অধ্যায় ৮: তোমার দাদি তোমাকে বলছেন একটু সংযম হও।

হান লং বলল, "হ্যাঁ, অবশ্যই ফেরত দিতে হবে, তোমনি কি দলনেতার কথা শোনো নি? আমাদের গ্রামে অনেকেই এই সূচকের জন্য নজর রাখছে, আমরা একটিও ভুল করতে পারি না। যদি ছোট শিউ এই ব্যাপারটা জানিয়ে ফেলে, তাহলে আমরা জিনিসগুলো ফেরত দিলেও কোনো লাভ থাকবে না। গ্রামে এত ছেলেমেয়ে আছে, যারা কোনো না কোনো কারণ খুঁজে বের করে, দলনেতা কারো সুপারিশ করলে সবাই সাপেক্ষে। কেন এমন একজনকে সুপারিশ করতে হবে যার রেকর্ডে দাগ আছে? এটা তো নিজের জন্য সমস্যা তৈরি করার মতো। তাছাড়া, যদি দলনেতা সত্যিই প্রভাব না দেখে আমাকে সুপারিশ করে, তো সেই ছেলেরা নিশ্চয়ই আমাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করবে এই ব্যাপারটা ব্যবহার করে।"

"দিদি, এটা তো তোমার নাতির ভবিষ্যতের ব্যাপার, আমি যদি ঠিকঠাক শ্রমিক হয়ে যাই, তখন তার ভবিষ্যত উজ্জ্বল হবে। এই সামান্য জিনিস কি বলবে? আমরা দুই মাসের মধ্যে এটা ফেরত আনা যাবে, তারপর তো আমি আপনাকে শহরে নিয়ে যেতে পারব।"

হান লং তার দাদীমাকে রাজি করানোর জন্য আন্তরিকভাবে বোঝাতে লাগল।

এই সময়, যারা চুপ করে ছিল, হান মিন ইয়ান বলল, "আমি মনে করি আমার ভাই ঠিক বলেছে, এখন সাময়িকভাবে জিনিসগুলো ফেরত দেওয়া ভালো, যাতে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা না ঘটে। আমার ভাই কাজটা শুরু করলে, তখন আপনি জিনিসগুলো ফেরত নিয়ে আসতে পারেন। ওর বাড়িতে তো ও একাই থাকে, দুই মাসে এত খরচও হবে না।"

হান মিন ইয়ান এই বছর ষোল বছর বয়সী, গ্রামীণ স্কুলের ছাত্র, সে সুন্দর এবং বুদ্ধিমান মেয়ে, তার বাবা-মা এবং দাদীমার খুব প্রিয়। যদিও লাও ইউ দিদি এবং তার ছেলে ও বউ ছেলেদের বেশি ভালোবাসেন, এই বুদ্ধিমান মেয়েটির প্রতি তাদের কোনো রাগ নেই, বরং অনেক আদর করে।

হান মিন ইয়ান তাদের সকল প্রিয়তা নিরর্থক করেনি, তার পড়াশোনার ফলাফল সবসময় শ্রেণিতে প্রথম থাকে। শুধু তাই নয়, সে খুব চতুর এবং বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন। যখন পরিবারের সবাই সমস্যায় পড়ে গিয়েছিল, তখনই সে সমাধান করে দিল।

"হ্যাঁ, এটা একটা ভালো পরিকল্পনা, আমি কেন ভাবিনি!" হান ঝি দে হাঁটু মুঠো দিয়ে বলল, হাসিমুখে, "হাহা, আমার মেয়েটাই বুদ্ধিমান, এত পড়াশোনা বৃথা যায়নি!"

লাও ইউ দিদি শুনে যে জিনিস ফেরত দিলে আবার নিতে পারবে, যদিও কাজ শুরু হওয়ার আগে দুই মাসের জন্য খরচ হয়েছে কিছু, তবুও তাদের বড় নাতির ভবিষ্যতের জন্য এটাও মেনে নিতে পারবে।

"ঠিক আছে, তোমরা এখনই ওইসব জিনিসগুলো নিয়ে ওর কাছে ফেরত দাও, ওকে বলো খাওয়াদাওয়ায় সংযম করতে, পয়সা অপচয় করো না। যদি ও জিনিস নষ্ট করে, আমি দেখব না ওর চামড়া ছাড়িয়ে দেব।"

এই সময়, হান মিন শিউ বাড়িতে দলনেতার বউয়ের সঙ্গে গল্প করছিল। দলনেতার বউ বাড়ি ফিরে যাওয়ার পর, সে মুখ ধুয়ে, নিজেকে গোছাতে গিয়ে নাস্তা বানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল। কিন্তু মুখ ধুয়ে চুল আঁচড়ানোর পর দলনেতার বউ আবার ফিরে এলো, এইবার একটি মুরগি নিয়ে, বলল দলনেতা তাকে শরীর ভালো রাখার জন্য মুরগি দিয়েছে এবং দলনেতা তার দাদীর বাড়িতে গিয়ে তার জন্য চাল সংগ্রহ করছে।

হান মিন শিউ শুনেই দলনেতা কাজ শুরু করেছে, বুঝল তার চাল এবং টাকা নিশ্চয়ই ফিরে পাবে।

দলনেতা সুন আয় টুন গ্রামের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, এখন পর্যন্ত ছাড়া যে তাকে জ্যাং এর লুড়ুয়েকে বিয়ে করাতে পারেনি, বাকিটা সব সে করেছে। তার দাদী এবং বড় চাচাও বেশ চালাক, কিন্তু দলনেতার সামনে তারা টেক্কা দিতে পারে না। যদি দলনেতার দক্ষতা না থাকে, সে কীভাবে উৎপাদন দলের প্রধান হতে পারতো? তাছাড়া, সে না পারলে সারা সুন আয় টুন গ্রাম কতগুলো পরিবারকে কীভাবে চালানো যেত?

