দ্বাদশ অধ্যায়: কুয়োর ভেতরে
“দিদিমা, মা আবারও ডোবায় বাটি ফেলেছে, হাহা।” ইউনজি হাসিমুখে বলল।
লি চিং ‘আবার’ শব্দটি শুনে অস্বস্তিতে পড়ে গেল। স্মরণ করল, এটা প্রথমবার নয়, এটা চতুর্থ বার। আজ সকালে এ নিয়ে চারটি বাটি ডোবায় পড়ে আছে।
“আ চিং, আমি তো তোমাকে বলেছি সকালে জল আনব, বাটি এখানে রাখা আছে, তুমি… আহ, সত্যিই রাগই লাগছে,” জিয়াংশি রাগে দাঁত ভেঙে বলল।
“পিসি, আমি ভুল করেছি,” লি চিং জিয়াংশির বাহু ধরে বলল।
“এখনো পিসি বলছ?” জিয়াংশির মুখ দীর্ঘ হয়ে গেল, কিছুটা রাগ।
লি চিং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, “মা, মা রাগ করো না, আমি একটু পরে লম্বা বাঁশের ডাণ্ডা নিয়ে বাটি টেনে আনব।”
জিয়াংশি ‘মা’ শব্দটি শুনে মন শান্ত করল এবং লি চিংকে বলল, “আগে থেকে জল আনাটা আমি করব, বাড়িতে এত বাটি তোমার জন্য নেই।”
অপরাধী লি চিং: “…” এখন থেকে আমি পুরোপুরি ভাল ছেলে হব।
খাওয়ার পর, জিয়াংশি পাড়া গ্রামে লিউ আর্জিয়ার বাড়িতে গিয়েছিল কাঠের বাটি কিনতে। লিউ আর্জিয়া পরিবারের দুই প্রজন্মই কাঠের কাজ করত, আগে শহরে বাড়ি মেরামত করত, বয়স বাড়ার পর আর কাজ পাওয়া যায়নি, তাই নিজেই বাড়ি ফিরে ব্যক্তিগত কাজ করে সংসার চালায়। তার ছেলে বাবার কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। লি চিং বাসন ধুয়ে তার তাঁত কাজ শুরু করল এবং ইউনজিকে পড়াতে লাগল।
ইউনজি তিন বছর বয়স থেকেই পড়াশোনা শুরু করেছে, তার বাবার প্রভাবে সে খুব পরিশ্রমী।
‘হাজার অক্ষরের পুস্তক’ শেষ করেছে, বলতে ও লিখতে পারে, ‘তিন অক্ষরের নীতি’ও সাবলীলভাবে মুখস্থ করতে পারে। এগুলো প্রাথমিক পাঠ্য।
লি চিং ইউনজির জন্য দয়া অনুভব করে, তিন বছর বয়সে ইতোমধ্যে প্রাথমিক স্কুলের দ্বিতীয় বর্ষের উপরে পড়াশোনা করছে, এখন মাত্র কিন্ডারগার্টেনের বড় ক্লাসে, তবুও ‘লুন ইউ’ পড়তে বলা হচ্ছে। এটা জিয়াং টাংচেন জীবিত থাকাকালে ইউনজির জন্য নির্ধারিত লক্ষ্য ছিল, ছয় বছর পূর্ণ হওয়ার আগে ‘লুন ইউ’ পুরোটা মুখস্থ করতে।
“মা, এই অক্ষর আমি দেখিনি,” ইউনজি ‘লুন ইউ’ বই ধরে লি চিংকে দেখালো।
“‘জি রু তাই মিও’, প্রতিটি বিষয়ে প্রশ্ন করো, কেউ বললো ‘কে বলেছে জৌ মানুষের সন্তান礼 জানে? প্রতিটি বিষয়ে প্রশ্ন করো।’ সে শুনে বলল ‘এটাই礼’। এই অক্ষর পড়ো ‘জৌ’।”
