বারো নম্বর অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝিতে আলিঙ্গন
জুন চেনের লেখার কক্ষটি ভিতর-বাহির দুটি অংশে বিভক্ত ছিল। বাহিরের দরজা খুলতেই যে পা পড়ার শব্দ শুনতেন, জুন চেন বুঝতেন সেটা জুন সি; সম্প্রতি সে মেয়েটি অস্বাভাবিক আচরণ করছে, কী অস্পষ্ট পরিকল্পনা করছে তা কেউ জানে না।
এই ভাবনা মাথায় আসতেই জুন চেনের ভ্রু কুঁচকে গেল, কলম ধরার হাত এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল; ওল্ড ব্রাশের নকশা থেকে একটি ঘন কালিমার ফোঁটা পড়ে গেল, যা তার প্রায় শেষ হওয়া সরকারি নথিকে দাগিয়ে দিল।
অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে, জুন চেন হঠাৎ চোখ তুলে দেখল জুন সি দুই হাত দিয়ে ভিতরের ঝুলন্ত দরজা ধাক্কা দিয়ে, পর্দার আড়ালে সজাগভাবে মাথা বের করছে। জুন চেন তাকে দেখে ফেলল, সে এক মুহূর্ত হতবাক হল, তারপর মুখে তার সর্বদা ব্যবহৃত মিথ্যা হাসি ফুটে উঠল, “ভাইয়া~”
মনের মধ্যে বিরক্তি আরও বেড়ে গেল, জুন চেন ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তুমি কী করতে এসেছো? প্রহরীরা কোথায়? তারা কি মারা গিয়েছে?”
জুন চেনের মেজাজ মোটেই ভালো নয়!
জুন সি ভয় পেয়ে গেল, বুঝল না যে দরজার প্রহরীদের তাকে আটকাতে বলা হয়নি, প্রহরীরা ভুলে গিয়েছিল তাকে আটকাতে।
সে চাটুকারী করে এগিয়ে গিয়ে একটি মিষ্টি হাসি দিল, দুটো ছোট্ট বাঘের দাঁত উঁকি দিল, “আমি তো সদ্য বাড়ি ফিরেছি, ভাবলাম ভাইয়ার এখানে কিছু দরকার কিনা, তাই বিশেষ করে দেখতে এলাম…”
জুন চেন হালকা চোখে তাকিয়ে বলল, “কিছুই কম নেই, বরং একটি জিনিস বেশি হয়েছে।”
জুন সি আশ্চর্য হয়ে চারপাশে তাকাল, জুন চেনের লেখার কক্ষটি অত্যন্ত সরল, বই ছাড়া আর কিছু নেই; সে একবার ঘুরে দেখেও কিছু অতিরিক্ত দেখতে পায়নি। চাটুকার মানসিকতা নিয়ে সে বিনয় করে জিজ্ঞাসা করল, “কী জিনিস ভাইয়া আর চান না? আমি সাহায্য করি, নিয়ে ফেলে আসি!”
জুন চেন কলম থামিয়ে গভীর দৃষ্টিতে জুন সিকে লক্ষ্য করল।
জুন সি মুখ খুলল, লাজুকভাবে নিজের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “আমি?”
জুন চেন মাথা নাড়ল, আবার কলম ধরল এবং মাথা না তুলে বলল, “হ্যাঁ, ফেলে দাও।”
এমন অসহনীয় আচরণ তো চলতে পারে না!
জুন সি শ্বাস নিল, নিজেকে বলল, হাসি ধরে রাখো, সামনে যে মানুষটি আছে সে ভবিষ্যতের ক্ষমতাধর মন্ত্রী; তাকে সন্তুষ্ট করতে হবে।
সে দ্রুত নিজের মাথার পিন খুলে মাটিতে ফেলে দিল, “বুঝলাম ভাইয়া মনে করেন এই পিন অতিরিক্ত, আমি ও তাই মনে করি; লিন মিয়াও আমার বন্ধু কি চোখে দেখছে, এই পিনে এত সাধারণ, অথচ জন্মদিনের উপহার হিসেবে দিয়েছে…”
এটি সম্পূর্ণরূপে অযৌক্তিক কথা!
সেই পিনটি পশ্চিমী অঞ্চলের বিরল রক্তবাতাস পাথর দিয়ে তৈরি, বাজারে মূল্যবান, অসংখ্য দক্ষ কারিগর সেটি নিখুঁতভাবে মসৃণ করেছেন। পনেরো বছর বয়সে জন্মদিনে লিন মিয়াও তাকে উপহার দিয়েছিল, তখন থেকে সে অত্যন্ত পছন্দ করত।
লিন মিয়াও ছিল তার মামার বড় ছেলে, মামা ছিলেন রাজকীয় ব্যবসায়ী; আসলে লিন মিয়াওকে সরকারি চাকরিতে পাঠাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লিন মিয়াও স্বভাবত অলস, পাহাড়-পর্বত ভ্রমণ করতে পছন্দ করত।
“লিন মিয়াও” নাম শুনে জুন চেনের দৃষ্টি পিনটির উপর পড়ল, জানি না জুন সি ভুল বুঝছে কি না, ঘরটা হঠাৎ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, গলা পর্যন্ত ঠাণ্ডা অনুভব করল।
নিজের অযৌক্তিকতা বুঝতে পেরে জুন সি আর নিজেকে অপমানিত করতে চাইল না, উঠিয়ে পিনটি নিয়ে বলল, “ভাইয়া, তোমার কাজের ব্যস্ততায় আমি আর বিরক্ত করব না…”
কয়েক পদক্ষেপ হাঁটতেই শুনল জুন চেনের কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা ও কঠোর, “ফিরে এসো।”
জুন সি অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
সে খুব আনন্দিত মনে হল, “ভাইয়া, কোমর ব্যথা বা পা ঝিমিয়ে গিয়েছে? আমি তো ভালো ম্যাসাজিস্ট।”
জুন চেন কালো মেঘের মতো মুখ করে তাকে ঠাণ্ডা চোখে দেখল, “যাও, বইয়ের তাক থেকে ‘যুদ্ধকালীন কৌশল’ বইটা নিয়ে এসো।”
“ওও,” জুন সি দ্রুত পিনটি আবার মাথায় লাগাল, জুন চেন মুখখানা দেখেই বলল, “অসুন্দর!”
