পঁয়তাল্লিশ অধ্যায়। মেরামত।

আস

আসলে হিয়োনার মনের ভাব বেশ জটিল। শেষ পর্যন্ত, তাকে তো ফিরে গিয়ে এই阵法টির সুনির্দিষ্ট এবং নিখুঁত কার্যকারিতা নিয়ে গবেষণা করতে হবে, আর নিশ্চিত করতে হবে যে এটি নিছক কোনো কাকতালীয় ঘটনা কি না।

কেন আমাকে কাকতালীয় ঘটনার মধ্য থেকেও ভুলের নজির নিয়ে গবেষণা করতে হবে? হিয়োনার দৃষ্টি সানিওয়ানার মুখের ওপর থাকা হুশিনশির দিকে গেল, তার চোখের পলক যেন কিছুটা স্থির হয়ে গেল। যেহেতু হিয়োনা এ বিষয়ে বেশ ভালোভাবেই পরিচিত, তাই তার ধারণায় এই ভুলটি অত্যন্ত অদ্ভুতভাবে সফল হয়েছিল।

প্রোগ্রাম্মার ডির ভাষায় বলতে গেলে—সে আসলে কীভাবে এই ভুলের কোডটি রান করালো?

বিশদ বিবরণটি কি আঁকার রেখার স্থূলতা নিয়ে, নাকি এক টানে আঁকার সমস্যা, কিংবা灵力 বা ঐশ্বরিক শক্তির মুক্তির ঘনত্বের ব্যাপার?

এই ম্যাজিক সার্কেলটি হিয়োনার হয়তো সবসময় কাজে লাগবে না, কিন্তু সে নিজের কাছে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ যে তাকে এটি পরিষ্কারভাবে বুঝতে হবে।

তাই এই মুহূর্তে হিয়োনার মন সত্যি সত্যিই জটিলতায় ভরা ছিল। অনুভূতিটা এমন যেন আপনার সবচেয়ে বোকা ছাত্রটি কোনো একটা পরীক্ষায় আপনাকে একটা বড়সড় চমক উপহার দিয়েছে।

সানিওয়ানা এই মুহূর্তে হিয়োনার মনের কথা বুঝতে পারছেন না, তবে তিনি দেখতে পাচ্ছেন সেই বাঁকা চাঁদের মতো নীল চোখ দুটিতে কেমন যেন এক শূন্যতা ভর করেছে। তার পাশে ছড়িয়ে থাকা অন্ধকার যেন সেই চাঁদটাকেও গ্রাস করে তার রঙের গভীরতা বাড়িয়ে দিয়েছে।

সত্যিই এই দৃশ্যটা ধরে রাখতে ইচ্ছে করছে! রক্তে মাখামাখি এই দৃশ্যটির দিকে তাকিয়ে, যা দেখে মনে হচ্ছিল এই বুঝি ভেঙে পড়বে, সানিওয়ানার মনে গভীর আগ্রহ জন্মাল।

কিন্তু তার বিচারবুদ্ধি আবার তাকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে, তিনি শিটসুজির (সরকার) মনে আর কোনো সন্দেহের বীজ বপন করতে পারেন না। তাই সানিওয়ানা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ইমানোকামির সতর্ক ও পাহারাদার দৃষ্টির সামনেই তিনি নীল চুলের তলোয়ার আত্মাসমূর্তির কোমরে ঝোলানো মূল দেহটি তুলে নিলেন।

কাশু মিৎসutada ইমানোকামিকে থামিয়ে দিল যে বাধা দিতে যাচ্ছিল। আসলে ইমানোকামিও যে সুনির্দিষ্ট কিছু করতে চেয়েছিল তা নয়, এটি ছিল কেবল তার সহজাত প্রবৃত্তি—তলোয়ার আত্মাদের কাছে মূল দেহ বা আসল তলোয়ারের গুরুত্ব কতটা, তা আলাদা করে বুঝিয়ে বলার প্রয়োজন নেই।

গোকোতাই তার ছোট বাঘটিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, তারপর মুখ তুলে তাকাল সেই মুহূর্তের সবচেয়ে শান্ত বলে মনে হওয়া উগুুইসুমারুর দিকে। উগুুইসুমালু তার চুলে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দেওয়ার মতো একটা দৃষ্টি দিল, এরপর তার দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো সানিওয়ানার প্রতিটি চালচলনের ওপর।

