অধ্যায় ১৮: তুমি কি আমার ভয়ে ভীত হয়ে গেছ?

(১/৩) পৃষ্ঠা
শতপাখির প্রশ্ন শুনে, ইয়াসুচিরি হাগাকুবে মুহূর্তের মধ্যে শতপাখির বিশেষ চোখের দিকে নজর দেওয়ার সময় পেল না, প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে মুখ খুলে প্রতিবাদ করল, যেন কোনো অবশ্যম্ভাবী সত্য বলছে: "মালিক অবশ্যই সেরা!"
শতপাখি মূলত হঠাৎ পরীক্ষার উদ্দেশ্যে বলেছিল, তার লক্ষ্য ছিল ইয়াসুচিরি হাগাকুবে’র তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করা।
তলোয়ার সবসময় বিশ্বস্ত থাকে, আর ইয়াসুচিরি হাগাকুবে তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তলোয়ার হিসেবে, তাদের কাজ সাধারণত তখনকার প্রভুর নির্বাচিত কাজ, তারা নিজে কেবল একটি অস্ত্র মাত্র। মনে যা ভাবুক না কেন, তারা রক্তাক্ত তলোয়ার।
কিন্তু আত্মা পাওয়ার পর, কেউ কেউ অতীতের রক্তাক্ত জীবনের প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করে, আবার কেউ মনে করে নিজেকে অস্ত্র হিসেবেই তৈরি, শত্রুকে হত্যা করা স্বাভাবিক। ইয়াসুচিরি হাগাকুবে এই সমস্তের মধ্যে, ওদা নোবুনাগার অতীতের কারণে অতি দ্বিধাগ্রস্ত।
তার বিশ্বস্ততায় একটু অন্ধবিশ্বাস রয়েছে, যে কোনো মালিকের আদেশ সে পালন করবে। তবে এর অর্থ নয় যে সে সমস্যার উপস্থিতি দেখতে পাবে না, স্বেচ্ছায় এবং জোরপূর্বক আদেশের মধ্যে পার্থক্য থাকে।
ইয়াসুচিরি হাগাকুবে’র উত্তরে কোনো অনিচ্ছা ছিল না, সে নিজের মালিককে বিশ্বাস করে এবং এতে কোনো অভিমান নেই।
গোকোটাই দেখতে কোমল দুর্বল হলেও, তার সংবেদনশীলতা বিচার করার সর্বোত্তম মানদণ্ড—যদি গোকোটাই অস্বস্তি অনুভব করত, শতপাখি পূর্বের পরীক্ষায় বাধ্যবাধকতা বুঝে যেত।
আর মিকাজুকি মুনাকাদোর সমস্যা থাকলেও, তার দৃষ্টি এবং দৃষ্টিভঙ্গি অত্যন্ত মূল্যবান, যা প্রমাণ করে এই হেইয়ান যুগের তলোয়ারের চোখে বোনমারু’র শিনজি (পরীক্ষক) খারাপ মানুষ নয়।
তাহলে সমস্যা কোথায়? শিনজি যদি খারাপ না হয়, তলোয়ারদের মধ্যে কোনো সমস্যা না থাকে, অতীতের নথি সঠিক থাকে, শতপাখি কোনো ভুল খুঁজে না পায়।
তাহলে সমস্যা কোথায়? যদি না থাকে, শিনজি কেন বোনমারু’তে নেই, কেন লুকিয়ে চলে যায় আর প্রশাসনকে জানায় না? কেন চুপচাপ থাকে যতক্ষণ না অন্য শিনজি বুঝতে পারে কিছু ঠিক নেই আর অভিযোগ করে?
