অধ্যায় ১৮: তাকে একক শুদ্ধ ভূমি রেখে যাওয়া

বাণিজ্য মিংশু ও বাণিজ্য ঝিশু মধ্যাহ্নভোজের জন্য ফুকিউ গুওয়ানে এসেছিল। বাণিজ্য মিংশু ছিল এক সুস্বাদু খাবারের ব্যাপারে খুবই বাছাই করা মানুষ, কিন্তু ফুকিউ গুওয়ানের রান্না বিশেষভাবে সরল এবং সুস্বাদু।
“হোমাই, তুমি রান্নাঘরের প্রধানকে জিজ্ঞাসা করো, ওকে বলো যেন আমাদের জন্য তাইজি তোফু বক্স, রুযি সবজি রোল এবং শানশান চতুর্ভুজ এই তিনটি পদর মূলমন্ত্র শেখায়।” বাণিজ্য মিংশু দুই চপস্টিক রেখে আদেশ দিল।
“তুমি যদি পছন্দ করো, পরবর্তীতে তুমি বারবার আসতে পারো, কেন তোমার লোককে শিখতে পাঠাও?” বাণিজ্য ঝিশু অবাক হয়েছিল যে স্বভাবতই খুঁতখুঁতে বাণিজ্য মিংশু এতটাই খেতে আগ্রহী।
“কয়েক দিনের মধ্যে বাবা হো জিফু ও গং রেনকে আমন্ত্রণ জানাবেন, গং রেন শাকাহারী পছন্দ করে।” বাণিজ্য মিংশু হেসে বলল।
“কে বলেছিল সে কখনো মিথ্যা স্বীকার করবে না?” বাণিজ্য ঝিশু নিজের ছোট বোনকে ঠাট্টা করল।
বাণিজ্য মিংশু আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলল, “এটাই অতিথি আপ্যায়নের উপায়।”
“ঠিক আছে, আমার মিংশু যা বলবে তাই হবে।” বাণিজ্য ঝিশু সবার প্রতি কঠোর হলেও কেবল বাণিজ্য মিংশুর প্রতি সহানুভূতিশীল ছিল, “আমি শুনেছি চেং পরিবার তোমার এবং চেং সানলাংয়ের বিয়ে মেলানোর চেষ্টা করছে?”
বাণিজ্য মিংশু পেট ভরে খেয়ে ক্লান্ত হয়ে কোমরের ঝুলন্ত ঝুমকা নাড়াচাড়া করল, “হ্যাঁ।”
“যদি চেং সানলাং সফল হয়, তবে তোমাদের দম্পতি হিসেবে ভালো মানাবে।” বাণিজ্য ঝিশু আশা করছিল এই বিয়ে সম্পন্ন হবে, “তুমি চেং সানলাংয়ের সঙ্গে বিয়ে করো, লিন পরিবারের স্ত্রী চেং এর দ্বিতীয় পুত্রের সঙ্গে বিয়ে করবে, তোমরা দুজনে স্নেহধন্যা হবে, তোমাদের সঙ্গে কেউ তার প্রতি অবিচার করার সাহস পাবে? তার জীবন কত সুখময় হবে, কেন তুমিই অপ্রয়োজনীয় প্রেমের জন্য এমন এক অকালমৃত্যুর পাত্রকে বিয়ে করবে?”
