবার দেখলেন, ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “এখন এই অবস্থা কার দেখানোর জন্য? যদি তুমি হুয়াংলং ভাই না হও, আজকের ঘটনা এত সাধারণ আত্মিক ধন দিয়ে শেষ হত না!”

“হ্যাঁ হ্যাঁ! ধন্যবাদ উচ্চ仙 মহানুভবতার জন্য!”

ও পিং বারবার ধন্যবাদ দিলেন, তারপর অনেক সমুদ্রের মূল্যবান জিনিস বের করে চারটি ধনসম্পদের থলায় ভাগ করে দিল।

এবার সে বুঝদার হয়ে গিয়েছিল, জুয়ানচেংজির হাতে দিল না, সরাসরি সবই বাইহের হাতে দিল।

“উচ্চ仙 ধীরে যান, ছোট ড্রাগন দূর পর্যন্ত বিদায় দিতে পারল না!”

ও পিংয়ের বিদায়ের শব্দে, হুয়াংলং তার ড্রাগনের লেজ দোলাতে দোলাতে দ্রুত চলে গেল।

হুইয়ি শেন এক লম্বা সবুজ বর্ণের তলোয়ার হাতে খেলছিল, হাসিমুখে বলল, “ড্রাগন জাতি সত্যিই গভীর ইতিহাসের অধিকারী, এই ভয়ঙ্কর সবুজ তলোয়ারে ভয়ানক হত্যার শক্তি লুকিয়ে আছে, আমার জন্য একদম উপযুক্ত!”

“আমার এই জল প্রতিরোধী মুক্তাও ভালো, জলভিত্তিক যাদু ও ক্ষমতা প্রতিরোধ করে।”

বাইহে নিজের পাওয়া ধনসম্পদ নিয়ে সন্তুষ্ট, সমুদ্রের মূল্যবান জিনিসগুলো দেখে মুখে হাসি ছড়াল।

“অল্পক্ষণ আগে গুরু যে ‘দুয়ান পো’ তরোয়াল নেননি, সেটাও বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা সেখানে রেখেছেন।”

জুয়ানচেংজি হুঁশ করে বললেন, “এই তরোয়াল তুমি রেখো।”

“ধন্যবাদ গুরু!”

বাইহে বেশ খুশি হল।

এই সফরে শুধু পাহাড়ি ও সমুদ্রের নানা অদ্ভুত খাদ্যই খাওয়া হয়নি, অনেক অদ্ভুত ধনসম্পদ ও দুইটি আত্মিক ধনও পাওয়া গেল।

সত্যিই, কখনো সময় পেলে বাইরে ঘোরাফেরা করাই ভালো।

অবশ্যই, নিজের গুরু সঙ্গে থাকলে।

হুয়াংলংও একটি ‘চি ইয়াং ইয়িং ইয়ান’ নামে রক্ষাকারী বর্ম পেলো, যা অসাধারণ প্রতিরক্ষা ক্ষমতা ছাড়াও আগ্নেয়গুণ সম্পন্ন যাদু আক্রমণ কিছুটা নিরসন করতে পারে।

হঠাৎ জুয়ানচেংজির মনে একটা অনুভূতি এলো, তার কাছে একটি প্রবল শক্তিশালী মনস্তত্ত্ব তার পাশ দিয়ে বয়ে গেল।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে বুঝতে পারল ঘটনাটি কী, সোজা সমুদ্রপৃষ্ঠের দিকে উঠল এবং ধীরে ধীরে বলল, “তোমরা আগে যিংঝোউ仙 পর্বতে আমার জন্য অপেক্ষা করো।”

হুয়াংলং ও অন্যরা তার কথা মেনে দ্রুত চলে গেল, কোনো প্রশ্ন করল না।

জুয়ানচেংজি সমুদ্রপৃষ্ঠে এসে বারো ধরনের অগ্নি কমল ফুল প্রকাশ করল।

সে কমল ফুলের আসনে শান্তভাবে বসল, তার মস্তক শান্ত ও মহিমান্বিত, নিজেকে দেখতে মনে হলো ছোট ও সাধারণ মূর্তির ‘মিংহে লাওজু’র থেকে অনেক বেশি শ্রেষ্ঠ।

অবশ্য, শুধু ভাবমূর্তির দিক থেকে।

কিছুক্ষণ পর, ‘মিংহে লাওজু’ হঠাৎ তার সামনে উপস্থিত হলেন, জুয়ানচেংজির নীচের কমল ফুলটি দেখে চোখের কোণ একটু টান পড়ল।

“তুমি আবার আমাকে প্রতারিত করলি!”

বলতেই, তিনি একটি রাতের মুক্তা জুয়ানচেংজির দিকে ছুড়ে দিলেন।

কিন্তু মুক্তাটি অর্ধেক পথেই এসে ধুলোয় পরিণত হলো।

‘মিংহে লাওজু’ ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “আরেকবার এলে, তোমার পরিণতি ওর মতোই হবে!”