এটা যেন বন্ধুর দেয়া একটি জিগস ফ্রেম, বন্ধু আগে বলেছিল রাস্তা খারাপ, হয়তো কিছু টুকরো হারিয়েছে। তাই জিগস ফ্রেম পাজল করার সময় ভাবছিল হয়তো কোন টুকরো নেই, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোথাও কোনো টুকরো মিসিং দেখতে পায়নি।
সমস্যা জানে, কিন্তু খুঁজে পাচ্ছে না, যেন মাথার ওপর ঝুলন্ত পাথর, যা হয়তো কখনো পড়বে না আবার কোনো মুহূর্তে পড়তে পারে।
"তবে—তুমি এটা চিনো কীভাবে?" নিজের মালিককে নরক বা অভিশাপপূর্ণ না বলার প্রমাণ পেয়ে ইয়াসুচিরি হাগাকুবে অবশেষে শতপাখির কথা বুঝতে পারে, চোখে সন্দেহ ও সতর্কতা।
"আক্ষরিক অর্থে," শতপাখি সময়-স্থান পরিবর্তন যন্ত্রের দিকে ইঙ্গিত করে, "তুমি হয়তো ইয়াগেনকে খুঁজে পাবে, সে আমাকে প্রমাণ করতে সাহায্য করতে পারে।"
"আমাকে?" ইয়াগেন তোশিরো শান্ত স্বরে কোণ থেকে বেরিয়ে এলো, সাথে ছিল সোজুমা সামোনজি।
প্রথম দিনের পর থেকে, শতপাখি প্রায় সোজুমা সামোনজিকে দেখেনি, দেখা হলেও গোলাপি চুলের ফুসোকারামিন বেশিরভাগ সময় ভাইদের সঙ্গে শান্ত ও চিন্তাহীন মুখোশে থাকে।
"তোমরা এখানে কিভাবে এল?" ইয়াসুচিরি হাগাকুবে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল।
"তোমার প্রতিক্রিয়ার জন্যই," সোজুমা সামোনজি চোখ নামিয়ে মৃদু হাসি নিয়ে বলল।
"আমার মনে নেই সম্প্রতি কোনো অভিযান বাতিল হয়েছে, আগে তোমায় জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিলাম, এখন দেখে মনে হচ্ছে... সত্যিই সমস্যা হয়েছে?" ইয়াগেন তোশিরো বলল।
ওদা দলের সম্পর্ক জটিল, ইদাতো দলের মতো ঘনিষ্ঠ নয়, তারা সাধারণত একত্র হয় না, মাঝে মাঝে ঠাট্টা করি, তবে সম্পর্ক খারাপ বলা যায় না।

(২/৩) পৃষ্ঠা
ঠিক এখন, তারা বোনমারুর যে কেউ থেকে আগে ইয়াসুচিরি হাগাকুবের গোপনীয়তা বুঝতে পেরেছে।
সোজুমা সামোনজি শতপাখির অসাধারণ চোখের রঙ লক্ষ্য করল, মিকাজুকি মুনাকাদো বলেছিল লাল রঙ সাদা হংসের জন্য উপযুক্ত নয়, কিন্তু সাদা হংসে লাল রঙ মিশে গেলে, মানুষ সহজেই শুদ্ধতাকে অন্য রঙে রাঙানোর ইচ্ছা পায়।
সোজুমা সামোনজি ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃত সাম্প্রতিক দিনগুলোতে কম বাইরে গিয়েছেন। "তসুরুমারু কুনিনাগা"ও ওদার হাতে কিছুদিন ছিল, সোজুমা বুঝে গেছেন তার চিন্তা, কারাগারের পাখির মতো অবস্থা দেখে অন্যদের নেতিবাচক ভাবনা জাগাতে চান না, তাই দেখা না করাই ভালো।
কিন্তু এখন তারা একসঙ্গে এসেছে।
আগের মতো নয়, এই মুহূর্তে তার চোখে নতুন রঙ ফুটে উঠেছে, স্পষ্ট যে কিছু তাকে স্বাভাবিকভাবেই বিরক্ত করছে।
তসুরুমারু কুনিনাগা খুব কমই উদ্বিগ্ন হয়, হাজার বছরের সময় তার মধ্যে প্রভাব রেখেছে, সে ভয় পেতে ভালোবাসে, তবে জীবনযাত্রায় অতিরিক্ত আগ্রাসী নয়।
তবে একমাত্র জিনিস যা তাকে অস্বস্তি দেয়, তা হল তার স্বাধীনতা সীমাবদ্ধ। সাম্প্রতিক কথোপকথনের আলোকেও, ইয়াগেন ও সোজুমা প্রায় পরিস্থিতি বুঝে গেছেন।
