৫২তম অধ্যায়: আন্তরিকতা

কোথা থেকে শুরু করা উচিত।

দুজনে পাশাপাশি দাঁড়িয়েছিল। শ্যুন লিনচোয়া ধীরে ধীরে তার মায়ের কথা বলতে শুরু করল। চেন ইউয়ানচি শুনতে শুনতে হঠাৎ বুঝতে পারল যে, এই প্রথম সে শ্যুন লিনচোয়ার মুখে তার পরিবার সম্পর্কে কিছু শুনছে।

চেন ইউয়ানচি এবং শ্যুন লিনচোয়ার প্রথম পরিচয়ের সেই কথাবার্তার মধ্যেই চেন ইউয়ানচি নিজের ও তার বাবা-মায়ের মধ্যকার দ্বন্দ্বের কথা প্রকাশ করেছিল। শ্যুন লিনচোয়াও সবসময় এ বিষয়ে সব জানতে এবং চেন ইউয়ানচি যখন তার কাছে মনের কথা বলত, তখন সে তাকে পরামর্শ ও সান্ত্বনা দিত।

চেন ইউয়ানচি অনেক আগেই মনে মনে কিছুটা কৌতূহলী ছিল যে, শ্যুন লিনচোয়ার মতো ব্যক্তিত্ব গঠনের জন্য ঠিক কেমন পারিবারিক পরিবেশের প্রয়োজন হয়েছিল।

কিন্তু সে কখনো নিজে থেকে জিজ্ঞেস করেনি, কারণ সে জানত এটি শ্যুন লিনচোয়ার ব্যক্তিগত বিষয়। আসলে তার জিজ্ঞেস করারও প্রয়োজন ছিল না, যদি শ্যুন লিনচোয়া তাকে জানাতে চায়, তবে সে ঠিকই জানতে পারবে।

শ্যুন লিনচোয়া মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল, “তোমার কি মনে হয়, আমার কোন ধরনের পরিবেশে বড় হওয়া উচিত ছিল?”

চেন ইউয়ানচি চিন্তা করে বলল, “হয় খুব কড়া শাসন, নয়তো একদম মুক্ত ছেড়ে দেওয়া।”

“ঠিক বলেছ।” শ্যুন লিনচোয়া বলল, “আমাকে মুক্তভাবেই বড় করা হয়েছে।”

শ্যুন লিনচোয়ার বয়স যখন খুব কম ছিল, তখন থেকেই তার মা কাজের ব্যস্ততায় ডুবে থাকতেন।

তার অনেক উচ্চাশা ছিল, তার স্বভাব ছিল অত্যন্ত প্রতিযোগিতাপূর্ণ। তিনি সবসময় নিজের কেরিয়ার গড়ার পেছনে ছুটেছেন এবং ছোটবেলার শ্যুন লিনচোয়াকে কিছুটা হলেও অবহেলা করেছেন।

অন্যদিকে, সেই সময় শ্যুন লিনচোয়ার বাবাও খুব কমই তার খোঁজখবর রাখতেন। তিনি প্রায়ই ছবি তোলার জন্য বাইরে চলে যেতেন এবং বাড়িতে থাকলেও শ্যুন লিনচোয়ার সঙ্গে খুব কম কথা বলতেন, নিজের শিল্পকর্মেই তিনি মগ্ন থাকতেন।

“আমি অন্ধকারকে ভয় পাই না, ভূতকেও না। কারণ ছোটবেলায় আমি প্রায়ই বাড়িতে একা থাকতাম। আয়া শুধু দিনের বেলায় থাকত, রাতে বাড়ি চলে যেত। এত বড় বাড়িতে শুধু আমি একাই থাকতাম।”

“এখন ভেবে দেখলে মনে হয়, হয়তো সেই সময়েও আমি অন্ধকারকে ভয় পেতাম। কিন্তু দীর্ঘদিন এমন থাকতে থাকতে সেই ভয় আর থাকত না। বরং মনে হতো নীরবতা এবং একাকীত্ব সহ্য করা আরও বেশি কঠিন।”

