অধ্যায় ১৯: উল শস্য দেবতার উপাসনা

“কিছু ব্যবস্থা গ্রহণ করতেই হবে।”
কোনো কারণে, লি কিউইং অনুভব করলেন যে জিয়াংয়ের ভাবমূর্তি একটু অস্পষ্ট। হয়তো জিয়াংয়ের যুবকাবস্থায় সত্যিই কিছু ঘটেছিল?
বলা চলে, কয়েক দশক পেরিয়ে গেছে, লি কিউইং বোকা লোকের মতো প্রশ্ন করতে চাননি।
রাজপরিবারকে বিরক্ত না করার জন্য, এ বিষয়ে ওয়াং পরিবারের সদস্যদের তথ্য দেয়া হয়নি। দু’জন অনেক পরিশ্রম করে কাঁটাতারের ঝোপঝাড় সংগ্রহ করে, বেড়ার উপর গেঁথে দিল।
এটি কেবল সাময়িক সমাধান, মূল সমস্যার সমাধান নয়। এখন শত্রু গোপনে আছে, আমরা প্রকাশ্যে; তাই কাউকে প্রকাশ্যে আনার উপায় বের করতে হবে। হয়তো আগামীকাল সিল্ক দেবীর পূজা একটি সুযোগ হতে পারে।
আসলে লি কিউইং কিছুটা উত্তেজিত ছিলেন, তিনি অনেক অলৌকিক ইতিহাস পড়েছেন, প্রাচীনকালে মানুষের খেলা সব একই ধরনের কৌশল ছিল। তিনি আগেই সতর্ক ছিলেন, মনে হচ্ছিল জিয়াংয়েও সতর্কতা ছিল, কারণ তিনি অতীতের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন, তার সতর্কতা লি কিউইংয়ের থেকে কম নয়।
গুয়ান হানচিংয়ের “দৌ ও য়ুয়ান” লি কিউইং অনেকবার পড়েছেন, ভাবেননি একদিন সেটি তার জীবনেও ঘটবে।
“দৌ ও য়ুয়ান” এখানে কিছুটা আদর্শিক রং ধারণ করেছে, জিয়াংয়ের উচ্চ সুদ ধার দেওয়ার অভ্যাস নেই, এবং তিনি বৈধভাবে বিয়ে করেছেন, ছোটখাটো দুষ্টু লোকের কোনো সুযোগ নেই, তাই সবচেয়ে ভয় লাগে যে বিপথগামী পন্থায় কিছু হতে পারে।
পরেরদিন সকালে, জিয়াং পরিবারের তিনজন সাজগোজ করে, একটি ঝুড়িতে মোমবাতি নিয়ে সিল্ক দেবীর মন্দিরের দিকে রওনা দিল।
ষোলিলতাংয়ে সিল্ক দেবীর মন্দির আছে, সেখানে সিল্ক দেবীর মূর্তি স্থাপন করা হয়েছে, প্রতি বছর বসন্তের তৃতীয় মাসের তেইশ তারিখে গ্রামপ্রধান পূজা পরিচালনা করেন। এটি তিয়ানচি রাজ্যের নিয়ম, সম্রাটও বাদ দেয় না। তাই এই সময়ে তিয়ানচির বিভিন্ন স্থানে সক্ষমতা অনুযায়ী পূজা অনুষ্ঠিত হয়।
সিল্ক দেবীর মন্দির পাঁচ উয়েন তিন চুয়েন মিলনের স্থানে অবস্থিত, যা ফেংশুইয়ের চূড়ান্ত সংমিশ্রণ।
লি কিউইং চুপচাপ প্রশংসা করলেন, এখানে লোকজ সংস্কৃতি খুবই সমৃদ্ধ, প্রাচীনকালে মানুষের স্বর্গ ও মানব সম্পর্কে বিশেষ বিশ্বাস ছিল, যা মনকে প্রশান্ত করে। লি কিউইং তার ছোট হাত ধরে ক্লাউডকে নিয়ে জিয়াংয়ের সঙ্গে মোমবাতি জ্বালাতে গেলেন। বিভিন্ন ফলমূল সাজানো ছিল, মঞ্চে তিন প্রকার পশুর বলীও রাখা ছিল।
গ্রামের প্রতিটি ব্যক্তি অভিনয় ক্ষেত্রে দক্ষ, গোপনে একে অপরের পূর্বপুরুষদের সম্পর্কে খারাপ কথা বললেও প্রকাশ্যে হাসিমুখে অভিবাদন জানায়, অত্যন্ত নম্র।
“জিয়াং পরিবারের নারীও সিল্ক দেবীর পূজায় এসেছেন?” সামনে এলেন সেইদিন নৌকায় দেখা লি। তার হাসি মুখে ভাসমান, চোখের কোণে ভাঁজ মাটির গর্তের মত, চামড়া শিথিল, যেন নিম্নমানের মুখোশ পরা।
অদ্ভুত ব্যাপার! সেইদিন নৌকায় যা ভাবা ছিল, আজ যেন অন্য ব্যক্তি। এই লি সত্যিই বিস্ময়কর।

জিয়াং একটু অবাক হয়ে বললেন, “হ্যাঁ, আপনি কি পূজায় আসছেন?”
