দ্বিতীয় অধ্যায়: চাওলং রহস্যভূমি (২)

রথের বাইরে আধ্যাত্মিক শক্তির মৃদু তরঙ্গের কারণে হালকা ঝাঁকুনির সৃষ্টি হলো, তন্দ্রাচ্ছন্ন যুবকটি ধীরে ধীরে চোখ খুলল।

"প্রভু, আর মাত্র আধা ধূপকাঠি পোড়ার মতো সময় বাকি আছে চাওলং রহস্যভূমির প্রবেশদ্বারে পৌঁছাতে।" কথাগুলো বলছিল হাতের তালুর আকারের একটি আধ্যাত্মিক জীব। বিড়ালের মতো মুখ, ঝুলন্ত কান, ছোট ও মোটা চার পা, আর মুখের দুপাশে ধারালো তলোয়ারের মতো দাঁতগুলো হিমশীতল আলোয় চকচক করছিল। সে তার দুটি থাবা দিয়ে একটি উজ্জ্বল রাতের মুক্তো নিয়ে খেলছিল, আর কথা বলার ফাঁকে তার নাক দিয়ে সেই দীর্ঘ ও সুন্দর হাতটিতে মৃদু গুঁতো দিচ্ছিল। "এই আংটিটা এত কুৎসিত, প্রভুর সাথে মোটেও মানায় না।"

আসলে জিয়াওলোং নিলাম ঘরের ম্যানেজার এতটাই নির্লজ্জ ছিল যে সে জোর করে এটি উপহার হিসেবে দিতে চেয়েছিল। এটি দেখতে এতটাই কুৎসিত ছিল যে সে প্রায় এটি পা দিয়ে পিষে ফেলছিল।

জিয়াং গু তার থাবাটি চেপে ধরল যা দিয়ে সে আংটিটি মাড়াতে যাচ্ছিল, এবং চোখ নিচু করে বলল, "মূল্যহীন একটা জিনিস, কাজ শেষ হলে তোমার যা ইচ্ছে করো।"

"প্রভু, আপনার ভয় পাওয়ার কিছু নেই, আমি আপনাকে পিঠে নিয়ে জলের ওপর দিয়ে ভেসে যেতে পারি।" উতুও আনন্দের সাথে তার লোমশ লেজটা নাড়াল এবং তার দুটি গোলগাল ছোট সামনের থাবা তুলে তার কোলে ওঠার চেষ্টা করল। কিন্তু জিয়াং গু একটি আঙুল দিয়ে তার কপালে ঠেকিয়ে তাকে নির্মমভাবে দূরে ঠেলে দিল।

যুবকটি উদাসীনভাবে আংটিটি নিয়ে খেলছিল। তার লাল ও সোনালি নকশার কলারটি কিছুটা খোলা ছিল, যা তার বাম কানের পেছন থেকে শুরু করে ডান কলারবোন পর্যন্ত বিস্তৃত একটি কালো দাগ উন্মুক্ত করে দিয়েছিল। তার শারীরিক গঠন ছিল চমৎকার, ভ্রু ও চোখের চাহনিতে ছিল পর্বত ও নদীর মতো গম্ভীর গাম্ভীর্য, চোয়ালের রেখা ছিল তীক্ষ্ণ ও মসৃণ। তবে সে সবসময় এভাবে চোখ নিচু করে মানুষের দিকে তাকাত, যা তার হাড়ের মজ্জা থেকে এক ধরনের হিমশীতল অহংকার প্রকাশ করত, যার ফলে তার কাছে ঘেঁষা ছিল অত্যন্ত কঠিন।

সে বিরক্তির সাথে লোমশ ছোট জীবটির দিকে তাকাল, "তোমার গায়ের লোম ঝরে।"

এবং তার স্বভাবও ছিল বেশ খারাপ।

ভাগ্যিস, ছোট জীবটির পোষা আধ্যাত্মিক প্রাণী হিসেবে ভালোই সচেতনতা ছিল। সে চট করে বিষয়টি এড়িয়ে গিয়ে বলল, "প্রভু, আপনার ঘাড়ের দাগটা মনে হয় একটু হালকা হয়েছে।"