“আমার বাবা-মায়ের স্বভাব আমার ওপর প্রভাব ফেলেছিল। ছোটবেলায় আমি আমার মাকে খুব শ্রদ্ধা করতাম, তাকে নিয়ে গর্ববোধ করতাম। আমিও চাইতাম তার মতো একজন হতে, তার গর্বের পাত্র হতে।”

“তাই প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকেই আমি খুব পরিশ্রমী ছিলাম, পড়াশোনায় খুব মন দিয়েছিলাম। সৌভাগ্যবশত আমি বোকা ছিলাম না, সবসময় প্রথম স্থান অধিকার করতাম। আমি যখন প্রথমবার ক্লাসে প্রথম হলাম, তখন আমার মা বিশেষ প্লেন চড়ে অন্য শহর থেকে অভিভাবক মিটিংয়ে যোগ দিতে এসেছিলেন। আমি যখন মঞ্চে পুরস্কার নিতে দাঁড়িয়েছিলাম, তখন তিনি নিচে বসে অত্যন্ত প্রশংসার দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়েছিলেন।”

“সেই সময়ই আমি বুঝেছিলাম যে, মা যেন ঠিক ওই রকম দৃষ্টিতে আমার দিকে আবার তাকান, সেজন্য আমি সর্বশক্তি দিয়ে দ্বিতীয়, তৃতীয় এবং অগণিত বার ক্লাসে প্রথম স্থান অর্জন করব।”

“এখন ভাবলে মনে হয়, সেটাই হয়তো সেই আচ্ছন্নতার শুরু ছিল।”

শ্যুন লিনচোয়ার গল্পটা অনেকের থেকে আলাদা ছিল। সে জন্মগতভাবেই খুব প্রতিভাবান ছিল এবং যথেষ্ট পরিশ্রমও করত। তার শিক্ষাজীবন ছিল দারুণ সফল। প্রাথমিক বিদ্যালয় হোক বা মাধ্যমিক বিদ্যালয়, সে সবসময় চারপাশের সবার চেয়ে আলাদা এবং উজ্জ্বল ছিল, এমনকি স্কুলের প্রথম স্থান অধিকার করা তার কাছে নিয়মিত ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

তার সমঝদার স্বভাব এবং ঈর্ষণীয় ফলাফলের কারণে শ্যুন লিনচোয়া শৈশবেই খুব কম পাওয়া এমন কিছু ভালোবাসা ও প্রশংসা পেয়েছিল, যা তার মা হো শু লি-র কাছ থেকে আসত। শ্যুন লিনচোয়ার মা তাকে বিভিন্ন ভোজসভায় নিয়ে যেতে শুরু করেন, ব্যবসায়িক অংশীদারদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেন এবং বিভিন্ন উৎসব ও অনুষ্ঠানে নিয়ে গিয়ে তার কথা বলার ভঙ্গি ও দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তোলেন।

শ্যুন লিনচোয়াও খুব যোগ্যতার পরিচয় দিয়েছিল। অল্প বয়সেই পরিণতমনস্ক হওয়ায় সে সবকিছু খুব ভালোভাবে করতে পারত। প্রথমবার জনসমক্ষে বক্তৃতা দিয়েই সে সকলের প্রশংসা কুড়ালো। বড়দের সামনে সে অত্যন্ত মার্জিত এবং বিনীত থাকত, তাদের খুশি করার মতো মিষ্টি কথাও বলতে পারত। তার চলনবলনে ধীরে ধীরে একটি চমৎকার ব্যক্তিত্ব ও আভিজাত্য প্রকাশ পেতে শুরু করে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র—তার মা, তাকে প্রায়ই সময় দিতে এবং তার খোঁজ নিতে শুরু করলেন। শৈশবের সেই অপূর্ণতা পূরণ হয়ে গেল, যা ছিল শ্যুন লিনচোয়ার জীবনের সবচেয়ে আনন্দের সময়।

যতক্ষণ না শ্যুন লিনচোয়া প্রথমবার অনুভব করল যে তার পক্ষে আর পেরে ওঠা সম্ভব হচ্ছে না, সে আর সবদিক সামাল দিতে পারছে না। প্রথমে তার পড়াশোনার ফল খারাপ হতে শুরু করল এবং তার ফলাফল নিচে নামতে লাগল।