সানিওয়ানা যদি সামান্যতম অতিরিক্ত বা অপ্রয়োজনীয় কিছু করেনও, তবে তারা না পারলেও সহজাতভাবেই বাধা দিতে এগিয়ে আসবে।

সানিওয়ানা আসানুমা তলোয়ারটির মূল দেহটি কোষমুক্ত করলেন। সুন্দর ও পরিচ্ছন্ন তলোয়ারটির গায়ে কালো ফাটলগুলোর দিকে তাকিয়ে তার মুখ থেকে যে প্রশংসাবাক্য বেরিয়ে এলো, তা অন্যান্য তলোয়ার আত্মাদের শিহরণ জাগানো চিৎসের সাথে মিশে গেল।

“কীভাবে সম্ভব……!” ইমানোকামি অনিচ্ছাকৃতভাবেই বিড়বিড় করে উঠল।

কাশু মিৎসutada তৎক্ষণাৎ যুদ্ধক্ষেত্রে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো মনে করার চেষ্টা করল। এর মাঝে তো কোনো দুর্ঘটনা ঘটেনি, একমাত্র সন্দেহের জায়গাটি হলো যুদ্ধের শেষ পর্যায়ে গিয়ে যেন মিকাৎসুকির মনোভাব কিছুটা অদ্ভুত ঠেকেছিল।

কিন্তু এসবে মন দেওয়ার আগেই সে তলোয়ারের গায়ে চেনা চেনা কিছু চিহ্ন দেখতে পেল। তার অভিব্যক্তি কিছুটা থমকে গেল, আঙুলগুলো অজান্তেই কুঁকড়ে এলো—যদিও পুরোপুরি এক নয়, তবুও ওটা নিশ্চিতভাবেই সানিওয়ানারই হাতের কাজ!

স্পষ্টতই, মিকাৎসুকির বর্তমান এই দশার পেছনে সরাসরি সানিওয়ানার হাত রয়েছে!

কাশু মিৎসutada পরিষ্কার মনে রেখেছে, ইয়ামাতোকামিনি এখন কেবল নিজের ঘরে শুয়ে দিন কাটাচ্ছে এবং ওকিতাকুন মারা যাওয়ার আগের সেই অসুস্থ ও দুর্বল অবস্থার মতোই তার লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। কারণ সানিওয়ানা ঠিক এমনই কিছু একটা ইয়ামাতোকামিনির ওপর করেছিল এবং তার গায়ে এই অদ্ভুত অভিশাপের চিহ্ন এঁকে দিয়েছিল! কিন্তু ঠিক এই কারণেই কাশু মিৎসutadaকে তলোয়ারের অন্য কোনো ধারা বা সংশ্লিষ্ট বন্ধুদের ওপর বলপ্রয়োগে ক্ষতির মুখোমুখি হতে হয়নি।

বাইরের মানুষের কাছে ম্যাজিক সার্কেল বা তাবিজের সুনির্দিষ্ট নকশা দেখে এর আসল কাজ আলাদা করা বেশ কঠিন। কাশু মিৎসutada বুঝতে না পারলেও সে মনে রাখতে পেরেছে।

স্পষ্টতই এটা সানিওয়ানার তৈরি করা ক্ষতি, অথচ শেষ পর্যন্ত তাদেরই এই সানিওয়ানার কাছেই চিকিৎসা ও মেরামতের জন্য প্রার্থনা করতে হচ্ছে…… কাশু মিৎসutada শক্ত করে দাঁতে দাঁত চেপে রইল, একটি কথাও মুখ দিয়ে বের হলো না।

“আহা, কী শোচনীয় ব্যাপার!” সানিওয়ানা চোখ কুঁচকে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তুমি কি আমার কাছে মেরামতের জন্য অনুরোধ করছ?”

