উনসত্তর অধ্যায়: প্রিয় শিও ইয়ং হুয়াই

সীতাই কাওয়ার বাইরে, ইউয়েরংয়ের বিশাল সেনাবাহিনী হিংস্র নজরে তাকিয়ে ছিল।
কুয়েসি বো সামনের এই দুর্গটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার মন রক্তপিপাসু ও হিংস্রতায় ভরে উঠল।
"বাবার মরদেহ আমি ইউয়েরংয়ে ফিরিয়ে নিয়ে যাব, সং চিয়ানকে আমি নিজ হাতে বন্দী করব, আর এই দুর্গটিকেও আমি মাটিতে মিশিয়ে দেব।"
তার হাতে একটি ধারালো খঞ্জর চকচক করে উঠল, সে ব্লেডটি নিজের মুখের সামনে এনে জিভ দিয়ে এক ফোঁটা চাখল, তারপর এক চিলতে ঠান্ডা হাসি দিল।
"হুম হুম হুম..."
পরের মুহূর্তেই।
"ম... মহারাজ..."
কুয়েসি বো বিরক্ত হয়ে উঠল: "কী হয়েছে?"
"আপ... আপনার জিভ... রক্ত... রক্ত ঝরছে..."
কুয়েসি বো: "?"
"রক্ত... রক্ত... রক্ত..."
সেনাপতির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে দেখতে দেখতে দুই চোখ উল্টে পিছন দিকে "ঠাস" করে পড়ে গেল।
চারপাশে হঠাৎ হুলুস্থুল পড়ে গেল।
"আআআআ!"
"মহারাজের রক্ত ঝরছে! মহারাজের রক্ত ঝরছে!"
"মহারাজকে রক্ষা করো! মহারাজকে রক্ষা করো!"
"আআআআআ!"

ঠিক এই সময়ে, ইয়ান চিয়াসি বর্ম পরে এবং অস্ত্র হাতে শহরের দেওয়ালে উঠে দাঁড়ালেন, তার মুখ গম্ভীর: "ইউয়েরং কি আক্রমণ করেছে?"
খবর নিয়ে আসা সৈনিকটি তার কান চুলকে দ্বিধাদ্বন্দ্বের সুরে বলল, "না।"
"সেটা হলো ওই কুয়েসি বো খঞ্জর দিয়ে নিজের জিভের আগা কেটে ফেলেছে, সেনাপতি রক্ত দেখে অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেছেন, পেছনের সৈন্যরা সামনের পরিস্থিতি না বুঝে আতঙ্কিত হয়ে পড়েছে, আর তাই এত বড় হৈচৈ বেঁধে গেছে।"
ইয়ান চিয়াসি মাথা তুললেন, কিছুক্ষণ নির্বাক হয়ে রইলেন।
"?"
ষোলোটি কৌশলের মধ্যে কি এমন কোনো কৌশল আছে?
অন্যের তরবারিতে হত্যা করা? পূর্বে শব্দ করে পশ্চিমে আক্রমণ করা? আকাশকে ফাঁকি দিয়ে সমুদ্র পার হওয়া? পাহাড় থেকে বাঘকে তাড়িয়ে দেওয়া?
নাকি... আত্মঘাতী কৌশল।
হুম...
যদিও বুঝতে পারলেন না, তবুও সম্মান প্রদর্শন করলেন।

রাজধানীর সামরিক দফতরে ফিরে আসার পর, তিনি কোনো খুটিনাটি বাদ না দিয়ে পুরো বিষয়টি বিস্তারিতভাবে রিপোর্ট করলেন।
শাও ইংহুয়াই এবং ইয়ান ছং একসাথে নীরব হয়ে গেলেন: "..."
ইয়ান ছং সম্রাটের দিকে তাকালেন: "মহারাজ এ বিষয়ে কী মনে করেন?"
শাও ইংহুয়াইয়ের মনে এই বাক্যটি ভেসে উঠল যে "সে যে হঠাৎ বুদ্ধি খেলেয়ে বোকামি করেনি, তাও পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যায় না", তবুও তিনি বললেন, "হালকাভাবে নিও না।"
"উত্তর ও দক্ষিণের দুই দরজায় টহলদারি বাড়িয়ে দাও, কাই শ্যুন ও মেং ইউয়ুনকে নিজ নিজ সৈন্য নিয়ে পাহারা দিতে বলো, সামান্যতম নড়চড়ও যেন এড়িয়ে না যায়।"
ইয়ান চিয়াসি: "জী।"

