ষষ্ঠ অধ্যায় চিকিৎসা
আধুনিককালের অনেক গ্রামের মতোই এখানকার অনেক গ্রামবাসীদের মধ্যেও যত্রতত্র মলমূত্র ত্যাগ করা, যেখানে-সেখানে আবর্জনা ফেলা এবং অপরিচ্ছন্নভাবে খাবার রান্নার মতো বদঅভ্যাস রয়েছে।
সৌভাগ্যবশত, নিজেদের পরিবারের লোকজন বেশ সংযত ছিল এবং তাদের এ ধরনের বদঅভ্যাস তেমন একটা ছিল না। যা দুয়েকটি ছিল, লি ছিংয়ের আসার পর তাও ধীরে ধীরে ঠিক হয়ে গেছে।
জেলার ম্যাজিস্ট্রেট সু শু নিং আবারও শিলিতাং গ্রামে এলেন। আসার পর প্রথমেই তিনি ছু মাস্টারের খোঁজখবর নিলেন। ছু মাস্টারকে সুস্থ দেখে তার মনের অর্ধেক শঙ্কা দূর হলো। এরপর তিনি চিয়াং পরিবারের খোঁজ নিলেন। তিনি আশা করেননি যে চিয়াং পরিবার এত চমৎকারভাবে দিন কাটাচ্ছে। কেবল সম্প্রতি ছড়িয়ে পড়া মহামারির কারণে কেউ ঘর থেকে বের হওয়ার সাহস পাচ্ছে না।
চিয়াং-এর বাধা উপেক্ষা করেই লি ছিং সু শু নিংয়ের সাথে দেখা করতে গেলেন। চিয়াংয়ের ভয় হচ্ছিল যে একজন বিবাহিত নারী হয়ে কোনো পরপুরুষের সাথে দেখা করা—তিনি যত বড় কর্মকর্তাই হোন না কেন—স্ত্রীর সম্মানের হানি ঘটাতে পারে।
“ম্যাজিস্ট্রেট সাহেব, এই সাধারণ নারীর কাছে মহামারি প্রতিহত করার একটি উপায় আছে। আমাদের পরিবারে এটি পরীক্ষা করে দেখা হয়েছে এবং এটি খুবই কার্যকর।”
সু শু নিংয়ের চোখ চকচক করে উঠল। গত এক মাস ধরে তিনি দুশ্চিন্তায় দিন কাটাচ্ছেন। দিনরাত শুধু ভয় আর উৎকণ্ঠায় তার ঘুম আসত না যে এই অভিশপ্ত মহামারি না জানি আবার তাদের ল্যেশু কাউন্টিতে ছড়িয়ে পড়ে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এই অভিশপ্ত মহামারি ঠিকই চলে এসেছে।
এতে তার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়েছিল।
লি ছিং বললেন, “চুন, চুন ছড়ালে সাময়িকভাবে এটি প্রতিরোধ করা সম্ভব।”
প্রাচীনকাল থেকেই চুন ব্যবহারের প্রচলন রয়েছে। তিয়ানচি সাম্রাজ্যের মতো এত সমৃদ্ধ অর্থনীতিতে যে প্রচুর পরিমাণে চুন জোগাড় করা যাবে, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।
তিনি নিজের টাকায় হয়তো বেশি কিছু কিনতে পারবেন না, কিন্তু রাজদরবার তো পারে!
“এই উপায়টি কি সত্যিই কার্যকর?”