“হা হা……” এই পরিস্থিতিতেও নীল চুলের তলোয়ার আত্মা হেসে উঠল, “আচ্ছা, রূপবান বস্তু তো একদিন ধ্বংস হবেই—যদি আপনার ইচ্ছে না থাকে, তবে কোনো সমস্যা নেই।”

আসলে মিকাৎসুকি মুনেচিকাব countless আরও অনেক নমনীয় উপায়ে সানিওয়ানাকে দিয়ে নিজেকে মেরামত করিয়ে নিতে পারত, কিন্তু এই ধরনের প্রায় উসকানিমূলক মনোভাব সানিওয়ানাকে আরও বেশি আগ্রহী করে তুলেছে।

সানিওয়ানা দেখতে পাচ্ছিলেন যে সামনের তলোয়ার আত্মাটি সত্যিই পরোয়া করে না যে সে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যাবে কি না। এমনকি এই মুহূর্তে সে ভেঙে গেলে উল্টো তিনিই এই হোনমারুর (বেস বা দুর্গ) তদন্তের কারণ হয়ে দাঁড়াতেন, যা প্রকারান্তরে ওই তলোয়ারের উদ্দেশ্যই সফল করত।

বাঁচানো হোক বা না হোক, মনে হচ্ছে উভয় সিদ্ধান্তই তলোয়ারদের শিবিরের পক্ষেই অনুকূল।

কিন্তু কেবল ভেঙে গেলেই কেবল রেকর্ড বা নথিভুক্ত করা হয়। সাধারণ অন্ধকারাচ্ছন্ন অবস্থা (আন্দাতা), যতক্ষণ না সানিওয়ানার নিজের ওপর প্রভাব ফেলছে এবং প্রতিদিনের যুদ্ধ বা মহড়ায় কোনো সন্দেহের সৃষ্টি না করছে, ততক্ষণ শিটসুজির নজরে আসা বেশ কঠিন।

এমনকি এমন কিছু সানিওয়ানা রয়েছে যাদের শিটসুজির审查 ও মনিটরিং এড়ানোর নানা উপায় জানা থাকে।

সানিওয়ানা এই সুন্দর মুখের দিকে তাকালেন—তলোয়ার আত্মাদের রূপ এমনিতেই মানবেতর সৌন্দর্যে ভরপুর, তবে অতীতে তিনি এই বাহ্যিক রূপের প্রতি কখনোই এত বেশি আকৃষ্ট হননি।

নতুবা এই মুখটি তার নান্দনিক অনুভূতির সাথে হুবহু মিলে গেলেও, তলোয়ারটি তৈরি করার প্রথম দিনই তার এই ‘বিস্ময়কর সৌন্দর্য’ প্রকাশ করা উচিত ছিল।

তাই এই মুহূর্তে তাকে যে আনন্দ দিচ্ছে তা ওই তলোয়ার আত্মার বাহ্যিক রূপ নয়, বরং তার পতনের মধ্যেও সংরক্ষিত থাকা সেই ঐশ্বরিক ভাব বা দেবত্ব। তলোয়ার আত্মার সূক্ষ্ম ও সুন্দর অবয়ব কেবল তার অলংকার মাত্র, মূল কারণটি তা নয়।

তিনি দেখতে চান কীভাবে এই দেবত্ব পতনের অতলে ধুঁকে ধুঁকে লড়ে, তিনি দেখতে চান সেই সৌন্দর্য কীভাবে কলঙ্কিত হয়, তিনি এই তলোয়ারটি পেতে চান, একে পুরোপুরি নিজের করে নিতে চান।

সানিওয়ানা যেন হঠাৎ করেই সেই ফোরামে চিলচিৎকার করা সহকর্মীদের মনের ভাব কিছুটা বুঝতে পারলেন যারা বলত—“দাদামণি তাড়াতাড়ি আমাদের বাড়িতে চলে এসো!”

শুরু থেকেই সানিওয়ানা যা পছন্দ করতেন তা হলো ওই মানবেতর সত্তার মাঝে ফুটিয়ে ওঠা মানুষের সাধারণ বৈশিষ্ট্য। তাই এই মুহূর্তে তিনি এই পতন এবং দেবত্বের অন্তর্বর্তীকালীন দ্বন্দ্বের দ্বারাও আকৃষ্ট হয়েছেন।

“তাহলে এক কাজ করা যাক, এই অবস্থাতেই থাক না কেন?” সানিওয়ানা এই ভঙ্গিতেই থেকে গেলেন, তার কণ্ঠস্বর লঘু ও চটুল হলেও তাতে এক বিরল আন্তরিকতার সুর ফুটে উঠল।