শ্যুন লিনচোয়া দেখল তার মা হঠাৎ করে সম্পূর্ণ বদলে গেছেন। হো শু লি চরম উদ্বেগে ভুগে উঠলেন। শ্যুন লিনচোয়ার চেয়েও তিনি অনেক বেশি উদ্বিগ্ন ও ভীত হয়ে পড়লেন যে পাছে তার ছেলের ফলাফল খারাপ হয়ে যায়। তিনি তার ওপর চাপ সৃষ্টি করতে শুরু করলেন এবং কঠোরভাবে শ্যুন লিনচোয়াকে বলে দিলেন যে তার নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখা উচিত, খেলাধুলার সময় কমিয়ে সমস্ত মনোযোগ পড়াশোনায় দেওয়া উচিত। শ্যুন লিনচোয়ার দিকে তাকালে তার মুখে আর সেই কোমল হাসি থাকত না।

শ্যুন লিনচোয়া সেই সময় থেকেই কিছুটা বুঝতে পেরেছিল।

সে বুঝতে পেরেছিল যে মায়ের ভালোবাসা ও পরিচর্যার একটি শর্ত রয়েছে, আর তা হলো তাকে যথেষ্ট মেধাবী হতে হবে, তার এমন কিছু হতে হবে যা নিয়ে মা গর্ব করতে পারেন।

ঠিক সেই সময়ই শ্যুন লিনচোয়া মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের বিভিন্ন ক্লাবের কর্মকর্তা হতে শুরু করে, আরও অনেকের সঙ্গে তার মেলামেশা বাড়ায়। সে প্রচুর বই পড়তে শুরু করে এবং নানা ধরনের চিন্তা ও দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করতে থাকে।

সে উপলব্ধি করতে পেরেছিল যে সে এতদিন ধরে কেবল মায়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্যই পড়াশোনা করে আসছে, অথচ একজন সন্তানের প্রতি মায়ের মনোযোগ এবং কোমল ভালোবাসা তো নিঃশর্ত হওয়া উচিত।

“আমি তখন আমাদের বিভাগের একটি মোটাসোটা ছেলের সঙ্গে কাজ করতাম। সে আমাকে বলেছিল যে সে গতবার গণিত পরীক্ষায় আশি নম্বর পেয়েছিল। তার বাবা-মা এবং দাদু-দিদিমা তাকে ঘিরে ধরে অনেকক্ষণ ধরে প্রশংসা করেছিলেন এবং পুরো পরিবার বাইরে গিয়ে বড় ডিনার খেয়েছিল। ডিনার শেষে সে পুরস্কারও পেয়েছিল।”

“আমি তাকে বলেছিলাম, যদি আশি নম্বর না পেতে? সে বলেছিল, ‘তাতেও কোনো সমস্যা নেই, আমার বাবা-মা তো এমনিতেও আমাকে বাইরে ডিনার করাতে নিয়ে যান, উপহার দেন, আমার প্রশংসাও করেন। তারা বলেছেন যে তারা চান না আমি সমাজেসংসারে খুব বড় কিছু হয়ে যাই, তারা শুধু চান আমি যেন খুশি ও আনন্দিত থাকি।’”

“চিংচি, আমি সেদিন একথা শোনার পর সত্যি তাকে ভীষণ ঈর্ষা করেছিলাম।”

শ্যুন লিনচোয়া সেদিন বুঝতে পেরেছিল যে, তার মা তাকে যে ভালোবাসা দিয়েছেন, তা তার চোখে অতীতের অনেককিছুর চেয়ে মূল্যবান মনে হলেও অন্যদের পাওয়া ভালোবাসার তুলনায় তা ধূলিকণার সমান হালকা।

সে তার পাওয়া সেই সামান্য ভালোবাসার পরিমাপ করে দিশাহারা হয়ে পড়েছিল। সে বুঝতে পারছিল না যে আসলে কি তার নিজের কোনো ত্রুটি ছিল, নাকি তার মায়ের কোনো ভুল ছিল। কিংবা হয়তো তাদের কেউ-ই ভুল করেনি, কেবল তাদের মেলামেশার ধরণটা আলাদা ছিল, কেবল তারা বেশিরভাগ মানুষের চেয়ে আলাদা, ভিড়ের মাঝে ভিন্ন প্রকৃতির কেউ ছিল।