এই সফরে, বাণিজ্য মিংশু বাণিজ্য ঝিশুর সাহায্য চেয়েছিল আড়াল করার জন্য, যা লিন ইউয়ান ইউয়ানের সম্মতি নিয়ে বাণিজ্য ঝিশুকে জানিয়েছিল।
“আমার এবং চেং সানলাংয়ের বিয়ের ব্যাপারে অনেক অনিশ্চয়তা আছে।” বাণিজ্য মিংশু মাথা নেড়ে বলল, লিন ইউয়ান ইউয়ানের প্রেমের বেদনা দেখে সে বিভ্রান্ত, কেমন করে একজন পুরুষ একজন নারীর জন্য এত মূল্যবান হতে পারে? সে নীরবেই এক বিষাদময় কবিতা বলল, “প্রেম কি এই পৃথিবীতে, যা জীবন-মৃত্যুর মধ্যে আবদ্ধ করে…”
“থামো, শুনে আমার দাঁত ব্যথা করছে, যে দিন কোনো পুরুষ তোমাকে এমনভাবে আকর্ষণ করবে যে তুমি তার জন্য মরো, আমি তাকে মারব।” বাণিজ্য ঝিশু গর্জে বলল।
“ঠিক আছে, তোমাকে সে সুযোগ দিচ্ছি তাকে মারার।” বাণিজ্য মিংশু হাসিমুখে মাথা নেড়ে দিল।
দুই বোন একে অপরের দিকে হাসল, তারপর অন্য বিষয়ে কথা বলতে শুরু করল। প্রায় আধা ঘণ্টার পর, সেবকরা জানাল যে ইয়াও দালাং তার দাদীর সঙ্গে ফুকিউ গুওয়ানে মন্দিরে মন্ত্রোচ্চারণ করতে এসেছে, বাণিজ্য মিংশু তখন তার পোশাক ঠিক করে নির্ধারিত স্থানে অপেক্ষা করতে গেল।
প্রথমবার ইয়াও ঝং মি দেখতে পেয়ে বাণিজ্য মিংশুর ভ্রু কুঁচকে উঠল, সে তাকে আগেও দেখেছিল, কিন্তু এতটা অসুস্থ এবং মুখে রঙহীন কখনো নয়। যদি না সে সেবকদের সাহায্যে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসত, বাণিজ্য মিংশু ভাবত যে সামনে কেউ বাঁচা মানুষ নয়।
“তৃতীয় মিসেস।” ইয়াও ঝং মি তার বিশৃঙ্খল শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে বাণিজ্য মিংশুর প্রতি নম্রতার সাথে নমস্কার করল।
বাণিজ্য মিংশু আনুষ্ঠানিকভাবে উত্তর দিল, “ইয়াও ল্যাংজুন, সরাসরি বলছি, তুমি এভাবে ইউয়ান ইউয়ানের সঙ্গে ঝামেলা করো না।”

আগের সব পরিকল্পনা এখন বাণিজ্য মিংশু প্রত্যাখ্যান করল। সে লিন ইউয়ান ইউয়ানকে স্বামীর মৃত্যু পর পরবর্তী ভালো জীবন দেওয়ার পক্ষে ছিল, কিন্তু সে যেন বিয়ের পরই বিধবা হয়ে যায় এবং স্বামীকে দুর্ভাগ্যজনক বলার গুজব না পায়।
সে সন্দেহ করত ইয়াও ঝং মি হয়তো বিয়ের আগেই মারা যাবে, হয়তো আগামীকালই তার চোখ খুলবে না।
“তৃতীয় মিসেস, বসো।” বাণিজ্য মিংশুর অপছন্দ সত্ত্বেও ইয়াও ঝং মি মন খারাপ করল না, ভদ্রতার সঙ্গে বটগাছের নিচে পাথরের টেবিলের দিকে হাত বাড়াল।
বাণিজ্য মিংশু দেখল সে দাঁড়ানোতেও কষ্ট পাচ্ছে, তাই সে আগে বসে পড়ল, কথা বলার আর ইচ্ছে করল না।
“আজ তৃতীয় মিসেসকে ডাকার কারণ হল, ভবিষ্যতে ইউয়ান ইউয়ানকে সাহায্য করার জন্য।” ইয়াও ঝং মি সেবকদের সাহায্যে বসে, পিঠ বাঁকানো হলেও হতাশ মনে হচ্ছিল না, বলল, “আমার এবং ইউয়ান ইউয়ানের বিয়ের ব্যাপার আমি নিজে সামলাব, ইউয়ান ইউয়ানকে তৃতীয় মিসেসের ঝামেলায় পড়তে দেব না।”
“তুমি আমার সামনে এসে বলছো তুমি ইউয়ান ইউয়ানকে বিয়ে করবে!” বাণিজ্য মিংশু ক্রোধে চোখ গরম করে দেখল।
ইয়াও ঝং মি এক হাত টেবিলের ওপর রেখে অন্য হাত হাঁটুতে, আন্তরিকভাবে বলল, “তৃতীয় মিসেস, তুমি কি মনে করো ইউয়ান ইউয়ান বাড়িতে স্বাধীন?”
