অধ্যায় ১১: বিভাজন

চেন ইয়ুয়ান ঝি ঘুমানোর আগে জিয়াং ঝি শুর সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলল।

জিয়াং ঝি শুর: "সুন লো সম্প্রতি মনে হচ্ছে মাও ওয়েইয়া সঙ্গে কিছু দ্বন্দ্ব হয়েছে।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি: "সুন লো আর মাও ওয়েইয়া?"

জিয়াং ঝি শুর: "হ্যাঁ।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি: "তাদের সম্পর্ক তো ভালো ছিল না?"

মাও ওয়েইয়া ক্লাসের দায়িত্বে আসার পর থেকে, সুন লো অনেকবার ক্লাসের সামনে মাও ওয়েইয়ার শৃঙ্খলা রক্ষার ব্যাপারে পূর্ণ সমর্থন দেখিয়েছে।

প্রায়শই যখন মাও ওয়েইয়া দু'বার "চুপ" বলে সবার কান না দিয়ে, সুন লো জোরে চিৎকার করে বলত: "কতবার বলতে হবে তোমরা শুনবে? রাতের পাঠ শুরু হয়েছে, চুপ থাকতে হবে বুঝেছ?"

সুন লোর চিৎকারের প্রভাব দ্রুত দেখা যেত, ক্লাস সাধারণত হঠাৎ অনেকটা শান্ত হয়ে যেত।

কিন্তু পিছনের দরজায় সবাই যেন ভিন্নমত পোষণ করত।

যেমন চেন ইয়ুয়ান ঝির সামনে বসা ঝু হুয়ান ইয়িন প্রায়ই এই সময় হালকা হেসে বলত: "নিজে তো রাতের পাঠে এত শোরগোল কর, এখন আর অন্যদের নিয়ন্ত্রণ করতে চাও?"

চেন ইয়ুয়ান ঝির对此 ... সে মন্তব্য করা ভালো মনে করেনি।

জিয়াং ঝি শুর: "হ্যাঁ, আগে সুন লো আমাকে শুধু সামান্য কিছু বলেছিল, আমি ঠিক জানতাম না, ভাবতাম হয়তো সামান্য ঝগড়া। কিন্তু আজ রাতে তারা সত্যিই বিদ্যালয়ের বার্ষিক অনুষ্ঠান নিয়ে বড় মতবিরোধে জড়িয়েছে।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি: "মাও ওয়েইয়া কি করতে চেয়েছিল?"

জিয়াং ঝি শুর: "সে নাটক করতে চেয়েছিল, কিছুটা হাস্যরসাত্মক এবং বাস্তব অর্থপূর্ণ। সে বলল আমাদের চাইলে অন্যদের থেকে উন্নত কিছু করতে হবে। কিন্তু সুন লো নাচ করতে চেয়েছিল। সে বলল কেউ হাস্যকর চরিত্র করতে চায় না, হাস্যকর চরিত্র খুঁজে পাওয়া কঠিন, আর নাটক দেখার কেউ চাই না। কোরিয়ান নাচ আলাদা, শুরুতেই সারা মঞ্চ জ্বলে উঠবে, সবাই দেখতে পছন্দ করে।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি তার মুখে সাদা আলো পড়ছিল, সে নড়ে চোখের পাতা কাঁপিয়ে টাইপ করল, "তাহলে শেষপর্যন্ত কোরিয়ান নাচই ঠিক হলো?"

