অভিশপ্ত জগতের পুরোনো যোদ্ধা আবারও ফিরে এলেন (সাবস্ক্রিপশন প্রার্থ্য)
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ যখন প্রকৃত দেহে উদ্ভাসিত হলেন, কেবল ডানা একবার ঝাপটাতেই পশ্চিম কুনলুনের অসংখ্য অমরদ্বীপের অর্ধেকেরও বেশি ধ্বংস হয়ে গেল; কত অগণিত অপ্সরা, বলশালী কর্মচারী আর এখানে গোপনে সাধনায় রত ছিটেফোঁটা অমরসাধক মুহূর্তেই ছাই হয়ে গেল।
হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের চোখে ক্ষোভ আর অনুতাপের ছায়া ঝিলিক দিয়ে উঠল।
তার মনে হল, এদের মৃত্যু যদিও কুনপেংের হাতেই হয়েছে, তবু তার সঙ্গেও এর সম্পর্ক অস্বীকার করা যায় না।
কিন্তু যদি সে সেই মহাশূন্যঘণ্টার বন্ধনে আবদ্ধ স্থান থেকে পালিয়ে না আসত, তবে কুনপেংের আক্রমণের মুখে তার প্রতিরোধ করার সাধ্যই থাকত না।
আহ।
ধরা যাক, এ বুড়ো সন্ন্যাসী তোমাদের ঋণী রইল!
হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষ মনে একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার নিজেকে সামলে নিলেন।
ঠিক তখনই তিনি অনুভব করলেন, এক পরিচিত আত্মিক তরঙ্গ তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপনের চেষ্টা করছে।
শিষ্য-ভ্রাতুষ্পুত্র শুয়ানছেংজি?
সে কি এখানেই থেকে গেছে, পালায়নি?
হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষ বিস্মিত হলেন।
পূর্বসম্রাট তাইই যখন আক্রমণ শুরু করেছিলেন, তখনই তিনি ইয়াওছি-কে জিজ্ঞেস করেছিলেন; ইয়াওছি স্পষ্টই জানিয়েছিলেন যে শুয়ানছেংজিকে ইতিমধ্যে চলে যেতে বলা হয়েছে।
সে গেল না কেন?
এ তো মহান সাধকদের মধ্যকার সংঘর্ষ, এক ক্ষুদ্র স্বর্গীয় অমর কি সত্যিই এতে জড়াতে চায়?
হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের মনে উদ্বেগ জাগল, তিনি তৎক্ষণাৎ জ্ঞানতরঙ্গ ছড়িয়ে পশ্চিম কুনলুনের অবশিষ্ট অসংখ্য অমরদ্বীপ জুড়ে দ্রুত তল্লাশি চালালেন।
কিন্তু তাঁর বিস্ময়ের কথা, শুয়ানছেংজির কোনো চিহ্নই তিনি খুঁজে পেলেন না।
বিস্ময় সত্ত্বেও হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষ সঙ্গে সঙ্গেই সেই আত্মিক তরঙ্গটি ধরে ফেললেন, শুয়ানছেংজির সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করলেন।
এরপরই শুয়ানছেংজির কণ্ঠ তাঁর অন্তরে প্রতিধ্বনিত হল।
“হংইয়ের গুরুদেব, একটি ধন চাইবেন না?”
হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষ মুহূর্তে থমকে গেলেন।
এ সময় কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ ইতিমধ্যেই ধাওয়া করে এসে পুনরায় মানবাকৃতি নিয়েছেন, মাথার উপর উত্তর সমুদ্রের প্রাসাদ তুলে হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের দিকে আঘাত হানতে উদ্যত হলেন।
হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষ দ্রুত পাশ কাটালেন, আর নিজেদের দেহরক্ষায় নাইন-নাইন আত্মবিনাশী বালু ছড়িয়ে দিলেন।
তবে কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষের তীক্ষ্ণ আক্রমণের মুখে তিনি ইতিমধ্যেই পিছিয়ে পড়েছেন; কয়েকবার প্রায় সেই উত্তর সমুদ্রের প্রাসাদের আঘাতে তাঁর দেহ বিধ্বস্ত হতে বসেছিল।
এর আগের স্বল্পস্থায়ী সংঘর্ষেই তিনি বুঝে গিয়েছিলেন, কুনপেংের সাধনা তাঁর চেয়ে বহু উঁচুতে।
সৌভাগ্য যে তাঁর লাউটি, যা তিনি অসীম পর্বতের লাউবেলের থেকে পেয়েছিলেন, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা একত্রে ধারণ করে, অসংখ্য অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী, আর প্রতিপক্ষের আত্মাকেও ক্ষতবিক্ষত করতে পারে; তাই কুনপেংের হাতে এতক্ষণ টিকে থাকতে পেরেছিলেন।
এখনও, হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের মনে হচ্ছিল, তাঁর আর বেশি ক্ষণ টিকে থাকা কঠিন।
“শুয়ানছেংজি শিষ্য-ভ্রাতুষ্পুত্র, কোনো ধন থাকলে দ্রুত ধার দিন!”