হান মিন শিউ যদি পঞ্চায়েত অফিসে অভিযোগ করতে যায়, তাই দলের বউ বারবার হান মিন শিউ বাড়িতে এসে গল্প করছিল, নীরবভাবে ওকে দেখছিল যেন সে অভিযোগ করতে না পারে।

কিছুক্ষণ পর, হান ঝি দে একটি ঝুড়ি নিয়ে এসে দাঁড়াল, জিজ্ঞেস করার প্রয়োজন ছিল না, নিশ্চয়ই হান মিন শিউর চাল ফেরত আনতে এসেছে।

দলনেতার বউও খুব চালাক, হান ঝি দে আসায় বুঝল ওর অস্বস্তি হবে, তাই সে অজুহাত করে চলে গেল।

হান ঝি দে দলের বউ চলে যাওয়ার পর একটু স্বস্তি পেল, ঝুড়িটি রেখে মুখ মুছল, একটু লজ্জিত হয়ে বলল, "শিউ, তোমার চাল তোমার বড় চাচা ফেরত দিয়েছে, তুমি একবার দেখে নাও।"

হান মিন শিউ এগিয়ে গিয়ে ঝুড়ি থেকে ধানের থলি এক এক করে নামাতে লাগল, নামানোর সময় তার ওজনও আন্দাজ করছিল।

একটি চালের থলি, প্রায় ত্রিশ থেকে চল্লিশ কেজি, আর একটি ময়দার থলি, সেটা বেশি নয়, প্রায় ত্রিশ কেজি, আর একটি ময়জার থলি, যা তার দাদী যখন চাল ছিনিয়ে নিয়েছিল তার সমান পরিমাণ।

সে চালের থলি গুলো এক এক করে তুলে দেয়ালে সারিয়ে দিল। চালের ওজন নিয়ে মনে মনে হিসাব করছিল, দেখে তারা তার চাল ছিনিয়ে নি, এতে সে সন্তুষ্ট।

"গনা লাগবে না, আমি আমার বড় চাচার বিশ্বাস করি, ও তো আমার নিজের চাচা, কেন ও আমার চালের উপর লোভ দেখাবে!"

হান ঝি দে শুনে ওর কথা বাঁকি রেখে গালাগালি করায় মুখ কালো হয়ে গেল, প্রায় মাথা ঘুরে যাওয়ার মতো অবস্থা!

আগে হলে, এই মেয়ে ওর সঙ্গে এমন কথা বললে, সে চোখ গুঁজে গালাগালি করত, হয়তো মারাও দিত। কিন্তু এখন পারছে না, তার ছেলে যে কাজের জন্য লড়াই করছে, সে ঝগড়া করলে মেয়েটা চালের ব্যাপার লোকজনের কাছে বললে ছেলের ব্যাপারটাই ঝুঁকিতে পড়ে যাবে।

তাই, যদিও মন খারাপ, হান ঝি দে রাগ দেখাতে পারল না, গালাগালি করতেও সাহস পেল না, বরং হালকা হাসি ফোটাতে চেষ্টা করল।

"ঠিক বলেছ, তোমার বড় চাচা আর দাদী তোমার চাল চাওয়ার কথা ভাবেনি, ওরা শুধু তোমাকে ছোট দেখে ভয় পেয়েছিল ওল্ড ওয়াং আর ওল্ড লিন তোমার চাল নিয়ে নেবে, তাই তোমার চাল আর টাকা ওদের কাছে রেখে দিয়েছিল। ওরা ভাবছিল খাওয়ার সময় লাগলে তোমাকে দেবে, কিন্তু ভালো মন থেকে করেছিল, কিন্তু গ্রামে যারা খারাপ মন নিয়ে আছে, তারাই গুজব ছড়াচ্ছে। আয়, দেখ এই ব্যাপারটা কত জটিল..."

হান মিন শিউ এই বাজে ব্যাখ্যা শুনে হেসে বলল, "কোনো ব্যাপার না বড় চাচা, সত্যি আর মিথ্যা হতে পারে না, আপনি যদি নির্দোষ থাকেন, অন্যদের কথা ভাবতে হবে না।"

হান ঝি দে মুচকি দিল, "নির্দোষ? এই মেয়েটা কি আমাকে তিরস্কার করছে? কেন মনে হচ্ছে সে আগের মতো নেই? ওর কথায় যেন ছুরি লুকানো আছে, যেটা আমাকে আঘাত করবে, কিন্তু আমি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারব না। এই মেয়েটা কি হলো?"

হান ঝি দে একটু অস্থির হয়ে, পকেট থেকে একটি কাপড়ের থলে বের করে মুঠো করে হান মিন শিউর সামনে ধরাল।

"এছাড়াও এই টাকা, কাপড়ের কুপন, তেলের কুপন, আমি সব তোমার কাছে নিয়ে এসেছি, দাদী বলেছে, খরচে সাবধান হও, যদি তুমি অযথা খরচ করো, দাদী তোমাকে ছাড়বে না।"