জিয়াং ঝি শুর: "হ্যাঁ। আসলে সুন লোর সঙ্গে অনেকেই ছিল, আর সত্যিই নাটক করতে গেলে অনেক মেয়েরা হাস্যকর চরিত্র করতে চাইত না। শেষে সবাই ভোট দিয়ে বলল কোরিয়ান নাচ হবে, তখন মাও ওয়েইয়া বলল, সে বাদ দিতে চায়।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি খেলনা ধরিয়ে আরেক হাতে টাইপ করল, "সংখ্যালঘু সংখ্যাগরিষ্ঠের কথা মানে, এটা মোটেও অযৌক্তিক নয়। সে ফলাফল পছন্দ না হলে বাদ দিতে চায়, এতে সমস্যা নেই।"

জিয়াং ঝি শুর: "আমি ও তাই মনে করি। কিন্তু সুন লো খুব দুঃখ পেয়েছে, আর রুয়ান শানশান খুব রেগে গেছে।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি জানত না রুয়ান শানশান এই ছোট দলের মধ্যে কী অবস্থানে আছে। কিন্তু এই ছোট দলের কেন্দ্রবিন্দু নিঃসন্দেহে সুন লো আর মাও ওয়েইয়া। মাও ওয়েইয়া যদিও অহংকারী এবং ভানুকি, তবে সে অন্তত সুন লোর থেকে একটু বুদ্ধিমান। যদি তারা আলাদা হয়ে যায়, দলটির স্থিতিশীলতা অনেক কমে যাবে।

চেন ইয়ুয়ান ঝি মনে করল, হাত দিয়ে টাইপ করল, "বুঝেছি, ঝি ঝি, অনেক রাত হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি ঘুমাও।"

জিয়াং ঝি শুর দ্রুত উত্তর দিল: "হ্যাঁ, তুমি ও।"

——

অক্টোবর মাস উষ্মার তীব্র ঢেউয়ের মধ্যেও তুলনামূলক শান্তিপূর্ণ কাটছিল।

জিয়াং ঝি শুর এবং তার সঙ্গীরা বিদ্যালয়ের বার্ষিক অনুষ্ঠানের প্রস্তুতিতে স্কুলের শিল্প গ্যালারির একটি নাচের কক্ষে দখল নিয়েছিল। সবাই প্রতিদিন দুপুরের খাবারের পর থেকে রাতের পাঠ শুরু হওয়া পর্যন্ত অনুশীলন করত।

চেন ইয়ুয়ান ঝি মাঝে মাঝে জিয়াং ঝি শুরকে নিয়ে যেত, অথবা সে যখন খেতে সময় না পেত তখন তার জন্য খাবার এনে দিত।

একদিন সন্ধ্যায়, জিয়াং ঝি শুর খুব খুশি দেখাচ্ছিল, লাল মুখ নিয়ে বলল, "ছোট ঝি! সুন লো ওয়েই ফেংইয়ানকে আমাকে নিয়ে আসতে বলেছে, আমরা এখন প্রায়ই একসঙ্গে নাচের অনুশীলন করি।"

জিয়াং ঝি শুর মুখ ঢেকে বলল, "কখনো কখনো আমি কীভাবে কথা বলব বুঝি না... কোন ডেস্ক নেই, খুব কাছাকাছি লাগে।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি প্রায়শই তার মাথা ছুঁয়ে মজা করত, "চেষ্টা করো, ভীরু।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি মাঝে মাঝে খাবার নিয়ে গেলে দেখতে পেত জিয়াং ঝি শুর ওয়েই ফেংইয়ানকে নাচের মুভমেন্ট শেখাচ্ছে। বড় ছেলেটি স্পষ্টত নাচে নতুন, মুভমেন্ট করতে গিয়ে কিছুটা অনড়, ভুল করলে মাথা খোঁচাক এবং তাকিয়ে থাকা মেয়েটির দিকে হাসত।

আর জিয়াং ঝি শুর যখন তার মুভমেন্ট দেখত, ভুল করলে হালকা করে তার হাত স্পর্শ করে সঠিকভাবে করত।

প্রতিবার জিয়াং ঝি শুর সামনে থেকে প্রদর্শন করলে, ওয়েই ফেংইয়ান তার চোখ সরাতে পারত না।