ইউয়েরং দেশের সৈন্যদল অত্যন্ত শক্তিশালী এবং তারা বরাবরই যুদ্ধপটু, এই দফায় এক লাখ সৈন্যের চাপিয়ে দেওয়া এই পরিস্থিতিতে, দা ইয়ান যদি সীতাই কাওয়া রক্ষা করতেও পারে, তবে কয়েকটি যুদ্ধের পর তাদেরও মারাত্মক ক্ষতি হবে।
পূর্ববর্তী রাজবংশের দীর্ঘদিনের দারিদ্র্য ও দুর্বলতার কারণে রেখে যাওয়া সমস্যাগুলো চোখের সামনে যা দেখা যাচ্ছে তার চেয়ে অনেক বেশি গভীর, তাই নতুন রাজবংশের জন্য শান্তি ও সমৃদ্ধি ফিরিয়ে আনাই হলো শ্রেয় কৌশল।
তাই শাও ইংহুয়াই খুব ভালো করেই জানতেন যে সীতাই কাওয়ার এই লড়াইয়ে ইউয়েরংয়ের সাথে কোনোভাবেই দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ বা ক্ষয়িষ্ণু লড়াইয়ে জড়ানো যাবে না।
কিন্তু এখন ইউয়েরংয়ের সৈন্যবাহিনী শহরের ঠিক দোরগোড়ায় চলে এসেছে, সীতাই কাওয়ার জন্য সময় ফুরিয়ে আসছে, কেউ জানে না কুয়েসি বো হঠাৎ করে জোরপূর্বক আক্রমণ করবে কি না।

শাও ইংহুয়াই বেশ কয়েকজন সেনাপতির সাথে সারারাত দীর্ঘ আলোচনা করলেন, সীতাই কাওয়া দুর্গটি এমন যা রক্ষা করা সহজ কিন্তু জয় করা কঠিন, সামগ্রিকভাবে এটি অর্ধচন্দ্রাকার ধনুকের মতো আকৃতির, শহরের দেওয়ালগুলো শক্ত ও পুরু, এর ভৌগোলিক অবস্থান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এটিকে দা ইয়ানকে শত বছর ধরে রক্ষা করা জাতীয় দরজা হিসেবে গণ্য করা হয়।
কুয়েসি বো যদি দা ইয়ানে আক্রমণ করতে চায়, তবে সীতাই কাওয়া এমন একটি শহর যা এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, তাছাড়া শহরের অনেকেই সামরিক পরিবারভুক্ত, যারা দীর্ঘদিন ধরে সীমান্ত যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নিয়ে আসছিল, ফলে সেখানে সৈন্য, ঘোড়া ও খাদ্যশস্য পর্যাপ্ত পরিমাণে আছে।
অন্যদিকে ইউয়েরংয়ের খাদ্যভাণ্ডার বরাবরই স্বল্প, তারা এই দুর্গ দখল করার গুরুত্ব খুব ভালো করেই বোঝে, এবং অবশ্যই এও বোঝে যে প্রথম যুদ্ধ দীর্ঘায়িত করা যাবে না, যদি তা শেষ পর্যন্ত শহরের খাবার ফুরিয়ে যাওয়ার মতো অবস্থায় গড়ায়, তবে শহর আক্রমণ করা তাদের জন্য লাভের চেয়ে ক্ষতির কারণই বেশি হবে, শত্রুর এক হাজার ক্ষতি করতে গিয়ে নিজের ক্ষতি হবে আটশো।

সীতাই কাওয়ার প্রথম খণ্ড समाप्त

সীতাই কাওয়ার দ্বিতীয় খণ্ড শুরু
এ কারণেই কুয়েসি বো পাগল হয়ে সং চিয়েনকে ধরার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছে, অস্ত্রাগারের ওই বন্দুকগুলো হাতে পেলে, যত শক্তিশালী নিরাপত্তাই হোক না কেন, তা একটার পর একটা কামানের গোলার বিস্ফোরণে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হবে।
সীতাই কাওয়ার যুদ্ধে অস্ত্রাগার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, ইউয়েরং এর জন্য কোনো চেষ্টার ত্রুটি রাখবে না।
ইয়ান ছং বিভ্রান্ত হয়ে বললেন: "যদি সং大人 সত্যিই বিষয়টি জেনে থাকেন..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই সম্রাট মুখ খুললেন: "তিনি জানেন না।"
পাশের এক সেনাপতি না পেরে বলেই ফেললেন, "মহারাজ, কিন্তু এই অস্ত্রাগার তো চিরকালই একটা বিশাল গোপন বিপদ, ইউয়েরং যদি আমাদের আগে এটি খুঁজে পায়, তবে তা দা ইয়ানের জন্য চরম সর্বনাশ ডেকে আনবে, অধম সত্যিই খুব উদ্বিগ্ন..."

