প্রথম অধ্যায়: ছোট্ট যুবক, দেয়ালের ওপারে একটু উঠতে দাও।

সাগরের ঢেউয়ের মাঝে দ্বিধাগ্রস্ত, স্বপ্নের আতঙ্কে কাঁপছে মন।
স্বপ্ন থেকে জেগে ওঠা商名姝 তড়িঘড়ি করে পৌঁছালেন জেলেঘাটের বাঁধে, দূর থেকে দেখলেন কতগুলো সরকারি কর্মচারী উঁচুতে মশাল নিয়ে খুঁজে বেড়াচ্ছে।
তবে কি চা-গুদামে লাগা আগুন商家的 বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র নয়? সরকারি লোকের ভুলে কেউ আহত হয়েছে?
নাকি সবটাই স্বপ্ন, কোনো সত্যিই নয়?
মনে হাজারো প্রশ্ন নিয়ে商名姝 নিঃশব্দে নদীর তীরে গড়ে ওঠা এক সাধারণ বাড়িতে প্রবেশ করলেন।徽州府তে ব্যবসার প্রসার ঘটায় নদীর ধারে অনেক বাড়ি তৈরি হয়েছে, বেশিরভাগ商贾রাই বানিয়েছেন, তাদের কাজের লোকদের রাতজেগে গুদাম পাহারা দেবার জন্য।
商家র বাড়িও আছে, তবে এই পাশে নয়।商名姝 তাই সামনে যে ছোট বাড়িটি পড়লো সেটাই বেছে নিলেন।
"দায়িত্ব গ্রহণ করছেন আপনি?"
商名姝 appena উঠেছেন দেওয়ালে, শরীরের অর্ধেক ঝুলে রয়েছে, ঠিক তখনই শুনলেন এক শীতল স্বর।
মুখ ঘুরিয়ে দেখলেন তীরের মাথায় তীক্ষ্ণ তীর, এক লম্বা ছোট যুবক ধনুক ধরে তাঁকে লক্ষ্য করছে।
"ছোট ভাই, আমি কোনো দুষ্ট লোক নই, আপনি কি বাড়ির রক্ষক?"商名姝 যতটা পারেন আন্তরিকতা প্রকাশ করলেন, পোশাক দেখে আন্দাজ করলেন পরিচয়, "আমি ভেতরে ঢুকবো না, শুধু একটু দেওয়ালের মাথায় দাঁড়াবো।"
ধনুক নামিয়ে রাখা হলো,商名姝 সেটিকে অনুমতি হিসেবে ধরে নিলেন, এক কানের দুল খুলে বাড়ির ভিতরের ছোট ভাইকে ছুঁড়ে দিলেন, চটপটে শরীর ঘুরিয়ে ছাদে লুকিয়ে পড়লেন।
তড়িঘড়ি বেরিয়েছিলেন, কেবল কানের দুলের একজোড়া পড়ে ছিল, টাকা-পয়সা কিছু ছিল না।
程赦 হাত বাড়িয়ে ধরলেন উড়ে আসা সোনালি আলোক, খুলে দেখলেন—এক সাধারণ বৃত্তাকার সোনার দুল, বহু পথ ঘুরে চোখে অভিজ্ঞ程赦 এক নজরেই বুঝলেন দুলের দাম কমপক্ষে একটা রূপার সমান।
সোনার দুল হাতে ধরে, তিনি চোখ তুলে দেখলেন商名姝 এখনও দেওয়ালে ঝুলছেন, হাসিমুখে বললেন, "আপনার জন্য কি মই লাগিয়ে দেব?"
商名姝 চোখ ঠিক রেখেছেন সামনে, পেছনের প্রশ্নের উত্তর দিলেন না, কেবল অপর কানের দুলটি পেছনে ছুঁড়ে দিলেন, "ধন্যবাদ।"
বাঁশের মই লাগিয়ে দেওয়া হলো,商名姝 সহজে নেমে পড়লেন, সোজা হয়ে থাকতে আরও স্বস্তি, ঘাটের সরকারি কর্মীরা একবার পুরো এলাকা ঘুরে শেষেও হাল ছাড়েনি, দেখে বোঝা যায় তারা সাধারণ কাউকে খুঁজছে না, এবং নিশ্চিত যে লোকটি এ গুদামগুলিতেই লুকিয়ে আছে।
商名姝 স্বপ্নে দেখা নিজের গুদামের আগুনকে সত্যি ধরে নিলেন, ভাবলেন বড় আগুন কোনো অপরাধীর ছলনা,商家的 গুদাম বেছে নিয়েছে।
তাহলে অপরাধী商家的 গুদামের থেকে দূরে বা উল্টো দিকে থাকবে।
চোখ ঘুরিয়ে দেখলেন, কয়েকটি সন্দেহজনক জায়গা চিহ্নিত করলেন, সেসব জায়গা সরকারি লোকেরা ঘুরেছে, তবে লুকিয়ে থাকা কেউ হয়তো অন্ধকারকে কাজে লাগিয়ে সহজেই এড়িয়ে গেছে।
অপরাধী আগুন লাগিয়েছে, নিজের পরিচয় ফাঁস করবে কেন? এত সরকারি কর্মচারীর মাঝে পালানো কঠিন।
সহযোগী!