জিয়াং গু-র ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল। সে হাত বাড়িয়ে তার ঘাড়ের সেই কুৎসিত ও ঘন কালো দাগটি স্পর্শ করল। এই দাগটি তার জন্মের পর থেকেই ছিল এবং বয়স বাড়ার সাথে সাথে এর রঙ আরও গাঢ় হয়েছিল। যদিও অন্য লোকেরা এটি দেখে আতঙ্কিত হতো, কিন্তু সে এটিকে খারাপ কিছু মনে করত না। এমনকি সে অস্পষ্টভাবে জানত যে এটি সম্ভবত একটি সিলমোহর, তবে অসংখ্য উপায় চেষ্টা করেও সে এটি ভাঙতে পারেনি।

"পথে কি কারও সাথে দেখা হয়েছিল?" সে রথের বাইরের রক্ষীকে জিজ্ঞেস করল।

"উত্তর দিচ্ছি প্রভু, একটু আগে যারা পার হয়েছে তারা সবাই ছোটখাটো সম্প্রদায়ের শিষ্য ছিল, অসাধারণ কেউ ছিল না," রক্ষী সততার সাথে উত্তর দিল।

জিয়াং গু ঘুমন্ত উতুওকে আদর করতে করতে উদাসীনভাবে সায় দিল। হঠাৎ তার মনে পড়ল রথটি পার হওয়ার সময় মাথা তুলে তাকানো সেই কিশোরটির কথা; তার সেই উজ্জ্বল চোখ দুটি সত্যিই বেশ অসাধারণ ছিল।

অবশ্য, কেবল চোখ দুটিই যা দেখার মতো ছিল।

——

চাওলং রহস্যভূমির প্রবেশদ্বারটি ছিল হাজার ফুট উঁচু এক খাড়া পাহাড়ের গায়ে। এই প্রক্ষিপ্ত পাথুরে দেওয়ালটি যেন মাটির বুকে আড়াআড়িভাবে গেঁথে থাকা এক বিশাল কোদালের মতো সোজা দাঁড়িয়ে ছিল। পাহাড়ের গায়ে সবুজ শ্যাওলা ঘন হয়ে জন্মেছিল, আর দেয়ালের নিচে ছিল ঘন অরণ্য। একটি সহস্রাব্দের পুরনো সাইপ্রেস গাছের নিচে মানুষের ভিড় জমেছিল, যা মূলত জিয়াওলোং শহর থেকে স্থানান্তরের জাদু বৃত্ত।

ওয়েই ফেং যখন জাদু বৃত্ত থেকে বের হলো, তখন নিশীথ কাল। চাঁদের আলো ছিল কুয়াশাচ্ছন্ন। সে কাঁধে তলোয়ার নিয়ে আকাশের দিকে উঠে যাওয়া সেই পাথুরে দেয়ালের দিকে তাকাল। সে অস্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারল যে সেখান থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি উপচে পড়ছে, এবং চারদিক থেকে এক প্রবল চাপ ধেয়ে আসছে, যা তার দান্তিয়ানের ভেতরের শক্তিকে অনিয়ন্ত্রিতভাবে আলোড়িত করতে শুরু করেছিল।

সে ছিল কেবল লিয়ানকি স্তরের মধ্যবর্তী পর্যায়ের একজন সাধক। তাই হুট করে ভেতরে যাওয়া বুদ্ধিমানের কাজ ছিল না, কিন্তু তার আঙুলের ডগা ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে উঠছিল, যা তাকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শেনইউয়ান জিয়াওলিন খুঁজে বের করার জন্য তাগিদ দিচ্ছিল।

ঠিক তখনই একটি সবুজ রঙের সুতনু অবয়ব হঠাৎ তার নজরে এল।

ওয়েই ফেং-এর পিঠ বেয়ে হিমশীতল স্রোত বয়ে গেল। সে আর দ্বিধা না করে মন্ত্র পড়ে তলোয়ারের ওপর ভর করে সরাসরি খাড়া পাহাড়ের ওপরের সেই মায়াবী প্রবেশদ্বারে উড়ে গেল।

"ওরে বাবা রে! মাত্র কি একজন সাধারণ লিয়ানকি স্তরের সাধক ভেতরে গেল?" পাহাড়ের নিচের সাধকরা বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল।

"নিজের জীবনের মায়া নেই নাকি! কার ঘরের বাচ্চা এভাবে একা ঘুরে বেড়াচ্ছে!"

"যাই হোক, চাওলং রহস্যভূমিতে সাধনার স্তরের কোনো সীমাবদ্ধতা নেই। তবে ভেতরে যাওয়া মানে নিশ্চিত মৃত্যু। এমনকি ইয়াংহুয়া এবং কুয়েইউয়ান সম্প্রদায়ও এবার জিন্দান বা তার ওপরের স্তরের সাধকদের নিয়ে এসেছে..."