ইউনজি ‘ওহ’ বলে পাশ থেকে পড়তে শুরু করল। লি চিং হাসিমুখে মাথা নেড়ে দিল, ঠিক আছে, বই শত বার পড়লে অর্থ স্পষ্ট হয়ে যাবে।
লি চিং তখনই ভালো করে তার কাছে প্রাচীন মনে হওয়া তাঁতটি দেখল। এই তাঁতটাই জিয়াংশিকে সংসার চালাতে সাহায্য করেছে, জিয়াং টাংচেনকে কলেজে পাঠিয়েছে।
এখন তার পালা এই তাঁত দিয়ে ইউনজি পালন করা, পাশাপাশি কলেজে পাঠানো।
ইউনজিকে কলেজে পাঠানো খুব জরুরি, নিজে যদিও উচ্চশিক্ষিত ও প্রাচীন সাহিত্য বিশেষজ্ঞ, কিন্তু প্রাচীন ও আধুনিক যুগের পার্থক্য রয়েছে, তার ওপর নিজেই আনন্দে খেলতে চায়। ‘মা, এই অক্ষর কীভাবে পড়ি?’ এরকম প্রশ্নগুলি গুরুদেবের কাছে দেওয়াই ভালো।
লি চিং এখন স্মৃতি থেকে তাঁত বোনা শেখার চেষ্টা করছে, অনেকবার চেষ্টা করে অবশেষে দক্ষতা পেল। সূতা সূক্ষ্ম অক্ষরসমান সূতোয় পাস দিয়ে জালে পরিণত হচ্ছে, চোখে ফাঁক দেখা যাচ্ছে না। টেনে দেখল, একটু লচক আছে।
এটা এক অসাধারণ প্রক্রিয়া, লি চিং খুশি হয়ে পা নাচিয়ে, হাতও দ্রুত চালাচ্ছে।
তার সত্তার বয়স যতই হোক না কেন, সে আসলে এক বড় শিশু, মজা করতে ভালোবাসে। কাজ ও গবেষণা না থাকলে হয়তো পৃথিবী উল্টে যেত।
এমন স্বভাব তার শৈশবের প্রতি এক ধরণের আবেগ।
সে আফসোস করে যে মিউজিয়ামে এই তাঁতটি মাত্র কয়েকবার দেখেছিল, বেশি গবেষণা করেনি, বুঝতে পেরেছে এটা টেক্সচার তৈরি করতে পারে না, শুধু সাদামাটা সিল্ক বানাতে পারে, যা এক-দুই টাকা রুপির মতো দাম পায়।
রং ও সূচিকর্মের পর কাপড় কত দামি হয় তা কল্পনা করা যায়।
‘কংজু ডংনান ফেই’ কবিতায় লিউ লানঝির তিন দিনে পাঁচ কাপড় শেষ করার কথা আছে, এটা কেবল শিল্পের সংখ্যা মাত্র, এই ছোট হাতে কাজ করা পরিবারের জন্য এক কাপড় এক মাস সময় নেয়।
সিল্কের গুণ হলো মসৃণ, নরম, ত্বকের সাথে মিল, আলো শোষণ করে, চকচকে ও হালকা। সিল্কের পোশাক পরলে কেউ বা রাজকীয়, কেউ বা অন্য জগতের মতো লাগে।
এগুলো বাড়িতে মূল্যবান, তাই লি চিংয়ের পরিবার সাধারণত কটন, হেম্প বা তুলোর কাপড় পরে। তুলো কঠিন, সিল্কের মতো যত্ন নিতে হয়, তাই বেশি পরিধান সম্ভব নয়।
