চতুর্থ অধ্যায়: তাইপিং সাধনার কৌশল

তাইপিংয়ের গোপন কলার অনুশীলনে, প্রথমেই চি চর্চা করতে হয়, আর এই চি সাধনার কেবল দুটি স্তর রয়েছে, প্রতিটি স্তর ব্যক্তিভেদে আলাদা।
প্রথম স্তরটি হলো চি সঞ্চয়, প্রত্যেক মানুষের দেহের ভিন্নতার কারণে, যে পরিমাণ চি সঞ্চিত হতে পারে তা ভিন্ন হয়; যার চি বেশি, সে আরও শক্তিশালী জাদু-বিদ্যা ব্যবহার করতে পারে, আর যার চি কম, সে ন্যূনতম জাদু-বিদ্যাও প্রয়োগ করতে পারে না।
হুয়াংজিন দলের মধ্যে, চাং চিয়াও ছাড়া তার অনুগামীরা খুব কমই চি চর্চা করতে পারে, এ কারণেই চাং চিয়াও-ই এই দলের একমাত্র জাদু ব্যবহারকারী।
দ্বিতীয় স্তরটি হলো চি শুদ্ধিকরণ, যখন চি সঞ্চয় সম্পূর্ণ হয়, তখন আর নতুন চি দেহে প্রবেশ করানো যায় না; তখন কেবল দেহের অভ্যন্তরের চি কে আরও বিশুদ্ধ করার মাধ্যমে শক্তি বাড়াতে হয়।
যখন চি বিশুদ্ধ হয়, তখন পূর্বে যে জাদু প্রয়োগ করতে দেহের সমস্ত চি দরকার হতো, এখন তার অর্ধেক বা তারও কম চি ব্যবহার করেই তা সম্ভব।
চাং শো এই পথচলায় যথেষ্ট প্রতিভাবান, সম্ভবত এ কারণেই তাকেই পটভূমি বাণিজ্য নেটওয়ার্ক বাছাই করেছে।
চি চর্চার প্রথম স্তরে, চাং শো প্রবল পরিশ্রম করেছে; চর্চার সঙ্গে সঙ্গে সে চাং চিয়াও-এর অবস্থা নিয়েও নজর রেখেছে।
এ সময় চাং চিয়াও-এর আর ব্যবসার মন নেই, সে হুয়াংজিন দল নিয়ে হান সেনার সঙ্গে তীব্র যুদ্ধে লিপ্ত, কোনওমতে পিছু হটে পালালেও বারবার ধাওয়া খাচ্ছে, তার অবস্থা অত্যন্ত করুণ।
চাং শো যা সাহায্য দিতে পেরেছে, সবই দিয়েছে; এখন চাং চিয়াও যখন হান সেনার হাতে প্রাণপণে পালাচ্ছে, চাং শো-র আর কিছু করার নেই।
এক মাস কেটে গেল, চাং শো অবশেষে নিজের দেহে চি-র ভাণ্ডার পূর্ণ করল; নিজের মধ্যে জমে থাকা চি অনুভব করে তার মনে হচ্ছে, চাং চিয়াও-এর থেকেও তার চি-র পরিমাণ বেশি।
প্রথম স্তরের অনুশীলন শেষ, এখন কেবল চি শুদ্ধিকরণের পালা। তবে চাং শো মনে করল, নিজের সুরক্ষার জন্য কিছু ব্যবস্থা নেওয়া দরকার।
তিয়ানদাও জাদু-বিদ্যার মধ্যে, চাং শো ইতিমধ্যেই বজ্রপাতের মন্ত্র শিখেছে, যা দিয়ে পরিষ্কার আকাশে সে পছন্দমত লক্ষ্যবস্তুতে বজ্রপাত ঘটাতে পারে; যদিও এটির পরিসর কেবল একটি লক্ষ্যেই সীমাবদ্ধ।