এই কথা শুনে হিয়োনা বাধ্য হয়েই চোখ তুললেন, তার দৃষ্টি কিছুটা সংহত হয়ে সানিওয়ানার মুখের ওপর গিয়ে পড়ল—বেশ, মুখটি তো হোশিনশির (সুরক্ষামূলক কাগজ) আড়ালে ঢাকা, তাই তিনি এই মুহূর্তে তার অভিব্যক্তি দেখতে পাচ্ছেন না।

তবে, কথাটি বেশ আন্তরিক বলেই মনে হচ্ছে। হিয়োনা কয়েক সেকেন্ড নিরব রইলেন।

সবকিছুর পর, এই ফিশিং এনফোর্সমেন্ট বা ফাঁদ পেতে অপরাধ ধরার বিষয়টি তো এমন যে, টোপটি তাদের সামনে ঝুলিয়ে দেওয়া হয় এবং তারা সেই টোপ গিলছে কি না তা দেখে সঠিক বা ভুলের বিচার করা হয়। যদিও এই ধরনের আচরণের গায়ে আইন প্রয়োগের তকমা সেঁটে থাকে, তবুও এটি নিজেই আইনের বরখেলাফ বা বেআইনি কাজের একটি অংশ।

এর আগের বহু তদন্তেই এটা নিশ্চিত করা গেছে যে, সানিওয়ানা আসানুমা অতীতে যতই কুকর্ম করে থাকুন না কেন, অন্তত উপর্যরিভাবে তার হোনমারুর সাথে অন্ধকারাচ্ছন্নতার (আন্দাতা) কোনো সম্পর্ক ছিল না—ফলস্বরূপ হিয়োনা এখন যেভাবে ফাঁদ পেতেছেন, তাতে সানিওয়ানা তার সেই সীমা অতিক্রম করতে বাধ্য হয়েছেন যা তিনি আগে কখনো পার করেননি……

আমার এই ফাঁদ পাতাটা বেশ সফলই হয়েছে বলতে হবে। হিয়োনা মনে মনে আত্মপক্ষ সমর্থন না করে পারলেন না।

তার শারীরিক অবস্থা অন্যদের ধারণার চেয়ে অনেক ভালো ছিল। হয়তো ব্যথাবোধ না থাকার কারণেই বাইরের দুনিয়ার প্রতি তার সংবেদনশীলতা কিছুটা কমে গেছে, আর কিছুক্ষণ আগে তার এই আনমনা ভাব বা ঘোরের মধ্যে থাকা মানে কেবল তিনি বর্তমান পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করছিলেন। আর অন্ধকারাচ্ছন্নতা তলোয়ার আত্মাদের যে যন্ত্রণা দেয়... উফ, তিনি তো এর আগেও দুবার ভবঘুরে অন্ধকারাচ্ছন্ন তলোয়ার আত্মার জীবন কাটিয়েছেন, সুতরাং আরও একবার এমন হলে, তা মনে হয় তার কোনো ক্ষতিই করতে পারবে না। সি (C) এর তৈরি করা কৃত্রিম দেহটি স্বভাবগতভাবেই অন্ধকারাচ্ছন্নতার সাথে মানানসই।

কিন্তু সানিওয়ানা আসানুমার সাথে বর্তমানের এই চুক্তির সুবাদে, হিয়োনা দারুণভাবে সন্দেহ করছেন যে এই হোনমারুটি তার কারণে সত্যিই একটি অন্ধকারাচ্ছন্ন হোনমারুতে পরিণত হবে। এর আগের দুবার তিনি একই স্পেস বা স্থানে উপস্থিত থাকলেও হোনমারুর সাথে তার সরাসরি কোনো চুক্তির সম্পর্ক ছিল না, কিন্তু এবার তো তার সরাসরি চুক্তি রয়েছে!

