০৯২ এটি এক দারুণ লাভজনক লেনদেন (সাবস্ক্রিপশন কাম্য)
পূর্ব দিকের সেই দেবসম্রাট ও অন্যদের প্রস্থান ঘটতেই, মহাশূন্যের ফাটলে বন্দি হাওয়াতিয়ান ও ইয়াওচি-ও অবশেষে মুক্তি পেলেন।
ভগ্ন মহাশূন্য আবার স্বাভাবিক হয়ে উঠল।
ইয়াওচি রূপালি মেঘধ্বজা গুটিয়ে চারদিক চেয়ে দেখলেন, চোখে অনিবার্যভাবে একরাশ বিষণ্নতা নেমে এল।
পূর্ব দিকের দেবসম্রাটের আকস্মিক আক্রমণ থেকে প্রস্থান—এই অল্প কিছুকালেই অগণিত অমর দ্বীপ ধ্বংস হয়ে গেছে।
যে অপূর্ব স্বর্গলোক ছিল, এখন সর্বত্র ভাঙা প্রাচীর আর ধ্বংসস্তূপ; মাঝেমধ্যে খণ্ডিত অমর দ্বীপ ভেঙে নীচে পড়ে যাচ্ছে।
এক নজরে দেখলে সর্বত্রই ক্ষত-বিক্ষত রূপ।
সবচেয়ে গুরুতর কথা, কত যে নির্জন সাধক এখানে নিমগ্ন সাধনায় রত ছিল, তাদের কতজন এই ঘটনার আঁচে পড়ে অকারণেই প্রাণ হারিয়েছে, তার হিসাব নেই।
সহজেই কল্পনা করা যায়, এই ঘটনা মিটে গেলে পশ্চিম কুনলুনের সুনাম সম্ভবত তলানিতে গিয়ে ঠেকবে।
এ আর সেই নির্জন সাধকদের রক্ষা করতে সক্ষম পবিত্র ভূমি থাকবে না।
সম্ভবত ইয়াওচির মনোভাব মলিন হতে দেখে, হাওয়াতিয়ান কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর সাহস সঞ্চয় করে তাঁর দিকে তাকিয়ে অপরাধীর মতো বললেন, “সবই আমার দোষ। যদি আমি না থাকতাম, পূর্ব দিকের দেবসম্রাটও...”
ইয়াওচি মাথা নাড়লেন, তাঁর কথা থামিয়ে দিয়ে বললেন, “আজকের ঘটনার সঙ্গে তোমার একটুও সম্পর্ক নেই। আমি পূর্ব দিকের দেবসম্রাটকে কম আঁচ করেছিলাম। সে আমার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি উদ্ধত আর নির্দয়...”
“তোমরা দুজনই সত্যিই...”
হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরি তাদের পাশে এসে রূঢ় স্বরে বললেন, “এই সবের জন্য দায়ী সেই পূর্ব দিকের দেবসম্রাট। তোমরা দুজন আর একে অন্যকে দোষারোপ কোরো না।”
“সেটাও ঠিক।”
ইয়াওচি সামান্য মাথা নুইয়ে হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরির প্রতি গভীর শ্রদ্ধায় প্রণাম করলেন। “আজ আপনার সহায়তার জন্য আমি গুরুদেবকে বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানাই। গুরুদেবের সাহায্য না থাকলে, হাওয়াতিয়ান আর আমি হয়তো ভয়াবহ বিপদে পড়তাম।”
হাওয়াতিয়ানও কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরির দিকে তাকালেন, মুখ খুললেন, কিন্তু কিছু বলতে পারলেন না।
হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরি হেসে উঠলেন, “তোমাদের সত্যিই আমাকে ভালো করে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। আজ তো আমার নিজেরও প্রাণ যায় যায় অবস্থা ছিল। তবে তোমাদের আরও বেশি কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত শুয়ানচেংজ়ি শিষ্যের প্রতি... না, না! আমাকেও তাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে। যদি সে না থাকত, তবে কুনপেং দানবগুরু আমায় সেখানেই শাস্তি দিয়ে মেরে ফেলত।”
“শুয়ানচেংজ়ি?”
ইয়াওচির চোখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল। “সে তো কেবল এক স্বর্ণঅমর, তার পক্ষে কীভাবে আপনার আর কুনপেং দানবগুরুর লড়াইয়ে হস্তক্ষেপ করা সম্ভব?”
“সে স্বর্ণঅমর বটে, কিন্তু তার কাছে তো ধন ছিল!”
হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরি হাতের তালুতে ভাগ্যহরণী স্বর্ণমুদ্রা তুলে ধরে গর্বভরে বললেন, “দেখেছ? ওর পাঠানো এই ধনই আমার হয়ে কুনপেং দানবগুরুর উত্তরসাগর প্রাসাদ কেড়ে নিয়েছিল।
তবে সেই কুনপেং দানবগুরুও সত্যিই কঠিন প্রতিপক্ষ ছিল। আমি একসঙ্গে নয়নয় করে আত্মবিনাশকারী লাউ আর উত্তরসাগর প্রাসাদ—এই দুই অমুল্য রত্ন ব্যবহার করেই কেবল পাল্লা ঘুরিয়ে নিতে পেরেছি।”
“আহা, তাই নাকি।”
ইয়াওচি ভাবুক ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, তারপর মৃদু হেসে বললেন, “গুরুদেব ঠিকই বলেছেন। আমাদের সত্যিই শুয়ানচেংজ়ি শিষ্যকে ভালো করে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। তবে সে বোধহয় ইতিমধ্যেই পশ্চিম কুনলুন ছেড়ে চলে গেছে। তাই পরে একদিন আমরা নিজেরাই কুনলুন পর্বতে গিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাব।”
“সেটা নাও হতে পারে। সে নিশ্চয়ই এখনো এখানেই আছে!”
হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরি চারপাশে তাকিয়ে হেসে বললেন, “শিষ্য, এখনো সামনে এসো না কেন? নাকি এই ধনটাও বুড়ো সন্ন্যাসীকে দিয়ে দিতে চাইছ?”
ইয়াওচি সামান্য হতবাক হয়ে মনে মনে ভাবলেন, সে যদি পশ্চিম কুনলুনেই থাকত, তবে আমি কি বুঝতে পারতাম না?
এমন ভাবতেই হালকা এক ঝলক বাতাস এসে স্পর্শ করল।
শুয়ানচেংজ়ির অবয়ব ধীরে ধীরে প্রকাশ পেল, তিনি মৃদু হেসে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন, “তিন জন গুরুদেবের প্রতি প্রণাম।”
হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরি জোরে হেসে উঠলেন, “আমাদের মধ্যে এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই। এই বিপদ থেকে বাঁচতে পেরেছি, তাতেই তোমার ধারের ধনটার কৃতজ্ঞতা প্রাপ্য।”
নিজের চোখে শুয়ানচেংজ়িকে কাছে আসতে না-পারা নিয়ে ইয়াওচির মনে একরাশ বিস্ময় জেগে উঠল।
তবে পরমুহূর্তেই তিনি মৃদু হেসে বললেন, “হংইয়ুন গুরুদেব ঠিকই বলেছেন। এ বারে শিষ্যের ন্যায়নিষ্ঠ সহায়তার কারণেই আমরা রক্ষা পেয়েছি। নইলে আমাদের অবস্থা সত্যিই বিপজ্জনক হয়ে উঠত।”
হাওয়াতিয়ানও কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে শুয়ানচেংজ়ির দিকে তাকিয়ে রইলেন। মুখ খুললেন, কিন্তু দীর্ঘক্ষণ পর কেবল কয়েকটি শব্দ বেরোল, “আ... আন্তরিক ধন্যবাদ, শিষ্য।”
“তিন জন গুরুদেব অতিরঞ্জন করছেন।”
শুয়ানচেংজ়ি বারবার হাত নেড়ে বললেন, “পূর্ব দিকের দেবসম্রাটদের যে হটিয়ে দিয়েছেন, তা তো হংইয়ুন গুরুদেবই। শিষ্য কেবল সামান্যই সহায়তা করেছি।”
“ওটা নিতান্তই সামান্য ছিল না বড় ছিল, তা আমরা স্পষ্টই জানি।”
হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরি হেসে বললেন, “অতিরিক্ত কথা আর বলব না। শিষ্যের এই সদ্ভাবনা আমি মনে রাখলাম। আর এই ধনটাও ফেরত নাও। সত্যিই তুমি অদ্ভুত বটে—এত উৎকৃষ্ট আদি স্বর্গীয় অমূল্য ধনও বাইরে ধার দিতে সাহস করেছ, আমার তো মনে হয় না, আমি কি তোমার এই রত্ন লোভ করে বসতাম না!”
আমার ধনে লোভ?
সন্তদের প্রতাপ কী জিনিস, একটু জানতে চাও নাকি?