চেন ইয়ুয়ান ঝি শুয়োর জানালা পেছনে থেকে চুপচাপ তাদের দেখত।

——

সে এতদিন ধরে এভাবে একজন পর্যবেক্ষক ছিল, সাধারণত এরকম অবস্থায় বিরক্তি আসার কথা, অদ্ভুত লাগার কথা, কিন্তু এখনো তা অনুভব করেনি।

সে কোনোভাবেই নিজেকে এ খেলায় যুক্ত করার ইচ্ছা পায়নি।

——

সন্ধ্যা, রাতের পাঠের সময়।

হোমওয়ার্ক বই ও এক্সারসাইজ বই এক পাশে রেখে দেওয়া হয়েছে। চেন ইয়ুয়ান ঝি আসনে বসে ছবি আঁকছে, কালো পেন কাগজে ঘোরাফেরা করছে।

সে অনেকক্ষণ মাথা নিচু করে ছিল, তখন হঠাৎ মাথা উঁচু করে ঘাড় ঘুরিয়ে বিশ্রাম নিল।

সে লক্ষ্য করল জিয়াং ঝি শুর তার আসনে নেই, এবং সুন লো ও নেই।

মনে হচ্ছে অনেকক্ষণ ধরে তাদের দেখা যায়নি।

চেন ইয়ুয়ান ঝি একটু দেখল, ক্লাসের সামনে দেওয়ালে একটি ঘড়ি ঝুলছে, সূচকগুলি টিকটিক করছে।

আজ ক্লাসের দায়িত্বে ছিল মাও ওয়েইয়া। সে টেবিলের পেছনে বসে পড়াশোনা করছিল না, বরং মঞ্চে দাঁড়িয়ে মানুষের দিকে মুখ করে কম্পিউটার চালাচ্ছিল।

প্রজেক্টর বন্ধ ছিল, কেউ জানত না সে কী করছিল।

চেন ইয়ুয়ান ঝি দৃষ্টি সঙ্কুচিত করে উঠে মঞ্চের দিকে গেল।

সে মাও ওয়েইয়ার সামনে পৌঁছানোর আগেই ওয়েইয়া মাথা তোলে তাকাল।

"... ওয়েইয়া, আমি একটু টয়লেট যাব।"

ক্লাসের নিয়ম, বাইরে যাওয়ার সময় দায়িত্বে থাকা সদস্যকে জানাতে হয়।

চেন ইয়ুয়ান ঝি ও মাও ওয়েইয়া একেবারেই পরিচিত নয়।

শুধু পরিচিত না, একবারও কথা হয়নি।

সে আগে অপরিচিতদের নাম ধরে ডাকত না, কারণ মনে করত এটা অতিরিক্ত ঘনিষ্ঠতা।

কিন্তু এখানে এসে দেখল, ক্লাসের মেয়েরা সবাই এভাবেই ডাকে।

এটা একটু ঝামেলার কারণ হল।

চেন ইয়ুয়ান ঝি যখন এগোচ্ছিল, একটু দ্বিধা করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এভাবেই ডেকেছিল।

মাও ওয়েইয়া মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে।"

সে খুব উদার মনে হলো, চেন ইয়ুয়ান ঝি কম্পিউটার দেখার চেষ্টা করেনি, ঘুরে ক্লাস থেকে বেরিয়ে গেল।

উচ্চমাধ্যমিক ২৭তম ক্লাস শিক্ষাকম্প্লেক্সের সবচেয়ে উপরের তলায়, তার ওপর আর কোনো ক্লাস নেই, শুধু একদল ফাঁকা ক্লাসরুম আছে বিভিন্ন ব্যবহারের জন্য। উপরের তলায় বাথরুমের বাইরে সাধারণত কেউ যায় না।

চেন ইয়ুয়ান ঝি পঞ্চম তলায় উঠল, মনে করল বাথরুম টেরাসের পাশে, তাই টেরাসের দিকে গেল।

সে দুই-তিন ধাপ হেঁটে হঠাৎ থেমে গেল।

বাতাসে দূর থেকে ফোসকানো কান্নার আওয়াজ ছিল, খুব স্নিগ্ধ, আর কিছুটা সান্ত্বনার শব্দ।

টেরাস থেকে আসছিল।

চেন ইয়ুয়ান ঝি থেমে একটু চিন্তা করল।

তার পা কিছুক্ষণ সেখানে থেমে থাকল, পরে ধীরে ধীরে এগিয়ে যেতে শুরু করল।

টয়লেটের দরজার কাছে পৌঁছার আগে সে একটুখানি আশা করছিল: হয়তো অন্য কেউ আছে...?