কথাটি শেষ হতে না হতেই বাইরে হঠাৎ এক উচ্চ আওয়াজ ভেসে এল: "খবর এসেছে—"
"মহারাজ! শত্রুসেনারা শহরের বাইরে পতাকা নাড়িয়ে চিৎকার করছে, তাদের বিশাল আয়োজনে মনে হচ্ছে তারা আক্রমণ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে!"
ইয়ান ছং এবং অন্য সেনাপতি তৎক্ষণাৎ দাঁড়িয়ে গেলেন: "মহারাজ!"
শাও ইংহুয়াইয়ের দৃষ্টি ঠান্ডা হয়ে এল: "আমি নিজে গিয়ে দেখে আসছি।"

এই সময়ে সীমান্তের আকাশ ইতিমধ্যেই অন্ধকার হয়ে এসেছে, কিন্তু শহরের ভেতর ও বাইরে উভয় দিকই আলোয় আলোকিত, অগণিত আগুনের শিখা নিঃশব্দে কেঁপে উঠছে, যা আকাশকে রক্তের মতো লাল করে তুলছে।
শাও ইংহুয়াই বর্ম পরে শহরের দেওয়ালে উঠলেন, শহরের বাইরের কালো জমাট বাঁধা শত্রুসেনার দিকে চোখ ফেললেন।
কুয়েসি বোকে একেবারে মাঝখানে একটি উঁচু যুদ্ধের ঘোড়ায় ঘিরে রাখা হয়েছিল, সে অন্ধকার মুখে ঠান্ডা হেসে উঠল, তারপর কথা বলতে শুরু করল।
"আমা... আমরা কিন্তু তোদের শে... শেষ সুযোগ দিচ্ছি... চিস..."
সে জিভের ক্ষতের ব্যথায় মুখ চেপে কুঁকড়ে গেল।
চারপাশের উচ্চ মনোবল সম্পন্ন প্রধান সেনাপতি ও সৈনিকেরা: "..."

শহরের দেওয়ালের ওপর থেকে সেনাপতি কাই শ্যুন বললেন: "শুনেছি ইউয়েরংয়ের নতুন রাজার কোনো দুরারোগ্য ব্যাধি আছে বলে তো শুনিনি।"
ইয়ান চিয়াসি বললেন: "মনে হচ্ছে সে নিজেই খঞ্জর দিয়ে কেটেছে।"
কাই শ্যুন: "?"
শুনতে আরও বেশি মনে হচ্ছে যেন তার কোনো দুরারোগ্য ব্যাধি আছে, তাও আবার মস্তিষ্কের কোনো রোগ।

অনেক কষ্টে নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে কুয়েসি বো আবার বলা শুরু করল, আমি বলচি আমি বলচি, বলচি।
"আআআ!" সে এক চিৎকার দিয়ে পাশের একজনকে বলল, "তুই বল!"
লোকটি দ্রুত গলা পরিষ্কার করে চিৎকার করে উঠল: "আমাদের মহারাজ বলেছেন, আপনাদের আরও একবার শেষ সুযোগ দেওয়া হচ্ছে!"
"অন্যথায় একবার আক্রমণ শুরু হলে, আমরা কাউকে বাঁচিয়ে রাখব না!"

