দ্বিতীয় অধ্যায়: বর্তমান পরিস্থিতি
কিছুক্ষণ মাটির বিছানায় শুয়ে থাকার পর, হান ইয়াও ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল। উঠতেই হঠাৎ মাথা ঘুরে গেল, সকালে মাথা জোরে আঘাত পেয়েছিল, সামান্য মস্তিষ্কের ঝাঁকুনি হয়েছে, এখন একটু নড়লেই মাথা ঘোরা শুরু হয়।
চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল, মাথার ঘাম কমে আসলে ধীরে ধীরে মাটি থেকে নামল।
বাড়ি যেন বরফের গুহার মতো ঠান্ডা, তাকে একটু আগুন ধরাতে হবে গরম করার জন্য, নাহলে এভাবে শুয়ে থাকলে, আঘাতের কারণে না মারা গেলেও ঠান্ডায় মারা যাবে।
সে দেয়ালের সাহায্যে ধরে ধীরে ধীরে রান্নাঘরে প্রবেশ করল।
রান্নাঘরের বিন্যাস উত্তরপূর্ব গ্রামাঞ্চলের অধিকাংশ বাড়ির মতোই, প্রবেশ করতেই বাম দিকে ও পেছনে দুটি চুলার গর্ত, প্রতিটি গর্তে একটি বড় লোহার হাঁড়ি, হাঁড়ির ওপরে হাঁড়ির কাঁটা, ঢাকনা, নেট, চামচ, জল বুড়ি ইত্যাদি রাখা আছে। হাঁড়ির পাশে দুটি মাটির পাত্র, একটি পানি পাত্র, অন্যটি টক শাকের পাত্র। উত্তর-পূর্ব কোণে কাঠের গুঁড়ো রাখা, যা সাধারণত উত্তরাঞ্চলের সবচেয়ে প্রচলিত কাঠ — ভুট্টার ডাঁটা। কাঠের গুঁড়োর বিপরীতে উত্তর-পশ্চিম কোণে থালা-চামচ রাখার তাক, বাড়ির হাঁড়ি-থালা ও রান্নার উপকরণ সব এখানে রাখা।
হান ইয়াও যদিও ৮০ সালের পর জন্ম নেয়, কিন্তু তার আগের জীবন উত্তরাঞ্চলের গ্রামে কেটেছে, তাই এই ধরনের গ্রামের রান্নাঘরের বিন্যাস তার কাছে খুব পরিচিত।
সে রান্নাঘরটা ঘুরে দেখে, ভুট্টার ডাঁটা নিয়ে চুলার গর্তে ঢুকিয়ে আগুন ধরাল, তারপর লাউয়ের ডোবা নিয়ে পানি পাত্র থেকে পানি নিয়ে হাঁড়ি ধোয়ার জন্য প্রস্তুতি নিল, কিছু খাওয়ার জন্য রান্না করার পরিকল্পনা করল।
পানির পাত্রের ঢাকনা উঠিয়ে তার প্রতিবিম্ব দেখতে পেল।
একজন তরুণী মেয়ের ছবি, বড় চোখ, চওড়া চেহারা, কপালে ময়লা ও রক্তাক্ত ফাটা কাপড় বাঁধা, যা দেখে ভয়ঙ্কর লাগছিল।
হান ইয়াও সেই কাপড় দেখে চোখ কুঁচকে উঠল!
ওই ময়লা কাপড়টা যেন ফাঁটা কাপড়ের মতো, ক্ষতস্থানে বাঁধা, কি সংক্রমণ হবে না?