“সত্যিই কার্যকর। এক যাযাবর চিকিৎসকের কাছ থেকে আমি এই উপায়টি জেনেছি। আমি মরিয়া হয়েই শেষ চেষ্টা হিসেবে এটি প্রয়োগ করেছিলাম, আর তাতেই সত্যিকারের জাদুকরী ফল পেয়েছি।”
লি ছিংয়ের মুখের ভাব দেখে সু শু নিংয়ের মনে কিছুটা আশার সঞ্চার হলো। “আমি কাউন্টিতে ফিরে এসেই দ্রুত প্রচুর চুন পোড়ানোর ব্যবস্থা করব। ভালো কথা যে ছিংতাং গ্রামে কেউ কেউ চুন পোড়ায়। এই মুহূর্তে পুরো জিনচৌ শহর সিল করা রয়েছে, বাইরে যাওয়ার কোনো উপায় নেই।”
তিনি একজন ম্যাজিস্ট্রেট, তাই নিজের অধীনস্থ এলাকার সাধারণ মানুষকে রক্ষা করাকেই তাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিতে হবে। এটি তার কর্তব্যের অন্তর্ভুক্ত। তিনি নিজের মেয়াদের মধ্যে এমন কোনো দুর্ঘটনা ঘটতে দিতে চান না, যার কারণে তার সরকারি চাকরির ইতি ঘটে কিংবা পদোন্নতির পথ বন্ধ হয়ে যায়।
স্বেচ্ছায় তৃণমূল থেকে কর্মজীবন শুরু করা শীর্ষস্থানীয় কৃতি শিক্ষার্থী সু শু নিংয়ের নিজের কিছু উচ্চাশা ছিল, কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে তিনি তা ধ্বংস হয়ে যেতে দিতে পারেন না।
উদ্বেগ প্রকাশ করে লি ছিং জিজ্ঞাসা করলেন, “বাইরের পরিস্থিতি কেমন, তা কি ম্যাজিস্ট্রেট মহোদয় আমাকে বলতে পারবেন? মহামারিটি আসলে কতটা মারাত্মক আকার ধারণ করেছে? কেউ কি মারা গেছে?”
“আহ!” সু শু নিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলতে লাগলেন, “শুনেছি বেশ কয়েকজন মারা গেছে। রাজদরবার থেকে রাজকীয় হাসপাতালের প্রধান চিকিৎসককে পাঠানো হয়েছে। ওই প্রধান চিকিৎসকের বয়স মাত্র বিশের কোঠায়। তিনি প্রখ্যাত ‘মেডিসিন কিং’-এর কাছে চিকিৎসাশাস্ত্র শিখেছেন এবং তা শেষ করার পর রাজদরবারের নজরে পড়ে রাজবৈদ্য হয়েছেন।
রাজকীয় হাসপাতালের প্রধান চিকিৎসক হওয়া মানেই তিনি একজন দিব্যজ্ঞানী মহৌষধি, কিন্তু এত দিন পার হয়ে যাওয়ার পরও যখন কোনো সমাধান খুঁজে পাওয়া যায়নি, তখন সত্যিই……” সু শু নিং আর বুঝতে পারছিলেন না যে তিনি কী বলবেন।
লি ছিং তার কথা বুঝতে পেরেছিলেন। তার নিজের পরিবারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারলেই হলো। তিনি চিকিৎসাবিদ্যা জানেন না এবং কাউকে সাহায্যও করতে পারবেন না। তিনি কেবল এটাই আশা করতেন যে প্রাচীনকালের এই চিকিৎসকরা যেন দ্রুত কোনো সমাধান খুঁজে বের করেন এবং আর যেন কারও মৃত্যু না হয়।
সু শু নিং কোনোভাবেই লি ছিংকে জানাননি যে ইতিমধ্যে অনেককেই পুড়িয়ে মারা হয়েছে। মধ্যরাতে ঘুম ভেঙে সু শু নিংয়ের নিজেরও ভয় হতো যে মৃত মানুষেরা বুঝি প্রতিশোধ নিতে ফিরে আসছে। অবশ্য তারা তার এলাকার কেউ ছিল না, তাই তাদের অতটা ভয় ছিল না। কিন্তু তিনি তো নিজের জীবন নিয়ে শঙ্কিত! তিনি ভয় পেতেন যে তাকেও না জানি কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়।
তাই মহামারি পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়ার আগেই তাকে পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নিতে হবে।