বাণিজ্য মিংশু ইয়াও ঝং মিকে গভীরভাবে দেখল, তার উদ্দেশ্য অনুমান করল, “তুমি কি মনে করো তোমার সঙ্গে বিয়ে করলে সে স্বাধীনতা পাবে? তুমি জানো না বিধবা দ্বিতীয়বার বিয়ে করলে অবিশ্বাস্য মনে করা হয়?”
বাণিজ্য মিংশু পরিকল্পনা করছিল ইয়াও ঝং মি মৃত্যুর পর ইউয়ান ইউয়ানকে আবার বিয়ে করানোর জন্য, কিন্তু সে ইয়াও ঝং মিকে সতর্ক করছিল বিধবা পুনরায় বিয়ে করা খুব কঠিন।
“ইউয়ান ইউয়ান যদি আমার সঙ্গে বিয়ে করে, সে আমার ইয়াও পরিবারের বধু, দাদী তাকে নিজের নাতনি হিসাবে দেখবে, ভবিষ্যতে যদি তার ভালো লাগে কেউ, দাদী অবশ্যই সম্মতি দেবে।” ইয়াও ঝং মি ধীরে ধীরে বলল, তবে স্পষ্ট করে উচ্চারণ করল, “সে বাড়িতে, বিয়ের ব্যাপারে পিতামাতার আদেশ অপরিহার্য, সে তার ইচ্ছা পূরণ করতে পারবে না, হয়তো সে ভালো পাত্র পাবে, কিন্তু হয়তো তার হৃদয়ের মানুষ নাও হবে।”
ইয়াও ঝং মি যা বলল, বাণিজ্য মিংশু পূর্ণ সচেতন ছিল।
লিন দম্পতি মেয়েকে ভালোবাসে, কিন্তু তারা বাণিজ্য ঝিনলিয়াংয়ের মতো মেয়েকে নিজের পছন্দে বিয়ে করতে দেয় না। এমনকি বাণিজ্য মিংশুর ক্ষেত্রেও, যদি সে নিজে না চায়, বাণিজ্য ঝিনলিয়াং তাকে উচ্চবর্ণে বিয়ে করাতে জোর করবে না।
লিন ইউয়ান ইউয়ান বিয়ের উপযুক্ত বয়সে পৌঁছেছে, বিয়ে ও সন্তান জন্মানো অবশ্যম্ভাবী, সে চেং শেয়াকে এড়াতে পারলেও পরের কাউকে এড়াতে পারবে না।
“ইউয়ান ইউয়ানের চিন্তা সরল, তোমার ইয়াও পরিবার নিশ্চিন্ত নয়।”
“তৃতীয় মিসেস, আমি যতদিন বাঁচব, কেউ তাকে কষ্ট দিতে পারবে না; আমি মারা গেলে, তার জন্য একটি শান্ত পরিবেশ রেখে যাব।” ইয়াও ঝং মির বাঁকা পিঠ সোজা হয়ে গেল, দুর্বল শরীরের মধ্যে তার চোখে দৃঢ়তা ঝলমল করল।
“তুমি কীভাবে প্রমাণ করবে?” বাণিজ্য মিংশু সহজে কারো ওপর বিশ্বাস করত না।
“আমি প্রমাণ দিতে পারব না।” ইয়াও ঝং মি সরলভাবে বলল, “তৃতীয় মিসেস, কেন আমাদের শর্ত করে দেখি?”
“শর্ত?”