"তাহলে আসলেই কি ঘটেছে?" সোজুমা সামোনজি তার স্বাভাবিক স্বরে বলল, কখনো কখনো তার ঠাট্টার আড়ালে তীক্ষ্ণতা থাকে।
ইয়াসুচিরি হাগাকুবের কাজ বোনমারুর সব দিক জুড়ে, শিনজি না থাকলে সব কাজ তার দায়িত্ব। তাই তার কাছে এমন তথ্য আছে যা অন্য তলোয়াররা নাও জানে।
ইয়াগেন ও সোজুমার দৃষ্টিভঙ্গি দেখে, আর তাইকোডোকেন সাদাসুমুর প্রশ্নে শিনজি সম্পর্কে জ্ঞানহীন হওয়ায় শতপাখি বুঝল, বোনমারুর তথ্য সবাই ভাগাভাগি করে না। অন্তত, তাইকোডোকেন সাদাসুমু জানে না—সম্ভবত সে দেরিতে ডাকা হয়েছিল।
আগে হয়তো গোপনীয়তা নিয়ে কেউ ভাবতো না, কিন্তু এখন যখন নিরাপত্তা ঝুঁকির মুখে, নিজের নিরাপত্তা না ভেবে ভাইদের নিরাপত্তা নিয়ে সবাই উদ্বিগ্ন।
শতপাখির জোর না দিলেও, তাদের মনোভাব তাকে সত্য উদঘাটনে সাহায্য করবে। 百鳥 তেমনটা নিয়ে উদ্বিগ্ন নয়, এই ধরনের সীল দ্রুত ভেদ করতে পারে।
ইয়াসুচিরি হাগাকুবে তাকাল শতপাখির দিকে, শতপাখি সজাগ হয়ে এক ধাপ পেছনে গেল: "আমি তোমাদের উত্তর দিতে বাধ্য করব না, কিন্তু যেটা আমি বুঝতে পেরেছি, সেটা থেকে আমাকে আটকানো যাবে না।"
এই কথা বলার পর শতপাখি সেখান থেকে সরে গেল। তার পিছু পিছু ইয়াগেন দ্রুত সময়-স্থান পরিবর্তন যন্ত্রে সীলের উপস্থিতি বুঝে যন্ত্র খুলে ভিতরের চিহ্ন পরীক্ষা করল, দেখল শতপাখির পায়ের সীলের সাথে মিল পাওয়া যায়।
ইয়াগেন যা খুঁজে পেল, সেটাই বলল।
ইয়াসুচিরি হাগাকুবে ঠোঁট টিপে মুষ্টিবদ্ধ করে কিছুক্ষণ দ্বিধা-দ্বন্দ্বের পর সিদ্ধান্ত নিল: "সবাইকে ডেকো, আমি তোমাদের সব কথা বলব।"
অন্যদিকে, শতপাখি বোনমারুর ডাকে কান না দিয়ে বড় হলে যাওয়ার পথে থাকা তলোয়ার ফুসোকারামিনদের এড়িয়ে নিজের ঘরে গিয়ে লুকানো মূল তলোয়ার বের করল।
বোনমারুর অন্যরা মনে করে সে ইদাতো দলের কক্ষে রেখেছে, সেখানে কেউ দেখেনি বা উল্লেখ করেনি। শতপাখির শরীরে কোনো ক্ষত নেই, তাই মূল তলোয়ার দিয়ে চিকিৎসার প্রয়োজন নেই।
অন্যদের থেকে মূল তলোয়ার নেওয়া এবং বিশ্বাসের অভাব থাকলে কেউ এটা করে না।
তারা সবাই শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানে একে অপরকে মেনে নিয়েছে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু এখন, শতপাখি মনে করে তলোয়ার ব্যবহার করার সময় এসেছে। বহু বছরের অভিজ্ঞতা থেকে তার প্রকৃতিক ইন্দ্রিয় বলছে, ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে বহুবার বাঁচিয়েছে। তার যুক্তি এখনও উত্তর পায়নি, তবে মস্তিষ্ক আগে থেকেই সংকেত পাচ্ছে যে সমস্যা আসছে।
— হয়তো এই বোনমারুতে দুষ্ট ব্যক্তি নেই, কিন্তু দুর্ঘটনা নিশ্চিত। সে প্রস্তুত থাকতে হবে।
এই সময় বাম চোখের ফালিত মন্ত্র এখনও কার্যকর, বোনমারুর সব তলোয়ার বড় হলে গেলে পুরো বোনমারু ফাঁকা হয়ে যায়। তলোয়ারদের আত্মার শক্তি না থাকায়, শতপাখির দৃশ্য আরও পরিষ্কার।