জুন সি মনে মনে রাগ পেল, সে তো রাজধানীর সেরা সুন্দরী, এই পিনটি তো রাজপ্রাসাদের প্রিয়াদেরও ঈর্ষার বিষয়!
ঠিক আছে, সে তার সঙ্গে যুক্তি করল না!
জুন সি জোরালো হাসি নিয়ে বইয়ের তাকের দিকে ছুটে গেল।
তার উচ্চতা মহিলা সদস্যদের মধ্যে বেশ লম্বা ছিল, কিন্তু ‘যুদ্ধকালীন কৌশল’ বইটি তাকের সবচেয়ে ওপরে ছিল, জুন সি পায়ের আঙুল উঁচু করেও নিতে পারল না।
চারপাশে তাকিয়ে দেখল, জুন চেনের লেখার কক্ষে তার নিজের জন্য বসার চেয়ার ছাড়া আর কোনও চেয়ার নেই।
সে জুন চেনের দিকে তাকিয়ে দেখল, জুন চেন নিরবচেতনা নিয়ে সরকারি নথি লিখছে, সে গভীর শ্বাস নিয়ে ভাবল, ছেড়ে দাও, সে সাহস করে বলতে পারল না, ‘বইয়ের তাক অনেক উঁচু, একটু চেয়ার দাও...’
সে তবুও কিছুটা প্রশিক্ষিত, তাই দ্রুত পায়ের আঙুলে দাঁড়িয়ে ঝাঁপিয়ে তাকের সবচেয়ে উপরের ‘যুদ্ধকালীন কৌশল’ বইটি নেমে পেল।
দারুণ! একদম নিখুঁত!
নিশ্চিতভাবে মাটি স্পর্শ করল, বই হাতে নিয়ে জুন সি মুখে গর্বের হাসি ফুটিয়ে বলল, ‘ভাইয়া, এই বই তো?’
জুন চেন চোখের এক কোণ থেকে একবার তাকিয়ে মুখে রাগের ছাপ নিয়ে চিৎকার করল, “সরে যাও!”
জুন সি এখনও বুঝতে পারেনি, হঠাৎ একটি ছায়া বইয়ের টেবিলের পাশ থেকে ছুটে এসে তাকে শক্ত কাঁধের মধ্যে জড়িয়ে ধরল, মাথার ওপর কিছু পড়ে ঝরঝর করল।
তার মাথা গায়ে চেপে ধরল কেউ, নাকের কাছে এক ধরনের তাজা বাঁশের মতো সুগন্ধ অনুভব করল, অদ্ভুত সুন্দর।
জুন চেন... তাকে আঁকড়ে ধরে রেখেছে!
জুন সি হঠাৎ কিছুটা বিভ্রান্ত হল, পুরানো জীবন হোক বা বর্তমান, এটি তার প্রথম আলিঙ্গন।
তার মাথা বাহুর আড়ালে ছিল, কিন্তু কাঁধে পড়া ভারী জিনিসের ব্যথা থেকে বুঝল বই পড়ে গিয়েছিল।
কেন এমন দুর্ভাগা, শুধু বই নেওয়ার সময় অন্য বই পড়ে গিয়ে তাকে আঘাত দিল!
হয়তো সে ঝাঁপ দেওয়ার সময় অন্য বইয়ে আঘাত করেছে।
ভাবনার জগতে সে বিভ্রান্ত হল, জুন চেনের কোমরে আঁকড়ানো শক্তি দেখে সে বুঝতে পারল না, আর জুন চেনও তার চোখের গভীরে লুকানো জটিল আবেগ দেখতে পায়নি।
সব বই পড়ে গিয়েছে, জুন সি চোখ বড় করে দেখল, জুন চেন কেন ছেড়ে দিল না?
ভাইয়া তো নাকি সমকামী, এমনকি সে দুই লিঙ্গের প্রতি আকৃষ্ট হলেও জুন চেন যে তাকে ঘৃণা করে, এতেও বুঝতে পারছে এই কাজের কারণ কী?
“ভাইয়া?” জুন সি তার হাতের হাতা টেনে বলল।
হঠাৎ মাথা ব্যথা পেল, সে কেবলমাত্র একটি ‘আহা’ শব্দ বলতে পারল, ‘যুদ্ধকালীন কৌশল’ বইটি জুন চেন তুলে নিল। সে তার পিঠ ঘুরিয়ে কঠোর সুরে বলল, “বইটা ফিরিয়ে দাও!”