তাছাড়া ইতিহাসে নতুন ধরনের তাঁত ছিল না, তুলো চাষও প্রচলিত ছিল না, জিনচেংয়ের তুলোর বীজ বিদেশি ব্যবসায়ীরা এনেছিল, স্থানীয়রা চেষ্টা করে দেখেছিল বিছানার ভরাটের জন্য ভালো।
যাঁতুতোলে তুলো ব্যবহার হয়েছে, কিন্তু যত্ন নেওয়া কঠিন হওয়ায় দক্ষতা কম।
কিছুক্ষণ খেলাধুলার পর, লি চিং গতি কমিয়ে দিলো, মনে হলো এই তাঁত তার বহু বছর সঙ্গী হবে, মজা করে অতিরিক্ত না খেলাই ভালো।
জিয়াংশির ঘরে একটি সূচিকর্মের কাঠামো আছে, যেখানে রঙিন সিল্ক ও অর্ধেক সম্পন্ন ‘শত ফুলের লড়াই’ ছবি রয়েছে। এটা শহরের সিল্ক দোকান থেকে পাওয়া কাজ, জিয়াংশি দীর্ঘদিন ধরে তাদের সাথে কাজ করায় কিছুটা অভিজ্ঞতা পেয়েছে, সিল্ক দোকান সাহস করে এই সম্ভাব্য উপহার ‘শত ফুলের লড়াই’ তাকে দিয়েছে।
উপহার দেওয়ার জন্য কঠোর নির্বাচন হয়, তাই সবাই এই ‘শত ফুলের লড়াই’ দেখায় প্রতিযোগিতা করে।
এইভাবে সকাল কাটল, জিয়াংশি নতুন কাঠের বাটি নিয়ে ফিরে এল, বাড়ির এক লম্বা দড়ি নিয়ে বাটির এক প্রান্ত বাঁধল, আরেক প্রান্ত পেছনের পাথরের স্ল্যাবের সাথে বেঁধে দিল।
দড়ির দৈর্ঘ্য একদম ঠিক।
লি চিং: “…” এইভাবে করতেই হবে?
জিয়াংশি পেছন ফিরে তাকিয়ে লি চিংকে বলল, “আমি নিশ্চিন্ত হলাম।”
“মা, কাল লি ইউ ভাই আমাকে খেলতে ডেকেছিল, আমি গিয়েছিলাম,” ইউনজি বই সাবধানে তাকের ওপর রেখে বেরিয়ে এসে লি চিংকে বলল।
“যাও, কিন্তু মনে রেখো রানী দিদিমার বাড়িতে ধোঁয়া উঠলে ফিরে আসতে হবে,” লি চিং তার কপাল চেপে দিল।
“হ্যাঁ, মা, আমি করব।”
ইউনজির ছোট পা দিয়ে দৌড়ানো পেছনে তাকিয়ে লি চিং মমতাময়ী হাসি দিল।
এটা আমার সন্তান।
“আ চিং, এই কাপড়টা কি করে এমন হল?” জিয়াংশি দুঃখে চিৎকার করে লি চিংকে ডেকছে।
লি চিং: “কি?” তার হৃদয়টা ধুকধুক করছে, না হয়তো আমি ঠিকমতো বোনা করি নাই? বিপদ হয়েছে। সে ধীরে ধীরে জিয়াংশির সামনে গিয়ে কন্ঠ কমিয়ে বলল, “মা, কোথাও ভুল হয়েছে কি?” যুদ্ধমুখর জিয়াংশিকে দেখেই সে সাহস পায় না, রাগ হলে হাত তুলবে কীভাবে?
“আমার দয়ালু চিং,” জিয়াংশি হঠাৎ লি চিংকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল, লি চিং অপ্রস্তুত, হাত কোথায় রাখবে বুঝে উঠতে পারল না, “টাংচেন চলে গেছে, আগে তুমি আমাকে সান্ত্বনা দিতেছ, এখন দেখছি তোমারই সবচেয়ে বেশি সান্ত্বনার প্রয়োজন, আগে কত তীক্ষ্ণ ছিলে তুমি…”