অপরাধীর সহযোগীও আছে!
সহযোগী কোথায় লুকিয়ে আছে?
"আপনি কি সরকারি কর্মীদের তদন্ত দেখছেন?"
商名姝 ভাবনায় ডুবে ছিলেন, হঠাৎ পাশে কিছু শুনে ফিরলেন, দেখলেন ছোট ভাই কখন যেন তাঁর পাশে শুয়ে পড়েছে, মুখ ঘুরালেই দুজন এত কাছে, প্রায় নিঃশ্বাসে মিলেছে।
ছোট ভাইয়ের চেহারা সুন্দর, তবে商名姝 এখন কোনো সৌন্দর্য দেখার সুযোগ নেই।
চিন্তা করে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট ভাই, আপনার মারামারি কেমন?"
"বাড়ি পাহারা দিতে পারি, ভালোই পারদর্শী।"
"আমি আপনাকে একশো রূপা দেব, ওই বাড়িতে গিয়ে একটু গোলমাল করবেন?" দেওয়ালের মাথায় আঙুল বাড়িয়ে商名姝 নীচু স্বরে程赦কে বললেন।
程赦 শক্ত হাতে হাত বাড়ালেন।
"আগে কাজ করুন, সফল হোক বা ব্যর্থ, টাকা কম হবে না।"商名姝 সঙ্গে টাকা নেই।
程赦র ভুরু কাঁপল, "কাজ হলে কোথায় গিয়ে টাকা নেব?"
"পূর্ব শহরের商府। আমার কানের দুলের জোড়া নিয়ে গেলেই হবে।"
商名姝 কথাটি বলতেই, কানের পাশে হঠাৎ এক ঝড় উঠলো, দেখলেন ছোট ভাই ছায়ার মতো দ্রুত, নিঃশব্দে উড়ে গেল।
অত্যন্ত দ্রুত, কয়েক মুহূর্তেই商名姝 নির্দিষ্ট বাড়িতে ঢুকে পড়ল, কিছুক্ষণ পর商名姝 শুনলেন মারামারির শব্দ।
সহযোগীর অবস্থান নিশ্চিত করে,商名姝 নিজের গুদামের দিক তাকালেন, লুকিয়ে থাকা লোকের অবস্থান আন্দাজ করা সহজ, ছোট ভাইয়ের ফেলে যাওয়া ধনুক-তীর হাতে নিলেন, ভারী, তবে চেষ্টা করে টানলেন।
চিহ্নিত জায়গা লক্ষ্য করে ধনুক ছোঁড়লেন।
তীর ছুটে গিয়ে প্রচুর সরকারি কর্মচারীকে সতর্ক করল, লুকিয়ে থাকা লোকও অবাক হয়ে মাথা তুলল,商名姝 কিছুটা স্বস্তি পেলেন, ঠিক তখনই চুপচাপ পালাতে চাইলেন, অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।
এক অদ্ভুত শিস, শান্ত পানির ওপর ঢেউ তুলে অনেক কালো পোশাকের মুখঢাকা লোক উঠে এলো, বড় ছুরি হাতে সরকারি কর্মচারীর দিকে ছুটল, প্রাণপণে আটকানো অপরাধীকে মুক্ত করতে চাইল।
商名姝 দ্রুত মাথা নিচু করলেন, যদিও তিনি মারামারি জানেন, তবে নিজেকে প্রকাশ করতে চান না, এমন জটিল পরিস্থিতিতে জড়াতে চান না।
এক দক্ষ ব্যবসায়ী, শত্রু তৈরি করে না।
দেওয়ালের মাথায় চোখ তুলে商名姝 সিদ্ধান্ত নিলেন পরিস্থিতি অনুযায়ী চলবেন, সৌভাগ্যবশত ছোট ভাইয়ের ধনুক-তীরই ব্যবহার করেছেন।

