তৃতীয় অধ্যায়: কারও প্রতি সহনশীল নই

“মহাশয়, আপনি যা বললেন, তা আমার আর বড় দিদির মনকে বিঁধে গেল। আমি আর দিদি আপনার বাড়িতে বিয়ে হয়ে এসেছি, কখনও কি আপনাকে অন্য স্ত্রী আনার পথে বাধা দিয়েছি? এত বছর ধরে আমাদের বাড়িতে কোনো ছোটবউয়ের গর্ভপাতের নোংরা ঘটনা ঘটেনি, আপনি বছরের পর বছর বাড়ি থাকেন না, তবুও আমাদের ঘরে কোনো ছোটবউ বা গায়কের সঙ্গে গোপন সম্পর্ক, কিংবা কোনো ফেরিওয়ালার সঙ্গে পালিয়ে যাওয়ার ঘটনা ঘটেনি। আমি নিজের বিবেককে জিজ্ঞেস করলে পাই, সংসার চালনোয় আমি সদা সতর্ক, পরিশ্রমী। বড় দিদি শ্বশুরকে বিদায় দিয়েছেন, আমি শাশুড়িকে।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, সব আমার দোষ, আমার দোষ।” দেখলেন, কথায় সৎ স্ত্রীর মনে আঘাত দিয়েছেন, তাই商进樑 তড়িঘড়ি ক্ষমা চাইলেন।
ঘোড়ার গাড়ির সামনের চাকা ঘুরতে ঘুরতে গাড়ি দূরে চলে গেল।程赦 হাতে ধরে থাকা একজোড়া সোনার দুল চেপে ধরল, ঠিক তখনই ওঝা এসে তার ক্ষত সেরে দিল।程赦 সেই দুল ওঝার দিকে ছুঁড়ে দিল, “এটা তোমার জন্য।”
ঘোড়ার গাড়িতে商名姝 অজ্ঞান হওয়ার ভান করে ছিল, দুইজনের চেনা ঝগড়ার কথা শুনতে শুনতে কখন যে সত্যিই ঘুমিয়ে পড়ল, সে বুঝতেই পারল না।
ভোরের আলো ধীরে ধীরে ঘোড়ার মাথার প্রাচীর ছুঁয়ে ছড়িয়ে পড়ল, সোনালি রশ্মি ছড়িয়ে পড়ল, দরজার অলংকরণ ঝলমল করে উঠল।
商名姝 হালকা ঘুমে দুই প্রহর কাটিয়ে, প্রভাতে উঠে, সাজগোজ করে, দরজার বাইরে যাবার আগে, দাসী禾麦 যখন তার সামনে উঁচু নকশার জুতো নিয়ে এল, তখন সে বিমূঢ় হয়ে তাকিয়ে রইল।
সাজসজ্জা শেষে商名姝 মেকআপের আয়নার সামনে বসল। আয়নায় তার ত্বক সাদা, চোখ উজ্জ্বল, ঠোঁট যেন চেরি ফুলের ছোঁয়া। সে যেমন বড় দিদির মতো গম্ভীর নয়, তেমনি ছোট দিদির মতো উজ্জ্বল নয়।
তার চোখের দিকে না তাকালে, তাকে মনে হবে এক শান্ত, কোমল, স্বচ্ছল সৌন্দর্যের অধিকারী নারী। কিন্তু তার গভীর ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি পেছনে দাঁড়ানো চুল আচড়ানো মাকে চোখে চোখ রাখতে ভয় পাইয়ে দেয়।
“মালকিন, জুতো।”禾麦 ধীরস্বরে স্মরণ করাল।
商 পরিবারের উন্নতি হয়েছে বেশিদিন হয়নি, আবার তারা ব্যবসায়ী, তাই商名姝 ও তার দুই দিদির কারও পা বাঁধা হয়নি। এই জুতোর ওপর সূক্ষ্ম নকশা, ছোট্ট মাথা, সূচিকর্মে ছেয়ে আছে, উজ্জ্বল ও চমৎকার।
পুরোনো কারিগরের হাতে তৈরি, মা জুতো বানান, মেয়ে সূচিকর্ম করে, এই একজোড়া জুতোর দাম তিন কড়ি।
এক কড়ি মানে এক হাজার মুদ্রা, এখন এক তোলা রুপার দাম রঙভেদে সাত-আটশো মুদ্রা।商名姝-র এই একজোড়া জুতোর দাম চার তোলা রূপা।
সে বিমূঢ় কারণ তার চোখে স্বপ্নের দৃশ্য ভেসে উঠল।
এই জুতোতেই চরম অশান্তি সৃষ্টি হয়েছিল, কারণ সদ্য আসা প্রশাসকের গৃহস্বামিনী তাকে অপছন্দ করেছিলেন, ভেবেছিলেন সে অপব্যয়ী। পরে বাবা প্রশাসককে অতিথি করে ডাকেন, নাট্যদল এনে গানের আসর বসান, তখন তো রটে যায়商 পরিবার গোপনে নাট্যদল রাখে।
