অসীম অন্ধকারের রক্তের সমুদ্র
হাতে ধরা চিত্রপটের দিকে তাকিয়ে,玄诚子 নিজের অজান্তেই এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“রক্ষা ও আক্রমণ দুইই সম্ভব, ফাঁদ পাততেও কাজে লাগে—এই পর্বত-নগর রাষ্ট্রচিত্র তো একেবারেই অতুলনীয়!”
মাত্র কিছুক্ষণ আগে, প্রথম রক্তকমলটি দেখেই সে গোপনে রাষ্ট্রচিত্রটি ছড়িয়ে দিয়েছিল, নিঃশব্দে ফেলেছিল ফাঁদ। চারজন অসুর যখন অস্বাভাবিক কিছু টের পেল, তখন তারা অনেক আগেই সেই চিত্রের ভেতরে আটকা পড়েছিল।
玄诚子 মোটেও উদ্বিগ্ন ছিল না, তারা এত সহজে বের হতে পারবে ভেবে। কারণ, রাষ্ট্রচিত্রের ভেতরে তিন হাজার পৃথক জগৎ, অসীম বিস্তৃত, এমনকি সাধকদেরও সেখানে আটকে রাখা যায়!
রাষ্ট্রচিত্র গুটিয়ে নিয়ে, সে দ্রুত সূর্যযান আহ্বান করল এবং সবচেয়ে দ্রুতগতিতে কুনলুন পর্বতের দিকে রওনা দিল।
সে তো চার অসুররাজকে বন্দি করেছে, কে জানে তাদের গুরু মহামুনি মীন নদীপ্রবাহ এই খবরে কেমন প্রতিক্রিয়া দেখাবেন।
যদিও এখনো সে জানে না, মীন নদীপ্রবাহ তাকে অতিথি হিসেবে ডাকার উদ্দেশ্য কী, তবে সেখানে যেতে তার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে নেই।
বিশেষ করে, সেই অতিথি ডাকার পদ্ধতি দেখে তার মন আরও সংকুচিত হয়েছে। সে চায় দ্রুত কুনলুনে ফিরে গিয়ে আপন গুরুজনদের পাশে আশ্রয় নিতে।
তবে কিছুদূর উড়িয়ে যাওয়ার পর, সে বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিকঠাক চলছে না।
সামনে ভয়াবহ রক্তছলা উথাল-পাথাল, চারপাশে অন্ধকার, অশুভ শক্তি এতটাই ঘন, যেন রক্তবর্ণ মেঘের দল রক্তের সাগরের ওপর ভাসছে।
এ তো নিঃসন্দেহে সেই অতলান্তিক রক্তসমুদ্র,幽冥血海!
তার মনে শঙ্কা জাগল, দ্রুত সূর্যযানকে ঘুরিয়ে নতুন পথ নিতে চাইল। কিন্তু তার আদেশ যেন অদৃশ্য হয়ে গেল, কোনো সাড়া নেই।
অগত্যা, সে পর্দা তুলে তার প্রিয় সূর্যযান ফেলে পালাবার প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু হঠাৎই সে ফিরে ছিটকে পড়ল, সজোরে গাড়ির গায়ে গিয়ে ঠেকল।
সে কষ্টেসৃষ্টে উঠে দাঁড়াল, বিষণ্ণ হাসিতে চারপাশের জালের মতো নিষেধাজ্ঞা দেখল।
সূর্যযান অচল, দরজাও বন্ধ। সে কেবল অসহায়ের মতো দেখল, তার প্রিয় যানটি রক্তসমুদ্রের অতল গহ্বরে হারিয়ে গেল।
......
ঠিক সেই সময়ে, কুনলুন পর্বতের আটপ্রান্ত মহলে, তিন মহামুনি—প্রাচীন, আদি ও পবিত্র—একযোগে চক্ষু মেললেন।
তারা একে অপরের দিকে তাকালেন। আদি মুনি কপাল কুঁচকালেন, “玄诚子 যেন বিপদে পড়েছে।”
প্রাচীন মুনি মাথা নাড়লেন, “সে রক্তসমুদ্রে প্রবেশ করেছে।”
পবিত্র মুনি উঠে দাঁড়ালেন, “মীন নদীপ্রবাহ কী কূটচাল আঁটছেন কে জানে। দুই ভ্রাতা, একটু অপেক্ষা করুন, আমি গিয়ে玄诚子কে ফিরিয়ে আনছি।”
আদি মুনি বললেন, “তোমার উদ্যোগের প্রয়োজন নেই। আমার নিজস্ব শিষ্য, তাকেই আমি উদ্ধার করব।”
পবিত্র মুনি হাসলেন, “দ্বিতীয় ভ্রাতা, এমন কথা বলো না।玄诚子 তোমার শিষ্য ঠিকই, কিন্তু সে আমারও ভাগিনা।”
“তোমরা দুইজন আর তর্ক কোরো না।”
প্রাচীন মুনি শান্ত গলায় বললেন, “আমি তো আমার পথ উপলব্ধি করেছি; এবার এই মহাবিশ্বে একটু ঘুরে এসে পূর্ণতা লাভ করব। বরং আমি নিজেই একবার幽冥血海 ঘুরে আসি।”
এই কথা শুনে, আদি ও পবিত্র দুই মুনির মুখে বিস্ময় ও আনন্দ ফুটে উঠল।
“ভ্রাতা, আপনি কোন পথ উপলব্ধি করলেন?”