সে বোনমারুর তলোয়ারদের থেকে বিপরীত দিকে চলল—যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, বাহ্যিক আক্রমণ না হলে প্রথমে সমস্যা হবে শিনজির বাসস্থান তেনশুকাকু।
অন্য কোথাও না গিয়ে সরাসরি তেনশুকাকুর দিকে যাওয়া যুক্তিযুক্ত।
আগে মুখোমুখি সংঘাত হয়নি, শতপাখি এত সরাসরি হতে পারেনি, এখন হলেও পুরোপুরি হয়নি, তবে সত্যের আভাস মিলল।
তাই শতপাখি তেনশুকাকুর কাঠের রেলিংয়ে পা দিল, চোখে বিস্ময়। সে বহুবার বলেছে, সে মূলত ফালিত মন্ত্রের বিশেষজ্ঞ, সাধারণ মানুষের তুলনায় শক্তি সীমিত, সাধারণত সহায়ক হয়, কিন্তু শতপাখি অন্যরকম, সে শুধু সহায়ক নয়, যুদ্ধের মাঠেও সক্রিয়।
ফালিত মন্ত্রে পারদর্শী হলেও, তার যুদ্ধ বুদ্ধি দুর্বল নয়। আগের রাতে সময়-স্থান যন্ত্রের সীল কাজ করেনি, তাই তেনশুকাকুর ফালিত মন্ত্রও কাজ করেনি। শতপাখি শুধু নিশ্চিত যে শিনজি নেই, অন্য কোনো সমস্যা নেই।
কিন্তু এখন, আগের নথি মনে পড়ল, শতপাখি অবাক হয়ে উঠল। তথ্য পড়ার সুবিধা সত্যি, নইলে সে দ্রুত সম্পর্কিত ঘটনা মনে করতে পারত না।
বাম চোখে ধীরে ধীরে পূরণ হচ্ছে আত্মার শক্তির মন্ত্র, যার প্রভাব... আত্মবিনাশ।
যেমন যুদ্ধবিমান আর প্রতিরক্ষা কেন্দ্র আত্মরক্ষার জন্য লুকিয়ে রাখে, তেমনি শেষ মুহূর্তে শত্রুকে সঙ্গে নিয়ে ধ্বংসের প্রস্তুতি—বাঁচার সম্ভাবনা না থাকলে শত্রুকে ধ্বংস করা।
সময় যুদ্ধে শত্রুর আক্রমণ ঠেকাতে, প্রতিটি বোনমারুতে এমন ব্যবস্থা থাকে। তবে চালু করতে কঠোর শর্ত লাগে, সাধারনত প্রতিরক্ষা মন্ত্র অক্ষুণ্ণ থাকলে কাজ করে না।
তবু শতপাখির চোখের সামনে ঘটনা ঘটছে, যদিও কারণ অজানা, তেনশুকুর নিচে আত্মবিনাশ প্রোগ্রাম শুরু হয়েছে, সময়-স্থান যন্ত্রও সীলবদ্ধ, শতপাখি না থাকলে বোনমারুর পরিণতি স্পষ্ট।
শতপাখি তাড়াহুড়ো করল না, এই ধরণের মন্ত্র খুলতে সময় লাগে, সে মন্ত্র চালু হওয়ার আগেই পুরোপুরি মুছে ফেলতে পারবে না। তবে এক ধাপে মুছে ফেলারও উপায় আছে, যা সে জানে।
এখন শতপাখির একমাত্র সন্দেহ এই মন্ত্র কীভাবে চালু হলো, কেন চালু হলো।
সাদা আত্মার শক্তি এখন তেনশুকুর প্রতিরক্ষা ভাঙল, শতপাখি হালকা পায়ে তেনশুকুর ভিতরে প্রবেশ করল, সেই মুহূর্তের এলার্মের কথা পাত্তা দিল না। আত্মবিনাশের শর্ত কঠোর, তা মুছে ফেলার শর্তও তেমন, শিনজির আত্মার শক্তি প্রয়োজন।
কারণ শিনজি একমাত্র যিনি এক ঝাঁকায় এগুলো চালু বা বন্ধ করতে পারেন, যদি শত্রু সহজে বন্ধ করে দেয়, তো সেটা হাস্যকর হবে।
শতপাখি তেনশুকুর কেন্দ্রস্থলে বসে শিনজির সাথে যোগাযোগের স্ক্রিন খুলল, যা অর্ধেক ঘর আলোকিত করল।
স্ক্রিনে একটি সুন্দর, কালো চুলের, বাদামী চোখের মেয়ে দেখা গেল, তার চুল লম্বা, মুখ সুন্দর ও কোমল, তবে চোখে ভয় ও আতঙ্ক। তেনশুকুর দৃশ্য দেখে সে স্তম্ভিত। শতপাখি ঐ অপরিচিত মুখে হাসল।
অবশেষে শেষ টুকরো মিলল।