এই ঘটনার পর商 পরিবারের বাড়ি, জমি, সম্পদ, সবই ঈর্ষার কারণ হয়ে ওঠে, ধনী পরিবারের সুনাম ছড়িয়ে পড়ে, লোভী দৃষ্টিগুলোর নজরে পড়ে,商 পরিবার আরও বিপদে পড়ে।

“মালকিন?”禾麦 দেখে商名姝 চুপ করে আছে, আবার মনোযোগ দিয়ে জুতো পরীক্ষা করে।

商名姝 চেতনা ফিরে পেয়ে ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বলল, “বদলে দাও, ওই নীল সুতার সোনার সুতোয় জোড়া, সোনার মুক্তোর জুতোটা দাও।”
“মালকিন, আজ আপনাকে গিন্নির সঙ্গে প্রশাসক মহাশয়ের বাড়িতে ভোজে যেতে হবে, ওই জুতোটা…”禾穗 ইঙ্গিতে স্মরণ করাল।
ওই জুতোটা অত্যন্ত দামি, শুধু সোনার মুক্তোর জোড়াই বা‌ শত তোলা রূপার সমান।
商名姝 জানে, কেউ ইতিমধ্যে তার জন্য ফাঁদ পেতেছে। কিন্তু商 পরিবারে সে জন্মেছে রাজকীয় ঐশ্বর্যে, তার দাদু ও বাবা দুই পুরুষের অক্লান্ত পরিশ্রমে এই সম্পদ জমেছে, কখনো অন্যায় উপায়ে এক মুদ্রা আয় করেনি। তাহলে সে কেন নিজেকে গুটিয়ে রাখবে?
অন্যের পছন্দের জন্য বাঁচবে কেন?
যারা商 পরিবারের সম্পদে নজর দিয়েছে, তারা কি商名姝 হঠাৎ মিতব্যয়ী হলেই ক্ষান্ত দেবে?
“বদলাও।”商名姝 রত্নের বাক্স খুলে সবচেয়ে প্রিয় সোনার মুক্তোর গয়না আর দুল বের করে নিল।
চুলে ঝুলন্ত খোঁপা করে, শুধু ওই একটি গয়না পরল।
শুধু গয়না-জুতোই নয়, সে আবার নতুন করে সোনার সুতার কাজের হালকা হলুদ কলারওয়ালা জামা, ছড়ানো সোনার পাড়ের স্কার্ট আর ঝলমলে সূচিকর্মের কাঁধের কাপড় পরে নিল।
“মালকিন, সামনের উঠোন থেকে খবর এসেছে, বড় গিন্নি আর দুই নম্বর গিন্নি গিন্নি শুধু আপনাকে ভোজে নিচ্ছেন বলে মূল বাড়িতে ঝামেলা করেছেন, মহাশয়ের সঙ্গে ঝগড়া করেছেন, মহাশয় রাগে বলেছেন, সরকারি বাড়ির নিয়মে বৈধ-অবৈধ সন্তানের বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ…”
商名姝 ঠিক তখনই সাজগোজ শেষ করল, মূল বাড়ির小虞氏-র লোক এসে খবর দিল।
শুনে商名姝-র মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তার বাবা যেন ইচ্ছে করেই তার জন্য ঝামেলা খুঁজে বার করে!
“禾穗, আমার আগে থেকে বড় দিদি আর দুই দিদিকে উপহার দিতে চেয়েছিলাম, সেই জামা আর গয়না নিয়ে চলো।”
ব্যবসায়ী পরিবারে বৈধ-অবৈধ সন্তানের তফাত তেমন নয়, পুরো徽州তে বড়লোক হওয়া মানে ছোটবেলা থেকেই পড়াশোনা করতে হয়েছে,商进樑-ও তার ব্যতিক্রম নয়। মেয়েদের শিক্ষা-দীক্ষায় তিনি খুব যত্নশীল, সরকারি বাড়ির নিয়ম মেনে, এমনকি বেশি স্বাধীনতাও দিতেন।
বড় দিদি商名姝-র উৎসাহে গণিতে পটু, হিসাবের খাতায় এক ঝলকে দেখেই অনেক হিসাবরক্ষকের চেয়ে দ্রুত ও নির্ভুল সিদ্ধান্ত নিতে পারে, তার চোখের সামনে কেউ মিথ্যা হিসাব করতে সাহস পায় না।
দুই দিদি商名姝-র প্রশংসায় চা-পান শিখেছে, চা গাছের জমি বাছাই, চাষ, চয়ন, প্রক্রিয়াজাতকরণ, সবেতেই সে দক্ষ, কেউ তার সঙ্গে প্রতারণা করতে পারে না।
