অধ্যায় ২২: আদালতে মুখোমুখি

“মহোদয়, আমার বড় ভাই যে কী ভয়ংকরভাবে মারা গেল—”
সাক্ষী ছিলেন গতকাল শি গুআংচাও কর্তৃক ফুকিউগুয়ানের মধ্যে আনা একজন চাকর। সে পুরোপুরি বিশৃঙ্খল, অশ্রুসিক্ত, শাং ঝিশুর পাশে হাঁটু গেড়ে বেদনাদায়ক স্বরে চিৎকার করল, “মহোদয়, আমার বড় ভাই পাহাড় থেকে পড়ে গেছে, লাশ মিলছে না, উঃউঃউ…”
“শান্ত হও!” জেলাশাসক কড়া সুরে তালপাটির কাঠি বাজিয়ে তিরস্কার করলেন, “সাক্ষী লু জিন, তুমি যা দেখেছো, শাং বোনেদের কিভাবে শি দালাংকে ক্ষতি করেছে, সঠিকভাবে বলো।”
লু জিন কাঁপতে কাঁপতে বারবার মাথা নেড়ে বলল, “মহোদয়, আমার বড় ভাই এই দুই বোনের দ্বারা ধাক্কা খেয়ে পাহাড় থেকে পড়ে গেছে!”
“তুমি মিথ্যা বলছ!” শাং ঝিশু রাগে লাল হয়ে চোখ চড়িয়ে তাকালেন লু জিনের দিকে।
“মহোদয়, আমি মিথ্যা বলিনি!” লু জিন শাং ঝিশুর ভয়ে দুলছিল, “দালাং শাং দ্বিতীয় বোনকে পছন্দ করত, পুরো বাড়ি জানত, বড়ভাই বাগদানের জন্য বলেছিল, কিন্তু শাং স্যার রাজি হয়নি। দালাং সারাদিন ভাবত, যখনই দ্বিতীয় বোন বাইরে যেত, সে পেছনে পেছনে যেত, দূর থেকে তাকাত।
এইবার দ্বিতীয় বোন ফুকিউগুয়ানে ধর্মীয় কাজ করতে গিয়েছিল, দালাং তার পেছনে গিয়েছিল। গতকাল সে শুনেছিল দ্বিতীয় ও তৃতীয় বোন পাহাড়ে সূর্যাদর্শনে যাবে, চিন্তিত ছিল পথ ভেজা, বনজঙ্গল সাপ, পোকামাকড় বেশি, সে একরাত না ঘুমিয়ে গোপনে তাদের পাহারা দিচ্ছিল…”
লু জিন কাঁদতে কাঁদতে বলল, “কেউ ভাবেনি তারা পরিকল্পিতভাবে দালাংকে হত্যা করবে। আমরা শুনেছিলাম তারা ভোরে যাবে, কিন্তু তারা ভোরের আগে বেরিয়ে পড়েছিল, দালাং তাড়াতাড়ি পেছনে গিয়েছিল, আমি দুর্বল ছিলাম, দালাং আমাকে বোঝালো পেছনে না আসতে, সে আমার ছোট ভাইকে নিয়ে গিয়েছিল।
আমি যখন কাছে গিয়েছিলাম, দেখলাম দালাং ও তার ভাই একসঙ্গে পাহাড় থেকে পড়ে গেল—উঃউঃউ… দালাং, তুমি কতই বেদনায় মারা গেল!”