লি এই প্রশ্ন শুনে কিছুটা হতবাক, সিল্ক দেবীর পূজা তো একবারের বড় অনুষ্ঠান, এমনকি শিশুরাও বড়দের কোলে করে নিয়ে আসেন। লির প্রশ্ন বোকামির মতো।
লি আশা করেননি জিয়াং প্রশ্ন ফিরিয়ে দিতে, কিছু বলতে পারেননি, কেবল লজ্জার হাসি দিয়ে বললেন, “আমিও এসেছি।”
তাতে আলোচনা শেষ।
জনতা আসা-যাওয়া করছে, সবাই গ্রামবাসী, পরিচিত। একত্র হলে অনেক কথা হয়, কিন্তু পূজার মতো গুরুতর স্থানে কথা পরবর্তীতে বলার জন্য রাখা হয়। সর্বোচ্চ অভিবাদন জানিয়ে মোমবাতি জ্বালানো হয়।
সিল্ক দেবীর মন্দিরের ছাদে দুই প্লেট স্যান্ডালউড ধূপ ঝুলানো, ধোঁয়া বাতাসে ভাসছে, ফলে সারাবিশ্বে স্যান্ডালউডের গন্ধ ভাসছে।
মন্দিরে শুধু সিল্ক দেবীর মূর্তি নয়, সিল্ক গাছের দেবীর মূর্তিও আছে, তবে একটু ছোট। সিল্ক দেবী পূর্ণাঙ্গ মহিলা, পাথরের ওপর বসে আছেন, চোখের কোণে সূক্ষ্ম রেখা, কপালে একটি লাল তিলক, ঠোঁট রক্তের মতো লাল, গাল একটু ফুলে আছে। লি কিউইংয়ের দৃষ্টিতে তিনি কিছুটা অবজ্ঞাপূর্ণ।
সিল্ক গাছের দেবী তুলনায় সাদামাটা, স্পষ্ট বৈশিষ্ট্য আছে, কিন্তু সিল্ক দেবীর মতো পূর্ণ নয়, ছোট গঠন, হাতে সিল্ক গাছের পাতা ও ফল ধরে সিল্ক দেবীর পাশে দাঁড়িয়ে।
জিয়াং কুই আধা মানব উচ্চতার পাথরের মঞ্চে দাঁড়িয়ে, সেখানে একটি পূজার মেজও ছিল, যার ওপরে ধূপদানি ও তিন প্রকার পশুর বলী রাখা ছিল। মেজের দুপাশে বড় বড় ধূপদানি, ধূপ থেকে ধোঁয়া ধীরে ধীরে উঠছে। জিয়াং কুই জনতা আসা কমবেশি দেখে হাত নাড়লেন, শান্ত থাকার সংকেত দিলেন, সবাই প্রশিক্ষিত মতো সারিবদ্ধ দাঁড়াল।
ষোলিলতাং গ্রাম মাত্র একটি গ্রাম হলেও ষাট চারটি পরিবার আছে, বড় দুটি গোত্র আছে, একটি সুন গোত্র, যার জনসংখ্যা গ্রামের অর্ধেকের কাছাকাছি। আরেকটি জিয়াং গোত্র, যদিও জিয়াং গোত্রের বয়স্করা দশ বছর আগে পাশের ডায়েবাই গ্রামে চলে গেছেন নতুন বসতি গড়তে, জিয়াং কুই ও জিয়াং টাংচেন দুই পরিবার এখানে থেকে গেছে, সম্মান এখনও আছে, বড় গোত্র বলা যায়।
তবুও গ্রামে অন্যান্য গোত্রও আছে, যেমন লি, ওয়াং, লিউ ইত্যাদি প্রায় কুড়ি পরিবার। তারা রাজত্ব প্রতিষ্ঠার পর স্থানান্তরিত হয়েছে।
প্রতিটি গোত্রের সম্মানিত ব্যক্তিরা পূজার মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে, কেউ বৃদ্ধ হলে সাহায্য নিয়ে দাঁড়ান।