শাও ইংহুয়াই ইয়ান চিয়াসিকে ইশারা করলেন, ইয়ান চিয়াসি তা বুঝতে পেরে নিঃশব্দে আড়ালে চলে গেলেন এবং লোকজনকে শহরের কামানের গোলোগুলো শহরের দরজার পেছনে সাজিয়ে রাখতে নির্দেশ দিলেন।
দা ইয়ানের কামান ও বন্দুকগুলো লুনগুয়াং পনেরো সাল থেকে দেখা দিতে শুরু করেছিল, লুনগুয়াং চৌত্রিশ সাল পর্যন্ত প্রথমবার তা যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয়, তবে কামানের ধ্বংস ক্ষমতা অত্যন্ত বেশি এবং প্রযুক্তিও খুব একটা নিখুঁত ছিল না, শত্রু এবং নিজের উভয়কেই আঘাত করত, বর্তমান চেংচিয়ান আমল পর্যন্ত এই কামানগুলো উন্নত করা হয়েছে, কেবল বড় পরিসরে ব্যবহারের সুযোগ এখনো হয়ে ওঠেনি।
শাও ইংহুয়াই চোখের পাতা নামিয়ে হাতে একটি সোনাখচিত লম্বা ধনুক ধরে রইলেন।
দুই পক্ষের মুখোমুখি লড়াই, যুদ্ধের দামামা যেকোনো মুহূর্তে বেজে ওঠার উপক্রম।

-
ফেনঝো শহর।
আকাশ যত অন্ধকার হতে লাগল, দাকেন গ্রামের পাহাড়ে বহু মানুষ লুকিয়ে ঢুকল।
একটি কর্কশ ও নিষ্ঠুর কণ্ঠস্বর শোনা গেল: "সেই বিচ্ছুর জুয়েলারি ফিরিয়ে না আনলে, সবার মৃত্যু নিশ্চিত।"
অন্ধকারের মধ্যে ছুটে চলা ছায়াগুলো একেকটি বিচরণেরত সাপের মতো, তারা জিভ বের করে সোজা দাকেন গ্রামের দিকে এগোতে লাগল।
চারদিক যখন সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ, তখন দাকেন গ্রামের ভেতর থেকে প্রথম আর্তনাদটি ভেসে এল।
এক দাগী ব্যক্তি তার নিতম্ব চেপে ধরে যেখানে জখম হয়েছিল, সামনে-পেছনে না তাকিয়ে হুড়মুড় করে ভেতরে দৌড়ে এল: "ব... বড় ভাই! প... প... পরিস্থিতিতে গোলমাল আছে!!!"

বড় সর্দার মুখ গম্ভীর করে ছুরি হাতে বাইরে বেরিয়ে এলেন।
তিনি বাইরে আসতেই গ্রামের বাইরে থেকে আকাশ কাঁপানো হুল্লোড় শুনতে পেলেন।
"যে ওদের হত্যা করে বিচ্ছুর জুয়েলারি ফিরিয়ে আনবে, মালিক তাকে দুই শ' লিয়েল রূপা পুরস্কৃত করবেন!"
বড় সর্দার: " damned! লোকজনকে ডাকো!! প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলো!!"
বহু দস্যু নিজেদের পোশাকও ঠিকমতো পরেনি, তাড়াহুড়ো করে ছুরি ও কাঠের লাঠি হাতে বেরিয়ে এল।
গ্রামের বাইরে চলছে হানাহানির শব্দ, বড় সর্দার দেখতে পেলেন কেউ কেউ বাইরে লড়াই করতে যাওয়ার জন্য ছুটে যাচ্ছে, তিনি চারপাশ তাকিয়ে দেখলেন এবং দ্রুত তাদের বাধা দিয়ে বললেন: "দাঁড়াও!"

সীতাই কাওয়ার দ্বিতীয় খণ্ড সমাপ্ত

সীতাই কাওয়ার তৃতীয় খণ্ড শুরু
বাইরের আওয়াজ যতই ভীতিকর হোক না কেন, তবে একটু খেয়াল করলে দেখা যাবে যে এই গ্রামের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা অত্যন্ত কড়া, কারণ বড় সর্দার এর আগে সেই ছোট ভাইয়ের স্বামীর পরামর্শ শুনে গ্রামের প্রতিটি কোণ নতুন করে শক্তপোক্ত করেছিলেন।
তিনি হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন: "এই লোকগুলো এক মুহূর্তে ভেতরে ঢুকতে পারবে না, আমাদের পাথর নিক্ষেপকারী যন্ত্রগুলো টেনে নিয়ে এসো!"
এই পাথর নিক্ষেপকারী যন্ত্রগুলোর নকশাও সেই ছোট ভাইয়ের স্বামী নিজে হাতে এঁকে দিয়েছিলেন, তারা কথা শুনে কাঠমিস্ত্রিকে দিয়ে একটি গাড়ি তৈরি করিয়েছিল, আজ তা অবশেষে কাজে লেগে গেল।
"জী, বড় ভাই!"

