সাতাশতম অধ্যায়: আত্মা আহ্বানের মন্ত্রে প্রেতাত্মা ডাক

সবচেয়ে ভালোবাসার মা আর তাকে সবচেয়ে আগলে রাখা বড় বোন—তাদের স্মৃতি সেই বছরটিতেই থমকে গিয়েছিল তার। আপনজনদের এমন বিচ্ছেদ বা মৃত্যু, তখন সে বড্ড ছোট, কিছুই বুঝত না। কিন্তু এই মুহূর্তে, হয়তো শোকের আবহ তাকেও স্পর্শ করেছিল, ইন ছিংশিন অস্ফুটেই চোখ ভিজিয়ে ফেলল।

কেন তাকে তার মায়ের সাথে শেষবারের মতো দেখা করার সুযোগ করে দিচ্ছে না? ছয় বছর বয়সে সে ছোট ছিল, ‘আত্মা আহ্বান’ বা ‘ইনহুনশু’র মতো বিদ্যা বুঝত না। কিন্তু এখন সে বড় হয়েছে, কোনো অপূর্ণ বাসনা নিয়ে ঘুরে বেড়ানো কোনো বিচ্ছিন্ন আত্মাকে ডেকে আনা তার জন্য খুব কঠিন কাজ তো নয়?

“কাঁদছ কেন, ফেইৎশুই?”

ফেইৎশুইয়ের পাশে হাঁটু গেড়ে বসল সে। নিজের ভেজা শরীরের তোয়াক্কা না করে ইন ছিংশিন কোমল কণ্ঠে বলল।

“রাজকুমারী... আমি আমার মায়ের সাথে শেষবার দেখাটাও করতে পারলাম না, আমি কী অভাগী!”

“অভাগী তো তারা, যারা রাজপ্রাসাদে এই খবরটি পৌঁছে দেয়নি। তুমি যদি নিজেকে শেষ করে ফেলো, তবে তোমার মা ওপারে গিয়েও শান্তি পাবেন না।”

“কিন্তু...” ফেইৎশুই কান্নায় ভেঙে পড়ে প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু ইন ছিংশিন তাকে থামিয়ে দিল।

“শোনো! তুমি যদি কান্না থামাও, তবে আমি তোমাকে তোমার মায়ের সাথে দেখা করিয়ে দেব।”

“কী?”

বিশ্বাস করতে পারছিল না ফেইৎশুই।周 (চৌ) মাসি আর ফেইৎশুই দুজনেই অবাক হয়ে ইন ছিংশিনের দিকে তাকিয়ে রইল।

“তবে তোমাকে আর এই মাসিকে কথা দিতে হবে যে, আজকের কথা কাউকে বলবে না।”

ইন ছিংশিনের কালো চুলগুলো এলোমেলো হয়ে গালের দুই পাশে লেপ্টে ছিল, তা থেকে অনবরত বৃষ্টির জল ঝরছিল।

“রাজকুমারী, আপনি সত্যিই কি এটা পারবেন?” ফেইৎশুই অবাক হয়ে তোতলামি করে জিজ্ঞেস করল।

ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে ইন ছিংশিন বলল, “তোমার মায়ের কোনো স্মৃতিচিহ্ন কি তোমার কাছে আছে?” কথা না বাড়িয়ে সরাসরি কাজে যাওয়াই ভালো।

“আছে!” ফেইৎশুই তার বুক পকেট থেকে একটি সাধারণ কাপড়ের থলি বের করল।

থলিটি হাতে নিয়ে ইন ছিংশিন ফেইৎশুইয়ের উত্তরের অপেক্ষা না করেই এক ঝটকায় সেটি শূন্যে ছুড়ে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তে তার অন্য হাতের আঙুল থেকে বেগুনি রঙের এক রহস্যময় আলো বেরিয়ে এল। সেই আলো থলিটিকে স্পর্শ করতেই তা অদ্ভুতভাবে বাতাসে ভাসতে শুরু করল।

ঘন কালো মেঘে ঢাকা আকাশ থেকে বজ্রপাত আর বৃষ্টির দাপট বাড়ছিল। থলিটিকে কেন্দ্র করে এক তীব্র বেগুনি আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন কোনো জাদুকরী তল্লাশি চলছে। বৃষ্টির দাপট বাড়ল, সাথে বইতে শুরু করল শীতল হাওয়া। ভয় পেয়ে ফেইৎশুই আর চৌ মাসি একে অপরকে জড়িয়ে ধরল।

“রা... রাজকুমারী, আপনি কী করছেন?”

এমন দৃশ্য জীবনে কখনো দেখেনি ফেইৎশুই, ভয়ে তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল। তার চেনা রাজকুমারী এতটা রহস্যময় হতে পারেন, তা তার কল্পনার অতীত ছিল। সেই গাঢ় বেগুনি আলোয় ইন ছিংশিনের রূপ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কিন্তু সেই সাথে এক অদ্ভুত গম্ভীরতা যা সরাসরি চোখের দিকে তাকাতে বাধা দিচ্ছিল। যেন কোনো স্বর্গীয় সত্তা, যে মানুষের আত্মা কেড়ে নিতে পারে।

“তোমার বাসনা পূরণ করছি!”

