৬৩তম অধ্যায়: ঔদ্ধত্য
“আমি ওর উইচ্যাট আইডি যোগ করেছি, তাই ওর মোমেন্টস দেখেছি।”
জানালার বাইরে রোদ ঝিলমিল করছে। চেন ইউয়ানঝির হাতে লুও নিংয়ের মোবাইল ফোন, সে পলকহীন চোখে স্বচ্ছ পর্দার ওপর আঙুল বোলাচ্ছে।
“ওর মোমেন্টস খুবই নেতিবাচক।”
চেন ইউয়ানঝি সর্বশেষ পোস্ট থেকে একদম প্রথম পোস্ট পর্যন্ত স্ক্রোল করে গেল। চি পিংয়ির মোমেন্টস শুধু এক মাসের জন্য দৃশ্যমান ছিল, তবে এই এক মাসেই অনেক পোস্ট করা হয়েছে।
চেন ইউয়ানঝির আঙুলের স্লাইডিং হঠাৎ থেমে গেল।
স্ক্রিনে চি পিংয়ির প্রোফাইল ছবির নিচে একটি ছোট ক্যাপশন রয়েছে, কোনো ছবি নেই।
“এমন কেউ সবসময়ই থাকবে যে আমার চেয়ে সুন্দর, আমার চেয়ে বেশি কিউট, আমার চেয়ে কম বয়সি। তবে আমি তাহলে কীসের মধ্যে পড়লাম?”
চেন ইউয়ানঝির চোখদুটো গভীর ও অন্ধকার, তাতে রুপালি পর্দার আলো প্রতিফলিত হচ্ছে। সে আরও নিচে পড়তে লাগল, আরেকটি কেবল ক্যাপশন দেওয়া পোস্ট তার চোখের সামনে ভেসে উঠল:
“নিজের এই হীনম্মন্য ও লাজুক রূপটা নিশ্চয়ই দেখতে খুবই কুৎসিত লাগছে।”
আত্মঘৃণা ও আত্মঅবিশ্বাসে ভরপুর ক্যাপশনওয়ালা পোস্টগুলোর বিপরীত ছিল চি পিংয়ির মোমেন্টসের অন্য আপডেটগুলো, যার প্রায় সবগুলোই ছিল তার নিজের ছবি।
ছবিগুলোতে চি পিংয়ি পরে আছে সুন্দর শর্ট স্কার্ট, চুলে করা ওয়েভ কার্ল, ক্যামেরার দিকে মিষ্টি হেসে তাকিয়ে আছে; ফ্ল্যাশলাইট আর সানসেট লাইটের দারুণ দ্যুতিতে তার ফর্সা ত্বক ঝলমল করছে; স্পষ্টতই তার একজন ভালোবাসার মানুষ আছে, মোমেন্টসে প্রায়ই দেখা যায় সেই ছেলেটির পিঠের দিককার ছবি বা হাত; সে মনে হয় মেকআপ নিয়েও বেশ উৎসাহী, মোমেন্টসে দেওয়া তার সেলফিগুলো হয় দেখতে সাধারণ কিন্তু সুন্দর মুহূর্তের মতো, কিংবা নিখুঁত ও জমকালো মেকআপে ভরপুর, যা এক অদ্ভুত ভিজ্যুয়াল ইমপ্যাক্ট তৈরি করে।
ছবি এবং লেখার মধ্যে ছিল এক তীব্র বৈপরীত্য, যা মানুষকে দিত সম্পূর্ণ আলাদা এবং পরস্পরবিরোধী অনুভূতির এক মিশ্রণ।
সব কিছু দেখে শেষ করে চেন ইউয়ানঝি ফোনটি লুও নিংয়ের হাতে ফিরিয়ে দিল, মনে মনে কিছু একটা বুঝতে পারল সে।
লুও নিং তখন শাও জিনের সঙ্গে কথা বলছিল, সে ফোনটি নেওয়ার সময় চেন ইউয়ানঝির চেহারার দিকে একবার তাকাল। চেন ইউয়ানঝির চোখ দুটো সামান্য তার চোখের ওপর পড়ল, তারপর দুজনেই জেনেশুনে অন্যদিকে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