“আসলে সে সময়ই আমি ভালো-মন্দের তফাত বুঝতে শিখেছিলাম। আমি জানতাম ভালো ফলাফল করলে অনেক সুবিধা হয় এবং সেটাও আমি চেয়েছিলাম। তাই আমি স্বাভাবিকভাবেই আমার প্রেরণার উৎস বদলে ফেলেছিলাম। আমি আর মায়ের দৃষ্টি বা মনোযোগ পাওয়ার জন্য পড়াশোনা করিনি, কেবল নিজের জন্যই পড়েছিলাম। আমার মানসিকতাও ধীরে ধীরে দৃঢ় হয়ে উঠেছিল। কিন্তু মাঝে মাঝে এই কথাগুলো মনে পড়লে, কিংবা মায়ের সঙ্গে কথা বললে, বুকটা আজও কোথাও যেন কেঁপে ওঠে।”

“দীর্ঘদিন ধরে চলতে চলতে আমি দেখলাম যে অন্য কারও কাছে নিজের মনের কথা খুলে বলা আমার জন্য কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। আমার মনে সন্দেহ জাগত যে আমার আশেপাশের বন্ধুরা হয়তো শুধু এজন্যই আমার সঙ্গে মিশছে কারণ আমি তাদের কোনো কাজে লাগি, কিংবা কেবল আমি মেধাবী বলেই তারা আমার সঙ্গে আছে। আমি একটু পিছিয়ে পড়লেই তারা আমাকে অবহেলা করবে এবং আজকের মতো আমাকে আর গ্রহণ করবে না। অন্য কাউকে এজন্য দোষ দেওয়া যায় না, কারণ যে শিশু তার বাবা-মায়ের কাছ থেকেই নিঃশর্ত ভালোবাসা পায়নি, সে কীভাবে বিশ্বাস করবে যে বন্ধুদের কাছ থেকেও তা পাওয়া সম্ভব?”

বাবা-মায়ের কাছ থেকে পাওয়া আঘাত ও হতাশা শেষ পর্যন্ত স্তূপীকৃত হয়ে শ্যুন লিনচোয়ার হৃদয়ের এক গভীর ক্ষতে পরিণত হয়েছিল।

“চিংচি, আমি সেদিন হঠাৎ করে একটা কথা খুব গভীরভাবে বুঝতে পেরেছিলাম—মানুষ শেষ পর্যন্ত তার শৈশবের অপূর্ণতা বা না পাওয়া জিনিসগুলোর দ্বারাই সারা জীবন বন্দি হয়ে থাকে।”

তারারা ও চাঁদ ছিল উজ্জ্বল, চারপাশটা ছিল অদ্ভুত শান্ত ও নিস্তব্ধ।

চেন ইউয়ানচি তার দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখ দুটি ছিল অত্যন্ত স্বচ্ছ। সে বলল, “আমি বুঝতে পারছি।”

“আমিও।”

চেন ইউয়ানচি এর চেয়ে ভালো আর কী বুঝবে—এই চরম হতাশার পর কীভাবে জোর করে শক্ত হতে হয় এবং মুহূর্তের মধ্যে বড় হয়ে উঠতে হয়।

সে নিজেও তো ঠিক এভাবেই প্রতিটা ধাপ পার হয়ে এসেছে। শুধু পার্থক্য হলো, শ্যুন লিনচোয়ার চাওয়া পাওয়া আর না পাওয়ার বেদনা ছিল, আর সে নিজে দীর্ঘ যন্ত্রণা সহ্য করেছে, যেখানে কেউ তাকে বোঝেনি, কেউ তার কথা শোনেনি, কেউ তার অনুভূতি বা কষ্টকে সহানুভূতি জানায়নি। হয়তো ঠিক এ কারণেই তারা একে অপরের সমকামী বন্ধু হয়ে উঠতে পেরেছে, কারণ তারা এতটাই মিল রয়েছে, যদিও এমনটা বলা কিছুটা করুণ ও লজ্জাজনক মনে হতে পারে।