টয়লেটের ভিতর, গভীর স্থান থেকে পরিচিত কোমল কণ্ঠ শোনা গেল, উদ্বেগ ও যত্নময় সুরে:

"লো লো, কাঁদো না..."

চেন ইয়ুয়ান ঝির পা শেষ পর্যন্ত থেমে গেল।

সে চুপচাপ এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, ভেতরের পরিস্থিতি বুঝতে পারল।

... সে তো শুধু টয়লেট যেতে চেয়েছিল।

চেন ইয়ুয়ান ঝি সুন লোর ব্যক্তিগত ব্যাপারে খুব কৌতূহলী ছিল না, জানত এই অবস্থানে দাঁড়ানো তার জন্য ঝুঁকিপূর্ণ, তাই চুপচাপ চলে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু সুন লোর কাঁদার ভয়েস তার পথ আটকে দিল:

"আসলে আমি অনেকদিন ধরেই... অনেকদিন ধরেই অনুভব করছিলাম... যখন ওয়েইয়া আর আমি একসঙ্গে হাঁটছি, আমরা একসঙ্গে খুব কম কথা বলছি তখন থেকেই..."

"আমি আগে সবসময় ওয়েইয়ার সঙ্গে হাঁটতাম... কিন্তু সম্প্রতি বুঝতে পারছি না কেন, আমরা একসঙ্গে হাঁটার সময় অনেক কথা বলি না, শুধু চুপচাপ হাঁটি বাসায়।"

"আমি সত্যিই এইটা খুব কষ্টকর মনে করি... তাই আগের বার আমি তোমার সঙ্গে হাঁটলাম, আমি তখন নিশ্চিত ওয়েইয়াকে বলেছিলাম... কিন্তু ওইবারের পর থেকে ও যেন রেগে গিয়েছিল, কয়েক দিন আমাকে না দিয়ে নিজে চলে গিয়েছিল। কিন্তু... কিন্তু শুরুতে তো ও ছিল প্রথম যেরকম ছিল..."

সুন লোর কণ্ঠ ছিল যেন বাতাসে দোলা দিচ্ছিল একটি মোমবাতির শিখা, অস্থির ও দুর্বল।

"ও কথা বলার সময় আমার অনুভূতি কখনো বিবেচনা করে না। ও জানে আমি দলীয় সদস্য না, তবুও বাসায় খুব জোরে বলত কিভাবে ও দলীয় সদস্যের জন্য প্রতিযোগিতা করেছিল, কত কঠোর প্রতিযোগিতা করেছিল। আমি শুনে মনে করতাম যেন ও ইচ্ছাকৃতভাবে আমার জন্য বলছে..."

"এসব তো ছাড়াও আমি ভাবতাম হয়তো কিছুই হয়নি। আমি সবসময় কথা বলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু... কিন্তু আজ বিরতির সময় আমি দেখলাম ও উপরে কম্পিউটারে ব্যস্ত, তাই আমি নিজে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, তোমার কিছু সাহায্য দরকার?"

"ও খুব অসহায় দৃষ্টিতে আমাকে দেখল, বলল, 'দলীয় কাজ তোমার জন্য নয়, তুমি সদস্য না, কী সাহায্য করতে পারো?'"

"আমি তখন সত্যিই... আমি..."

