অধ্যায় ১৭: নতুন চায়ের স্বাদ গ্রহণ

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
হো ফুয়ের গল্প শুনে হো জিফু হেসে উঠল, “তুমি কেন এমন এক ছোট মেয়ের সাথে এত ঝগড়া করছ? আমি গত কয়েক দিন ধরে খোঁজ খবর নিলাম, সাং জিনলিয়াং একজন নিয়মতান্ত্রিক ব্যবসায়ী, তার সহকর্মীদের মধ্যে দশের মধ্যে নয়জনই তাকে দায়িত্বশীল হিসেবে শ্রদ্ধা করে। সে যা পারেছে তার সংসার গড়ে তুলেছে, সন্তানরা তার আশীর্বাদ পেয়েছে, এটা তো স্বাভাবিক। এটা কি কোনো অভিজাত পদবী পাওয়ার থেকে আলাদা?
যে সব মানুষ তোমাকে আলাদা দৃষ্টিতে দেখানোর জন্য নিজের স্বভাব বদলানোর ভান করে, যদি তা সাধারণ স্বভাব হতো, তবে সমস্যা নেই, কিন্তু যদি তারা তোমার সামনে এমন করে, তাহলে এটা ইচ্ছাকৃত প্রলুব্ধকরণ এবং তোমার প্রতি ভ্রান্ত ধারণা, বা তোমার হৃদয়ে অন্যদের জন্য কোনো স্থান নেই এই ধারণা তৈরি করা।”
“তুমি বলছো সাং পরিবারের তৃতীয় মেয়ে খোলাখুলিভাবে কথা বলে?” হো ফুয়ের মনে থাকা অস্বস্তি মুহূর্তেই মুছে গেল, “তুমি কি জানো তার এক জোড়া সিল্কের জুতো কয়েক শত রুপির?”
“ফুয়ে, আঞ্জি বিয়ে করছে, তুমি কি তার জন্য সেরা সবকিছু কিনে দিতে চাও না? আমি যদি সাং পরিবারের মতো ধনী হতাম, তাহলে কি কয়েক শত রুপির জুতো কিনতে কঁচি হতাম?” হো জিফু হো ফুয়ের হাত ধরল, কোমল কণ্ঠে বলল, “আমি তোমার মন বুঝি, আমরা দুজনে দূরবর্তী অঞ্চলের মানুষের জীবন নিয়ে চিন্তিত, তবুও আমাদের টাকা-পয়সা দান করা মানে আমাদের নিজেকে ভিক্ষুক বানানো নয়; সাং পরিবারের মেয়েরা বিলাসবহুল জীবন যাপন করে, আর তারা রাজ্যকে অনেক বেশি দান করে।
এই ধন-সম্পদ তাদের উপভোগ করার যোগ্য, তারা ভাগ্যবান মানুষ, আমরা কীভাবে তাদের বিরুদ্ধে কঠোর হতে পারি?”
হো ফুয়ে তার স্বামীর কথাগুলো গভীরভাবে চিন্তা করল, স্বীকার করতে হল যে আগে সে সাং মিংশুকে নিয়ে অনেক পক্ষপাত করেছিল, কয়েক দিন আগে সে দেখেছিল যে যে শি পরিবারের মেয়ে তার সামনে শিক্ষিত ও মার্জিত হলেও পেছনে নদীতে রুপোর কয়েন ফেলে দিচ্ছে, যা দেখে ঘাটের নৌকাবাহকরা লড়াই করছে, তাদের আনন্দের জন্য...