“আমাকে সেদিন সকালে মা একটা ভোজসভায় নিয়ে গিয়েছিলেন। ফেরার পর আমার মেজাজ খুব খারাপ ছিল। তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর আমি আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি।” শ্যুন লিনচোয়া চোখ নামিয়ে চেন ইউয়ানচির দিকে তাকাল, “সেদিন তোমার ওপর রাগ ঝাড়ার জন্য আমি দুঃখিত, আমারই ভুল হয়েছিল।”

চেন ইউয়ানচি মাথা নাড়ল এবং গভীর মনোযোগে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “কোনো সমস্যা নেই। কারণ তোমার একটা কারণ ছিল এবং আমি তোমাকে বুঝতে পারছি। শ্যুন লিনচোয়া, আমি খুব খুশি যে তুমি আমাকে এত কিছু বুঝিয়ে বললে।”

“তোমার হয়তো মনে নেই, কিন্তু অনেক আগে তুমি আমাকে একবার একটি কথা বলেছিলে। তুমি বলেছিলে, একদিন এমন কেউ আসবে যে আমার উদাসীনতা এবং খারাপ মেজাজ সহ্য করবে, যে আমার সব কথা শুনতে প্রস্তুত থাকবে, আমার সমস্ত খামখেয়ালি এবং অবাস্তব কল্পনাগুলোকে বুঝতে পারবে। এমন কেউ থাকবে যার কাছে আমার সবকিছুই কৌতূহলোদ্দীপক মনে হবে, যে হবে এই পৃথিবীর সবচেয়ে ভালো করে আমাকে চেনার মানুষ এবং যার কাছে আমাকে বোঝার জন্য অন্তহীন ধৈর্য থাকবে।”

“আমি এখন তোমাকে বলতে চাই, তুমিও ঠিক এমন একজন মানুষকে খুঁজে পাবে। সে তোমার সবকিছু জানবে, এমনকি তোমার সেই দিকগুলোও জানবে যেগুলোকে তুমি নিজের দুর্বলতা, অপূর্ণতা, ভীরুতা বা অযোগ্যতা বলে মনে কর। তুমি ভুল করলেও সে তোমার ওপর কখনো হতাশ হবে না। তোমার রূপ, যোগ্যতা, ফলাফল বা সামাজিক অবস্থানের কারণে সে তোমার কাছে আসবে না, বরং সে শুধু এজন্যই আসবে কারণ তুমি হলে শ্যুন লিনচোয়া। ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ জীবনের মাঝেও সে দৃঢ়ভাবে তোমাকেই বেছে নেবে। তোমার জীবনের সেই শূন্য জায়গাগুলো সে পরিপূর্ণ করে দেবে।”

দূরের ট্রেনিং মাঠে আলো ঝলমল করে উঠেছে, আর এই জায়গাটা ছিল বেশ অন্ধকার, কেবল চাঁদের আলো সামান্য স্নিগ্ধ হয়ে ঝরে পড়ছিল। চেন ইউয়ানচি শ্যুন লিনচোয়ার চোখের দিকে তাকিয়ে কথাটি শেষ করল। তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত সরাসরি এবং গভীর আন্তরিকতায় ভরা।

শ্যুন লিনচোয়ার চোখের গভীরে একরাশ মেঘের মতো আলো-আঁধারি খেলা করছিল, যা এক পলকে নানা রূপ ধারণ করে শান্ত ও উত্তাল সমুদ্রের রূপ নিল। চাঁদের আলোয় তা অবিরাম ঝিলমিল করতে করতে স্থির ও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

সে মৃদু হেসে নিচু গলায় বিড়বিড় করে উঠল, “হয়তো, দেখা হয়ে গেছে।”

চেন ইউয়ানচি স্পষ্ট শুনতে পেল না, “তুমি কী বললে?”

শ্যুন লিনচোয়া মাথা নাড়ল, “কিছু না।”

চেন ইউয়ানচি বলল, “আচ্ছা। তবে আমার সবসময় মনে হতো সেদিন তোমার আচরণে মনে হচ্ছিল যেন তুমি আমার ওপর রাগ করছ, মনে হচ্ছিল আমি যেন তোমার কোনো ক্ষতি করে ফেলেছি। তাহলে কি এটা আমার ভুল ধারণা ছিল?”