সুন লোর কাঁদার আওয়াজ আবার বেড়ে গেল, হাঁচি নেওয়ার মতো থাম থাম করে কাঁদছিল, শুনতে অনেক কষ্ট পেত।

চেন ইয়ুয়ান ঝি আবার জিয়াং ঝি শুরের কণ্ঠ শুনল: "কাঁদো না, কাঁদো না, ধীরে বলো, আমি শুনছি।"

চেন ইয়ুয়ান ঝি চোখ নামিয়ে চুপচাপ দেয়ালের কোণে সরে গেল।

সুন লো যেন কিছুটা শান্ত হল, নাক মুছল, আবার কথা বলল, এবার গূঢ় বিষাদের সুর ছিল:

"আমি সত্যিই বুঝি না কেন ও কখনো কখনো এত স্বার্থপর হতে পারে... আমি নিজেকে জিজ্ঞাসা করি, ও কি সত্যিই আমাকে বন্ধু মনে করে? যদি সত্যিই মনে করে, তাহলে কীভাবে ও আমার অনুভূতি সম্পূর্ণ উপেক্ষা করতে পারে?"

"ওয়েইয়া সবসময় মনে করে সে অনেক সক্ষম, এবার নববর্ষের অনুষ্ঠানের ব্যাপারেও, আমি গোপনে সবাইকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, বলেছিলাম কেউ নাটক করতে চায় না, কিন্তু ও বিশ্বাস করল না, মনে করল আমি সবার সাথে ঠিকমত কথা বলিনি, তারপর জোর করে সবাইকে একত্রিত করল, বারবার বলল তার পরিকল্পনা কত উন্নত।"

"ও সবসময় শুধু নিজের কথা চিন্তা করে, সবকিছু নিজের মত করতেই চায়! বলে তার পরিকল্পনা পুরস্কার জেতার সম্ভাবনা বেশি, শিক্ষকদের পছন্দ হবে, সবই অজুহাত! ও জানে আমি নাচতে পারি না, নাচতেও চায় না, কিন্তু মঞ্চে যেতে চায়, তাই আমাদের সাথে ঝগড়া করছে!"

চেন ইয়ুয়ান ঝি সুন লোর কণ্ঠ থেকে কিছুটা মুক্তি পাওয়ার অনুভূতি বুঝতে পারল।

তারপর হঠাৎ সুন লো নরম হয়ে গেল, হালকা হাঁচি নিয়ে জিয়াং ঝি শুরকে চুপচাপ জিজ্ঞাসা করল: "... ঝি শুর, তুমি বলো, আমি ভবিষ্যতে মাও ওয়েইয়ার সামনে কীভাবে দাঁড়াব?"

চেন ইয়ুয়ান ঝি চোখ নামিয়ে টাইলসের ওপরে পড়া ধীরে ধীরে আসা চাঁদের আলো দেখে ভাবল।

জিয়াং ঝি শুর কী বলবে?

চেন ইয়ুয়ান ঝি তার পায়ের গোড়ালি দেয়ালের টাইলসের কাছে ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, চারপাশ অন্ধকার, শুধু জানালার বাইরে কিছুটা চাঁদের আলো পড়ছে।

এক দেওয়ালের ওপারে, দুই মেয়ে ঝলমলে আলোয়, একজন মন খুলে কথা বলছে, অন্যজন কোমল সান্ত্বনা দিচ্ছে।

চেন ইয়ুয়ান ঝি হঠাৎ মনে করল, আসলে সে এবং জিয়াং ঝি শুর আগে এমন ধরনের সম্পর্কের বিষয়ে কথা বলেছিল।

বন্ধুত্ব নিয়ে।

যারা একসময় খুব কাছের ছিল, সময়ের সঙ্গে ও পরিবর্তিত পরিস্থিতির কারণে একে অপরের মুখোশ বদলে যায়।

যে ভালো ও মন্দ অভিজ্ঞতা ছিল, সবই ওই ব্যক্তির দ্বারা তৈরি, যিনি নিজেই কষ্ট দিয়েছেন, তবুও হৃদয় নরম হয়েছে।