গ্রামের বাইরে লোকজন তখনও চিৎকার চেঁচামেচি করে ছুরি দিয়ে দরজা ও দেওয়াল ভাঙার চেষ্টা করছিল, ভেতরের নড়াচড়ার দিকে কারোরই খেয়াল ছিল না, ঠিক তখনই যখন কোনো এক ব্যক্তি উৎসাহের সাথে দরজা বেয়ে ওপরে উঠছিল, হঠাৎ ওপর থেকে একটি বিশাল পাথর খসে পড়ল।
ফলস্বরূপ দাকেন গ্রামে আজকের রাতের দ্বিতীয় আর্তনাদটি বেজে উঠল।
"আআআআআ—"
প্রথম পাথরটি নিক্ষেপ করার পরপরই, গ্রাম থেকে দ্বিতীয় ও তৃতীয় পাথরটি উড়ে গেল।
ইউয়ান পরিবারের পাঠানো লোকজন বিশৃঙ্খলার মধ্যে পালাতে লাগল, কিন্তু ইউয়ান老爷ের আদেশের কারণে সবার মাথার ওপর একটি করে তলোয়ার ঝুলছিল, তাই কেউ এক পা-ও পিছিয়ে গেল না।

ভোর হওয়ার ঠিক আগের মুহূর্তে দাকেন গ্রামের দরজা ভেঙে ফেলা হলো, তবে ইউয়ান পরিবারের লোকজনের ব্যাপক ক্ষতি হলো এবং যারা বেঁচে রইল তারাও ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তাদের আর আক্রমণ করার মতো কোনো শক্তিই অবশিষ্ট রইল না।
ভোরবেলা ফ্যাকাশে আলো ফোটার সাথে সাথে, ইউয়ান পরিবারের লোকজন বড় সর্দারের তাড়া খেয়ে বিশৃঙ্খলভাবে পাহাড় থেকে পালিয়ে গেল।
গ্রামের ভেতর থেকে উল্লাসের চিৎকার ভেসে এল।
"ওহো হো হো হো ওওও!!"
"আআআআআ!"
"অ্যাঁ অ্যাঁ অ্যাঁ অ্যাঁ অ্যাঁ!"

কিন্তু তাদের আনন্দ বেশি সময় স্থায়ী হলো না, অন্যদিকে ইউয়ান老爷 রাগে ফেটে পড়ে যেকোনো উপায়ে প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে উঠলেন, নিজের পাঠানো লোকজনের মৃত্যু ও আহতের খবর পেয়ে তিনি অবিলম্বে এক বিশাল দল নিয়ে লুঝাই গ্রামে চলে গেলেন।
গ্রামের অনেক প্রবীণকে জিম্মি করা হয়েছিল, ইউয়ান老爷 হুমকি দিলেন যে দাকেন গ্রাম যদি বিচ্ছুর জুয়েলারি না দেয়, তবে তারা প্রতিদিন একজন করে মানুষ হত্যা করবে, এবং তারপর লুঝাই গ্রামের প্রবীণদের মাথা দাকেন গ্রামে পাঠিয়ে দেওয়া হবে।
ইউয়ান老爷 তাদের মানসিক দুর্বলতা ঠিকই বুঝে নিয়েছিলেন, কারণ বড় সর্দার লি রুবেন নিজেই লুঝাই গ্রামের মানুষ ছিলেন।

...
রংআন গলিতে হঠাৎ একদিন এক ধুলোমাখা ছোট ভিখারি ছুটে এল, সে বাড়ি বাড়ি গিয়ে দরজার ফাঁক দিয়ে উঁকিঝুঁকি মারতে লাগল, বুঝতে পারল না যে তার প্রতিটি নড়াচড়া তিয়ানচা সি-এর গুপ্তচরদের নজরে রয়েছে।
যতক্ষণ না সে সেই নির্দিষ্ট বাড়ির দরজায় কড়া নাড়ল এবং বর্ণনামূলক সেই যুবকটিকে দেখতে পেল।
সে চিৎকার করে উঠল: "বড় সর্দার আমাকে খবর পৌঁছে দিতে পাঠিয়েছেন! দাকেন গ্রামে বিপদ, ছোট ভাইয়ের সাহায্য প্রার্থনা করছি!"
সং চিয়ান সাথে সাথে দাঁড়িয়ে পড়লেন।