সুতরাং, সে আর রান্নার কথা ভাবল না, দ্রুত স্পেস থেকে একটি পরিষ্কার হাত ধোয়ার পাত্র নিয়ে এসে পানি দিয়ে ভালো করে ধুয়ে, পানি নিয়ে পেছনের ঘরে গেল।
তার মনে পড়ল বাড়িতে একটি হাতের আয়নার আকারের আয়না আছে, যা পূর্ব ঘরের দেয়ালে লাগানো, সে ক্ষত সারানোর জন্য আয়নার সামনে কাজ করবে।
বাড়িতে মোট তিনটি ঘর, পূর্ব ঘর তার বাবা-মায়ের পুরনো ঘর, এখন তারা নেই, ঘরটি ফাঁকা।
ঘরে ঢুকলে দক্ষিণের জানালার কাছে একটি বড় মাটির বিছানা, বিছানায় একটি পুরনো ভাঙা চাটাই, মাটিতে একটি লাল বেসের ফুল আঁকা বড় আলমারি, যার ওপর ধুলোর মোটা একটি স্তর জমেছে। আলমারির সামনে কিছু বাঁশের ঝুড়ি, একটি প্রায় এক মিটার ব্যাসের বড় ঝুড়ি, একটি ঝাড়ু ও কয়েকটি কৃষিখাতে ব্যবহৃত সরঞ্জাম রাখা।
দরজার কাছে একটি বেঞ্চ, তার ওপর মুখ ধোয়ার পাত্র, পাত্রের উপরে দেয়ালে বাড়ির একমাত্র আয়না। আয়নার পাশে একটি পেরেক, তার ওপর অনেক বছর পুরোনো একটি তোয়ালে ঝুলছে, যা ছিদ্রযুক্ত হলেও খুব পরিষ্কার ধোয়া।
হান ইয়াও ঘরটা দেখে, আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে কপালে বাঁধা কাপড় খুলল।
এখন কপালের ক্ষত আধা সেঁকে গেছে, জমে থাকা রক্ত কাপড়ে আটকে আছে, কাপড় টানতে টানতে ক্ষত আবার খুলে গেল।
"আহ — সত্যিই খুব ব্যথা!"
হান ইয়াও ব্যথায় মুখ মুচড়ে নীচু হয়ে ধুতে লাগল, যতক্ষণ না পানি লাল হয়, আর তার কপাল থেকে রক্ত বের হয় না, তারপর স্পেস থেকে ওষুধের বাক্স নিয়ে একটু ওষুধ লাগিয়ে ফাঁটা কাপড় দিয়ে ক্ষত বাঁধল।
ক্ষত বাঁধার পর হঠাৎ ঝুড়ি ও ঝাড়ুর নিচে কিছু কাঠের তালা লম্বালম্বিভাবে রাখা দেখতে পেল, মনে পড়ল এটি একটি সবজি গোডাউন, বাড়ির ধান-চাল ও সবজি এখানে সংরক্ষিত থাকে।
হান ইয়াও এগিয়ে গিয়ে কাঠের তালা সরিয়ে গোডাউনের মুখ থেকে ভিতরে তাকাল, গোডাউন প্রায় দেড় মিটার গভীর, অন্ধকার ও এলোমেলো কিছু ব্যাগ ও শীতকালীন সবজি রাখা।
সে মনের জোরে গোডাউনের সব কিছু বের করে নিল।
স্পেস থেকে হঠাৎ একটি ঝুড়ি আলু, একটি ঝুড়ি মিষ্টি আলু, দশাধিক বাঁধাকপি, বিশাধিক গাজর, পাঁচটি ছোট কুমড়ো, একটি ছোট ব্যাগ ভুট্টার দানা, আধা ব্যাগ সরিষার চাল, সাত-আট কেজি সয়াবিন ও একটি ছোট পাত্র চিনাবাদাম বেরিয়ে এলো।
হান ইয়াও ভ্রু কুঁচকে বলল,
এতটুকুই কি?
এখন শীতের মাস, উৎপাদন দলের থেকে ধান চাল পেয়েছে দুই মাসের বেশি হয়েছে, মনে আছে সে দুইশো কেজি ধান পেয়েছিল, বোঝানোর পর ছাল ফেলে প্রায় একশত ত্রিশ কেজি বাকি ছিল, চাল ও ময়দাও ছিল, যদিও কম ছিল, তবুও পরের ধান পাওয়ার আগে খাওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল, কিন্তু এখন এতটুকুই কেন বাকি?