দুই পক্ষ সমানে সমানে যুদ্ধ করে, কেউ কাউকে ছাড়তে চায় না, সরকারি কর্মচারী বাহিরের সাহায্য আনতে গেলে সময় লাগবে, সংঘর্ষের এলাকা商家的 গুদামের থেকে অনেক দূরে,商名姝 দুটো ঠাণ্ডা তীর ছুঁড়ে সরকারি কর্মচারীদের একটু সাহায্য করলেন, তারপর ধনুক-তীর ফেলে দ্রুত এলাকা ছাড়লেন।
এখানে তিনি অনেকবার এসেছেন, সব পথ চেনেন, ঘুরে ঘুরে নিজের ছোট বাড়ির দিকে এগোলেন।
বাড়ির দরজা সামনে, হঠাৎ পেছনে এক গরম হাওয়া,商名姝 পা ঘুরিয়ে, হাত তুলে এক ঘুষি মারলেন, পেছনের লোক এড়িয়ে গেল, হাত ধরে ফেলল,商名姝 পাল্টা আঘাত করতে যাচ্ছিলেন, পরিচিত কণ্ঠ শুনলেন।
"商娘子, আমি।"
商名姝 পাশের চোখে দেখলেন ওই ছোট ভাই, রাগে চুপ ছিলেন না, চটপটে ঘুরে程赦র পেছনে গিয়ে, বাহু দিয়ে程赦কে দেয়ালে চেপে ধরলেন, "তুমি জানো চোরেরা কতটা ভয়ানক, তারপরও লোক নিয়ে আসলে, তোমার উদ্দেশ্য খারাপ!"
程赦 বুদ্ধি খাটিয়ে হেসে উঠলেন।
商名姝 শুনলেন পেছনে পা পড়ার শব্দ, আরও রেগে গেলেন, "চোরেরা ভয়ানক, তুমি-আমি আলাদা হয়ে যাই, ওদের বিভক্ত করি, যার যারভাবে মোকাবিলা করি।"
程赦কে ছেড়ে商名姝 এগোতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ হাত ধরে টান দিলেন,商名姝 তৎপর,程赦র টানে ঘুরে এক পা মারলেন,程赦 আগে থেকেই প্রস্তুত, পা তুলে প্রতিরোধ করলেন, শক্তি দিয়ে商名姝কে নিজের কোলে এনে বন্দি করলেন।
পেছন থেকে কানে কানে বললেন, "商娘ি, আমার ধনুক-তীর কেমন? আপনি শুধু নিজেকে বাঁচাতে চাইছেন, কিন্তু এভাবে কঠিন আচরণ না করে একটু নম্র কথা বললে ভালো হতো।"
"তুমি? আমার সঙ্গে নম্র কথা বলার যোগ্য?"
ঠাণ্ডা হাসি,商名姝 মুখ ঘুরিয়ে程赦র মুখের দিকে পা মারলেন,程赦 বাধ্য হয়ে হাত দিয়ে প্রতিরোধ করলেন,商名姝 পা নামালেন না, মুক্ত বাহু ঘুরিয়ে程赦র কোমরে আঘাত করলেন।
ঠিক程赦র আহত জায়গায়।
程赦 চাপা শব্দে কষ্ট পেলেন, দেয়ালে ভর দিয়ে দাঁড়ালেন।
এ সময় কালো পোশাকের লোকেরা গলিতে চলে এল,商名姝程赦কে একবার দেখলেন, পেছনে না তাকিয়ে আগের পথেই দৌড়ালেন।
সহায়তা বাহিনী শহর থেকে আসবে, সেটাই একমাত্র পথ,商名姝 দ্রুত সেখানে গিয়ে তাদের সঙ্গে মিলিত হতে চাইলেন।
程赦ও তাই চাইলেন।
程赦 গুরুতর আহত, কয়েকবার কালো পোশাকের লোকেরা কাছে এসে পড়েছিল, কিন্তু তিনি জোরে পালিয়ে ওদের ছেড়ে দিলেন,商名姝 সামনে দৌড়ে যাচ্ছিলেন,程赦 পালিয়ে আসা সময় চুরি করা দড়ি ছুঁড়ে দিলেন, সেটি সঠিকভাবে商名姝র কোমরে আটকে গেল,程赦 শক্তভাবে টেনে商名姝র কোমর বাঁধলেন।