“তুমি বলছো তুমি নিজের চোখে দেখেছো শি দালাং ও তার সেবক দুইজন পাহাড় থেকে পড়েছে, কিন্তু কীভাবে দেখেছো শাং বোনেরা করেছে?” জেলাশাসক প্রশ্ন করলেন।
লু জিন মাথা নিচু করে বলল, “মহোদয়, আমি মিথ্যা বলি না, আমি কেবল শুনেছি দালাং চিৎকার করে বলেছিল ‘আমাকে মেরে ফেলা যাবে না’, পাহাড়ের পাথর ও পাইন গাছ ঢেকে রেখেছিল, কারা করেছে তা দেখিনি। আমরা বোনেদের পথে ছিলাম, সেখানে অন্য কেউ ছিল না, দালাংয়ের শত্রুও ছিল না।
আমার ছোট ভাই কিকবক্সিং জানে, সাধারণ কেউ কীভাবে সহজে সফল হতে পারে?” বলার সময় সে শাং ঝিশুর দিকে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে তাকাল, তার বুক থেকে একটি তামার মুদ্রার মতো ছোট কাপড় বের করে দুই হাত বাড়াল, “মহোদয়, এটি আমি দালাংয়ের পড়ে যাওয়ার জায়গা থেকে পেয়েছি।”
এক পুলিশ অফিসার এগিয়ে এসে কাপড়টি জেলাশাসকের হাতে দিল, তার চোখ পড়ল শাং ঝিশুর স্কার্টের নীচের অংশে, রঙ মিলছিল, “শাং তৃতীয় বোন, তুমি উঠে দাঁড়াও।”
শাং তৃতীয় বোন উঠে দাঁড়ালেন, পুলিশ তার পাশে ঝুঁকে একটি ছিদ্র দেখা গেল, অন্য পুলিশ সদস্যরা আনয়ন করা কাপড়ের সঙ্গে মিলিয়ে দেখল, সে দাঁড়িয়ে জেলাশাসকের প্রতি নম্র হয়ে বলল, “মহোদয়, কাপড়টি শাং তৃতীয় বোনের স্কার্ট থেকে পড়ে গেছে।”

“শাং তৃতীয় বোন, তোমার কি বলার আছে?” জেলাশাসক তীক্ষ্ণ সুরে প্রশ্ন করলেন।
“মহোদয়, পাহাড়ি বনজঙ্গল, আমি কাপড় পরিধান করে গিয়েছিলাম, ছিঁড়ে যাওয়াটা স্বাভাবিক, শুধুমাত্র এই কাপড় দেখে আমাকে দোষী করা ঠিক নয়,” শাং তৃতীয় বোন ধীরেসুস্থে বললেন, “তারা আমাদের পেছনে ছিল, এই কাপড় পাওয়াই স্বাভাবিক, আমি ও আমার বোন কখনো আলাদা হইনি, বোন ও আমাদের সেবকরা সাক্ষী হতে পারে…”
তিনি একটু থেমে লু জিনের দিকে উচ্চাভিলাষপূর্ণ চেয়ে বললেন, “কীভাবে নিশ্চিত যে এই লোকটি আমাদের উপর মিথ্যা অভিযোগ করছে?”
“অভিযোগ ভুল, মহোদয়, আমি বাড়ির ছেলে, আমার পরিবার ও ভাইবোন সবাই সেবক, কীভাবে এমন দুষ্ট মন থাকতে পারে!” লু জিন চিৎকার করে বলল।
জেলাশাসক শাং তৃতীয় বোন ও লু জিনকে পর্যবেক্ষণ করলেন, কিছুক্ষণ পর শাং তৃতীয় বোনকে বললেন, “তুমি ঠিক বলেছো, শুধুমাত্র কাপড় দেখে দোষী করাটা কঠিন, কিন্তু তোমার সন্দেহ লু জিনের থেকে বেশি, আমরা পাহাড় তল্লাশি করছি, যদি অন্য সন্দেহজনক কেউ না পাওয়া যায়, তোমাদের দুজনকে আটক করা হবে পুনর্নিরীক্ষার জন্য।”
“মহোদয়…”
“মহোদয়, একটু ধৈর্য করো।” চেং মিয়ান ও শাং তৃতীয় বোন একসঙ্গে বললেন, কিন্তু শাং তৃতীয় বোন তার কথা উপেক্ষা করে শান্ত মুখে জেলাশাসকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মহোদয়, আমি জানতে চাই মৃতদেহ কোথায়?”
“আমরা খুঁজতে পাঠিয়েছি,” জেলাশাসকের মুখ কঠিন ছিল।
“তাহলে এখন পর্যন্ত মৃতদেহ পাওয়া যায়নি, শুধুমাত্র শি দালাংয়ের সেবক দেখেছে সে পড়ে গেছে, জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত, অথচ তারা বলছে আমার বোনেরা তাকে হত্যা করেছে?” শাং তৃতীয় বোন ভ্রু উঁচু করে বললেন, “শি দালাংকে আমার বোনেরা হত্যা করেছে ধরে নেওয়া যাক, কিন্তু কে নিশ্চিত করেছে সে মারা গেছে?”