এই মন্ত্র তিন রাজ্যের যুগে লোকজনকে বিভ্রান্ত ও ভয় দেখাতে দারুণ কাজে আসবে, কিন্তু বিশাল সেনাদলের মোকাবেলায় এটি যথেষ্ট নয়; এমনকি চাং চিয়াও-এর বজ্রবিদ্যা দিয়েও বড়জোর কয়েকশো লোককে মেরে ফেলা যায়, হাজার হাজার সৈন্যের স্রোত আটকানো অসম্ভব।
চাং শো-র চি-ও বড়জোর দুবার বজ্রপাত ঘটাতে পারবে, তারপরই ফুরিয়ে যাবে, তাই সে তাইপিংয়ের গোপন কলার পাশ্চাত্য বিদ্যায় মনোযোগ দিল।

পাশ্চাত্য বিদ্যায় প্রবেশ সহজ, দক্ষতা অর্জন কঠিন; যেমন মাটিতে চক্র এঁকে কয়েকজনকে বন্দি করা যায়, কিন্তু এক শহরের কয়েক লাখ মানুষকে বন্দি করা প্রায় অসম্ভব।
ঠিক তেমনই, স্থল সংকোচনের মন্ত্রে কয়েক মিটার স্থানান্তর সম্ভব, কিন্তু কয়েক কিলোমিটার বা শহর পেরিয়ে যাওয়া দুঃসাধ্য।
চাং শো-র লক্ষ্য ছিল, শস্যবীজ থেকে সৈন্য রূপান্তরের মন্ত্র শেখা; এতে সোনার বীজ সহায়ক, ও সোনার বিশুদ্ধতা যত বেশি, তত শক্তিশালী স্বর্ণযোদ্ধা তৈরি হয়।
চাং চিয়াও বড়জোর কয়েক ডজন স্বর্ণযোদ্ধা রূপান্তর করতে পারত, যাদের উচ্চতা দুই মিটার, দেহ বিশাল কায়া; শক্তি ও প্রতিরোধ দুই দিকেই তারা অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
অবশ্য চাং চিয়াও-এর যুগে সোনার বিশুদ্ধতা এত ছিল না, চাং শো আধুনিক যুগের মানুষ, তার কাছে বিশুদ্ধ চব্বিশ ক্যারেট সোনা কেনা কঠিন কিছু নয়।
গতবার মাওমিং রত্নভাণ্ডারে সাদা হীরা বিক্রি করার পর, হলের ব্যবস্থাপক চাং শো-কে চিনে রেখেছে, জানে সে সাধারণ পোশাক পরলেও বিত্তবান, তাই যথেষ্ট যত্ন নিয়েছে।
কয়েকটি সোনার বীজ কিনতে চাওয়া এই ব্যবস্থাপকের জন্য প্রথম অভিজ্ঞতা, কিন্তু চাং শো দাম পরিশোধ করায় সে চাহিদা পূরণে দেরি করেনি।
সোনার বীজ গহনার মতো নয়, তৈরি করা সহজ, চাং শো-র চাওয়া বিশুদ্ধ সোনাও সহজলভ্য; তাই একদিনেই দশটি সোনার বীজ বানানো সম্ভব হয়েছে।
দশটি সোনার বীজ যথেষ্ট বেশি, চাং শো-র বর্তমান চি দিয়ে, শুদ্ধিকরণের আগে, তিনটি সোনার বীজ থেকে স্বর্ণযোদ্ধা তৈরি করাই সর্বোচ্চ; চি পুনরুদ্ধারে দশ দিন থেকে অর্ধমাসও লেগে যেতে পারে।
দশটি সোনার বীজ নিয়ে বাড়ি ফিরে, চাং শো তা শুদ্ধিকরণ শুরু করল; চি সঞ্চালন ও স্বর্ণযোদ্ধার চিহ্ন আঁকতে কয়েক দিন কেটে গেল।
তিনটি সোনার বীজ হাতে নিয়ে ছুঁড়তেই, এক ঝলক স্বর্ণালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, তিনজন বিশালদেহী স্বর্ণযোদ্ধা চাং শো-র সামনে হাজির।