যখন একদল সাধক এই আকাশ-পাতাল জ্ঞানহীন লিয়ানকি স্তরের সাধকের রহস্যভূমিতে প্রবেশের সাহসে স্তম্ভিত ছিল, ঠিক তখনই একটি সবুজ অবয়ব নিঃশব্দে খাড়া পাহাড়ে চড়তে শুরু করল।

"তার শরীরে আমার ফুলের পরাগরেণু লেগে আছে, সে বেশি দূর পালাতে পারবে না।" শুলু তার হাতের শব্দ-প্রেরক মন্ত্রপূত কাগজটি জ্বালিয়ে ফিসফিস করে বলল, "তাছাড়া, সে এখন চাওলং রহস্যভূমিতে প্রবেশ করেছে, তার মৃত্যু নিশ্চিত।"

"বেঁচে থাকলে তাকে চাই, আর মারা গেলে তার লাশ চাই।"

"হ্যাঁ, অধীনস্থ বুঝতে পেরেছে।" শুলু পুড়ে যাওয়া মন্ত্রপূত কাগজের ছাই বাতাসে উড়িয়ে দিল এবং ভিড়ের মধ্যে মিশে গিয়ে রহস্যভূমিতে প্রবেশ করল।

ওয়েই ফেং ভেতরে পা রাখতেই আকাশজুড়ে উড়ে বেড়ানো জোনাকির ঝাঁক তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল। সে একটি গাছের কাণ্ডে আছড়ে পড়ল এবং উঠে দাঁড়িয়ে এক মুখ রক্ত উগরে দিল।

সে তাড়াহুড়ো করে রক্ত বাড়ানোর দুটি বড়ি গিলে ফেলল। এরপর তার জীর্ণ স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটি খসখসে কাঠের ফলক বের করে জোনাকির ঝাঁকের দিকে তাক করল। ধীরে ধীরে কাঠের ফলকটিতে এক লাইনের লেখা ভেসে উঠল:

[নীল-ডানা অগ্নি-জোনাকি, জুজি প্রথম স্তর। রক্ত ও মাংস খেতে পছন্দ করে, পচা হাড়ের মধ্যে বাসা বাঁধে।]

ওয়েই ফেং কাঠের ফলকটি শক্ত করে ধরে মুখের রক্তটুকু গিলে ফেলল। জোনাকির ঝাঁকটি যেন তাকে দুর্বল পেয়ে চেপে ধরতে চাইল, তারা ডানা ঝাপটিয়ে গুঞ্জন করতে করতে তার দিকে উড়ে আসতে লাগল।

"..." ওয়েই ফেং মনে মনে গালি দিল। গাছের ডালে কাপড় ছিঁড়ে যাওয়ার তোয়াক্কা না করে সে উঠে দাঁড়িয়ে দৌড়াতে শুরু করল।

নীল-ডানা অগ্নি-জোনাকির ঝাঁক তার পেছনে তাড়া করে চলল। এমনকি কয়েকটি তার কাঁধ ও ঘাড়ের পেছনে শক্ত করে কামড়ে ধরে বসল, তাদের তীক্ষ্ণ ও সূক্ষ্ম দাঁতগুলো তার মাংসের গভীরে ঢুকে গেল। কিন্তু ওয়েই ফেং-এর সেদিকে খেয়াল করার সময় ছিল না। সে তার স্টোরেজ ব্যাগের ভেতর দুই হাত দিয়ে মরিয়া হয়ে কোনো কাজের জাদু অস্ত্র খুঁজছিল। অবশেষে সে একগুচ্ছ উচ্চ-স্তরের অগ্নি-মন্ত্রপূত কাগজ বের করল। সে তার শরীরের ক্ষীণ আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে কোনোমতে সেগুলোকে সক্রিয় করে পেছনের দিকে ছুড়ে মারল।

বুম——

আকাশজুড়ে ছড়িয়ে পড়া আগুন জোনাকির ঝাঁককে গ্রাস করে নিল। পোকাগুলো অদ্ভুতভাবে এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। ওয়েই ফেং খুশি হওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই বৃদ্ধাঙ্গুলির আকারের জোনাকিগুলো মুহূর্তের মধ্যে হাতের মুঠোর মতো বড় হয়ে গেল এবং আগের চেয়ে কয়েক গুণ দ্রুত গতিতে তার দিকে ছুটে আসতে লাগল। ওয়েই ফেং পেছনে তাকাতেই অসংখ্য রক্তক্ষুধার্ত হাঁ করা মুখের মুখোমুখি হলো।

তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে তার জীবনের সমস্ত শক্তি দিয়ে সামনের দিকে ছুটল।

পেছনে তাড়া করে আসা শুলু একদল নিম্ন-স্তরের বন্য পশুর তাড়া খেয়ে আধমরা হতে চলা কিশোরটির দিকে তাকিয়ে নির্বিকারভাবে তার আঙুলের ডগা থেকে ফুলের পুংকেশরটি সরিয়ে নিল।

নীল-ডানা অগ্নি-জোনাকিরা এমনিতেই আগুন পছন্দ করে, আর এই বোকাটা তাদের ওপর আগুন দিয়েই আক্রমণ করল! এত বড় মূর্খ সত্যিই বিরল।

শুলু ধীরেসুস্থে জোনাকির ঝাঁকের পিছু নিল। শীঘ্রই সে দেখতে পেল যে নীল-ডানা অগ্নি-জোনাকিগুলো একটি ঝোপঝাড়ের কাছে জড়ো হয়ে একটি মৃতদেহ খুবলে খাচ্ছে। সে লাফিয়ে সেখানে গেল যাতে ওয়েই ফেং-এর মৃতদেহ নিয়ে ফিরে গিয়ে তার আদেশ পালন করতে পারে।

কিন্তু ঝোপের ওপর পৌঁছাতেই তার কাছে কিছু একটা অস্বাভাবিক মনে হলো। ভালো করে তাকিয়ে সে দেখল যে জোনাকিগুলোর লেজ অসংখ্য স্বচ্ছ সুতো দিয়ে বাঁধা রয়েছে, আর তারা আসলে তাদের লেজে জড়ানো সুতোগুলো কামড়ে কাটার চেষ্টা করছে।

"সর্বনাশ!" শুলুর মুখের ভাব বদলে গেল এবং সে ঘুরে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু চারদিক থেকে এক স্বচ্ছ সুতোর জাল তার পথ আটকে দিল এবং তাকে মাঝখানে শক্ত করে বেঁধে ফেলল। সেই জালের ভেতরে তার সমস্ত জাদুবিদ্যাও অকেজো হয়ে গেল।

"অপরাধ হয়ে গেছে, আমি তো দিদিকে ভয় পাইয়ে দিলাম।" লাল পোশাক পরা কিশোরটি গাছের ডালে পা ঝুলিয়ে উল্টো হয়ে ঝুলে পড়ল এবং হাসিমুখে তার দিকে হাত নাড়াল। "তবে তুমি যেহেতু আমার সাথে সাধনসঙ্গী হতে এতই আগ্রহী, তাই আমাকে বলো তোমাকে কে পাঠিয়েছে? তাহলে আমি তোমার প্রাণ ভিক্ষা দেব, কেমন?"

শুলু উপহাসের হাসি হাসল, "একটি সামান্য লিয়ানকি স্তরের পোকা আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করার সাহস পায়—"

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, ওয়েই ফেং তার স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটি বড় বালতি ভর্তি মৃতদেহের তেল বের করে তার ওপর ঢেলে দিল, যা তাকে পুরোপুরি ভিজিয়ে দিল। শুলু জীবনে কখনো এমন অপমান সহ্য করেনি। তার পায়ের নিচে থেকে বিশাল শিকড় গজিয়ে মাটির গভীরে চলে গেল, কিন্তু সেই সুতোগুলো এতটাই অদ্ভুত ছিল যে মাটিতে শিকড় গেড়েও সে নিজেকে মুক্ত করতে পারছিল না। সে ক্ষিপ্ত হয়ে চিৎকার করে উঠল, "এটা আসলে কী জিনিস?!"