“নির্জনতা ও স্বাভাবিকতার পথ।”
“কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন?”
“প্রকৃতির পথ শান্ত, তাই天地 ও জীব সকলের জন্ম হয়।天地র পথ প্রবাহমান, তাই ঋতু পরিবর্তন হয়। ঋতু ও প্রকৃতির সংঘাতে সৃষ্টির রূপান্তর ঘটে। প্রকৃতির নিয়ম অমোঘ, তাই নিয়ন্ত্রণ সম্ভব... প্রকৃতির পথ শান্ত ও দুর্নিবার, স্বতঃসিদ্ধভাবে সবকিছু গড়ে উঠে;天地র চলার পথ সবকিছুকে পূর্ণ করে, ঋতুর সংঘাতে সৃষ্টি ও ধ্বংস, পরিবর্তন অফুরন্ত...”
প্রাচীন মুনি তার উপলব্ধির কথা সংক্ষেপে বললেন। দুইজন গভীর চিন্তায় মগ্ন হলে, তিনি মৃদু হেসে ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেলেন।
......
অষ্টাদশ স্তরভূমির নিচে, রয়েছে এক বিশালতর জগৎ,幽冥血海 নামে।
কথিত আছে, এই রক্তসমুদ্র মহাবিশ্বের স্রষ্টা পবিত্র দেবতার কলুষিত রক্ত থেকে সৃষ্টি; গোটা সৃষ্টিতে এটাই সবচেয়ে অপবিত্র স্থান।
এই রক্তাভ দুনিয়ায়, চিরকাল রক্তের গন্ধ ভাসে।
সৃষ্টির আদিকাল থেকে অসংখ্য জীবের রক্ত ও আত্মা এখানে নিমজ্জিত হয়ে, সেই রক্তসমুদ্রে মিশে গেছে।
তবুও, এই অভিশপ্ত স্থানে জন্ম নিয়েছে এক শ্রেষ্ঠ দেবতা—মীন নদীপ্রবাহ।
রক্তসমুদ্রের গভীরে নিজস্ব এক ক্ষুদ্র জগৎ, এটাই মীন নদীপ্রবাহের সাধনার স্থান।
এসময়, নয়টি ড্রাগন ও ছয়টি হাতির টেনে আনা এক রাজকীয় রথ এই ক্ষুদ্র জগতে প্রবেশ করল।
রথের ভেতরে,玄诚子 ইতোমধ্যে পরিস্থিতি মেনে নিয়ে, কৌতূহলভরে এই বিস্ময়কর জগত দেখছিল।
আকাশে রক্তের সমুদ্র, ওপরে তাকালেই লাল জলের হালকা আলোতে গোটা জগৎ রক্তবর্ণ হয়ে উঠেছে।
ভূমিতে কেবল শুষ্ক পাহাড় আর মরুভূমি, একটাও উদ্ভিদ নেই।
তবে, এই ক্ষুদ্র জগতে অদ্ভুত সব জীবের অস্তিত্ব রয়েছে।
পথে,玄诚子 দেখল ডানাওয়ালা মানবাকৃতি প্রাণী, তিনমাথা ছয়হাতের সরীসৃপ, কাঁটা ঢাকা বাঘ...
এখানে একমাত্র তুলনামূলক স্বাভাবিক প্রাণী হলো অসুরগোষ্ঠী।
পুরুষ অসুরদের চেহারা তার কাছে ভীষণ কুৎসিত বলেই মনে হয়, তবে নারীরা সম্পূর্ণ বিপরীত—তার রুচির সাথে মেলে।
সৌম্য, লাবণ্যময় দেহ, মায়াবী রূপ, দেহে কোনো আবরণ নেই...
‘আমি নারীসঙ্গ অপছন্দ করি!’
