অষ্টবিংশ অধ্যায়: আপনাকে সেজাদার দায়িত্ব নিতে হবে
নিস্তব্ধতা, কেবলই নিস্তব্ধতা।
ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে যাওয়ায় জুন সি মুখ ফিরিয়ে জুন ছেনকে দেখল। গভীর অন্ধকারে কেবল তার মুখের অবয়বটুকু বোঝা যাচ্ছে। তার শ্বাস-প্রশ্বাস ধীর, কিন্তু অত্যন্ত ছন্দময়।
স্পষ্টত সে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।
জুন সি: “...”
সে এতক্ষণ ধরে কত কী বলে গেল, অথচ সে কিনা সোজা ঘুমিয়ে পড়ল!
জুন সি-র বুকের ভেতর একটা দীর্ঘশ্বাস আটকে রইল, যা বেরও হচ্ছে না, আবার ভেতরেও নামছে না।
অনেক কষ্টে লেপের নিচ থেকে হাত বের করে জুন সি রাগের মাথায় জুন ছেনের নাক চেপে ধরল।
দম বন্ধ করে ওকে মেরে ফেলব!
শ্বাসকষ্টে জুন ছেন পাশ ফিরল, আর তার অর্ধেক শরীর এসে পড়ল জুন সি-র ওপর।
জুন সি: “!” দম বন্ধ হয়ে আসার জোগাড়!
সত্যিই, নিজের বিপদ নিজেই ডেকে এনেছি!
“আউ!” সে রাগে ও অভিমানে নিজের ছোট ছোট বাঘের মতো দাঁত খিঁচিয়ে উঠল!
পরদিন এক ভারী বস্তু মাটিতে পড়ার শব্দে জুন সি-র ঘুম ভাঙল।
সে আধো-ঘুম চোখে চেয়ে দেখল, তাঁবুর পর্দা নড়ছে, এক সৈন্য আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে বেরিয়ে যাচ্ছে। মেঝেতে পানি ছড়িয়ে আছে, আর পানির গামলাটা তখনও দুলছে।
একজন সৈন্য তাকে মুখ ধোয়ার পানি দিতে এসেছিল?
যদিও দাচু সাম্রাজ্যের সামাজিক রীতিনীতি বেশ উদার, নারীদের ওপর খুব বেশি বিধিনিষেধ নেই, কিন্তু এতটাও উদার নয় যে এভাবে তাঁবুতে ঢুকে পড়বে।
জুন সি অস্বস্তিতে উঠে বসতে চাইল, কিন্তু দেখল শরীরের ওপর কিছু একটা ভারী চাপিয়ে আছে। সে ধাক্কা দিল, কিন্তু সরাতে পারল না। মাথা তুলতেই অকস্মাৎ একজোড়া লম্বাটে, গভীর কালো চোখের সাথে তার চোখাচোখি হলো।
!!!
হে ঈশ্বর!
সে কীভাবে ভুলে গেল যে সে জুন ছেনের তাঁবুতে আছে! তাও আবার জুন ছেনের বিছানায়!
সব শেষ, সব শেষ! তার সারা জীবনের সুনাম আজ ধুলোয় মিশে গেল!
জুন সি আতঙ্কিত হয়ে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু জুন ছেন নামের এই বিশাল পাহাড়কে নড়ানো অসম্ভব!
