চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায় : দেহের ভেতরের শক্তি শোষণ

ঝাং শোয়ের সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট কথায় এইসব মানুষের জীবন-মৃত্যুর সিদ্ধান্ত হয়ে গেল। দিয়াও চ্যান অভিযানে নামলেন, সঙ্গে ছিলেন সাদা রাণীও। আধুনিক প্রযুক্তি বা বলপ্রয়োগ, কোনোটিই দিয়াও চ্যানের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারল না। কারণ, দলবদ্ধ হত্যাকাণ্ডে তাঁর দক্ষতা অতুলনীয়। তিনি প্রথমবারের মতো এমন এক কাজ হাতে নিলেন, কিন্তু পৃথিবী ধ্বংসের পর এতদিনের লড়াইয়ে তাঁর হাতে কোনো দুর্বলতা ছিল না—এই কাজ তাঁর জন্য ছিল বেশ সহজ।

কয়েক দিন পর তিনি ফিরলেন, নিখুঁতভাবে কাজ শেষ করে। নয়-লেজওয়ালা শিয়ালের সুবাসে তিনি শত্রু ও তার রক্ষীদের ঘুম পাড়িয়ে দিলেন, তারপর শত্রুকে হত্যা করে নিঃশব্দে চলে গেলেন। সাদা রাণী এ সময়ে যাবতীয় প্রমাণ মুছে দিলেন। কেউ চাইলেও খুঁজে বের করতে পারবে না কে এই কাজ করেছে। অবশ্য, কিছু মানুষ জানে ঠিকই; কিন্তু তারা এই কারণে ঝাং শোয়ের বিরুদ্ধে যাবে না। সবাই জানে, ঝাং শোয়েই প্রথমে আক্রান্ত হননি—বিপরীতপক্ষই তাঁকে উসকে দিয়েছিল।

দিয়াও চ্যান কয়েকটি 'মুরগি' হত্যা করে 'বানর'দের শাসন করার পর, ঝাং শোয় এখনো ওয়াং ইউ ইয়ানের সঙ্গে বসে উত্তর-মেরুর গুপ্তবিদ্যা নিয়ে গবেষণা করছেন। কয়েক মাসের ধ্বংসযুদ্ধের পর, ওয়াং ইউ ইয়ান সহজেই এ বিদ্যায় দীক্ষা নিয়েছেন। তাঁর বুদ্ধিমত্তার জোরে এই গূঢ় বিদ্যার রহস্য উন্মোচন করা তাঁর জন্য কোনো ব্যাপারই নয়।

ওয়াং ইউ ইয়ানের মার্শাল আর্টের প্রতিভাও কম নয়—শুধু আগে এ নিয়ে আগ্রহ ছিল না। এখন ঝাং শোয় তাঁর ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন, ফলে তিনি বিন্দুমাত্র অবহেলা করছেন না। প্রশিক্ষণের ফাঁকে ওয়াং ইউ ইয়ান গবেষণা করছেন টি-ভাইরাস আর জি-ভাইরাস নিয়ে। এই দুই ভাইরাস এখন তাঁর গবেষণার নতুন বিষয়বস্তু।

টি-ভাইরাস ব্যবহৃত হয় শক্তি বাড়াতে, আর জি-ভাইরাস দিয়ে তৈরি হয় জৈব-সৈন্য। তবে ওয়াং ইউ ইয়ানের তৃতীয় স্তরের বিশেষ ক্ষমতা কেবল এই দুই ভাইরাসের গঠন বিশ্লেষণ করতে পারে; বাস্তবে ব্যবহার করতে হলে গবেষণার জন্য আরও সময় লাগবে।

“ইউ ইয়ান, আগে চতুর্থ স্তরে উন্নীত হও, এতে তোমার উপকার হবে। তারপর আমরা উত্তর-মেরুর গুপ্তবিদ্যার চর্চা নিয়ে আরও ভাবব।” ঝাং শোয় প্রায় ষাটটি চতুর্থ স্তরের স্ফটিক নিয়ে এলেন—এগুলো তিনি পাতাঝরা শহরের শেষ অভিযান থেকে জোগাড় করেছিলেন।