জুয়ানচেংজি হাসিমুখে বললেন, “শিষ্য আপনি এই রাতের মুক্তা পেয়েছেন, তবে সেই ‘জি তি ইয়াও শেং’ কে শেষ করেছেন তো?”

“না!”

‘মিংহে লাওজু’ অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “মাঝপথে একটি নয়-মুখী পাখি এসে তাকে উদ্ধার করে নিয়ে গেছে।”

“ঘুয়ি চে ইয়াও শেং?”

“মনে হয় তাই।”

“তাহলে আপনি ‘লুয়ো বাও জিন চিয়ান’ ব্যবহার করেছেন?”

‘মিংহে লাওজু’ মাথা নাড়লেন, চোখে রাগের ঝলক ছিল, “শুধু ‘জি তি ইয়াও শেং’র একটি পরে সৃষ্টি আত্মিক ধন ছিনিয়ে নিয়েই প্রায় দশ ভাগের এক ভাগ আমার功德气运 খরচ হয়েছে!”

“কি ধরনের ধন?”

জুয়ানচেংজি কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন।

তিনি জানতেন ‘মিংহে লাওজু’র মধ্যে অনেক功德气运 আছে, এমনকি তার থেকেও বেশি, তাই যেটা তার এত功德气运 খরচ করে নেওয়া স্বাভাবিক নয়।

“তুমি এটা কেন জানতে চাও?”

‘মিংহে লাওজু’ সতর্ক হয়ে বললেন, “আমাদের আগেই বলার ছিল, ‘লুয়ো বাও জিন চিয়ান’ আমার কাছে দেওয়ার সময়ে পাওয়া কোনো ধনসম্পদ তোমার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়!”

জুয়ানচেংজি হাসলেন, “অবশ্যই! আমি আপনার নতুন পাওয়া ধনের লোভী নই, শুধু ভাবছিলাম কিভাবে আপনার ক্ষতিগ্রস্থ功德气运 ফেরত আনা যায়।”

“তুমি কোনও উপায় জানো?”

‘মিংহে লাওজু’ অনেক আগ্রহী হয়ে উঠলেন।

এই একবারের চেষ্টা থেকে তিনি বুঝতে পেরেছেন ‘হুনডং ঝং’ পেতে তার功德气运 হয়তো যথেষ্ট নয়, তাই কোনো অপচয় হতে দেয়া যাবে না।

কিন্তু যদি ক্ষতিগ্রস্থ功德气运 ফেরত আনা যায়, তবে পরিস্থিতি আলাদা হবে!

জুয়ানচেংজি হালকা হাসলেন, “উপায় তো আছে, তবে আপনাকে সহযোগিতা করতে হবে।”

“কীভাবে সহযোগিতা করব?”

“প্রথমে ‘লুয়ো বাও জিন চিয়ান’ আমাকে ব্যবহার করতে দাও।”

“তুমি পিছু হটবে?”

‘মিংহে লাওজু’ চোখ চেপে সঙ্কোচ দেখালেন।

জুয়ানচেংজি এই অবস্থা দেখে হাসি পেলেন।

কমবেশি সবাই একটি প্রাকৃতিক পবিত্র শক্তি, অথচ কেন আমি ছোট্ট ‘তাই ইয়ি জিনশেন’কে সন্দেহ করো?

সে ধৈর্য ধরে বোঝালেন, “ভুলে যেও না, আমি আপনাদের সঙ্গে একটি道誓 করেছি! আমি শুধু পরীক্ষা করতে চাই ‘লুয়ো বাও জিন চিয়ান’ দিয়ে আপনার ক্ষতিগ্রস্থ功德气运 ফেরত আনা যায় কি না।”

‘মিংহে লাওজু’ এখনও কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত, জুয়ানচেংজি তাই বারো ধরনের অগ্নি কমল ফুলও ফেরত দিলেন।

“এবার নিশ্চয় বিশ্বাস করবে?”

‘মিংহে লাওজু’ অবশেষে সন্দেহজনক হলেও ‘লুয়ো বাও জিন চিয়ান’ জুয়ানচেংজির হাতে দিলেন।

হাতে নেয়ার সঙ্গে সঙ্গে, এক প্রবল功德气运 ধন থেকে জুয়ানচেংজির দেহে প্রবাহিত হল।

অত্যন্ত আরামদায়ক!

নিজে কিছু না দিয়ে, কোনো কাজ না করেও功德气运 হাতে পাওয়া গেল।

এটাই কি মধ্যস্থতাকারীর লাভের অনুভূতি?

‘玄黃功德道体’র শক্তির কারণে, যদিও তারা কাছাকাছি ছিল, ‘মিংহে লাওজু’ বুঝতে পারেনি তার功德气运 এই অবিচার মধ্যস্থতাকারীর মাধ্যমে কেড়ে নেওয়া হয়েছে।