সাতাশ সাতাশ

পৃষ্ঠা (১/৩)

যাই হোক, জং সি-কুয়ান যতই প্রতাপশালী হোক বা তার পারিবারিক পটভূমি যতই শক্তিশালী হোক, শেষ পর্যন্ত সে একজন হাই স্কুলের ছাত্র মাত্র।
কারণ এই মুহূর্তে তার সামনে হঠাৎ একটি অবয়ব আবির্ভূত হলো। সে আর কেউ নয়, সেই চেন ফেং, যে কিছুক্ষণ আগেই গাড়ি রাখার জায়গায় তাকে এক হাজার ইউয়ান দিতে চেয়েছিল।
ইয়ে হান মনে মনে বিড়বিড় করল। সে মাত্রই একনাগাড়ে মু নান-ফেংকে পাঁচশ মিটারেরও বেশি পিছিয়ে দিয়েছে এবং পুরো পথে হাজারেরও বেশিবার আঘাত করেছে। এতে তার অর্ধেক ‘জেন-চি’ বা অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যয় হয়ে গেছে, এখন তার কাছে চল্লিশ শতাংশেরও কম অবশিষ্ট আছে।
কিন্তু এই পরিস্থিতি সিলাইয়ার পরিবারের প্রধানকে আরও বেশি অস্থির ও উন্মত্ত করে তুলল।
দুজন মানুষ আর্তনাদ করে উঠল, তাদের দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে রাস্তার মাঝখানে পড়ে গেল এবং আসা-যাওয়া করা ঘোড়ার গাড়ির চাকায় পিষ্ট হয়ে ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারাল।
“না!” ইয়ে হান যখন তার জাদুকরী তলোয়ার ‘ডার্ক স্টর্ম’ বের করল, তখন মু নান-ফেং খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি। সে ভেবেছিল ইয়ে হান কেবল তার অস্ত্র বদল করেছে। কিন্তু যখন সেই কালো ঘূর্ণিঝড়টি তৈরি হতে শুরু করল, তখনই মু নান-ফেং বিপদ বুঝতে পারল।
আধুনিক ফ্লিন্টলক বন্দুকগুলোতে এখন কাগজের কার্তুজ ব্যবহার করা হয়। এই মানুষগুলোর হাতে, তারা প্রতি মিনিটে গড়ে তিন থেকে পাঁচটি গুলি ছুড়তে পারে। গড়ে মিনিটে চারটি গুলি—এই গতি একজন দক্ষ তীরন্দাজের তীর ছোড়ার গতির প্রায় সমান।
হাজার মিটার দূরে, ইয়ে হান তাদের শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শুনতে না পেলেও তার দিব্য দৃষ্টি দিয়ে তাদের পোশাক-আশাক এবং প্রতিটি নড়াচড়া স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল।
শাও তিয়ান কয়েক ডজন দেহরক্ষী নিয়ে দক্ষিণ গেটের রাস্তায় টহল দিতে এল। নিজের দায়িত্বের কথা ভেবে তার মনে এক ধরনের অসহায়ত্ব দানা বাঁধল। সে অস্পষ্টভাবে বুঝতে পারছিল, এই মিশনের সাথে তার নিজের বিশেষ কোনো সম্পর্ক নেই।
নানজিয়াংয়ের রাজপুত্রের কথাগুলো একটু বেশিই বাড়াবাড়ি ছিল। শুধু জেনারেল ইয়ে হান নয়, আমিও তা সহ্য করতে পারছিলাম না। তার কথার সুর স্পষ্টতই উসকানিমূলক ছিল, বোঝা যাচ্ছিল চ্যাং-আনের প্রতি তার ক্ষোভ অনেক গভীর।
লিন পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা লিন শিউ-কি এবং অন্যরা বাড়ি ফিরতেই দারোয়ান জানাল যে, লিন পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা তাদের ডেকেছেন এবং বিশেষভাবে লিন ইউন-শিনসহ তিন বোনকেই উপস্থিত থাকতে বলেছেন।