আসলে চেন ইউয়ানঝি চি পিংয়ি নামের মেয়েটিকে নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাচ্ছিল না। ক্লাসে প্রচলিত নানা কানাঘুষা থেকে সে ধীরে ধীরে নিজেকে দূরে রাখছিল, তার মনোযোগের সিংহভাগজুড়ে ছিল কীভাবে নিজের পড়াশোনার ফল আরও উন্নত করা যায়—কিংবা বলা ভালো, চেন ইউয়ানঝির কাছে এ ধরনের বিষয়গুলো ঠিক যেন শান্ত হ্রদে পাথর ফেলার মতো, কেবল একটা মৃদু শব্দ হয়। আপনি যদি আশা করেন যে মাত্র কয়েকটি পাথরের টুকরোয় এই হ্রদে বিশাল ঢেউ উঠবে, তবে তা অসম্ভব।
ফলাফলের ব্যাপারে সংবেদনশীল চেন ইউয়ানঝি ছোট ছোট পরীক্ষাগুলোর মধ্য দিয়ে নতুন এক সত্য আবিষ্কার করল।
সেদিন, সে নিচে বসে শিক্ষকের মুখে এবারের ছোট পরীক্ষার ফলাফল শুনছিল এবং ঠিক তখনই এই বিষয়টি তার উপলব্ধি হলো। আসলে ব্যাপারটা খুবই স্পষ্ট, একটু খেয়াল করলেই যে কেউ বুঝতে পারবে—মেয়েদের ডরমিটরি, কিংবা অন্তত মেয়েদের ডরমিটরির বরাদ্দ হয় পরীক্ষার ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে।
এ২০১-এর পাঁচজন, তার নিজেরসহ, এবারের মধ্যমেধা পরীক্ষায় সবাই ক্লাসের সেরাগুলোর মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে। কো ইউশানের স্থান পঞ্চম, চাও শাওজিনের চতুর্থ, লিয়াং শাংইংয়ের ষষ্ঠ, লুও নিংয়ের দ্বিতীয় এবং তার নিজের একাদশ। চেন ইউয়ানঝি এর আগের ডরমিটরি আড্ডা এবং প্রাত্যহিক যোগাযোগের মাধ্যমেই জেনেছিল যে এই মেয়েগুলো এর আগের ক্লাসগুলোতেও সবসময় ক্লাসের সেরা দশের মধ্যে নিজেদের স্থান ধরে রাখত।
তার ঠিক পরের ডরমিটরি এ২০২-তেও পাঁচজন মেয়ে থাকে, কিন্তু এবারের মধ্যমেধা পরীক্ষায় তাদের মধ্যে যার ফলাফল সবচেয়ে ভালো হয়েছে, সে হলো লি ইউলিন—আর লি ইউলিন সেকশন ভাগের আগের বড় পরীক্ষায় চেন ইউয়ানঝির চেয়ে মাত্র কয়েক নম্বর কম পেয়ে চেন ইউয়ানঝির ঠিক পেছনে ছিল।
এই ডরমিটরি বরাদ্দের কারণ সম্পর্কে চেন ইউয়ানঝির ধারণার সপক্ষে আরেকটি জোরালো প্রমাণ হলো এ২০৩।
যদিও ক্লাসে ভালো বা খারাপ ফলাফল করা এমন কিছু মেয়েও রয়েছে যারা বাইরে থেকে এসে পড়াশোনা করে (ডে-স্কলার), তাই ডরমিটরিতে থাকা পনেরোটি মেয়ে সবকিছুর প্রতিনিধিত্ব করে না। কিন্তু অদ্ভুত সমাপতন হলো, এ২০৩-এর পাঁচজন মেয়ের ফলাফলই ক্লাসের একেবারে তলানিতে। ক্লাসে মোট শিক্ষার্থী বায়ান্ন জন, এবারের মধ্যমেধা পরীক্ষায় এ২০৩-এর এই পাঁচজন মেয়ে ঠিক ক্লাসের ত্রিশতম স্থানের পরে অবস্থান করছে।
এর মধ্যে আবার চি পিংয়ির ফলাফলই সবচেয়ে খারাপ।
চৌ সিইউ কীভাবে এই ডরমিটরিগুলো সাজিয়েছেন তা চেন ইউয়ানঝির বোধগম্য নয়, তবে তার অদ্ভুতভাবে মনে হচ্ছিল যে এটি ঠিক চৌ সিইউর পক্ষেই করা সম্ভব।
(১/৩) অংশ