এই সত্তরটি স্ফটিক সংগ্রহে তাঁর এক-দুই মাস লেগে গিয়েছিল। কালোবাজারের শহর-স্তরের স্থানান্তর বৃত্ত অনেক আগেই অদৃশ্য হয়ে গেছে, আর ফিরে আসেনি—তবে ফিরলেও ঝাং শোয় কেনার সামর্থ্য রাখেন না।

ওয়াং ইউ ইয়ান মাথা নাড়লেন, পরিষ্কার করা চতুর্থ স্তরের উন্নয়ন স্ফটিক মুখে নিলেন। তৃতীয় থেকে চতুর্থ স্তরে উত্তরণে পার্থক্য স্পষ্ট—তাঁর ত্রিশটিরও বেশি স্ফটিক লাগল চতুর্থ স্তরে পৌঁছাতে। কেবল ঝাং শোয় ছাড়া আর কেউ এত শক্তিশালী হননি, ঝাং নিং-দের তুলনায় তিনি অনেক এগিয়ে।

“স্বামী, চতুর্থ স্তরের বিশেষ ক্ষমতায় বিশ্লেষণ যোগ হয়েছে।” নিজের ক্ষমতা বুঝে নিয়ে উচ্ছ্বসিত স্বরে বললেন ওয়াং ইউ ইয়ান।

চতুর্থ স্তরে ওঠার আগে তাঁর বিশ্লেষণী ক্ষমতা কেবল বস্তুর মৌলিক গঠন দেখতে পারত—যা বোঝানো যায়, তাই বোঝা যেত; না পারলে, মৌলিক রূপও কেবল কিছু অদ্ভুত চিহ্ন। চিহ্নগুলো বোঝা গেলেও তাদের মিলিত অর্থ সব সময় স্পষ্ট হতো না।

কিন্তু চতুর্থ স্তরের নতুন বিশ্লেষণী ক্ষমতা দিয়ে ওয়াং ইউ ইয়ান বস্তুটির বিভিন্ন কার্যকারিতা, ব্যবহার ও উপায় বিশ্লেষণ করতে পারেন। বিশ্লেষণে ব্যর্থতার আশঙ্কা থাকলেও অন্তত গবেষণার পথ নির্দেশিত হয়, অন্ধকারে হাঁটতে হয় না।

“ঠিক আছে, তাহলে টি-ভাইরাস আর জি-ভাইরাস তোমার দায়িত্ব। সাবধানে থেকো—এগুলো অত্যন্ত বিপজ্জনক, একটুও অসতর্ক হওয়া চলবে না।” সতর্ক স্বরে বললেন ঝাং শোয়।

ওয়াং ইউ ইয়ানকে বিজ্ঞানী হিসেবে গড়ে তোলা ঝাং শোয়ের সবচেয়ে প্রশংসনীয় সিদ্ধান্ত। তাঁর সঙ্গে সাদা রাণীর যুগলবন্দি থাকলে, ছায়াছাতা সংস্থার প্রযুক্তি পুরোপুরি কাজে লাগানো যাবে।

এবার উত্তর-মেরুর গুপ্তবিদ্যায় ফেরা যাক। ওয়াং ইউ ইয়ান এই বিদ্যায় দীক্ষিত হয়ে অন্যের আভ্যন্তরীণ শক্তি শুষে নেওয়ার দক্ষতা অর্জন করেছেন। কিন্তু তিনি ঝাং শোয়ের দেহের শক্তি শুষে নিতে পারবেন কি না, তা স্পষ্ট নয়। কারণ ঝাং শোয় চর্চা করেন শান্তি-যন্ত্রণা পদ্ধতি, যা সাধারণ আভ্যন্তরীণ শক্তির চেয়ে আলাদা।

মৌচাকের এক গোপন কক্ষে ওয়াং ইউ ইয়ান সাধারণত এই বিদ্যা চর্চা করেন। আজ ঝাং শোয় ও ওয়াং ইউ ইয়ান পরীক্ষা করবেন—এই বিদ্যা দিয়ে ঝাং শোয়ের দেহ থেকে শক্তি শুষে নেওয়া যায় কি না।