“বেবি ড্রাগন! ভয় পেও না! আমাদের কিছুই হবে না!” যদিও সমুদ্রের ঢেউ বারবার আঘাত করছিল, তবুও ইয়াংয়ের চেতনা ছিল স্থির। সে জানত যে সে হাল ছাড়তে পারবে না। নিজের কোলে বেবি ড্রাগনের কাঁপুনি অনুভব করে সে চিৎকার করে তাকে সাহস জোগাল, আশা করল যেন সে হাল না ছাড়ে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

দক্ষিণের চু অঞ্চলে, মু বাহিনীর হাত থেকে বাঁচতে পালানো চু সেনাবাহিনীর অবশিষ্ট সৈন্যদের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন শিয়াং পরিবারের শিয়াং লিয়াং। তিনি তার অল্পবয়সী ভাতিজা শিয়াং শাও-ইউকে নিয়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছিলেন, সাথে ছিল মাত্র কয়েক ডজন দেহরক্ষী, যারা প্রাণপণ লড়াই করছিল।
“তুমি... তুমি কি...” ঝাও জি-সুয়ান আগন্তুককে চিনতে পেরে তার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে তাকে চেনে, সে হলো এই জগতের বিখ্যাত গোল্ড মেডেল এজেন্ট কাং দং-চেং, এবং সে শাও ইয়ানের ব্যক্তিগত এজেন্ট! কিন্তু, সে তাকে কীভাবে খুঁজে পেল?
শুধু হে ওয়াং-ই যে আতঙ্কিত হয়েছিল তা নয়, বড় পর্দায় এই দৃশ্য দেখে দর্শকরাও ভীষণ ভয় পেয়েছিল।
লি মো-ফ্যান হারটি নিয়ে তার পেছনে গিয়ে দাঁড়াল, তার চুল একপাশে সরিয়ে দিয়ে নিজেই তাকে হারটি পরিয়ে দিল।
“আমি বুঝতে পেরেছি, আপনি একটু অপেক্ষা করুন।” সু জিং-হুই মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে ওপরে চলে গেল।
“কোনো সমস্যা নেই, মিস্টার ওয়েন, আপনি নিশ্চিত থাকুন। আমরা অবশ্যই নি শিক্ষিকাকে দেখাশোনা করব!” বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান নিজের বুকে হাত রেখে কথা দিলেন।
কিউর, যে ঘোড়ার গাড়ি চালাচ্ছিল সেই বৃদ্ধের নাম। তার আসল পরিচয় হলো ভায়োলেট চেম্বার অফ কমার্সের পাঠানো একজন কর্মী, যে মু ইউন-এর কাজে সহায়তা করার জন্য এসেছিল।
জিয়াং জিয়াওকে অবাক হতে দেখে সে প্রায় চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিল, শাও জিয়াং-ইউয়ান দ্রুত তার ঠোঁটে আঙুল রেখে তাকে চুপ থাকতে ইশারা করল, তারপর তাকে টেনে নিজের থাকার কামরায় নিয়ে গেল।
কিন্তু এই ক্ষমতা-সর্বস্ব হাসপাতালে লিউ শিউ নিজের নির্দোষিতা প্রমাণ করতে পারছিল না। ইন্টারনেটে তার নামে যে দুর্নাম রটেছে তা ভেবে সে আত্মহত্যার কথা পর্যন্ত ভাবছিল। কে যে এত নিচ কাজ করেছে আর ঝাং হাওয়ের সাথে তার সম্পর্ক নিয়ে মিথ্যা গুজব ছড়িয়েছে, তা সে বুঝে উঠতে পারছিল না।
ইয়ে চেনের চোখে ক্ষণিকের জন্য ফুটে ওঠা শীতল দৃষ্টি দেখে কিন ওয়ান-টং কিছুটা থমকে গেল। তার মনে এক অজানা ভয়ের উদয় হলো। স্পষ্টতই, ইয়ে চেন তার ষড়যন্ত্রের কারণে রেগে গেছে।