চেন ইউয়ানঝি বিষয়টি পরিষ্কারভাবে বুঝে ওঠার পরই সঙ্গে সঙ্গে লুও নিংয়ের সঙ্গে তার এই আবিষ্কার ভাগ করে নেওয়ার কথা ভাবল, ঠিক তখনই মাথা ঘুরিয়ে সে দেখতে পেল ক্লাসের পেছনের দিকে ছেলেরা বাস্কেটবল নিয়ে খেলছে।
ডংজিয়াং মিডল স্কুলের ক্লাসরুমগুলোর নকশা এমন যে প্রতিটির সঙ্গে একটি করে ছোট ঘর থাকে, যেখানে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার জিনিসপত্র এবং দুই সারির বুকশেলফ থাকে, যা শিক্ষার্থীদের দৈনন্দিন ব্যবহার্য জিনিসপত্র ও বইপত্র রাখার জন্য ব্যবহৃত হয়। কিন্তু সবার জিনিসপত্র অতিরিক্ত হওয়ায় ছোট ঘরের তাকে জায়গা কুলোয় না, তাই ক্লাসের পেছনের দিকে সাধারণত কয়েকটি নিচু বুকশেলফ রাখা হয়।
ঠিক এই মুহূর্তে, লি শেনজিন সেই বুকশেলফগুলোর আশপাশে বাস্কেটবল নিয়ে খেলছিল, তার পাশে ছিল চাং চিলিং এবং ক্লাসের আরও কয়েকজন মুখর ও চঞ্চল ছেলে—চেন ইউয়ানঝির ভাষায় বলতে গেলে, সবচেয়ে কোলাহলপ্রিয় কয়েকজন ছেলে। তারা সবাই সেই আশপাশে দাঁড়িয়ে একে অপরের দিকে বল ছুড়ে খেলছিল।
চেন ইউয়ানঝি হালকা একটু ভ্রু কুঁচকে ফেলল, কারণ চৌ সিইউ গত ক্লাস মিটিংয়েই জোর দিয়ে বলেছিলেন, ছেলেরা যেন ক্লাসরুমে বল না খেলায়।
ঠিক যখন চেন ইউয়ানঝি দৃষ্টি সরিয়ে লুও নিংয়ের কাছে যাওয়ার কথা ভাবছিল, পেছনের একদল ছেলের মধ্যে হঠাৎ করেই তীব্র উল্লাসের শব্দ ফেটে পড়ল। চেন ইউয়ানঝি শব্দের উৎস লক্ষ করে তাকাতেই দেখল, মুখে এক উদাসীন হাসি ঝুলিয়ে লি শেনজিন হঠাৎ হাত তুলে সজোরে বাস্কেটবলটা থাপ্পড় মেরে বসল।
আর ঠিক এই বলের ওপর নিয়ন্ত্রণটাই ঠিকমতো রাখা যায়নি, বাস্কেটবলটা হঠাৎ দিক হারিয়ে পাশের বুকশেলফে গিয়ে সজোরে ধাক্কা খেল।
বুকশেলফটি কেঁপে ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই তার ওপর রাখা বইয়ে ভরা একটি ছোট স্টোরেজ বক্স পিছলে বেরিয়ে এল এবং সঙ্গে সঙ্গে মেঝেতে আছড়ে পড়ল। একটা ভারী শব্দ বেজে উঠল, বক্সটি এই আকস্মিক ভার বইতে না পেরে মচ করে একটা লম্বা চেরা দাগ নিয়ে ফেটে গেল এবং তার ভেতর থেকে কলম ও বইপত্রগুলো চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ল।
উঠে দাঁড়ানোর জন্য চেন ইউয়ানঝির যে গতিবেগ ছিল, তা হঠাৎ থেমে গেল।
ক্লাসের পেছনের এই কান্ডকারখানা এতটাই বড় ছিল যে, ক্লাসরুমে উপস্থিত অনেকেরই দৃষ্টি আকর্ষণ করল। এর মধ্যে কম পিণ্টি (লো-পনিটেল) বাঁধা একটি মেয়ে এই দৃশ্য দেখে ধীরে ধীরে দাঁড়িয়ে গেল।
চাং চিলিং সঙ্গে সঙ্গে সুযোগ বুঝে মজা করতে শুরু করল: “ওহ্ ওহ্!! শেনজাই বল কন্ট্রোল করতে পারেনি, সোজা গিয়ে অন্যের জিনিসে আঘাত হেনেছে!”