“স্বামী ঠিক বলেছে, মানুষকে দেখতে বিচার করা যায় না।”
সাং মিংশু চা পাঠায় কারণ সে জানে ডাকঘরের খবর, উদ্দেশ্য হো ফুয়ের মতই, মদ্যপ পুরুষের মনোভাব নয় বরং হো জিফু এই চাটির প্রতি ভালো ধারণা পেলে আগামীতে সাং জিশু নতুন চা তৈরি করতে সাহায্য পাবে।
অপ্রত্যাশিতভাবে ফলাফল তার প্রত্যাশার থেকেও ভালো হলো, হো ফুয়ের প্রতি তার অবজ্ঞা একবারেই মুছে গেল।
চা পৌঁছলে, সে অনুমান করেছিল হয়তো হো ফুয়ে চা গুদামে রেখে দিবে, আলো-আঁধারার মধ্যে, কিন্তু তা হলেও পরের বার আবার পাঠিয়ে হো জিফুর কাছে পৌঁছানো যাবে।
চা পাঠানোর পর সে চা দোকানে গেল, লিন ইউয়ানইয়ান সত্যিই তার জন্য একটি চিঠি রেখে গেছে, যেখানে সাং মিংশুকে স্থান ও সময় উল্লেখ করতে বলেছে।
সাং জিশু ফুকিউ গুহায় ছিল, তাই সে ফুকিউ গুহা লিখল, সময় তিন দিন পর, যাতে ইয়াও দালাং প্রস্তুতি নিতে পারে।
ফুকিউ গুহা পুনর্নির্মাণ করা হয়েছিল সুয়ান্দে যুগে, বর্তমান শাসক শিনদাও বিশ্বাসের জন্য, গুহাটি খুবই প্রসিদ্ধ।
গুহায় মেয়েদের থাকার অনুমতি নেই, সাং জিশু মৃত মায়ের জন্য ধর্মীয় অনুষ্ঠান করে, দিনের বেলা গুহায় থাকে, রাতে পাহাড়ের নিচের গ্রামে থাকে, প্রতিদিন যাতায়াত করে, যদি না নতুন চা তৈরির প্রতি তীব্র আগ্রহ থাকতো, তবে হয়তো ধৈর্য ধরে যেত না।
“তৃতীয় বোন, তুমি কীভাবে এলে?” সাং জিশু সাং মিংশুর হাত ধরে, চারদিকে তাকিয়ে বলল, “চোট কি অনেক ভালো হয়েছে?”
“ভালো হয়নি, মামি আর বাবা আমাকে তোমার কাছে আসতে দেয়নি।” সাং মিংশু সাং জিশুর সাথে তার হাত ঝাঁকানোর খেলা করল।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
“একজন একাকী বৃদ্ধা, তুমি কি সত্যিই তার জীবন বাঁচাতে চাও?” সাং জিশু কিছু রেগে বলল, সাং মিংশুকে তার নিজের প্রতি অবহেলা করার জন্য ডেকে, “নিজের প্রাণকে মূল্য না দিয়ে, সে নিজের জীবনও ভালোবাসে না, তুমি কেন তার জন্য জীবন বাঁচাতে চাও?”
এই কারণগুলো সাং মিংশু সাং জিশুর কাছে বলতে পারল না, তাই বিষয় পরিবর্তন করল, “আমি এখনই শি গুআংচাওকে দেখলাম, সে আবার তোমার পেছনে লেগেছে? তুমি কেন বাড়িতে খবর পাঠাওনি?”
শি গুআংচাও শি চিংইউয়ের বড় ভাই, জানি না কী জাদুতে সে সাং জিশুর কাছে লেগে থাকে, শি হৌকিয়ং এমনকি দুইবার তার বড় ছেলের জন্য বিয়ে করতে এসেছিল।
“তার সাথে ঝামেলা করো না, এটা তাওবাদী সাধনার স্থান, সে বাজে কাজ করার সাহস পাবে না।” সাং জিশু এই পেছনটাকে নিয়ে বিরক্ত, সত্যি ইচ্ছে করে তাকে কাপড়ে বেঁধে চড় মারতে, কিন্তু শি গুআংচাওয়ের চারপাশে অনেক রক্ষীবাহিনী থাকে।
“সে তোমার চিন্তা করার যোগ্য নয়,” সাং মিংশু তার বোনের ভ্রু হালকা ছুঁয়ে, সাং জিশুর কাছে কাছে গিয়ে, রঙিন তিতলি ও পুতুল পাঁপড়ি পাখা দিয়ে অর্ধেক মুখ ঢেকে ফিসফিস করে বলল, “পরবর্তীতে তোমাকে ক্ষান্ত করব।”
সাং জিশুর চোখ হাসিমাখা হয়ে উঠল, দুই বোন হাত ধরাধরি করে গুহার ভিতরে ঢুকল।
সাং জিশু মৃত মায়ের জন্য ধর্মীয় অনুষ্ঠান করা শুধুই ছলনা নয়, সাং মিংশু ভিতরে প্রবেশ করে পিতলের মূর্তি দেখল, হো সুই ধূপ জ্বালাল, নিজে পূজা করল।
পরিচয় ছেড়ে দিলে, সে দুই বোনের সাথে শান্তিপূর্ণ বেড়ে উঠেছে, ছোট হিসেবে বড়দের সম্মান করা উচিত।