হু ইউ-হাওয়ের ব্যাখ্যা শোনার পর সবাই দ্রুত কাজে লেগে পড়ল। যেহেতু নিরাপদে বেরিয়ে আসার পথ আছে, তাই আত্মা-শিক্ষকদের প্রতিরক্ষা ব্যূহ ভেঙে ভেতরে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। তারা জানত না যে, যে আত্মা-শিক্ষক দলটি সেখানে পাহারায় ছিল, তারা আগেই ধ্বংস হয়ে গেছে।
এমনকি চু ফেংও雷罡獸 (লেই গ্যাং বিস্ট)-এর অবস্থান বুঝতে পেরেছিল এবং তাদের পালানোর চেষ্টা দেখে সে তাদের কোনোভাবেই রেহাই দেওয়ার কথা ভাবল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

ফেং কাউন্টিতে এখন আর কোনো দরিদ্র গ্রাম নেই, বরং প্রতিটি গ্রাম আগের চেয়ে ধনী হয়ে উঠছে। মানুষের কাজের আগ্রহ প্রচুর, আর ঝাং হাও, যে কিনা তাদের কাছে ভাগ্যের দেবতা, তাকে অপমান করার মতো নির্বোধ কেউ নেই।
কথা বলতে বলতে শিন লাও রাতের আকাশের তারার দিকে তাকালেন। রাতে তারা দেখে দিক নির্ণয় করা বরাবরই একটি ভালো উপায়।
যারা মদ্যপান চালিয়ে যেতে চেয়েছিল তারা আগেই চলে গেল, আর বাকিরা রাস্তা ধরে ধীরে ধীরে হাঁটতে শুরু করল, ট্যাক্সি ধরার জন্য মেইন স্ট্রিট থেকে বেরিয়ে আসার অপেক্ষায়।
ইয়ে তিয়ান-ইউয়ান শীতল কণ্ঠে ধমক দিল, তার চোখে ফুটে উঠল খুনের নেশা। এক মুহূর্তের মধ্যে সে ঝাং লং-হুর পাশে উপস্থিত হয়ে এক ঘুষিতে তাকে কুপোকাত করল।
মিয়াং-জিয়াংয়ে থাকাকালীনই সে বিশেষ সূত্রে খবর পেয়েছিল যে, জিনগুয়ান শহরের সাথে গোল্ডেন সিল্কওয়ার্মের জেগে ওঠার গভীর সম্পর্ক আছে। তার অনুমান যদি ঠিক হয়, তবে গোল্ডেন সিল্কওয়ার্মকে দমন করার宝物 (গুপ্তধন) হয়তো জিনগুয়ান শহরের আশেপাশেই কোনো সমস্যার সম্মুখীন হয়েছে, নতুবা এটি হঠাৎ করে জেগে ওঠার কথা নয়।
যাই হোক, সে এখানে এসেছে বাগদান ভেঙে দিতে, এটি কোনো লজ্জার বিষয় নয়। একবার বাগদান ভেঙে গেলে তার সাথে আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না, তাতে কার কী আসে যায়।
লু লির হাতের লেখা তার ব্যক্তিত্বের মতোই—শীতল কিন্তু কোমল। দেখতে তাকে নির্দয় মনে হলেও সে আসলে মানুষের খুব যত্ন নিতে জানে, গৃহস্থালির কাজে সে এক আদর্শ মানুষ।
যারা শান্তিতে থাকতে চায়, তারা কখনও এই পথে পা বাড়ায় না। সরাসরি শু-দুতে ঘাঁটি গেড়ে বসে সম্রাটকে নিয়ে ষড়যন্ত্র কেন? কাও কাওয়ের অধীনে হান রাজবংশের আত্মীয়ের অভাব নেই, তোমার মতো লিউ শুয়েন-দের কি খুব প্রয়োজন?
শরীরের ভেতর-বাইরের সুস্থতা ফিরিয়ে আনতে হলে একমাত্র জেন-ম্যানের কোনো মহান চিকিৎসকের দেওয়া ওষুধই তোমার শারীরিক গঠন পরিবর্তন করতে পারে।
হঠাৎ পাশে অন্য কাউকে শুয়ে থাকতে দেখে রেবা চিৎকার করে উঠল এবং অবচেতনভাবেই নিজেকে কম্বল দিয়ে ঢেকে ইয়ে ফেং থেকে দূরে সরে গেল।