চারপাশের ছেলেরাও দুই-তিন জন করে হাসতে লাগল:
“এতটাই কি অপদার্থ হতে হয় নাকি লি শেনজিন?”
লি শেনজিন কনুইয়ে বল চেপে ধরে এই লন্ডভন্ড অবস্থা দেখে একটা শব্দ করে নিচু হয়ে হাত বাড়িয়ে জিনিসপত্রগুলো আবার সেই ভাঙা বাক্সের মধ্যে টেনে তুলল, তারপর দাঁড়িয়ে পড়ে চলে যাওয়ার ইচ্ছে প্রকাশ করল, “চলো পালাই, দেরি হলে ক্লাস শুরু হয়ে যাবে, জলদি কোর্টে গিয়ে এক চক্কর খেলে আসি!”
“...লি শেনজিন, একটু দাঁড়াও।”
যে লি শেনজিন চলে যাওয়ার কথা ভাবছিল সে হঠাৎ থেমে গেল, চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নেওয়া একদল ছেলেও থেমে গেল। মেয়ে বলে কিছু ছেলে তো শুধু দু-একবার মজা দেখে করিডোরের দিকে চলে গেল, তারপর দেয়ালের ওপার থেকে ভেসে এল মৃদু কথাবার্তা আর হাসির শব্দ।
মাত্র এক-দুজন ছেলে যারা লি শেনজিনের খুব কাছের বন্ধু, যেমন চাং চিলিং, তারা ক্লাসের দরজায় দাঁড়িয়ে লি শেনজিনের সঙ্গে সেই এগিয়ে আসা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রইল।
চেন ইউয়ানঝির দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই মেয়েটির ওপর যে তাকে ডেকে থামিয়েছে। মেয়েটি স্পষ্টতই লি শেনজিনের ভেঙে ফেলা বাক্সটির মালিক। সে তখন নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে লি শেনজিনের দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় বলল: “...ওই বাক্সটা আমার।”
“ওহ! তোমার নাকি,” লি শেনজিন একটা ইশারা করে নিজের স্কুল ইউনিফর্মের পকেটে হাত ঢুকল, একশো ইউয়ানের একটা নোট বের করে সেই মেয়েটির দিকে বাড়িয়ে দিল, “তোমার জিনিস ভেঙে দিয়েছি, সরি হ্যাঁ, এই টাকাটা ক্ষতিপূরণ হিসেবে নাও।”
লি শেনজিন একপ্রকার জোর করেই টাকাটা মেয়েটির হাতে গুঁজে দিয়ে হাতে বল নিয়ে চাং চিলিংয়ের সঙ্গে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল, ঠিক তখনই চেন ইউয়ানঝির তীক্ষ্ণ চোখ দেখতে পেল মেয়েটি তার মুঠো শক্ত করে খামচে ধরেছে এবং অবধারিতভাবে লি শেনজিন তার পেছন থেকে একটা মৃদু বিরক্তিসূচক কণ্ঠস্বর শুনতে পেল:
“তুমি অন্যের জিনিস ভেঙে দিলে, একটা সরিও কি বলতে পারো না?”