দুই দিদিই商名姝-র পরিশ্রম আর উৎসাহে দক্ষ হয়ে উঠেছে,商名姝 চায় না তাদের সঙ্গে কোনো দূরত্ব তৈরি হোক।

“ওহো, আমাদের বৈধ ছোটবোন এলেন, বৈধ ছোটবোনকে নমস্কার।” দুই নম্বর দিদি商梓姝商名姝-কে দেখেই বিদ্রূপ মিশ্রিত সুরে অভিনয় করে নমস্কার করল।
商名姝 তার অভ্যাস নেই, গিয়ে সাহায্য করল না, বরং তাদের সামনে বসল,禾穗-কে আগেভাগে প্রস্তুত গয়না আর জামা এগিয়ে দিতে বলল, “আমি তো তোমাদের জন্য চুলের গয়না, জামা আগেই তৈরি করেছিলাম। কাকিমা বাবাকে শুধুমাত্র আমাকে যেতে বলেছিলেন, কারণ প্রশাসকের বাড়ির তৃতীয় ছেলে বিয়ের উপযুক্ত, তোমাদের মনের কথা আমি কি বুঝি না? আমি তো শুধু চাইনি এই নিয়ে ঝগড়া হোক, বোনেদের মধ্যে ভেদাভেদ বাড়ুক, তাই নিজেই সরে গিয়েছিলাম।”
হাতে সূক্ষ্ম কাজের পাখার ডাঁটি ঘুরিয়ে, চকচকে কচ্ছপের খোলের কাজ করা,商名姝-র প্রিয় পাখা, দুই দিদিকে এক পলক দেখে, শান্ত গলায় বলল, “তোমরা যদি আমার এই ভালোবাসা না বোঝো, একসঙ্গেই চলো, এতে আমার ওপর অত্যাচারী ছোটবোনের বদনাম হবে না, আর কাকিমা হবেন না সৎমায়ের মতো।”
商文姝 আর商梓姝-র মনে যা ছিল তা প্রকাশ পেয়ে গেল, দুজনেই চায় বাড়িতে স্বামীর আসা, তাই মাঝে মধ্যেই প্রকাশ্যে-গোপনে লড়াই করে,商名姝-র অলস, অপচয়প্রবণ স্বভাব জানে, সে কাজকর্ম পছন্দ করে না, বাবার ইচ্ছায় সংগীত, সাহিত্য, অঙ্কন, তীর-ধনুক, সেলাই সব শিখেছে।
বাবা চেয়েছিলেন商名姝 সরকারি বাড়িতে বিয়ে হোক, এতে বংশের মান বাড়বে, ভবিষ্যতে দিদিদের যারাই স্বপ্ন পূরণ করুক,商名姝-র সহায়তা ছাড়া উপায় নেই।
ছোটবেলা থেকেই商名姝 খোলামেলা মনের, ভালো কিছু পেলেই দিদিদের ভাগ করে দিত।
ছোটবেলায় বাবা তিন বোনের মধ্যে কিছুটা পার্থক্য করতেন, দুই মা-র উৎসাহেই তাদের সম্মান পাওয়া, নামকরা শিক্ষকের কাছে গণিত, চা প্রস্তুতির পাঠ নেওয়া সম্ভব হয়েছিল…
“তৃতীয় বোন, দিদির দোষ, দিদি তোমার কাছে ক্ষমা চায়।”商文姝 যত ভাবল, তত অপরাধবোধে ভুগল, তার বড় দিদির মতো উদার মনোভাব, ভুল করলে অকপটে স্বীকার করে।
商名姝 হালকা সুরে বলল, “আমি দিদিকে চাঁদের মতো ভালোবাসি, তা পরিষ্কার দৃশ্যমান…”
“আমার কাছে সদ্য দুইখানা সোনার বিন্দু-ওয়ালা ড্রাগন টেইল কালির পাত্র এসেছে, আমি এখনই লােক পাঠিয়ে তৃতীয় বোন আর দ্বিতীয় বোনকে পাঠিয়ে দিচ্ছি, তৃতীয় বোন দয়ালু, দিদিকে এই একবার ক্ষমা করো, আবার হবে না।”商文姝 শুধু আদর করেই মন ভোলানোর চেষ্টা করল।
“ঠিক আছে, আমি তো দিদির আদরের ছোটবোন।”商名姝 উজ্জ্বল চোখে商梓姝-র দিকে তাকাল, “দুই দিদি?”
商梓姝-ও ছোটবোনের ভালোবাসা মনে পড়ল, আবার ভাবল, ঘরের বোনেরা কত কষ্টে দিন কাটায়, সে নিজেও একটু বাড়াবাড়ি করে ফেলেছে, এমনকি বাড়ির সম্পদের লোভ করেছে, মা আর ছোটবোন কখনও ঠাট্টা করেনি, বরং সর্বান্তঃকরণে সহায়তা করেছে, তার জন্য প্রাচীন-আধুনিক সব চা-সংগ্রহ খুঁজে দিয়েছে।
তবে তার স্বভাব দৃঢ়,商文姝-র মতো খোলামেলা নয়, ভুল বুঝলেও মুখ ফুটে ক্ষমা চাইতে পারে না।