তিনি আত্মার মাধ্যমে বার্তা পাঠালেন।
“তাহলে ধরে নিতে প্রস্তুত থাকুন!”
শুয়ানছেংজির কণ্ঠ তাঁর অন্তরে বাজতেই, তিনি দেখলেন তাঁর পাশে একটি মুষ্টিমেয় আকারের জ্যোতির্ময় বল আবির্ভূত হয়েছে।
“হুঁ?”
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষও স্বভাবতই হঠাৎ উদ্ভূত সেই জ্যোতির্ময় আলো দেখতে পেলেন; একই সঙ্গে তীক্ষ্ণভাবে টের পেলেন, এইমাত্র কিছু একটা হঠাৎ যুদ্ধক্ষেত্রে ঢুকে পড়েছিল, আর এখন দ্রুত সরে যাচ্ছে।
তবে তাঁর জ্ঞানচেতনা যে প্রায় এক লক্ষ মাইলব্যাপী এলাকা জুড়ে বিস্তৃত ছিল, তবু তিনি কিছুই দেখতে পেলেন না।
তীক্ষ্ণ ঘ্রাণশক্তিই তাঁকে বুঝিয়ে দিল, কেউ বহিরাগত ঢুকে পড়েছে।
সঙ্গে সঙ্গেই তিনি এক ঝলক নীল-অগ্নি দানব-বজ্র নিক্ষেপ করলেন।
দূর আকাশে এক প্রচণ্ড শব্দ হল, নীল-অগ্নি দানব-বজ্র যেন কোনো অদৃশ্য বস্তুকে আঘাত করল, আর তারপর… আর কিছুই হল না।
যেন কিছুই ঘটেনি, অথচ কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ তাঁর তীক্ষ্ণ অনুভূতিতে বুঝতে পারলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশকারী সেই লোকটি দ্রুত সরে যাচ্ছে।
আমার নীল-অগ্নি দানব-বজ্রও সহ্য করতে পারে!
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ মনে মনে বিস্মিত হলেন। তাঁর নীল-অগ্নি দানব-বজ্র তো এমন জিনিস, যা হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষও সরাসরি বাধা দিতে সাহস করেন না।
কিন্তু এইমাত্র যুদ্ধে ঢুকে পড়া লোকটি আঘাত পেয়েও বিন্দুমাত্র প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
সে আসলে কে?
সে কীভাবে আমার জ্ঞানচেতনার চোখ এড়িয়ে গেল?
আমার ইন্দ্রিয় যদি এত তীক্ষ্ণ না হত, তবে হয়তো তার অস্তিত্বই ধরা যেত না।
যদি এমন কেউ নীরবে আমার কাছে এগিয়ে আসে, তারপর…
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ হঠাৎ শিরদাঁড়া বেয়ে শীতল স্রোত বয়ে যাওয়ার মতো এক অনুভূতিতে কেঁপে উঠলেন।
কিন্তু তিনি জানতেন না, এই মুহূর্তে শুয়ানছেংজির মনেও একই রকম আশঙ্কা কাজ করছিল।
কিছুক্ষণ আগে কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষের অনায়াসে নিক্ষিপ্ত সেই নীল-অগ্নি দানব-বজ্রটি শুয়ানছেংজি স্পষ্ট দেখতে পেলেও, তা এড়ানোর কোনো সুযোগই ছিল না।
যেন কাদায় ডুবে গিয়েছিলেন।
যদি আগেভাগে দক্ষিণ দিকের লা-দিগন্ত শিখা-আলো পতাকা দিয়ে দেহ রক্ষা না করতেন, তবে এই কৃতিত্বময় হলুদ-অক্ষীয় দেহটিও ভেঙে চুরমার হয়ে যেতে পারত।
এই সময়, হংইয়ের পথিক সেই জ্যোতির্ময় বলটি হাতে তুলে নিয়েছেন।
দেখতে একটি ছোট জোড়া ডানাওয়ালা মুদ্রার মতো, কিন্তু এর ভেতরে আছে সম্পূর্ণ চল্লিশটি স্বর্গীয় নিষেধবন্ধন।
হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের দৃষ্টি হঠাৎই উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
সর্বোচ্চ মানের স্বর্গজন্মী আধ্যাত্মিক ধন?