লি শেনজিন তার পা থামাল। ঠিক তখনই জানালার বাইরে থেকে একটা মাথা উঁকি দিল, সে আর কেউ নয়, বাইরে করিডোরে লি শেনজিনের জন্য অপেক্ষারত ছেলেদেরই একজন। “শেনজাই! এখনও শেষ হয়নি? কত দেরি আর? আমরা কি আগে গিয়ে কোর্টে তোমার জন্য অপেক্ষা করব?”
লি শেনজিন মেয়েটির থেকে পিঠ ফিরিয়ে উত্তর দিল: “এই তো এখনই!”
চেন ইউয়ানঝির চোখে একটা সূক্ষ্ম পরিবর্তন এল। পরের ক্লাসটি পিটির (শারীরিক শিক্ষা), লি শেনজিনের মতো যেসব ছেলেরা বল খেলতে ভালোবাসে, তারা সাধারণত ক্লাসের শেষের সময়টা সুযোগ হিসেবে নিয়ে কিছুটা আগেই স্টেডিয়ামে চলে যায় এক চক্কর খেলার জন্য। তাদের মূলমন্ত্র হলো—খেলার সময়ের এক সেকেন্ডও নষ্ট করা যাবে না।
(২/৩) অংশ
বিনা বাক্যে, এমনিতেই যে খেলার জন্য তাড়া করছিল এবং ওপর থেকে আবার তাড়া খেয়ে বিরক্ত লি শেনজিন এবার মাথা ঘুরিয়ে দেখল, তার মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা অসহিষ্ণু হয়ে উঠেছে এবং তার বলার ভঙ্গিও খুব একটা ভালো ছিল না:
“তোমাকে তো ক্ষতিপূরণ দিয়ে দিয়েছি না? তাছাড়া আমি তো সরিও বলেছি, তাই না?”
এই মেয়েটিকে চেন ইউয়ানঝি চেনে। ক্লাসে কোনো উপস্থিতি নেই এমন এক সাধারণ ছাত্রী, দেখতে সাধারণ, বেশ রোগাটে। তবে চেন ইউয়ানঝির মনে আছে মেয়েটির জীববিজ্ঞানের ফলাফল বেশ ভালো ছিল, তার নাম লিউ জিঝং।
লিউ জিঝংকে দেখতে খুব নরম-সরম মনে হয়, বাতাসে যেন টলে পড়ে যাবে এমন একটা ক্ষীণ শরীর, কিন্তু লিউ শেনজিনের একশো আশি সেন্টিমিটার লম্বা উচ্চতার সামনে দাঁড়াতে সে বিন্দুমাত্র পিছু হটেনি:
“তুমি কি সত্যিই নিজের অপরাধ বুঝতে পেরেছ? তাছাড়া ক্ষতিপূরণ দিলেই কি সরি না বলে পার পেয়ে যাওয়া যায়? শিক্ষক কি ক্লাসে বল খেলতে নিষেধ করেননি! কিন্তু তোমরা জোর করে খেললে, আর আমার বাক্সটাও ভেঙে ফেললে!”
লি শেনজিনের মুখের ভাব কিছুটা অবিশ্বাস্য হয়ে উঠল: “ওহে, আমি তোমাকে যে টাকা ক্ষতিপূরণ দিয়েছি তা দিয়ে কি তুমি এমন পাঁচ-ছটা বাক্স কিনতে পারতে না? মোটেও তো একটা ছোট ব্যাপার এবং তার ক্ষতিপূরণও দেওয়া হয়েছে, তুমি আর কী নিয়ে অসন্তুষ্ট হচ্ছো?——আচ্ছা আচ্ছা, আমারই ভুল, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি, হলো তো?”
লি শেনজিন মুখে ক্ষমা চাইছিল, কিন্তু তাতে ন্যূনতম কোনো আন্তরিকতার লেশমাত্র ছিল না, উল্টো ফুটে উঠছিল কিছুটা অবজ্ঞা ও ঔদ্ধত্য: “আবার শিক্ষকের কথা টেনে আনছ——বড় আপা, আমি কি এখন যেতে পারি? তোমার সামনে কি হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইতে হবে নাকি?”