সাং মিংশুর এই শ্রদ্ধা সাং জিশুর চোখ ভিজিয়ে দিল।
মা পতিতাবৃত্তিতে পড়েছিল, কারণ বাবা ব্যবসায়িক যাত্রায় তাকে উপহার হিসেবে পেয়েছিল, ছোট বেলায় মা তাকে ধরে বলত, “জিশু, মা তোমার বাবাকে পেয়ে কষ্টের পর মধুর জীবন পেয়েছে। তুমি তোমার বাবার মেয়ে হওয়ায় ভাগ্যবান, তোমার পূর্বজীবনে পূণ্য অর্জন হয়েছে, সন্তুষ্ট থাকতে হবে, কৃতজ্ঞ থাকতে হবে, এবং কৃতজ্ঞতা দেখাতে হবে।”
সাং মিংশু যখন ধূপ হো সুইকে দিল, সাং জিশু হাত দিয়ে চোখের কোণা মুছে ফেলে, সাং মিংশুর দিকে হাসিমুখে বলল, “আমি তোমাকে নতুন করে উন্নত করা চা চেখাতে নিয়ে যাব।”
গুহার বিশ্রামের ঘরে সাং জিশু আবার চা রাঁধল, পানি চায়ের কাপের মধ্যে ঢালতেই কোমল গন্ধ ধোঁয়ার মতো ছড়িয়ে পড়ল, উষ্ণতা ছড়াল।
সাং মিংশু ভ্রু উঁচু করে বলল, “এই গন্ধ আরও গভীর আর প্রাণবান।”
“তোমার পদ্ধতিতে উন্নত করে, জি ইউন শি নদীর পানি ব্যবহার করলাম।” সাং জিশুর চোখ ধোঁয়ার মাঝে কোমল হয়ে উঠল, “চায়ের রং, গন্ধ, স্বাদ, পাতার তল আরও ভালো হয়েছে, কিন্তু এখনও কিছু অপরিপূর্ণতা আছে।”
সাং মিংশু চোখ বন্ধ করে চায়ের কাপের ঢাকনায় থাকা গন্ধ নিল, আগের চায়ের তুলনায় অর্কিডের গন্ধ আরও গভীর, এই গন্ধ লেখক ও কবিদের খুব পছন্দ, গন্ধের কারণে এই চা বিক্রি নিয়ে চিন্তা নেই।
মনে মনে গুনছিল গন্ধের স্থায়িত্ব বাড়ছে।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
চায়ের রং একটু বেশি উজ্জ্বল, তবুও পুরোপুরি সমান নয়, কাপের ধারে ধাপে ধাপে রং পরিবর্তিত হচ্ছে।
এক চুমুক নিল, সাং মিংশু মনোযোগ দিয়ে স্বাদ নিল, “এটা যথেষ্ট কোমল ও মসৃণ নয়।”
পিছনের কষ্ট কমে গিয়েছে, তবে ভালো স্বাদের জন্য অবশ্যই মনোযোগ দিতে হবে।
চা শেষ করে সাং মিংশু পাতার তল খুলে দেখল, নরম ও পূর্ণাঙ্গ, হাতে নিয়ে কামড় দিল, শেষে মাথা নাড়ল, “দেখতে নরম, কিন্তু লচক নেই।”
“ঠিক বলেছ।” সাং জিশু তার বোনকে চা সম্পর্কে বলা সবচেয়ে পছন্দ করে, সাং মিংশু সবসময় এক চুমুকে ত্রুটিগুলো ধরতে পারে, বেশিরভাগ সময় উন্নতির উপায়ও বলে, “পাতার তল নরম নয় হয়তো পিকিংয়ের সেরা সময় পেরিয়েছে, চা তাজা নয়, আগামী বসন্তে পরীক্ষা করতে হবে।
রং অসমান হওয়াটা হয়তো তৈরির পদ্ধতিতে পার্থক্যের কারণে, স্বাদ মসৃণ নয়, কিভাবে তেতো ভাব কমাব, আমি জানি না।”
সাং মিংশু আরও কয়েক চুমুক নিল, কোনো কার্যকর পরামর্শ দিতে পারল না, “আগামীকাল তোমার সাথে পাহাড়ে গিয়ে চা গাছ দেখব।”
“ঠিক আছে, ভোরবেলা যাত্রা শুরু করব, তোমার পা দ্রুত, হয়তো সূর্যোদয় দেখতে পারব।” সাং জিশু জানে তার বোন শরীর ভালো, কষ্ট সহ্য করতে পারে, “যদি না এই বিরক্তিকর পেছনটা না থাকতো, আমরা এখনই যাত্রা শুরু করে পাহাড়ে রাত কাটাতাম, সকালে সূর্যোদয় দেখতাম।”
পেছন বলতে শি গুআংচাওকে বোঝায়।
সাং মিংশু ঠান্ডা ভাব নিয়ে বলল, “দ্বিতীয় বোন, তুমি তাকে বলো আগামীকাল ভোরবেলা পাহাড়ে সূর্যোদয় দেখতে যাওয়ার খবর দিতে।”
পাহাড়ি পথ ভোরে স্লিপারি, দুর্ঘটনা হলে আমাদের দোষ নয়।
শি হৌকিয়ং নিজে বলেছিল, পা শি গুআংচাওয়ের, বাবা তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।