“স্বামী, তাহলে শুরু করছি।” ওয়াং ইউ ইয়ান একবার শান্ত হয়ে বললেন।

“ঠিক আছে, শুরু করো।” ঝাং শোয় দুই হাত বাড়ালেন।

ওয়াং ইউ ইয়ান ঝাং শোয়ের মুখোমুখি বসে, দুই হাত তাঁর হাতে রেখে উত্তর-মেরুর গুপ্তবিদ্যা প্রবাহিত করলেন। প্রচণ্ড শোষণশক্তির প্রভাবে ঝাং শোয় অনুভব করলেন তাঁর দেহের শক্তি সামান্য টান পড়ছে, যদিও খুব বেশি নয়—কারণ তাঁর শক্তি সাধারণ আভ্যন্তরীণ শক্তি নয়, তাই পুরোপুরি উপযোগী নয়।

তবে ওয়াং ইউ ইয়ান বিদ্যার গতি বাড়াতেই ঝাং শোয়ের শরীরের শক্তি সম্পূর্ণভাবে উদ্দীপ্ত হয়ে তার দিকে প্রবাহিত হতে লাগল—নিরবচ্ছিন্নভাবে শুষে যাচ্ছেন তিনি।

ঝাং শোয় টের পেলেন, তাঁর দেহের শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে। শুধু শক্তি নয়, দেহের কসরতও কমে আসছে। উত্তর-মেরুর গুপ্তবিদ্যার কুফল দেখা দিল—শক্তি শুষে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দেহের বলও কমে আসে। যদিও সেই বল শোষণকারী গ্রহণ করেন না, তবু যার শক্তি শুষে নেওয়া হয়, সে কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়ে।

ঝাং শোয়ের শক্তির পরিমাণ সীমিত—এটাই শান্তি-যন্ত্রণা পদ্ধতির দুর্বলতা। তবে, প্রতিদিন নিয়মিত সাধনা করায় তাঁর শক্তির মানে কোনো ঘাটতি নেই।

তাঁর দেহবল কিছুটা কমে এলেও বড় কোনো সমস্যা হয় না, বড়জোর দৌড় শেষে শ্বাসকষ্টের মতো অবস্থা। উত্তর-মেরুর গুপ্তবিদ্যা তো তাও-শাস্ত্রের শ্রেষ্ঠ বিদ্যা, কোনো অশুভ তন্ত্র নয়।

তবে ঝাং শোয়ের সমস্যা না হলেও ওয়াং ইউ ইয়ানের অবস্থা সংকটাপন্ন। ঝাং শোয়ের শক্তি তাঁর শরীরে প্রবেশ করতেই প্রবল আলোড়ন সৃষ্টি হল—তিনি প্রায় উন্মাদ হয়ে পড়লেন। ঝাং শোয়ের শক্তি অত্যন্ত বিশুদ্ধ, একবারে পরিশোধন করা অসম্ভব। তিনি এই বিদ্যায় অভাবনীয় দক্ষতা অর্জন না করলে বিপদের মুখে পড়তেন।

এখন তিনি দাঁত চেপে ধরলেন, ঝাং শোয়ের সমস্ত শক্তি শুষে নিয়ে ধ্যানস্থ হয়ে তা হজম করতে লাগলেন। বাইরের কোনো ঘটনার প্রতি তাঁর আর কোনো অনুভূতি রইল না।

ঝাং শোয় হাপাতে হাপাতে ওয়াং ইউ ইয়ানের অবস্থা জানতে চাইলেন, দেখলেন তাঁর মুখ কখনো লাল, কখনো ফ্যাকাসে, তিনি দাঁত চেপে গভীর সাধনায় নিমগ্ন। ঝাং শোয় বুঝলেন, তাঁর শক্তি হজম করা সহজ নয়।

“দেখছি, আমার শক্তি হজম করা সহজ কাজ নয়।” সঙ্গে সঙ্গে তিনি বুঝলেন, এখন ওয়াং ইউ ইয়ানকে নিজের ওপরই নির্ভর করতে হবে। তিনি কোনো সহায়তা করতে পারবেন না—শুধু পাশে নীরবে বসে সাহস জোগাতে পারেন।

এক দিন কেটে গেল নিঃশব্দে। অবশেষে ওয়াং ইউ ইয়ান চোখ খুললেন, দেখলেন ঝাং শোয় উদ্বিগ্ন মুখে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন। তাঁর হৃদয় উপচে পড়ল আনন্দে।