সে একটু চিন্তা করে দ্রুত বুঝল তার ধান কোথায় গেছে!
মনে পড়ল, তার ঠাকুমা ধান নিয়ে গিয়েছিলেন, ঠাকুমা বলেছিলেন সে ছোট মেয়েটি এত খেতে পারবে না, তাকে সামলাতে বলল, ধান বাঁচিয়ে তার ভাইদের জন্য রাখল।
শুধু ধান নয়, তার ২২.৭৩ টাকা, তেল ও কাপড়ের কুপন সব ঠাকুমার কাছে দিয়ে দিয়েছিল। ঠাকুমার কথায়, সে ছোট, জিনিস সামলাতে পারবে না, যদি এগুলো তার কাছে থাকে আর হারিয়ে যায়, সমস্যা হবে, তাই সে আগে এগুলো নিজের কাছে রাখবে, যদি কিছু কিনতে চায় তবে পরে তার কাছে চাইবে।
মূল চরিত্র ছিল নির্ভীক ও ভীতু, ঠাকুমার অত্যাচারে অভ্যস্ত, জানত যে এগুলো ঠাকুমার হাতে গেলে আর ফিরে পাবে না, তবুও প্রতিবাদ করতে সাহস পায়নি, চুপচাপ সব দিয়েছিল।
এই কথা মনে পড়ে হান ইয়াও রাগে ফুঁসে উঠল, ইচ্ছে করল সঙ্গে লাঠি নিয়ে ঠাকুমার বাড়ি গিয়ে সব জিনিস ছিনিয়ে নিয়ে আসবে।
কিন্তু ঠাণ্ডা মাথায় ভাবল, ঠাকুমার ফলে জীবন বাজি রেখে ধন-সম্পদ ছাড়ে না, ধান-টাকা তার হাতে গেলে আর ফেরত পাওয়া মুশকিল, তাকে জোর করে কিছু ফিরিয়ে দিতে বলা মানে যেন কুকুরের মস্তিষ্ককে মানুষ বানানোর চেষ্টা করা।
তাই ধৈর্য ধরল, উপযুক্ত সময়ের জন্য অপেক্ষা করবে, এখন হঠাৎ গিয়ে দাবি করলে কিছুই পাবে না, বরং মার খাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
গ্রামের মানুষের ধারণায়, ঠাকুমা যখন নাতনীকে মারবে তা স্বাভাবিক ব্যাপার, কেউ তার পক্ষে থাকবে না, তাই সে ঝামেলা করতে চায় না।
চেষ্টা করেও অন্য উপায় না পেয়ে ধান নিয়ে চিন্তা ছেড়ে রান্নাঘরে ফিরে গেল।
বাড়িতে বেশি খাওয়ার কিছু নেই, প্রধান খাদ্য ভুট্টার দানা ও সরিষা চাল, মাঝে মাঝে ছোটমাছ, সবজিতে শুধু গাজর, বাঁধাকপি ও আলু, তেল-চর্বি কোথাও পাওয়া যায় না, রান্নাঘরের থালা তাক খুঁটিয়ে দেখেও কোনো তেল মেলেনি।
তেলের বোতল ছিল একটি, কিন্তু পুরোটাই খালি, ভেতরে ধুলোর পুরু স্তর জমে, এটা বোঝায় অনেক দিন ধরে তেল খাওয়া হয়নি, তাই এত পাতলা।
ভাগ্যক্রমে তার স্পেসে কিছু চাল ও ময়দা, মাংস ও তেল ছিল, নাহলে সত্যিই কষ্ট হতো।
সে একটি কাঁকড়ার কুচি রাঁধল, একটি থালা গাজরের কুচি কেটে, টক-মিষ্টি স্বাদে মেশাল, এক গ্লাস কমলালেবুর রস নিল, মাংস, সবজি ও ফলের মিশ্রণে রঙ-গন্ধ-স্বাদে পরিপূর্ণ রাতের খাবার প্রস্তুত করল।