মনে মনে এমনই এক তিরস্কার করলেন শুয়ানচেংজ়ি, কিন্তু মুখে মৃদু হাসি বজায় রেখে বললেন, “শিষ্য যখন ধন ধার দিয়েছি, তখন গুরুদেবের চরিত্রের ওপরই ভরসা রেখেছিলাম।”
এই কথা বলতে বলতে তিনি হাত বাড়িয়ে ভাগ্যহরণী স্বর্ণমুদ্রাটি নিয়ে নিলেন।
ধনটি হাতে পড়ামাত্র শুয়ানচেংজ়ি অনুভব করলেন, যেন কিছু একটা তাঁর এই হুয়াংহোণ-গুণপুণ্যদেহের ভেতরে মিশে যাচ্ছে।
আগেও একবার এমন অভিজ্ঞতা হওয়ায় তিনি জানতেন, এ জিনিসটি সেই কিছুরই অংশ, যা হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরি উত্তরসাগর প্রাসাদ কেড়ে নেওয়ার সময় ব্যয় করেছিলেন—অর্থাৎ ভাগ্য ও পুণ্য।
অবশ্য, তা পুরোটা নয়।
সম্ভবত প্রায় এক-চতুর্থাংশ।
বাকি তিন-চতুর্থাংশ কুনপেং বৃদ্ধ পূর্বসূরির পকেটেই গিয়েছে।
মোটের ওপর, এটা ছিল উভয়েরই লাভ—আসলে তিন পক্ষেরই উপকার হয়েছে—এমন এক চমৎকার লেনদেন।
অন্তত শুয়ানচেংজ়ি আর হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরি তো তাই-ই মনে করলেন; কুনপেং বৃদ্ধ পূর্বসূরি কি তা-ই ভাবলেন কিনা, তা কেউ জানে না।
ভাগ্যহরণী স্বর্ণমুদ্রা সযত্নে রেখে শুয়ানচেংজ়ি বিদায় নিতে প্রস্তুত হলেন।
যাওয়ার আগে তিনি নিজেকে আরেকটু না জিজ্ঞেস করে থাকতে পারলেন না।
“তিন জন গুরুদেবের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা কী?”
হংইয়ুন দাওরেন হেসে বললেন, “আমাকে তো ওয়ানশৌ পর্বতে গিয়ে ঝেনইউয়ানজ়ি দাওভ্রাতার সঙ্গে দেখা করতে হবে। জিনসেং ফলগাছও প্রায় পেকে এসেছে বোধহয়, ঠিক সময়ে দু-চারটে ফল চেখে দেখা যাবে।”
শুয়ানচেংজ়ি কিছুটা নিরুত্তর রইলেন।
এখনও জিনসেং ফলের কথাই ভাবছ? পূর্ব দিকের দেবসম্রাট যাওয়ার আগে যে হত্যার ইঙ্গিত প্রকাশ করে গেল, সেটা কি দেখোনি?
তবে ওয়ানশৌ পর্বতে লুকিয়ে থাকলে মন্দ হয় না।
সেই ঝেনইউয়ানজ়ির হাতে আছে এক বিস্ময়কর গ্রন্থ, যা দিয়ে তিনি প্রাচীন ভূভাগের ধমনীশক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন। শত্রু বধে না-ও পারুন, আত্মরক্ষায় তিনি যথেষ্টই সক্ষম।
অন্যদিকে ইয়াওচি শুয়ানচেংজ়ির অন্তর্নিহিত ইঙ্গিত বুঝে নিয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “শিষ্যের কি কোনো ভালো উপায় আছে?”
শুয়ানচেংজ়ি বললেন, “ভালো উপায় বলা যায় না, তবে তিন জন গুরুদেব চাইলে স্বর্গের বাইরের বিশৃঙ্খল মহাশূন্যে জ়িযাও প্রাসাদ খুঁজে দেখতে পারেন। যদি আদিগুরুর আশীর্বাদ লাভ করা যায়, তবে সেই পূর্ব দিকের দেবসম্রাটকে আর ভয় করারও দরকার থাকবে না।”
ইয়াওচি মাথা নাড়লেন, “শিষ্যের পরামর্শ অবশ্যই আমাদের প্রাণরক্ষা করতে পারে, তবে আপাতত আমি পশ্চিম কুনলুন ছাড়তে পারব না।”
তিনি ধ্বংসস্তূপে পরিণত ভাসমান দ্বীপমালার স্বর্গলোকের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “আজ আমার কারণেই এতগুলি নির্জন সাধকের মৃত্যু হয়েছে। তাই আমি এখানেই থাকব, তাদের পুনর্জীবিত করব, আর পশ্চিম কুনলুনও নতুন করে গড়ে তুলব!”