এই মুহূর্তে তিনি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারছেন, কিন্তু সানিওয়ানা আসানুমা যদি সত্যিই কিছু করতে চান, তবে বড় ধরনের বিপত্তি ঘটা খুবই সহজ।

হিয়োনা এই সানিওয়ানা কী করবে তা নিয়ে মাথা ঘামান না, তিনি চিন্তা করেন সেই তলোয়ারগুলোকে নিয়ে যারা এই সানিওয়ানার কারণে আঘাতপ্রাপ্ত হতে পারে।

কিন্তু এসব বাদ দিলেও, হিয়োনা আসলে সত্যিই প্রলুব্ধ হয়েছিলেন।

অন্ধকারাচ্ছন্নতার আবেশ সম্পূর্ণ অপরিবর্তনীয় নয়, শিটসুজির শুদ্ধিকরণের পদ্ধতির অভাব নেই। তলোয়ার আত্মারা যদি সহযোগিতা করতে রাজি থাকে, তবে শিটসুজি তাদের জন্য শুদ্ধিকরণের বিশাল আয়োজন করে দেয়, এমনকি নতুন হোনমারুর ব্যবস্থা করে দেয় এবং পরবর্তীতে অনিয়মিতভাবে খোঁজখবর নিতে আসে।

হিয়োনা একবার ব্যঙ্গ করে বলেছিলেন যে এই পদ্ধতিটি অনেকটা পথ্য বা রাস্তার বিড়াল পোষ্য হিসেবে নেওয়ার পর বাড়িতে এসে খোঁজ নেওয়ার মতো। এ (A) তখন এর উত্তরে জিজ্ঞাসা করেছিল যে দুটোর মাঝে কোনো তফাত আছে কি না? হিয়োনা গভীরভাবে ভেবে দেখলেন এবং বিশ্বাস করলেন যে তফাত নেই।

বহু অন্ধকারাচ্ছন্ন তলোয়ারই তাদের প্রভুকে হত্যার (শিনশুজী) অপরাধের কারণে আরও বেশি বিপদের মুখে পড়ে, তবে এর পেছনে একটি কার্যকারণের ক্রম বা যুক্তি রয়েছে।

প্রভুকে হত্যা করা মানেই যে তলোয়ার সরাসরি অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে পড়ে তা নয়, বরং তলোয়ারগুলো আগে থেকেই অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে পড়ে বলেই তাদের প্রভুকে হত্যার সুযোগ তৈরি হয়।

তলোয়ার আত্মা এবং সানিওয়ানার মধ্যকার চুক্তি স্বভাবগতভাবেই তলোয়ারের দ্বারা প্রভুকে হত্যার সম্ভাবনাকে দমন করে রাখে। যখন অন্ধকারাচ্ছন্নতা দেখা দেয়, তখন অন্ধকারাচ্ছন্নতার সেই বিশেষ নেতিবাচক শক্তি সানিওয়ানার সাথে মূল চুক্তির ধারাগুলোকে ঝাপসা করে দেয় বা বিচ্ছিন্ন করে ফেলে, কেবল তখনই তলোয়ার আত্মারা সেই সুযোগটি পায়।

আর সত্যিকার অর্থেই প্রভুকে হত্যার পর চুক্তির বিপত্ক্রিয়ার (রিবাউন্ড) কারণে তলোয়ার আত্মাদের আগের অন্ধকারাচ্ছন্নতা আরও মারাত্মক আকার ধারণ করে।

অন্য কথায়, এই মুহূর্তে এই তলোয়ার আত্মারা পুরোপুরি সানিওয়ানার নিয়ন্ত্রণে থাকলেও, যখন তারা অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে পড়বে, তখন তাদের পক্ষে সানিওয়ানার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলার সুযোগ তৈরি হবে।

আর তাদের এই অন্ধকারাচ্ছন্নতা যে নিশ্চিতভাবেই তার বর্তমান রূপের সাথে জড়িত, তা জেনেই হিয়োনা বুঝতে পারছেন যে এই সম্পর্কের সুতো ধরে তিনি পুরো হোনমারুকেই সরাসরি প্রভাবিত করতে পারবেন।

এই কারণেই হিয়োনা বলেছিলেন যে তিনি কিছুটা প্রলুব্ধ হয়েছেন। তাকে এটি করতে বাধা দেওয়ার আসল কারণটি হলো—যাই হোক না কেন, এমনকি একেবারে প্রান্তিক বা নিম্ন স্তরের তলোয়ার আত্মাও তো দেবতার নাম বহন করে, আর অন্ধকারাচ্ছন্ন হওয়া মানেই তো চিরন্তন যন্ত্রণা।