এরপর তিনি চিয়াং কুইয়ের কাছ থেকে তথ্যের সত্যতা যাচাই করার পর আক্ষরিক অর্থেই পাগলপারা হয়ে যত্রতত্র চুন ছড়াতে শুরু করলেন। অন্যদিকে লি ছিং ইয়াংচিংয়ের চিকিৎসালয় থেকে পাওয়া প্রেসক্রিপশনটি বের করে চিকিৎসকদের দেখালেন এবং তাদের রেফারেন্স হিসেবে ব্যবহার করতে দিলেন। চিকিৎসকরা তা নিয়ে গবেষণা করার পর বর্তমান বাস্তবতার সাথে সামঞ্জস্য রেখে প্রেসক্রিপশনে কিছু পরিবর্তন আনলেন।
শেষ পর্যন্ত এই প্রেসক্রিপশন অনুযায়ী তৈরি ওষুধ খেয়েই তো অনেক মানুষ সুস্থ হয়ে উঠেছিল! এমনকি লি-র নাতি লি চিয়াচেং, যে অসুস্থতার কারণে প্রলাপ বকছিল, সেও সুস্থ হয়ে উঠেছিল এবং এখন আবার হাসিখুশিভাবে ঘুরে বেড়াতে পারছে।
এই বিশেষ সময়ে সু শু নিং তার সমস্ত ক্ষমতা প্রয়োগ করে সমস্ত ওষুধের দোকান অধিগ্রহণ করলেন এবং প্রতিদিন বিনামূল্যে ওষুধ বিতরণ শুরু করলেন।
কিছু গ্রামেও বিশেষ সরকারি কর্মচারীরা ওষুধের ড্রাম কাঁধে নিয়ে এসে প্রতিদিন এক বাটি করে ওষুধ বিতরণ করত। কারও শরীরে উচ্চ জ্বর দেখা দিলেই তাকে অবিলম্বে আলাদা করে ফেলা হতো এবং সম্মিলিতভাবে চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হতো।
মহামারির প্রাথমিক লক্ষণ হলো তীব্র জ্বর, যা ধীরে ধীরে ত্বকে ফোসকা পড়া, চুলকানি এবং সারা শরীরে ব্যথায় রূপ নেয়। লি ছিংয়ের ধারণা, এটি কোনো নির্দিষ্ট ব্যাকটেরিয়ার সংক্রমণের কারণে ঘটছে।
তবে এ বিষয়ে তারও কিছু করার ছিল না।
ল্যেশু কাউন্টিতে লি ছিংয়ের এই প্রেসক্রিপশনটি প্রাথমিক সাফল্য অর্জন করার পর, সু শু নিং এটি তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা অর্থাৎ জিনচৌ শহরের গভর্নরকে উপহারস্বরূপ প্রদান করেন। এরপর স্বাভাবিকভাবেই এই প্রেসক্রিপশনটি কু সিয়াংওয়ানের হাতে এসে পৌঁছায়।
কু সিয়াংওয়ান অধস্তনদের উদ্দেশ্যে বললেন, “এই প্রেসক্রিপশনটি তীব্র জ্বর কমানোর জন্য। আমি এর ওষুধের পরিমাণ এবং কিছু উপাদানের অনুপাতে সামান্য পরিবর্তন এনেছি। এটি নিয়ে যান এবং অবিলম্বে ওষুধ তৈরি করে বিতরণ করুন।”
আশা করা যায় এই প্রেসক্রিপশনটি কার্যকর হবে। শুনেছিলাম এক নারী এই প্রেসক্রিপশনটি দিয়েছেন; সুযোগ পেলে অবশ্যই তার সাথে দেখা করতে যাব, কারণ এ বিষয়ে আমার তীব্র কৌতূহল রয়েছে।
তবে এই মুহূর্তের সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো যেসব রোগীর অবস্থা মারাত্মক আকার ধারণ করেছে, তাদের চিকিৎসা করা।
এ থেকে এটাই প্রতীয়মান হয় যে শুরু থেকেই তারা ভুল পথে হাঁটছিলেন। মহামারিটি সত্যিকার অর্থে মোকাবিলা করতে হলে প্রথমে এর সংক্রমণের পরিসর ছোট করে আনতে হবে।
ঠিক সেই সময়ে সু শু নিং দ্বিতীয় উপায়টি পেশ করলেন, আর তা হলো চুনের ব্যবহার। মহামারি এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার কারণ হলো পূর্বে তৈরি প্রতিরোধক তরল ওষুধগুলো কার্যকারিতা হারিয়ে ফেলেছিল। যেহেতু এই চুন এতই শক্তিশালী, তবে কেন তা কাজে লাগানো হবে না? জিনচৌ শহরে উৎপাদিত চুন নিশ্চয়ই তার ছোট্ট ল্যেশু কাউন্টির চেয়ে অনেক বেশি পরিমাণে রয়েছে। আশা করা যায় এটি নির্দিষ্ট কিছু কার্যকারিতা প্রদর্শন করবে।