শুয়ানছেংজির কণ্ঠ তাঁর অন্তরে ভেসে এল, “এই ধনের নাম পতিত-ধন মুদ্রা; এটি ব্যবহার করতে হলে সৌভাগ্য আর কৃতিত্ব বিসর্জন দিতে হয়… তাই অত্যাবশ্যক না হলে ব্যবহার করবেন না।”
আসলে, বর্তমান পরিস্থিতি সামাল দিতে শুয়ানছেংজির হাতে থাকা অন্য তিনটি সর্বোচ্চ মানের আধ্যাত্মিক ধনই সবচেয়ে কার্যকর ছিল।
দুঃখের বিষয়, সেগুলো তাঁর নিজের ধন নয়।
তিনি কেবল ব্যবহার করার অধিকার রাখেন, অন্যকে ধার দিতে পারেন না।
আর বাকি যে উচ্চমানের আধ্যাত্মিক ধনগুলো ছিল, সেগুলোও মহান সাধকদের স্তরের দ্বন্দ্বে তেমন কোনো কাজের নয়।
তাই পতিত-ধন মুদ্রাই একমাত্র ধন হয়ে উঠল, যা ধার দেওয়া যায় এবং পরিস্থিতির মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।
পতিত-ধন মুদ্রার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া শুনে হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষ তেমন গুরুত্ব না দিয়েই বললেন, “এই ধনের অলৌকিক ক্ষমতার সঙ্গে তুলনা করলে, সামান্য সৌভাগ্য আর কৃতিত্বই বা কী? সেই সময় আমি আর ঝেনইউয়ান সহোদরের সঙ্গে মিলে ভূমির শিরা-ধারা পরিমার্জন করে কত কৃতিত্বই না অর্জন করেছিলাম…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ ইতিমধ্যেই তাঁর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষ উদ্দীপ্ত হলেন, উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে বললেন, “কুনপেং বন্ধু, এখনই থেমে যাও, এখনও সময় আছে; নচেৎ বুড়ো সন্ন্যাসীকে সত্যিকারের শক্তি দেখাতে বাধ্য কোরো না!”
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ মুহূর্তে থমকে গেলেন, মনে হল তিনি কি ভুল শুনলেন?
এতক্ষণ তো শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত অপর পক্ষই তাঁর আঘাতে দমে ছিল, তাই না?
এই কথা বলার মতো সাহস সে কোথা থেকে পেল?
“তোমার মতো লোক আমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়?”
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ অবজ্ঞাভরে শীতল হাসি হেসে উঠলেন। মাথার ওপর ভাসমান উত্তর সমুদ্রের প্রাসাদটি হঠাৎ অসংখ্য গুণ বড় হয়ে গেল, যেন এক প্রাচীন দানব-পাহাড়, আর হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের ছড়িয়ে দেওয়া অগণিত লাল বালুর স্রোতকে তার নিচে ঢেকে দিল।
“হাহাহাহা… এ তো তুমি নিজেই ডেকেছ!”
হংইয়ের পথিক উচ্চহাসি করে এক ঝলক জ্যোতির্ময় বল ছুড়ে দিলেন।
পতিত-ধন মুদ্রা উজ্জ্বল সোনালি আভায় বিস্ফোরিত হল, দুই ছোট ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে আকাশে উঠে গেল; কোনো শক্তিই তাকে সেই বিশাল উত্তর সমুদ্রের প্রাসাদের গায়ে গিয়ে পড়া থেকে বাধা দিতে পারল না।
মুহূর্তের মধ্যে উত্তর সমুদ্রের প্রাসাদ তার দীপ্তি গুটিয়ে নিল, আর দ্রুত সঙ্কুচিত হয়ে তালুর আকারে নেমে এল।
পতিত-ধন মুদ্রাও আর জ্বলজ্বল করল না।
দুটি ধন যেন সাধারণ বস্তু হয়ে আকাশ থেকে সোজা নিচে পড়ে যেতে লাগল।
“আমার ধন!”
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষের মুখ মুহূর্তে বিবর্ণ হয়ে গেল; তিনি অনুভব করলেন, তাঁর সঙ্গে ধনের সম্পর্ক কেটে গেছে, আর শূন্য থেকে একখণ্ড কৃতিত্ব তাঁর আত্মায় প্রবেশ করেছে।
একই সঙ্গে, হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষ হাত বাড়িয়ে এক টানে সেটি তুলে নিয়ে উচ্চহাসি করে বললেন, “এখন এটা আমার ধন!”
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ দ্রুত হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের দিকে কটমট করে তাকালেন, বিদ্রূপ করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দেখলেন যে নিজেরই উত্তর সমুদ্রের প্রাসাদ হংইয়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের দিকে উড়ে যাচ্ছে।
এ কী?
এ কেমন ঘটনা?
কুনপেংের প্রাচীন পূর্বপুরুষ বিস্ময়ে হতবাক হতেই, অসীম ক্রোধ তাঁর অন্তরে ফেটে পড়ল।
উত্তর সমুদ্রের প্রাসাদ তো তাঁর অসংখ্য যুগের সাধনায় পরিশ্রুত অমূল্য ধন, যেন তাঁর জীবন-সম্পদের সমান।
আর এই হংই… সে তো তাঁর চোখের সামনেই উত্তর সমুদ্রের প্রাসাদ ছিনিয়ে নিল!