আর... তার হাত দিয়ে পিচ্ছিল কী যেন একটা স্পর্শ করল? ধস্তাধস্তির এক পর্যায়ে জুন ছেনের গায়ের পাতলা চাদরটা সরে গেল। জুন ছেনের সুগঠিত পেশিবহুল বুক দেখে জুন সি-র মাথায় যেন আকাশ ভেঙে পড়ল।
“তুমি... তুমি কাপড় পরনি কেন!” তার কথা আটকে যাচ্ছিল।
জুন ছেনের চুলের একপাশ ঘুমের চাপে অদ্ভুতভাবে খাড়া হয়ে আছে। তার কালো চোখদুটো কিছুটা বিভ্রান্ত। সে জুন সি-র দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো কথা বলল না।
জুন সি নিজের পোশাক পরীক্ষা করে দেখল। কিছুটা কুঁচকে যাওয়া ছাড়া আর কোনো সমস্যা নেই। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সে তাড়াহুড়ো করে জুন ছেনকে ডিঙিয়ে নিচে নামার চেষ্টা করল।
“জুতো কোথায়? আমার জুতো কোথায়?” জুন সি খালি পায়ে বিছানার নিচে উঁকি দিয়ে জুতো খুঁজতে লাগল...
জুন ছেন তখনও কিছুটা ঘোরের মধ্যে ছিল। সে বুঝতে পারছিল না কোনটা স্বপ্ন আর কোনটা বাস্তব। বিছানার একপাশে ভর দিয়ে বসে সে অদ্ভুত চাহনিতে জুতো খুঁজতে থাকা জুন সি-র দিকে তাকিয়ে রইল।
হঠাৎ তাঁবুর পর্দা সরে যেতেই দেখা গেল জুন সি ততক্ষণে জুতো পরে নিয়েছে। মো দি-র সেই কঠোরতম মুখটা দেখামাত্রই জুন সি কেঁপে উঠল।
মো দি-র পেছনে থাকা দুই অনুচর ঘরের দৃশ্য দেখেই অবাক হয়ে হাঁ হয়ে গেল।
“কু... কুমারী আপনি তো দেখছি বেশ সাহসী!” বিস্ময়ের ঘোর কাটিয়ে তাং ইউয়ান চোখ বড় বড় করে বলল।
বা বা মাথা কাত করে বলল: “আপনি কি তবে যুবরাজকে এভাবেই কব্জা করে নিলেন?”
জুন সি: “!!!” তার বুকের ভেতর থেকে রক্তক্ষরণ হলেও যেন শান্তি নেই!
বিপদ বুঝে জুন সি দৌড়ে গিয়ে জুন ছেনকে টেনে বলল: “এই, তুমি কিছু বলো! আমি তোমার সাথে কিছু করিনি!”
জুন ছেন ভ্রু কুঁচকে বলল: “সবাই বাইরে যাও!”
এবার মো দি মুখ খুলল, সে কঠোর স্বরে বলল: “কুমারী, যা করেছেন তার দায়ভার নিতে শিখুন! যুবরাজের প্রতি আপনার দায়িত্বের কথা ভালো করে ভেবে দেখুন!” এই বলে সে মাথা নত করে বিদায় নিল।
জুন সি রাগে ফেটে পড়ল। তার সারা জীবনের সম্মান!
সে অভিমানে বলে উঠল: “আমি আবার কী দায়িত্ব নেব? আমাকেই তো চেপে ধরেছিল...”
জুন ছেন সেই হতভাগা মৃতপ্রায় শুকরের মতো ঘুমিয়ে ছিল, আর তার চাপে আমার দম প্রায় বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল!
দুর্ভাগ্যবশত মো দি আর তার সঙ্গীরা ততক্ষণে চলে গেছে, কেউ তার অভিযোগ শুনল না। জুন ছেন অবশ্য শুনেছিল, তার কানের লতি সামান্য লাল হয়ে উঠল। সে বলল: “পরে আমি তোমাকে চেপে ধরার সুযোগ দেব।”
জুন সি লজ্জা ও রাগে তাকে আঙুল দেখিয়ে বলল: “তুমি...”
জুন ছেন তাকে উপেক্ষা করে পাতলা চাদর সরিয়ে উঠে পড়ল এবং আলমারি থেকে নতুন পোশাক নিতে গেল।
জুন সি দ্রুত চোখ ঢেকে উল্টো দিকে ঘুরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল: “তুমি নির্লজ্জ!”