“তুমি অজুহাত দিচ্ছো, পাহাড় থেকে পড়লে বেঁচে থাকা সম্ভব নয়,” লু জিন রাগে চিৎকার করল।
শাং তৃতীয় বোন তাকে উপেক্ষা করলেন, “মহোদয়, বেঁচে থাকলে দেখা উচিত, মরে গেলে লাশ দেখা উচিত। শি দালাং পড়ে গিয়েছে, এখন শুধু লু জিনের কথা শুনছি, যদি সে মিথ্যা বলে, আজ তুমি আমাকে আটকাও, কাল শি দালাং হঠাৎ ফিরে এলে তুমি কী করবে?”
“অসাধ্য!”
“কেন অসাধ্য?” শাং তৃতীয় বোন তীব্র সুরে জবাব দিলেন, “তুমি এতটাই নিশ্চিত তোমার বড় ভাই মারা গেছে কেন? ধরো সে পড়ে গেছে, এই পৃথিবীতে অনেক ভাগ্যবান মানুষ আছে, তুমি কেন তোমার প্রভুর ভাগ্য ভালো হওয়ার আশায় নেই?”
“আমি…” লু জিন প্রশ্নে অপ্রস্তুত হয়ে চুপ।

“মহোদয়, মৃতদেহ ছাড়া কীভাবে হত্যা মামলা হবে?” শাং তৃতীয় বোন নম্র সুরে বললেন।
“তুমি আর অজুহাত দিও না, তোমার ছেলে না পাওয়া গেলেও, তুমি কাউকে ধাক্কা দিয়ে হত্যা করেছো, এটা অপরাধ!” শি হৌকিউং সহজে শাং তৃতীয় বোনকে ছাড়বে না, সে লু জিনের কথা বিশ্বাস করেছিল, “লু জিন পরিবার শি বাড়ির সেবক, তারা মিথ্যা বলবে না, লু জিন প্রভুকে ক্ষতি করবে না!”
“শাং তৃতীয় বোন, শি বাড়ি অভিযোগ করেছে, আমরা আদালত বসিয়েছি, এতে কোন ভুল নেই,” জেলাশাসক নিজেকে সমর্থন করলেন, “মৃতদেহ না পাওয়ায় আমরা তোমাদের এখানে ডেকেছি। কেউ পাহাড় থেকে পড়ে গেলে খুঁজে পাওয়া সময়সাপেক্ষ। গতকাল তোমরা শি বাড়ির মহিলাদের সঙ্গে সংঘর্ষ করেছিলে, চেং পরিবারের ভাইবোনরা সাক্ষী, আজ শি দালাং তোমাদের পেছনে গিয়ে আর কোনো খবর নেই, এটাও কেউ প্রমাণ করেছে।”
যদিও শোনাতে যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু শাং ঝিশু বিশ্বাস করতেন না যে মৃতদেহ না পাওয়ার আগেই জেলাশাসক আদালত খুলবেন যদি অভিযোগকারী শি হৌকিউং না হয়।

“কি?” শাং ঝিশু তার বোনের চোখে চোখ রেখে চিৎকার করে উঠে দাঁড়ালেন, চোখ দ্রুত লাল হয়ে উঠল, “মহোদয়, মৃতদেহ না পাওয়া গেলেও, কেন তোমরা আমাদের বোনেদের প্রকাশ্যে ডেকেছ? মেয়েদের সুনাম কতটা মূল্যবান! আজ থেকে আমাদের বোনেদের সমাজে বেরিয়ে যাওয়া কঠিন হবে, কেমন করে অপবাদ থেকে রক্ষা পাব?”
“অন্যায় ও অপমানের থেকে ভালো, আমি মৃত্যুর মাধ্যমে নিজেকে শুদ্ধ করব!”
শাং ঝিশু অভিযোগ শেষ করে আদালতের খুঁটিতে মাথা ঠুকে দিলেন।
মারা যাওয়া সম্ভব নয়, কিন্তু সে খুঁটিতে ঝুঁকতে গিয়ে দুই পুলিশ তাকে বাধা দিল।
“ঝিশু, পাগলামি করো না, জেলাশাসক তোমাদের ন্যায্য বিচার দিবে!” ছোট ইউজি দ্রুত এগিয়ে এসে শাং ঝিশুকে ধরল।
“মা, আমাকে ছেড়ে দাও, আমি নির্দোষ, আদালতে যাত্রা করলেও আমার কথা কেউ শুনবে না, আমাকে মৃত্যু দাও!”