চাং চিলিং পাশ থেকে সব শুনে মুখ চেপে হাসতে হাসতে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে এগিয়ে এল। সে এক হাতে লি শেনজিনকে জড়িয়ে ধরে বাইরে নিয়ে যেতে লাগল এবং পেছন ফিরে লিউ শাওঝিংকে বলল, “লি শেনজিন তোমাকে যে টাকা দিয়েছে তা রেখে দাও! সহপাঠী তো, এত ছোট বিষয় নিয়ে ঝগড়া করো না! চলো চলো চলো!”
ছেলেরা করিডোরের বাইরে একত্রিত হলো, বাইরে থেকে বল ড্রিবলিংয়ের শব্দ ভেসে এল, তার সঙ্গে দ্রুত পদশব্দ ও তীক্ষ্ণ বাঁশির আওয়াজ মিলিয়ে ধীরে ধীরে দূরে মিলিয়ে গেল।
চেন ইউয়ানঝি একা একা ক্লাসরুমের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ শাওঝিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। মেয়েটি ধীরে ধীরে মাথা নিচু করে ফেলল, কতক্ষণ যে সে সেভাবেই দাঁড়িয়ে রইল, হঠাৎ তার ডান হাত ওপরে তুলে সে তার চোখ মুছল।
...
বিকেলে চেন ইউয়ানঝি যখন স্টাফরুমে প্রশ্ন করতে গেল, ঠিক তখনই কাকতালীয়ভাবে তার দেখা হয়ে গেল লিউ শাওঝিংয়ের সঙ্গে। চৌ সিইউ এবং লুও নিং স্টাফরুমে কথা বলছিলেন।
লিউ শাওঝিং মনে হয় কিছু একটা বলছিল, চেন ইউয়ানঝি কাছে গিয়ে তবেই কিছু কথা শুনতে পেল। যার সারমর্ম ছিল সকালের ঘটনার পুনরুক্তি: “...ঘটনাটা এই। শিক্ষক, আমি তার ওই একশো ইউয়ান চাই না, আমি শুধু চাই সে আমার কাছে ক্ষমা চাক।”
চৌ সিইউ কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, “...সে তখন তোমার কাছে ক্ষমা চায়নি, উপরন্তু তার আচরণ খুব খারাপ ছিল, তাই তো?”
“হ্যাঁ, সে...”
এর পরের কথাগুলো চেন ইউয়ানঝি দূরে চলে যাওয়ায় আর পরিষ্কার শুনতে পেল না। সে স্টাফরুমে নিজের প্রয়োজনীয় প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করে ক্লাসরুমে ফিরে এল। এর কিছুক্ষণ পর লুও নিংও স্টাফরুম থেকে ফিরে এল।
চেন ইউয়ানঝি তাকে বসতে দেখে নিজেই প্রশ্ন করল, “ক্লাসটিচার এই বিষয়টি কীভাবে মিটমাট করার কথা ভাবছেন?”
লুও নিং নিজের কাঁধে একটু চাপড় দিল, “চৌ সিইউ চাচ্ছেন বিকেলের ছুটির পর লি শেনজিনকে ডেকে একটু কথা বলতে, তারপর লি শেনজিন যেন লিউ শাওঝিংয়ের কাছে একটা ক্ষমা চেয়ে নেয়। ব্যস এই তো, আর কীভাবে সমাধান করা সম্ভব?”
চেন ইউয়ানঝি চুপ করে রইল। লুও নিং তার মুখের ভাব লক্ষ করে পাশ ফিরে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি তখন সব দেখেছিলে?”
চেন ইউয়ানঝি উত্তর দিল, “হ্যাঁ।”
“লি শেনজিন সত্যি এতই বেপরোয়া?”
চেন ইউয়ানঝি বলল, “একেবারে দাম্ভিক একটা আস্ত বলদ, যে ভাবে টাকা দিয়ে সবাইকে কিনে নেওয়া যায়।”
(৩/৩) অংশ