শুয়ানচেংজ়ি কিছুটা বুঝে উঠতে পারলেন না।
মৃত সেইসব নির্জন সাধকদের পুনর্জীবিত করা আলাদা কথা—তারা শুধু আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হয়েছে, আত্মাও এখনো অবশিষ্ট আছে। ইয়াওচির মতো অর্ধসন্ত স্তরের মহান শক্তির পক্ষে তাদের বাঁচিয়ে তোলা কঠিন কিছু নয়।
কিন্তু পশ্চিম কুনলুন নতুন করে গড়ে তোলার অর্থ কী?
আবার পূর্ব দিকের দেবসম্রাট ফিরে আসার অপেক্ষা?
তবে বুঝতে না-পারলেও তিনি আর বোঝাতে চাইলেন না।
ইয়াওচি হাওয়াতিয়ানের মতো নন, হংইয়ুনেরও মতো নন।
তিনি এমন মানুষ, যাঁর নিজস্ব মত দৃঢ়, এবং যিনি সর্বদা নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রাখতে ভালোবাসেন।
তাঁর ভঙ্গি দেখে বোঝা গেল, তাঁর নিশ্চয়ই আগেই কোনো পরিকল্পনা তৈরি হয়েছে।
এই সময়ে ইয়াওচি হঠাৎই হাত বাড়িয়ে শূন্যতা থেকে এক পবিত্র জলের পাত্র তুলে এনে শুয়ানচেংজ়ির দিকে এগিয়ে দিলেন।
“এই পাত্রে তিন ফোঁটা লিংইউন অমৃত আছে, শিষ্য তা ফিরিয়ে দিতে বারণ কোরো না।”
হংইয়ুন বৃদ্ধ পূর্বসূরির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি শুয়ানচেংজ়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, “এ তো বড়ই দামী বস্তু! গোটা জগতে কেবল তোমার ইয়াওচি গুরুদেবের কাছেই এই জিনিস আছে।”
শুয়ানচেংজ়ি প্রথমে ভাবছিলেন লিংইউন অমৃত আসলে কী, হংইয়ুনের কথা শুনেই হঠাৎ স্মরণে এল।
কথিত আছে, ইয়াওচির মূল সত্তা নাকি বিশৃঙ্খলার ভিতরের এক অমর সরোবর।
সরোবরজলের ওপর ঝুলে থাকে একখানা স্তালাকৃত পাথর, আর সেখান থেকে ঝরে পড়া সেই অমৃতধারাই লিংইউন অমৃত।
শোনা যায়, এক ফোঁটা লিংইউন অমৃত জমতে যুগযুগান্ত লাগে।
অসাধারণ দ্যুতিময়, নিখুঁত পবিত্র।
এক ফোঁটা লিংইউন অমৃত যদি আকাশ ও ভূমির মধ্যে বিস্তৃত হয়, তবে তা আকাশ-ভূমির এক সীমানা হয়ে উঠতে পারে।
সামান্য সাধনা করলেই তা এক ক্ষুদ্র জগত রূপে পরিণত হয়।
এটি মানুষ বাঁচাতেও ব্যবহৃত হতে পারে। এমনকি দেহ ও আত্মা যদি সম্পূর্ণরূপে বিনষ্টও হয়, তবু সামান্যতম অবশিষ্ট প্রাণকণাও থাকলে তা মৃত্যুর কলুষ ধুয়ে দিয়ে, মূল উৎসে ফিরিয়ে, জীবনরূপে উল্টে আনতে সক্ষম।
এই উপহার নিঃসন্দেহে অত্যন্ত মূল্যবান।
জরুরি মুহূর্তে জীবনরক্ষাকারী এমন বস্তু শুয়ানচেংজ়ি অবশ্যই ফিরিয়ে দেবেন না।
ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি আবার তিন কৌটো উপলব্ধি-চা-পাতা বের করে তিন জনকে আলাদা আলাদা উপহার দিলেন, তারপর তাঁদের ধন্যবাদধ্বনির মধ্যে আলোর মতো উড়ে চলে গেলেন।
যাই হোক, এই তিন জনই অর্ধসন্ত স্তরের মহান শক্তি—তাঁদের সঙ্গে সুসম্পর্ক মজবুত করা জরুরি।
অবশ্য, এবার স্বর্গের বাইরের বিশৃঙ্খল মহাশূন্যে গিয়ে হাজার বছর ধরে ধর্মশ্রবণ করতে হবে; তখন উপলব্ধি-চা গাছ থেকেও নিশ্চয়ই নতুন চা তোলা যাবে।