ছোট ভিখারিটি দ্রুত বড় সর্দারের বলা পরিস্থিতি পরিষ্কার করে বুঝিয়ে দিল, সং চিয়ানের মুখ আরও বেশি ফ্যাকাশে হয়ে গেল, লং শিয়াও পিছনের দেওয়াল থেকে লাফিয়ে নামলেন এবং চোখের ইশারায় জানতে চাইলেন।
সং চিয়ান ছোট ভিখারির হাতে এক লিয়েল রূপা গুঁজে দিয়ে তাকে সাবধানে থাকতে বললেন।
ছোট ভিখারি চলে যাওয়ার পর সং চিয়ান বললেন: "যদি সত্যিই ইউয়েরংয়ের কোনো গুপ্তচর এর মধ্যে গোল পাকানোর চেষ্টা করে, তবে লুঝাই গ্রামের সাধারণ মানুষ ভীষণ বিপদে পড়বে।"
লং শিয়াও ইউয়েরং থেকে আসা গুপ্তচরদের সাথে লড়েছেন, তিনি জানেন তাদের মধ্যে কেউ কেউ সত্যিই খুব শক্তিশালী মার্শাল আর্টে পারদর্শী, এমনকি তিয়ানচা সি-এর লোকজন মুখোমুখি হলেও খুব একটা সুবিধা করতে পারবে না, সাধারণ অসহায় মানুষদের কথা তো বাদই দিলাম।
তাছাড়া এখন ইউয়েরং ও দা ইয়ান সীতাই কাওয়ায় মুখোমুখি অবস্থানে রয়েছে, একটু ভুল পদক্ষেপ নিলেই লুঝাই গ্রামের পুরো গ্রামটি সাবার হয়ে যাওয়া সম্পূর্ণ সম্ভব।
কিন্তু অনুমান না করেই বলা যায়, ইউয়েরংয়ের গুপ্তচরেরা ফেনঝো শহরে গোলমাল পাকাচ্ছে মানেই তা কুয়েসি বো-এর পাঠানো অস্ত্রাগার খোঁজার জন্য।

সং চিয়ানও বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে পারলেন।
গং দেহফু কখন যেন ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, তিনি পুরো ঘটনাটি শুনেছেন, কাঁপতে কাঁপতে সং চিয়ানের হাত খামচে ধরে বললেন: "সং大人, এটা একেবারেই করা যাবে না! আপনার যাওয়া চলবে না!"
সং চিয়ানের হাতও অদ্ভুতভাবে কেঁপে উঠল।
গং দেহফু বললেন: "সং大人! সং大人! আপনি কি বুড়োর কথা শুনছেন? আপনার যাওয়া যাবে না, এটা খুব বিপজ্জনক!"

সং চিয়ান খুব ভালো করেই জানেন যে রংআন গলিতে লুকিয়ে থাকা নিরাপদ, কিন্তু লং শিয়াওয়ের শরীরের আঘাত এখনো পুরোপুরি সারেনি, তিনি কীভাবে একা লং শিয়াওকে বিপদের মুখে ঠেলে দেবেন।
তিনি জানেন শাও ইংহুয়াই যাওয়ার আগে লং শিয়াওদের যে একটাই আদেশ দিয়েছিলেন, তা হলো তাকে রক্ষা করা, এবং তিনি এও জানেন যে তিনি যদি লং শিয়াও বা উচাংদের লুঝাই গ্রামের সাধারণ মানুষদের রক্ষা করতে পাঠান, তবে লং শিয়াও সেই আদেশই পালন করবেন।
কিন্তু এই বিষয়টি...

সং চিয়ান চোখ নামিয়ে নিলেন, কোনো জোরালো প্রতিবাদ না করে কেবল গং দেহফুকে মৃদুস্বরে বললেন: "দেহফু গং, আপনি তো আমাকে চেনেনই, আমি যদি না যাই, আর কারো যদি কোনো ক্ষতি হয়, তবে আমি ভবিষ্যতে আর কখনো খুশি হতে পারব না।"
গং দেহফু কান্নায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হলেন: "সং大人, যদি আর কোনো উপায় না থাকে তবে পং চিং大人কে সরাসরি সেই লোকদের ধরে আনতে বলুন..."

সীতাই কাওয়ার তৃতীয় খণ্ড সমাপ্ত