“ষোলিলতাং গ্রাম থেকে আমি ত্রিশ দ্বিতীয় প্রজন্মের গ্রামপ্রধান, আজ তৃতীয় মাসের তেইশ তারিখে সিল্ক দেবী ও সিল্ক গাছের দেবী মর্ত্যে অবতরণ করবেন সকলের মঙ্গলার্থে, তাই এখানে পূজার মঞ্চ খুলে তিন প্রকার পশুর বলী দেওয়া হবে, সিল্ক দেবী ও সিল্ক গাছের দেবী আমাদের গ্রামকে দয়া করবেন, আমি ঘোষণা করছি, পূজা শুরু।”
জিয়াং গোত্র গ্রাম ছেড়ে যাওয়ার পর সুন গোত্র গ্রামের প্রধান হয়ে উঠেছে। জিয়াং কুই পূজার আয়োজন করেন, কিন্তু প্রকৃত পূজার ক্রম সুন গোত্রের প্রধান পরিচালনা করেন।
সুন গোত্রের প্রধান প্রায় আশির বয়সী বৃদ্ধ, মুখে দয়ালু হাসি, কালো মাথার খাঁজে কাঠের একটি কাঁটাও লাগানো, ধূসর রঙের প্রশস্ত বাহু বিশিষ্ট দীর্ঘ পোশাক পরেছেন। স্পষ্ট যে খুব শোভাময়ভাবে সজ্জিত।
তিনি ধীরে ধীরে পূজার মঞ্চে উঠলেন। তখন আকাশে এক মিষ্টির মত মেঘ এসে সূর্যের আলো ঢেকে দিল।
“আমাদের গ্রাম শ্রদ্ধার মাধ্যমে সমর্পিত, সিল্ক ও সিল্ককাঁটার কাজের প্রতি আমাদের নিষ্ঠা অবিচল। বসন্তে জীবন জন্মায়, সমস্ত জীবের প্রাণ আছে, আজ সিল্ক দেবী ও সিল্ক গাছের দেবী মর্ত্যে অবতরণ করে বিশেষ মঞ্চে এসে তিন প্রকার পশুর বলী গ্রহণ করবেন, তিনি আমাদের গ্রামকে আশীর্বাদ করবেন, তাতে আমরা অশেষ কৃতজ্ঞ।”
জিয়াং কুই তাঁর কাছে তিনটি ধূপ দিলেন, তিনি নম্রভাবে গ্রহণ করে তেল বাতিতে জ্বালিয়ে ধূপদানিতে স্থাপন করলেন, দুই ধাপ পিছিয়ে এসে বৃহৎ হাতার পোশাক ঝাপটে ধীরে ধীরে মাটিতে বসা পাথরের চটায় হাঁটু গেড়ে বসলেন।
“নমস্কার!” জিয়াং কুই জোরে বললেন।
সবাই শুনে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নীচু করে মাটিতে পড়ে গেল, তাদের জন্য আলাদা চট ছিল না।
সবাই নিবেদিতচিত্তে দুই হাত মাথার সামনে জোড়া করে মাথা মাটিতে ঠেকিয়ে সম্পূর্ণ শারীরিক নতজানু হল।
“আবার নমস্কার!”
এভাবে তিনবার পুনরাবৃত্তি হলো, তারপর সুন গোত্রের প্রধান উঠে দাঁড়ালেন, সবাই উঠল।
সুন প্রধান আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখলেন সূর্যের আলো মেঘের পেছন থেকে ঝিলমিল করছে, ভূমিকে আলোকিত করছে।
তিনি হাসিমুখে বললেন, “সিল্ক দেবীর আশীর্বাদ এসেছে, সিল্ক ফুল গ্রহণ করুন।”
কেউ সঙ্গে সঙ্গে সিল্ক ফুল নিয়ে এল, পুরুষেরা এতে অংশ নেয় না, সিল্ক ফুল নারীদের মাথার অলংকার।
সিল্ক ফুল ছড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে গ্রামের ছোট মেয়েরা ও বিবাহিত নারীরাও এগিয়ে আসেন, ভালো সৌভাগ্যের আশায় ফুল নিতে।