"অবশ্যই নিজের প্রাণ বাঁচানোর জিনিস।" ওয়েই ফেং হেসে একটি অগ্নি-মন্ত্রপূত কাগজ ছুড়ে দিল। ঢেলে দেওয়া তেল মুহূর্তের মধ্যে জ্বলে উঠল, আর সেই নীল-ডানা অগ্নি-জোনাকিগুলো আবার কয়েক গুণ বড় হয়ে আলোর দিকে ছুটে যাওয়া পতঙ্গের মতো মরিয়া হয়ে শুলুর দিকে তাদের ধারালো দাঁত নিয়ে ধেয়ে গেল।

"ওয়েই ফেং!" শুলুর চোখের মণি হঠাৎ নীলাভ-সবুজ হয়ে গেল এবং সুতোর ফাঁক গলে আকাশজুড়ে হলুদ রঙের পুংকেশর ওয়েই ফেং-এর দিকে ধেয়ে গেল।

ওয়েই ফেং তার পিঠের দীর্ঘ তলোয়ারটি ছুড়ে দিল এবং তোতলামি করে ওড়ার মন্ত্রটি পড়তে লাগল। তলোয়ারের ওপর লাফিয়ে ওঠার সময় সে প্রায় তার পিঠের মাঝখানে পুংকেশরের আঘাত খেতে যাচ্ছিল, কিন্তু ভাগ্যিস সে এক ধাপ এগিয়ে ছিল।

"...মন শান্ত করো, শক্তি প্রবাহিত করো বৃহৎ... না, পরিচালনা করো বৃহৎ... বৃহৎ কী যেন ছিল?" ওয়েই ফেং মন্ত্রের অর্ধেক মুখস্থ বলার পর গতি বাড়ানোর অংশটি ভুলে গেল। ইতিমধ্যে তার পেছনে ফেলে আসা পুংকেশরগুলো তার পিঠে এসে লেগেছিল।

ওয়েই ফেং দাঁতে দাঁত চেপে আধ্যাত্মিক শক্তি বাড়ানোর একমুঠো বড়ি গিলে ফেলল। তার পায়ের নিচে থাকা উড়ন্ত তলোয়ারটি তীব্র গতিতে সামনে ছুটে গেল। তার পিঠের চামড়া ও মাংস সেই নরম পুংকেশর দ্বারা নির্মমভাবে ছিঁড়ে গেল, আর তীব্র যন্ত্রণায় সে বাতাসের মধ্যে চিৎকার করে উঠল।

"কিসের শব্দ ওটা?" জিয়ারং গু-র পা একটু থমকে গেল।

উতুও তার ছোট ছোট পা নিয়ে মাথা তুলে তাকাল, "মনে হয় কোনো কুকুরের ডাক।"

জিয়ারং গু-র মুখে তাৎক্ষণিকভাবে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল। সে চোখ নামিয়ে আংটির সোনালি নকশার অভিমুখের দিকে তাকাল, "শেনইউয়ান জিয়াওলিন দক্ষিণ-পূর্ব দিকে রয়েছে।"

"প্রভু, শেনইউয়ান জিয়াওলিন পেলে কি আপনার ঘাড়ের সিলমোহরটি ভেঙে ফেলা যাবে?" উতুও জিজ্ঞেস করল।

"জানি না," জিয়াং গু বলল, "তবে জিয়াং পরিবার এর জন্য পুরস্কার ঘোষণা করেছে, তারা যা চাইছে তা নিশ্চয়ই ভালো কিছু।"

"..." উতুও তার থাবা তুলে মুখটা মুছল, "যদি শেনইউয়ান জিয়াওলিন পাওয়া যায় কিন্তু সিলমোহরের কোনো কাজে না আসে, তবে কি আমরা তা জিয়াং পরিবারকে দিয়ে দেব?"

জিয়ারং গু নির্বিকারভাবে তার দিকে তাকাল, "তোমার দাঁত ধার দেওয়ার জন্য রেখে দেব।"

উতুও ক্ষোভে তার লোম খাড়া করে ফেলল, "এই জিনিসটার নাম শুনলেই আঁশটে গন্ধ লাগে, এমন চটচটে জিনিস আমার চাই না, ওয়াক~"

"শেনইউয়ান জিয়াও হলো মানুষের রূপ ধারণ করা এক চিল পাখি এবং দাচেনগ স্তরের এক মৎস্যমানবের মিলনে জন্ম নেওয়া এক সংকর প্রজাতি। সাধনা জগতে দশ হাজার বছরে এমন মাত্র একজন জন্মায়। বলা হয় যে শেনইউয়ান জিয়াও-এর হৃদযন্ত্রের রক্ষাকারী আঁশ সব বিষ নিরাময় করতে পারে এবং চেতনার সমুদ্রকে প্রসারিত করতে পারে।" জিয়াং গু হাত দুটি পেছনে রেখে এগিয়ে চলল, "তুমি যদি এটি খেতে পারো, তবে তোমার স্তর উন্নত হবে এবং তোমার লোমগুলো এত খসখসে থাকবে না।"

"আমি খসখসে নই!" উতুও কথাটি শুনে রেগে গেল। সে লাফিয়ে জিয়াং গু-র পায়ের কাছে গেল এবং মাথা দিয়ে তার হাঁটুতে মৃদু আঘাত করে আবার নিচে পড়ে গেল। সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, "আমার লোম সবচেয়ে নরম!"