হিয়োনা নিশ্চিত করতে পারছেন না যে বর্তমানের এই অভিজ্ঞতা বেশি কষ্টদায়ক, নাকি অন্ধকারাচ্ছন্নতার যন্ত্রণা তাদের সহ্য করার ক্ষমতার বাইরে চলে যাবে।

যদিও এটি ফিশিং এনফোর্সমেন্ট বা ফাঁদ পাতার অভিযান, তবুও তা যেন এই পর্যায়ে না গড়ায়।

তাই হিয়োনা নিজের মনে এই সমস্ত ভাবনা একবার ঝালিয়ে নিলেন, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে সামনের সানিওয়াকাকে বললেন, “বেশ, যদি আপনি তা করতে পারেন।”

তিনি কথাটি শেষ করার সাথে সাথেই তলোয়ারের মূল দেহের ফাটলগুলো আরও চওড়া হয়ে গেল এবং কানের কাছেই যেন কোনো ভঙ্গুর বস্তু ভেঙে যাওয়ার মচমচে শব্দ শোনা গেল।

এই ধরনের প্রায় হুমকির সমতুল্য আচরণের জবাবে সানিওয়ানা খলখল করে হেসে উঠলেন এবং সোজা সর্বোচ্চ বিশুদ্ধতার靈力 সরাসরি সেই অন্ধকারাচ্ছন্নতার আবেশে আচ্ছন্ন তলোয়ারের মূল দেহের ভেতরে প্রবাহিত করে দিলেন।

তলোয়ার আত্মারা খুব ভালো করেই জানে এই ধরনের বিশুদ্ধ শক্তির তীব্র আঘাত কেমন অনুভূতি বয়ে আনে, এমনকি নিজেরা সরাসরি অভিজ্ঞতা লাভ না করলেও তারা তা অনুমান করতে পারে। নিশ্চিতভাবেই তা খুব একটা সুখকর নয়।

তাই ইমানোকামি কেবল পাশ থেকে তাকিয়ে নিজের ভাইয়ের ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া মুখ ও তার চরম সহনশীলতার অভিব্যক্তি দেখতে পেল, অথচ সে কিছুই করতে পারল না।

তার দুই হাত শক্ত করে মুঠো পাকানো ছিল, মনে হচ্ছিল এই মুহূর্তে তার হাতের হাড়গুলো ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে এবং এক কটকটে ঘর্ষণ শব্দ হচ্ছে। হয়তো সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই কালো কুয়াশায় ঢাকা ‘মিকাৎসুকি’-র প্রভাব ছিল তা, অথবা বিগত দিনগুলোতে অবদমিত হয়ে থাকা ঘৃণা—ইমানোকামি তো এমনিতেই বাইরের প্রভাব দ্বারা সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হওয়া ছোট তলোয়ারগুলোর একটি। স্মৃতিশক্তি লোপ পাওয়া এবং কিজিকরণ (চূড়ান্ত রূপ)-এর পর এটি উপলব্ধি করা যে সে কোনো রক্ত-মাংসের বাস্তব তলোয়ার নয়, তার আবেগগুলোকে চরম সীমার দিকে নিয়ে যাওয়া খুব সহজ করে তুলেছিল।

কাশু মিৎসutada-র আর্তনাদের মাঝেই ইমানোকামির চারপাশ থেকেও সেই অন্ধকারাচ্ছন্নতার আবেশ ঘিরে ধরতে শুরু করল।

কিন্তু যখন সে দেখল মিকাৎসুকি এত কষ্ট পাওয়া সত্ত্বেও অবচেতনভাবে তার দিকেই দৃষ্টিপাত করেছে—সেই দৃষ্টিতে ছিল প্রত্যাখ্যানের আশঙ্কা আর উদ্বেগের ছায়া—তখন ইমানোকামির ভেতরের সব উগ্রতা যেন সুইয়ের ফোঁড়নে বেলুন ফুস হয়ে যাওয়ার মতো হঠাৎ করেই মিলিয়ে গেল।

আর এই ক্ষণিকের আনমনা ভাবের সুযোগেই হিয়োনা তার গলার কাছে উঠে আসা আর্তনাদ কোনোমতে চেপে ধরলেন।