অধ্যায় ০১১৩: বন্যকুকুর গোত্রের সংকট

রক্তঘাতী ঐশ্বরিক তরবারিটি এমন এক অজানা উপাদানে তৈরি, যার উৎস সম্পর্কে চাং শুও নিজেও অবগত নন। তবে এটি যে অবিশ্বাস্য শক্তিশালী হত্যালীলা বা রক্তপিপাসু আভা ধারণ করতে সক্ষম, তা থেকেই বোঝা যায় উপাদানটি সাধারণ নয়।

ফেনগিউন জগতের চারটি বিস্ময়কর পাথরের তিনটির বিষয়ে চাং শুওয়ের গভীর জ্ঞান ছিল। রক্ত পানকারী উন্মাদ তরবারি বা ‘শুয়ে ইন কুয়াং তাও’-এর জন্য ব্যবহৃত ‘বাই লু’ ছিল হিমালয়ের শ্রেষ্ঠ বরফপাথর, যা তীব্র হিমশীতল শক্তি ধারণ করে। এটি দিয়ে তৈরি অস্ত্র থেকে নির্গত প্রচণ্ড ঠান্ডা বাতাস নিমেষেই সবকিছুকে বরফে পরিণত করতে সক্ষম।

‘হেই হান’ বা কৃষ্ণশীতল পাথরটিও অনন্য এক হিমশীতল উপাদান। তবে বাই লুর মতো এটি কেবল বস্তুকে জমাট বাঁধায় না, বরং এর হিমশীতল আভা সরাসরি আত্মাকে আক্রমণ করে জমিয়ে দেয়। বাইজিয়ান ভিলা যখন এই কৃষ্ণশীতল পাথরটি পায়, তখন তার অর্ধেক দিয়ে তারা ‘বাই ওয়াং’ বা পরাজয় ও মৃত্যুর তরবারি তৈরি করেছিল। এই তরবারিতে থাকা তীব্র হিংস্র আভা মূলত কৃষ্ণশীতল পাথরের সেই আত্মা-জমানো শক্তিরই বহিঃপ্রকাশ। সাধারণ মানুষের পক্ষে এই আত্মঘাতী শক্তি সহ্য করা সম্ভব ছিল না বলেই এই তরবারি বহনকারীদের ভাগ্যে নেমে আসত চরম বিপর্যয়।

অবশিষ্ট অর্ধেক কৃষ্ণশীতল পাথর দিয়ে তৈরি করা হয়েছিল ‘জুয়ে শি হাও জিয়ান’ বা অতুলনীয় শ্রেষ্ঠ তরবারি। তবে শিওং বা যে তরবারিটি হস্তগত করেছিলেন তা ছিল একটি অসম্পূর্ণ খণ্ড। বাইজিয়ান ভিলা দ্বিতীয়বার একই রকম অভিশপ্ত তরবারি তৈরি করতে চায়নি বলেই তারা এটিকে শ্রেষ্ঠ তরবারি হিসেবে গড়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত অসম্পূর্ণ থাকতেই শিওং বা সেটি ছিনিয়ে নেন।

চতুর্থ পাথর ‘বিং পো’ বা বরফের আত্মা, যা নুওয়া দেবীর রেখে যাওয়া পাথরের অন্যতম, সেটি আকারে এতই ক্ষুদ্র যে তা দিয়ে অস্ত্র তৈরি করা অসম্ভব। এর প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো মৃতদেহকে অক্ষত রাখা, তাই অস্ত্র তৈরির ক্ষেত্রে এটি কতটা কার্যকর তা চাং শুওয়ের অজানা।

আরেকটি ঐশ্বরিক পাথরের তথ্যও চাং শুও শিওং বাকে দিয়েছিলেন, কিন্তু তিনিও তা খুঁজে পাননি। সম্ভবত ভিন্ন ভিন্ন জগতের ইতিহাসের বিন্যাসের কারণেই এমনটি ঘটেছে।

ওয়াং ইউয়ান সব সময় চাং শুওয়ের কাজে নিজেকে নিয়োজিত রেখেছেন। যখন চাং শুও রক্তঘাতী ঐশ্বরিক তরবারি, রক্ত পানকারী উন্মাদ তরবারি, পরাজয়ের তরবারি, অসম্পূর্ণ শ্রেষ্ঠ তরবারি এবং বরফের আত্মা তার হাতে তুলে দিলেন, তখন তার লক্ষ্য ছিল এগুলোর উপাদানের বৈশিষ্ট্য বজায় রেখে একটি শক্তিশালী নতুন তরবারি তৈরি করা।

“তরুণ প্রভু, এগুলো নিয়ে গবেষণার জন্য আমার কিছুটা সময় প্রয়োজন,” ওয়াং ইউয়ান চাং শুওকে বললেন। তার উজ্জ্বল চোখজোড়ায় তখন তার বিশেষ বিশ্লেষণ ক্ষমতা সক্রিয় হয়ে উঠেছিল। তার এই ক্ষমতার মাধ্যমে প্রতিটি অস্ত্র এবং উপাদানের গঠন তিনি নিখুঁতভাবে বিশ্লেষণ করতে শুরু করলেন।