এই সময়ে কু সিয়াংওয়ানের মনে হচ্ছিল যে তিনি এখনও অনেক ছোট এবং বহু রোগ সম্পর্কে তার কোনো গভীর গবেষণা নেই। মহামারি শুরু হওয়ার পর থেকে তিনি এক মুহূর্তের জন্যও ভালোমতো ঘুমাতে পারেননি।
বাধ্য হয়ে এবং লি তাওয়ের কঠোর চাপের মুখে পড়েই তাকে পুরো ছিজিয়া গ্রাম পুড়িয়ে ফেলতে হয়েছিল। ঈশ্বরই জানেন তিনি কতটা মানসিক যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে গেছেন। চিকিৎসকের মন কোমল হয়, তিনি একজন চিকিৎসক, অথচ অন্য অনেকের সুরক্ষার জন্য তাকে নিজের চোখে দেখতে হয়েছে যে একটি গ্রামের কয়েক ডজন মানুষ জীবন্ত আগুনে পুড়ে মারা গেছে।
মানুষের জীবন বাঁচানোর এই হাত দুটিও আজ নিরপরাধ মানুষের রক্তে রঞ্জিত।
গুরু মহাশয় তাকে প্রায়ই শিক্ষা দিতেন যে, বিষ প্রয়োগকারী এবং চিকিৎসকের মধ্যে সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো আমরা জীবন বাঁচাই। চিকিৎসকদের পরম কর্তব্য হলো মৃত্যুপথযাত্রীকে জীবনদান করা এবং জাতি-ধর্ম-নির্বিশেষে সকলের সেবা করা!
কিন্তু তিনি কী করলেন?
এই মুহূর্তে কু সিয়াংওয়ান ঘরের কোণায় মাথা গুঁজে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগলেন।
হঠাৎ এক পসলা বাতাস এসে দরজাটা খুলে দিল। কু সিয়াংওয়ান চোখ মুছলেন। আরও অনেক মানুষ তার সাহায্যের অপেক্ষায় রয়েছে, তার হাল ছাড়লে চলবে না।
এর কোনো না কোনো সমাধান নিশ্চয়ই আছে। এখন খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না মানে এই নয় যে ভবিষ্যতেও পাওয়া যাবে না।
চুনের ব্যবহার সত্যিই মহামারি ছড়িয়ে পড়ার গতি কমিয়ে দিয়েছে। এটি পুরো চিকিৎসা দলকে আরও কিছুটা মূল্যবান সময় উপহার দিয়েছে।
কু সিয়াংওয়ান যেন উন্মাদ হয়ে গিয়ে বারবার পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাতে লাগলেন, প্রাচীন চিকিৎসাশাস্ত্র ও গ্রন্থগুলো বারবার ঘেঁটে দেখতে লাগলেন। কোনো সমস্যা দেখা দিলেই তিনি একদল চিকিৎসককে একত্রিত করে আলোচনা করতেন।
তার সাথে আসা লি ইচৌ এবং ফেংশিয়ান পর্যন্ত আর সহ্য করতে পারmছিলেন না এবং তাকে বারবার নিরুৎসাহিত করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু কোনো লাভ হয়নি। তবে তাদেরও করার কিছু ছিল না; সাধারণ মানুষকে এই চরম বিপদ থেকে উদ্ধার করতে হলে যেভাবেই হোক একটি উপায় বের করতেই হবে। তাদের দুজনেই মানুষ বাঁচানোর পেশার সাথে দূরদূরান্ত পর্যন্ত কোনো সম্পর্ক নেই। এই মুহূর্তে তাদের যদি কোনো আইনি প্রবন্ধ লিখতে বলা হতো, তবুও তারা কোনোমতে চেষ্টা করতে পারতেন, কিন্তু মহামারির চিকিৎসা খুঁজে বের করার বিষয়ে তারা সম্পূর্ণ অসহায় ছিলেন।
তারা কখনো ভাবেননি যে পরিস্থিতি এত বেশি গুরুতর হয়ে উঠবে। তাদের একজন কেবল লঘুচালে দিন কাটাতে চেয়েছিলেন এবং সমস্ত কাজ অধস্তনদের ওপর ছেড়ে দিতে চেয়েছিলেন। অন্যজন শখ করে পাহাড়ে ঘুরে বেড়ানোর পাশাপাশি সাধারণ মানুষের জন্য কিছু করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাদের ইচ্ছে থাকলেও তা বাস্তবায়নের সামর্থ্য ছিল না।