জুন ছেন ধীরস্থিরভাবে পোশাক পরতে পরতে মৃদু স্বরে বলল, “কে যেন মাঝরাতে না ঘুমিয়ে আমার তাঁবু কেটে ভেতরে ঢুকেছিল?”
জুন সি রাগে পা ঠুকল। কেন জানি মনে হচ্ছে সে নিজেই কোনো ফাঁদে পা দিয়েছে। “তুমি নিশ্চয়ই এটা ইচ্ছে করেই করেছ!”
জুন ছেনের জীবনযাত্রার নিয়ম অনুযায়ী, তার এতক্ষণ ঘুমানোর কথা নয়। লোকটা অবশ্যই সব ইচ্ছে করে করেছে!
এটা বুঝতে পেরেই জুন সি রাগে গজগজ করতে করতে তাঁবু থেকে বেরিয়ে এল। ধুর... একটা বদ্ধ পাগল, সারাদিন তাকে এভাবে উত্ত্যক্ত করতে ভালো লাগে নাকি!
তাঁবু থেকে বেরোতেই জুন সি দেখল সেনাপতি আর তার দলবল এদিকেই আসছে। তাকে অবাক করে দিয়ে সেই লাল পোশাক পরা সুন্দরীও তাদের সাথে ছিল।
হঠাৎ তার মাথায় এল জুন ছেনের কাপড় বদলানোর মুহূর্তের কথা। সে দেখেছিল তার পিঠজুড়ে অজস্র ক্ষতচিহ্ন—অসংখ্য তলোয়ার আর বল্লমের দাগ, কিন্তু ঘোড়ার খুরের কোনো আঘাতের চিহ্ন ছিল না।
তখনই জুন সি নিশ্চিত হলো, লাল পোশাকের ওই সুন্দরী নিশ্চয়ই সেনাপতিকেই ভালোবাসে।
“কুমারী, আপনার ভাই কি আহত? আমি শুনলাম গত রাতে শিবিরে গুপ্তচর ঢুকেছিল?” সেনাপতি তাকে অভিবাদন জানিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
চোর নয়? এখন আবার গুপ্তচর হয়ে গেলাম? জুন সি-র কপালে যেন কালো রেখা ফুটে উঠল।
“হা হা, না, কিছু হয়নি!” সে জোর করে হাসল।
সেনাপতি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বললেন: “আপনার ভাই ভালো আছে জেনে ভালো লাগল।”
সেনাপতি আর ওই লাল পোশাকের সুন্দরীর দিকে নজর বুলিয়ে জুন সি হঠাৎ বুঝে ফেলল জুন ছেন কেন ইদানীং এমন অদ্ভুত আচরণ করছে! সে ঈর্ষান্বিত হয়েছে!
সেনাপতির পাশে এক সুন্দরী নারী আছে, তাই সে ঈর্ষায় জ্বলছে!
আর তাই সে আমাকেও সামরিক শিবিরে নিয়ে এসেছে, যাতে সেনাপতিকে অস্বস্তিতে ফেলা যায়!
আমি আসার একদিনের মধ্যেই সেনাপতি অস্থির হয়ে পড়েছেন...
মাথায় যখন নানা চিন্তার জট পাকছে, তখন পেছনে তাঁবুর পর্দা সরে গেল, জুন সি টেরই পেল না।
“কুমারীর এখন অনুশীলন ময়দানে যাওয়া উচিত!” জুন ছেন সামরিক পোশাকে দাঁড়িয়ে আছে, তার কণ্ঠস্বর বরাবরের মতোই শীতল।
তাকে দিয়ে সেনাপতিকে অস্বস্তিতে ফেলার কাজ শেষ, এখন আর তাকে প্রয়োজন নেই। জুন সি বাধ্য হয়ে চলে এল।
তবে যেতে যেতে সে শুনতে পেল সেই লাল পোশাকের সুন্দরী জিজ্ঞেস করছে: “তোমরা কি ভাই-বোন নও? কথা বলার সময় এত সৌজন্য কেন?”