জিয়াং গু সেদিকে কান না দিয়ে এগিয়ে চলল এবং দ্রুতই বেশ কিছুটা দূরত্ব তৈরি করল। উতুও তাড়াহুড়ো করে তার পেছনে দৌড়ে গেল, "প্রভু! প্রভু! বিশ্বাস না হলে আবার ছুঁয়ে দেখুন—"

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই হঠাৎ তাদের মাথার ওপর অন্ধকার নেমে এল। পরের মুহূর্তেই জিয়াং গু তার হাতা দিয়ে তার মাথার ওপর আসা জিনিসটিকে এক ঝটকায় দূরে সরিয়ে দিল। রক্তের পিণ্ডের মতো সেই জিনিসটি সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং কুঁকড়ে গিয়ে দুবার কেঁপে উঠে সম্পূর্ণ নিথর হয়ে গেল।

উতুও ভয়ে তার চোখের মণি খাড়া করে ফেলল এবং হামাগুড়ি দিয়ে জিয়াং গু-র গোড়ালির পেছনে লুকিয়ে ফিসফিস করে বলল, "প্রভু, ওটা কী জিনিস?"

জিয়াং গু উদাসীনভাবে এক পলক তাকাল এবং তার হাতায় লেগে যাওয়া রক্ত সযত্নে ঝেড়ে ফেলল, "মানুষ।"

তবে তার সাধনার স্তর ছিল অত্যন্ত নিম্নমানের, এমনকি মাঝে মাঝে পাশ দিয়ে চলে যাওয়া আধ্যাত্মিক পশুর চেয়েও অধম। তার শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তি বলতে গেলে কিছুই ছিল না, তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে এবং উতুও কেউই তার দিকে নজর দেয়নি।

"প্রভু, গিয়ে দেখব?" উতুও তার ছোট পা বাড়িয়ে পরীক্ষা করতে চাইল, কিন্তু তার থাবা মাটিতে ছোঁয়ার আগেই কেউ তার ঘাড় ধরে তাকে শূন্যে তুলে নিল।

"রাস্তার পাশে পড়ে থাকা জিনিস কুড়াতে যেও না।" জিয়াং গু সেই রক্তাক্ত মানুষের দিকে এক নজরও না তাকিয়ে উতুওকে ঝুলিয়ে রেখেই পেছনে না তাকিয়ে চলে গেল।

তবে মানুষ বা পশু কেউই খেয়াল করেনি যে তাদের পেছনের সেই রক্তাক্ত পিণ্ডটি সামান্য নড়ে উঠল এবং রক্তে জমে থাকা চোখ দুটি মেলে তাকাল।

অবশ্য, পিঁপড়ের চেয়েও দুর্বল এই ধরনের প্রাণীর প্রতি তাদের মনোযোগ দেওয়ার কোনো প্রয়োজনও ছিল না।

প্রথমে শুলুর ফুলের পুংকেশরের আঘাতে তার পিঠের চামড়া ও মাংস ছিঁড়ে গিয়েছিল, তারপর অতিরিক্ত বড়ি সেবনের কারণে তার চেতনার সমুদ্র ফেটে গিয়ে শরীর বিস্ফোরিত হওয়ার উপক্রম হয়েছিল, আর শেষমেশ দুর্ভাগ্যবশত এক জিন্দান স্তরের একপেয়ে মাকড়সার মুখোমুখি হতে হয়েছিল। সে নিজেই ভাবেনি যে সে এখনও বেঁচে থাকবে।

ওয়েই ফেং তার মুখ চেপে ধরে ফুসফুস ও ভেতরের অঙ্গের কিছু রক্তাক্ত টুকরো উগরে দিল এবং সামনের সেই দীর্ঘ ও দীর্ঘদেহী অবয়বের হাতের আংটিটির দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।

যেকোনো উপায়ে এই লোকটিকে হত্যা করে আংটিটি কেড়ে নিতেই হবে।