নিজেকে স্মরণ করিয়ে, সে প্রশংসার নয়, বরং সমালোচনার দৃষ্টিতে তাদের দেখল।
বেশি সময় যায়নি, রাজকীয় রথটি এক রক্তবর্ণ প্রাসাদের সামনে এসে থামল।
রথ ঘিরে থাকা নিষেধাজ্ঞাগুলো একে একে মিলিয়ে যেতে দেখে,玄诚子 বুঝল তার সফরের গন্তব্য এসে গেছে।
সে রথ গুটিয়ে, পোশাক ঠিক করে, বন্ধ দরজার সামনে কুর্নিশ জানিয়ে বলল, “ধর্মগুরু প্রতিষ্ঠিত玄门-এর তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য,玉清元始 মহামুনির ছাত্র玄诚子 আমন্ত্রিত হয়ে এসেছি। গুরুজন, যদি দরজা না খোলেন, তবে আমি ফিরে যাব।”
“কড়াকড়...”
দরজা খুলে গেল, ভেতর থেকে শীতল ও কর্কশ এক স্বর ভেসে এল।
“তোমাকে আনতে আমাকে কম কষ্ট করতে হয়নি,玄诚子।”
“গুরুজন, আপনি মজা করছেন।”
玄诚子 হেসে বলল, “এমন বিরল সুযোগে幽冥血海-এ অতিথি হয়ে আসতে পেরে খুশি হয়েছি। খালি হাতে আসা তো ঠিক নয়, তাই ভাবছিলাম কুনলুনে গিয়ে কিছু জ্ঞানচা নিয়ে আসি। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, আপনার কয়েকজন শিষ্য আমাকে ভুল বুঝেছেন, তাই এই গণ্ডগোল।”
“যেহেতু ভুল বোঝাবুঝি, তবে আমার সেই অযোগ্য শিষ্যদের ছেড়ে দাও।”
“আচ্ছা।”
玄诚子 সহজেই রাজি হয়ে রাষ্ট্রচিত্র বের করে চার অসুর—স্বাধীন স্বর্গীয়波旬-কে মুক্ত করল।
“তুমি তো চরম ধূর্ত!”
দেবরাজ উত্তরে রাগে ফুঁসতে লাগল, হাতে উত্তরীয় জলধ্বজা তুলে আক্রমণ করতে উদ্যত হল।
কিন্তু মুহূর্তেই, সেই মহার্ঘ্য আদি অলংকার আলোর রেখা হয়ে আপনাআপনি প্রাসাদে উড়ে গেল।
একই সঙ্গে元屠,阿鼻 ও এক আগুনরাঙা বারো পাপড়ির পদ্মাসনও ভেতরে ঢুকে গেল।
“তোমরা সব অকর্মণ্য, আর লজ্জা দিও না, তাড়াতাড়ি সরে যাও!”
দেবরাজ ও তার সঙ্গীরা তখনি বুঝতে পারল তারা কোথায় এসে পড়েছে, চোখেমুখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, আর দেরি না করে প্রাসাদের সামনে মাটিতে মাথা ঠুকে দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেল।
তারা চলে গেলে, ভিতর থেকে মীন নদীপ্রবাহের কণ্ঠ শোনা গেল।
“তবে কি তোমাকে আমন্ত্রণ জানাতে আমাকে নিজে যেতে হবে?”
“না, গুরুজন, আমি নিজেই প্রবেশ করছি!”
玄诚子 বলার সঙ্গেই পদক্ষেপ বাড়াতে লাগল রক্তবর্ণ প্রাসাদের দিকে।
সে অত্যন্ত ধীরে চলছিল, প্রতিটি পা ফেলার পর একটু থেমে চারপাশের দৃশ্য ভালোভাবে দেখছিল।
এভাবে চলতে চলতে এক কাপ চা সময় কেটে গেল, তখনো সে দরজা থেকে প্রায় একশো গজ দূরে।
“তুমি কি নিজেকে খুব বুদ্ধিমান ভাবছ?”
অন্তর্নিহিত রাগের সঙ্গে কণ্ঠ এল ভেতর থেকে।
玄诚子 চমকে উঠে সঙ্গে সঙ্গে রংধনু রশ্মির মতো ভিতরে প্রবেশ করল।
কারণ, কথিত আছে, এই মহাশক্তিধর সাধক একা, খামখেয়ালি ও বদরাগী।
তাঁর সাহসী আচরণেই সব স্পষ্ট।
এভাবে সময় নষ্ট করে যদি তিনি সত্যিই রেগে যান, তবে তার সমস্ত অলংকারও হয়তো তাকে রক্ষা করতে পারবে না।