“আমি আমার দাদীকে লিন পরিবারের কাছে বিয়ের প্রস্তাব নিতে পাঠাব, দাদী লিন পরিবারের সঙ্গে লিখিত চুক্তি করবে। আমি ও ইউয়ান ইউয়ান বিয়ে করব, যদি আমার জীবদ্দশায় সন্তান হয়, সন্তান পূর্ণবয়স্ক হওয়ার আগেই ইয়াও পরিবারের ব্যবসা লিন পরিবারের হাতে দিয়ে দেব; যদি আমার উত্তরসূরি না থাকে, ইয়াও পরিবারের সম্পদের অর্ধেক লিন পরিবারের, অর্ধেক ইয়াও পরিবারের উত্তরাধিকারীদের হবে, ইউয়ান ইউয়ান যেকোনো সময় পুনরায় বিয়ে করতে পারবে।”
ইয়াও ঝং মি কথা বলার সময় কাশতে লাগল, কিছুক্ষণ বিরতি নিয়ে আবার বলল, “লিন পরিবার যদি সম্মতি দেয়, তৃতীয় মিসেস আমাদের বিয়ের খুশিতে আনন্দ করবেন; লিন পরিবার যদি এই বিয়েকে প্রত্যাখ্যান করে, আমি নিজে ইউয়ান ইউয়ানের আমার প্রতি অনুভূতি কাটিয়ে উঠব।”
লিন পরিবার চেং পরিবারকে পছন্দ করে, কারণ চেং পরিবার সম্পদশালী এবং চেং শেয়া একজন আদর্শ জামাই।
চেং পরিবারে বিয়ে হলে লিন পরিবার সম্পর্কের লাভ পাবে, কিন্তু ইয়াও পরিবার যে অর্ধেক সম্পদ দিতে চায় তা অনেক বেশি।
লিন পরিবার যদি এই বিয়েকে মেনে নেয়, তারা ইউয়ান ইউয়ানকে যতটা ভালোবাসে তা স্পষ্ট হয়, আজ তারা ইয়াও পরিবারের সম্পদের জন্য মেয়েকে বিয়ে দিচ্ছে, ভবিষ্যতে হয়তো আরও বড় লাভের জন্য ইউয়ান ইউয়ানকে বঞ্চিত করবে না।
লিন পরিবার যদি সম্মতি না দেয়, তা শুধুমাত্র মেয়ের প্রতি মমতা থেকে, এমন পিতামাতার সঙ্গে ইয়াও ঝং মিকে ইউয়ান ইউয়ানের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা করতে হবে না।
“তুমি কীভাবে বুড়ো দাদীকে এমন চুক্তিতে সই করাতে পারবে?” বাণিজ্য মিংশু অবশেষে ইয়াও ঝং মিকে গুরুত্ব দিয়ে দেখল।
যদিও সে বলেছিল ভবিষ্যতে ইউয়ান ইউয়ানের জন্য শান্ত পরিবেশ রেখে দেবে, বাস্তব কাজ তার বিপরীত, বুড়ো দাদীকে এমন পর্যায়ে নিয়ে আসা শুধুমাত্র দাদী-নাতনির মমতা দিয়ে সম্ভব নয়।
ইয়াও বুড়ো দাদী তরুণ বয়সে স্বামী হারিয়েছেন, মধ্য বয়সে সন্তান হারিয়েছেন, একজন নারী হিসাবে পরিবারের ব্যবসা চালানো কঠিন, তার চিন্তা ও পরিকল্পনা এখন অনেকটাই আত্মীয়তার বন্ড থেকে মুক্ত।
এই চুক্তি লিন পরিবারের বিশ্বাস অর্জন করতে হবে, তাই ইয়াও পরিবারের সব প্রভাবশালী সদস্যের সম্মতি প্রয়োজন, এটা সহজ নয়।
“যদি এই কাজটাও করতে না পারি, তাহলে আমি কীভাবে ইউয়ান ইউয়ানকে লিন পরিবারের চেয়ে ভালো জীবন দিতে পারি?” ইয়াও ঝং মির সাদা মার্বেলের মতো সুন্দর মুখে আত্মবিশ্বাসী হালকা হাসি ফুটে উঠল।
“ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে শর্ত করব।”