স্বর্ণযোদ্ধারা বিশাল দেহী, গায়ে সাধারণ বর্ম, হাতে কোনো অস্ত্র নেই, ত্বকে সোনালী রেখা, তাদের কোনো চিন্তা নেই, কোনো যুদ্ধবিদ্যা জানে না, শুধু কায়িক শক্তি ব্যবহার করতে পারে।
— “এই সোফা তুলে ধরো।” চাং শো এক স্বর্ণযোদ্ধাকে নির্দেশ দিলে সে অনায়াসে সোফা মাথার ওপরে তুলল, দেখে চাং শো সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।

চাং চিয়াও আপাতত চাং শো-র সঙ্গে আর কোনো লেনদেন করবে না, সে এখন হান সেনার সঙ্গে যুদ্ধে ব্যস্ত, আর অস্ত্র, বর্ম, খাদ্য সবই পর্যাপ্ত; তার ওপর গ্যাস সিলিন্ডার ব্যবহারে হান সেনা তাকে ধরতে পারছে না।
গ্যাস সিলিন্ডারের আবির্ভাব হান সেনার জন্য আতঙ্কের কারণ হয়েছে; তারা এমন আগুন বের হওয়া পাত্র আগে দেখেনি, গুলি করলেও কাজ হয় না—এক হান সেনাপতি গুলি করতেই সেটি ফেটে পড়ে, সে সঙ্গে সঙ্গেই নিহত হয়, আশেপাশের অনেকেই আহত হয়।
এছাড়া, চাং চিয়াও মাঝে মাঝে বজ্রপাতের মন্ত্রে গ্যাস সিলিন্ডার ফাটিয়ে দেয়, এতে হান সেনার মনে গভীর ভয় ঢুকেছে।
“চাং চিয়াও যখন যুদ্ধে ব্যস্ত, তখন আমি বরং জীবনযাত্রা একটু আরামদায়ক করি।” নিজের ভাড়া বাসা দেখে চাং শো ভাবল, এবার ভালোভাবে থাকার সময় হয়েছে।
এখনও তার অ্যাকাউন্টে কয়েক কোটি টাকা আছে, বড় ভিলা কেনার কথা ভাবা বাড়াবাড়ি, কিন্তু একটা ফ্ল্যাট কিনতে সমস্যা নেই, গাড়িও কিনে ফেলা উচিত।
ভেবে দেখে, বিশ্ববিদ্যালয় পাশ করে দুই বছর চাকরি করেও কয়েক হাজার টাকা জমাতে পেরেছিল, এখন এক লেনদেনেই কোটিপতি; জীবন সত্যিই পাল্টে গেছে।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে ট্যাক্সি নিয়ে চাং শো শহরের ওয়ানমো রিয়েল এস্টেটে গেল; তার অনুসন্ধানে এই কোম্পানির ফ্ল্যাট বেশ ভালো, সাজানো-গোছানো, ব্যাগ নিয়ে গেলেই ওঠা যায়, ঝামেলা কম।
চাং শো বাড়ি থেকে বেরোতেই একটি গাড়ি চুপিচুপি তার পিছু নিল।
— “বড় ভাই, সে-ই তো ওই লোক।” হেজি গাড়ি চালিয়ে পাশে বসা ওয়েনলং বড় ভাইকে বলল।
ওয়েনলং স্যুট পরে, চশমা পরা, দেখতে কিছুটা ভদ্র, সে এক কারখানার পরিচালক, ছুরি, রান্নার সরঞ্জাম তৈরি করে, গোপনে আবার কিছু তলোয়ার জাতীয় অস্ত্রও অপরাধ জগতে সরবরাহ করে।
চাং শো-র অর্ডার পেয়ে ওয়েনলং ভীষণ কৌতূহলী, কেউ এত বড় সংখ্যায় বর্শা, বর্ম তৈরি করাচ্ছে কেন, সে নিজেই চাং শো-কে দেখতে চাইল।