“ঠিক আছে, তুমি তোমার মতো করে কাজ চালিয়ে যাও,” চাং শুও সম্মতি দিলেন।

মু রং ফু যে কত বড় একজন গুণী ব্যক্তিকে অবজ্ঞা করেছে, তা ভেবে চাং শুও অবাক হলেন। ওয়াং ইউয়ানের মতো এমন একজন দক্ষ সহায়তাকারী পাশে থাকায় তার অনেক ঝক্কি কমে গেছে। ওয়াং ইউয়ান না থাকলে মার্শাল আর্ট কিংবা জাদুর চর্চা তার জন্য এত সহজ হতো না; এমনকি হোয়াইট কুইনও তার বিকল্প হতে পারত না।

ওয়াং ইউয়ান যখন নতুন অস্ত্র তৈরির কাজে ব্যস্ত, চাং শুও তার নিয়মিত সাধনার পাশাপাশি ধ্বংসপ্রাপ্ত জগত এবং মার্শাল আর্ট জগতের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছিলেন। একদিন ধ্বংসপ্রাপ্ত জগতে পৌঁছাতেই ইয়ে ইয়ুন ইয়ুন দ্রুত তার কাছে ছুটে এলেন। চাং শুওয়ের অনুপস্থিতি সম্পর্কে তিনি জানতেন, তাই বড় কোনো বিপদ না হলে তিনি কখনোই এমন অস্থির হতেন না।

“কী হয়েছে?” ইয়ে ইয়ুন ইয়ুনের অভিব্যক্তি দেখে চাং শুও বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি গুরুতর।

“হ্যাঁ প্রভু, বিপদ হয়েছে,” ইয়ে ইয়ুন ইয়ুন মাথা নেড়ে জানালেন। চাং শুওয়ের দেওয়া টেলিপোর্টেশন বা স্থানান্তর বৃত্তের কল্যাণে ইয়ান ইউ একত্রিত অঞ্চলসহ অন্যান্য ছোট ছোট অঞ্চলের নেতারা মিলে একটি জোট গঠন করেছিলেন এবং পুরো প্রদেশকে এক শাসনের আওতায় এনেছিলেন। বাইরে অনেক বিবর্তিত প্রাণী থাকলেও মানুষ এখন এই প্রদেশের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পেরেছিল।

তবে সম্প্রতি লি প্রধানের পাঠানো একটি অভিজাত দল পাশের হাইওয়েন প্রদেশে প্রবেশ করতেই ভয়াবহ হামলার শিকার হয়। হাইওয়েন প্রদেশের অবস্থা ইয়ান লান প্রদেশের চেয়েও অনেক বেশি শোচনীয়। সেখানে কোনো মানুষ বেঁচে আছে কি না তা-ই সন্দেহ। দলটি সেখানে যাওয়ার পর নেকড়ের পালের কবলে পড়ে। শুরুতে তারা তা বুঝতে না পারলেও পরে বুঝতে পারে পুরো হাইওয়েন প্রদেশই নেকড়েদের দখলে।

এই নেকড়েদের শক্তি সম্পর্কে জোটের কোনো স্পষ্ট ধারণা না থাকলেও, অন্তত সাত মাত্রার (লেভেল ৭) নেকড়ে যে সেখানে রয়েছে তা নিশ্চিত। ক্ষতিগ্রস্ত দলটি যে নেকড়ে রাজার নেতৃত্বাধীন পালের হাত থেকে বেঁচে ফিরেছে, তাদের শক্তি ছিল অকল্পনীয়। জোটের নেতাদের উদ্বেগের কারণ হলো, নেকড়ে রাজা হয়তো সেখানকার সবচেয়ে শক্তিশালী নয়। দলটি খুব বেশি ভেতরে প্রবেশ করেনি, তাই সেখানে আট বা নয় মাত্রার নেকড়ে থাকার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।

জোটের নিয়ম অনুযায়ী সাত মাত্রাকে রাজা, আট মাত্রাকে সম্রাট এবং নয় মাত্রাকে সম্রাট পর্যায়ের প্রাণী হিসেবে গণ্য করা হয়। বিশ্লেষণ অনুযায়ী অন্তত ৫০ শতাংশ সম্ভাবনা রয়েছে যে হাইওয়েন প্রদেশে ‘নেকড়ে সম্রাট’ বা ‘উলফ এম্পেরর’ নামক কোনো প্রাণী রয়েছে।

“সম্প্রতি আমাদের অনুসন্ধানকারীরা দেখেছে, হাইওয়েন প্রদেশের নেকড়ে দল আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে। আমরা তাদের নজরে পড়েছি কি না জানি না, তবে আমাদের জোটের সাথে নেকড়েদের বড় যুদ্ধ অনিবার্য,” ইয়ে ইয়ুন ইয়ুন বিস্তারিত জানালেন।

সাত মাত্রার প্রাণীর মোকাবিলা করার ক্ষমতা ইয়ান লান প্রদেশের মানুষদের নেই। চাং শুও শান্তভাবে শুনলেন। মার্শাল আর্টের উচ্চ শিখরে পৌঁছানোর পর এবং নতুন সব কৌশল শেখার পর, একটি নেকড়ে রাজা তার কাছে খুব একটা বড় চ্যালেঞ্জ নয়।

“আমি বিষয়টি দেখছি। আমি তো উচ্চতর বিবর্তিত প্রাণীর খোঁজেই ছিলাম, আর তারাই এখন আমার দরজায় হাজির হয়েছে,” চাং শুও আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন। এরপর তিনি দিয়াও চ্যানকে নিয়ে লি প্রধানের সাথে আলোচনার উদ্দেশ্যে ইয়ান ইউ অঞ্চলের দিকে রওনা হলেন।