শ্যুন লিনচোয়া একটু কেশে লজ্জার সুরে ব্যাখ্যা করল, “...সেদিন সত্যি তোমার ওপর একটু রাগ হয়েছিল।”

চেন ইউয়ানচি প্রশ্নবোধক চোখে তাকিয়ে বলল, “কেন? আমি কি কোনো ভুল কাজ করেছিলাম?”

শ্যুন লিনচোয়া আমতা আমতা করতে লাগল। চাঁদের আলোয় ছেলেটির কান দুটো অদ্ভুতভাবে সামান্য লাল হয়ে উঠল, “...ওই অংকটা নিয়ে আমাদের কথা হয়েছিল যে আমিই তোমাকে বুঝিয়ে দেব। কিন্তু তুমি অন্য কাউকে জিজ্ঞেস করেছিলে, তাই আমার একটু খারাপ লেগেছিল... মনে হয়েছিল যেন কথা দিয়েও রাখা হলো না।”

শ্যুন লিনচোয়া কখনো ভাবেনি যে বন্ধুত্বের সম্পর্কেও সে এমন এক অদ্ভুত নিরাপত্তাহীনতায় ভুগবে। সে ভয় পেত পাছে তার আশেপাশে তার নিজের মতো কেউ চলে আসে, বিশেষ করে যদি সেই ব্যক্তির সহপাঠী ও একই ক্লাসের হওয়ার সুবিধা থাকে।

চেন ইউয়ানচি কিছুক্ষণ থমকে গেল, সে ভাবতেও পারেনি কারণটা এমন হবে: “না তো... আচ্ছা, আসলে আমি ঠিকমতো বুঝিয়ে বলিনি।”

“তুমি ভুল বুঝেছ। আসলে ওই অংকটা আমার সহপাঠীর এক বন্ধু আমার সহপাঠীকে জিজ্ঞেস করেছিল, আর আমি পাশে দাঁড়িয়ে সমাধানটা দেখে ফেলেছিলাম।”

“আমি যখন বলেছিলাম তুমি সহপাঠী বদলানোর কথা ভাবছ কেন, তখন মনে মনে ভেবেছিলাম কী অদ্ভুত ব্যাপার! আমার সহপাঠী পড়াশোনায় ভালো, ভালো স্বভাবের, আর একজন ভীষণ সুন্দর মেয়ে। কেবল বোকারাই সহপাঠী বদলাতে চাইবে।”

কথাটি শেষ করে চেন ইউয়ানচি দেখল শ্যুন লিনচোয়া কিছুটা অবাক হয়ে গেছে।

“তুমি বললে... তোমার সহপাঠীটি একজন খুব সুন্দর মেয়ে?”

চেন ইউয়ানচি বলল, “হ্যাঁ, দেখতে খুব সুন্দর একটা মেয়ে। কেন বলো তো?”

চেন ইউয়ানচি বিভ্রান্ত চোখে দেখল শ্যুন লিনচোয়া নিজের হাত দিয়ে নিজের কপাল চেপে ধরেছে।

“...না, কিছু না।” শ্যুন লিনচোয়া হাত নামাল, তার চোখের কোণায় হাসির ঝিলিক ভেসে উঠল, “আসলে আমারই ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল।”

চেন ইউয়ানচি মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইল। চাঁদের আলোয় স্নান করা তার দীর্ঘ ও ঋজু দেহটি দেখতে পাইনের গাছের মতো সতেজ ও সুন্দর লাগছিল, “শ্যুন লিনচোয়া।”

“তুমি বলেছিলে আমাকে খুব গুরুত্বপূর্ণ একটা জিনিস দেবে। সেই জিনিসটা কী?”

শ্যুন লিনচোয়া মৃদু হাসল। সে এতক্ষণ পেছনে লুকিয়ে রাখা হাতটি চেন ইউয়ানচির সামনে এনে মেলে ধরল।

তার হাতের তালুর ওপর রাখা রয়েছে ছোট একটি কুমির আকৃতির স্নিকার্স জুতার লকেট, তাতে লাল, সাদা ও হলুদ রঙের তিনটি ডোরাকাটা দাগ—চেন ইউয়ানচির কাছে যা অত্যন্ত পরিচিত।