বেগুনি আলোর বিস্তৃতি পর্যবেক্ষণ করতে করতে ইন ছিংশিন তার চোখদুটি অর্ধনিমীলিত করল। সে দশ মাইলের মধ্যে থাকা কোনো আত্মা খুঁজছিল। পরিশ্রম বৃথা গেল না। অবশেষে, পাহাড়ের নিচে শেন পরিবারের গ্রামের ফেইৎশুইয়ের বাড়িতে সে তার মায়ের আত্মা খুঁজে পেল, যে এখনো মায়ার টানে আটকে ছিল।

সাধারণ মানুষের পক্ষে আত্মাকে দেখা সম্ভব নয়, কিন্তু ইন ছিংশিন ছিল উ গোষ্ঠীর বংশধর, যে জন্মগতভাবেই জীবিত মানুষ আর আত্মার মধ্যে মাধ্যম হিসেবে কাজ করে। তাই ফেইৎশুইয়ের মায়ের আত্মাকে তার সামনে নিয়ে আসা কঠিন কিছু ছিল না।

আত্মাটিকে খুঁজে পাওয়ার পর থলিটি আবার ইন ছিংশিনের হাতে ফিরে এল। আঙুলের ডগায় এক চিলতে বেগুনি আভা নিয়ে সে হাত নাড়াতেই চোখের পলকে এক অস্পষ্ট ছায়ামূর্তি তাদের সামনে ফুটে উঠল।

“মা...” অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখে ফেইৎশুই অস্ফুট স্বরে কেঁদে উঠল এবং কাদা মাটি থেকে উঠে দৌড়ে গেল সেই ছায়ার দিকে, কিন্তু হাত বাড়াতেই তা শূন্যে মিলিয়ে গেল।

“ফেইৎশুই, আত্মা বেশিক্ষণ থাকবে না, তাড়াতাড়ি করো।”

“মা... তুমি কি সত্যিই মা?”

আত্মা কথা বলতে পারে না, তাই ফেইৎশুইয়ের মা কেবল মমতাভরা চোখে মাথা নাড়লেন এবং ইন ছিংশিনের দিকে তাকালেন।

“ফেইৎশুই, তোমার মা কথা বলতে পারছেন না, তিনি আমাকে দিয়ে কিছু কথা বলিয়ে নিচ্ছেন।”

চোখ ভরা জল নিয়ে ইন ছিংশিনের দিকে তাকিয়ে ফেইৎশুই বলল, “রাজকুমারী, মা কী বলছেন?”

আত্মার বার্তা অনুভব করে ইন ছিংশিন কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলতে শুরু করল, “তোমার মা বলছেন, তিনি বহু বছর ধরে অসুস্থতায় ভুগেছেন, এখন মুক্তি পেয়েছেন, কিন্তু একমাত্র তোমাকে নিয়েই তিনি চিন্তিত। ছোটবেলা থেকেই তুমি মায়ের জন্য অনেক কষ্ট করেছ, তিনি নিজেকে তোমার বোঝা মনে করতেন...”

“মা, তুমি কেন এমনটা ভাবলে?”

বৃষ্টির জলের সাথে চোখের জল মিশে একাকার হয়ে গেল। ফেইৎশুই ডুকরে কেঁদে উঠল। ইন ছিংশিন আবার বলল:

“তোমার মা আরও বলছেন, জন্ম-মৃত্যু বিধাতার লিখন, মৃত্যু তার জন্য এক মুক্তি। তিনি শুধু চান তুমি যেন ভালোভাবে বেঁচে থাকো...”

আত্মার স্থায়িত্ব ছিল খুবই কম। ইন ছিংশিনের কথা শেষ হতেই আকাশের বুক চিরে এক তীব্র বিদ্যুৎ ঝলকে উঠল, আর সেই সাথে বজ্রগর্জনে ফেইৎশুইয়ের মায়ের সেই অস্পষ্ট ছায়া মিলিয়ে গেল।

সাধারণ কবরের সামনে ফেইৎশুই শোকে পাথর হয়ে কাঁদছিল। চৌ মাসি প্রচণ্ড ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে সেখান থেকে পালিয়ে গেল। বৃষ্টির দাপট বাড়ছিল, শীত যেন হাড় কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। কতক্ষণ কেটে গেল কেউ জানে না, ইন ছিংশিন নিঃশব্দে ফেইৎশুইয়ের পাশে বসে রইল। আকাশ ক্রমশ অন্ধকার হয়ে আসছিল, ইন ছিংশিন বুঝল, রাত হয়ে আসছে।

“ফেইৎশুই, তুমি যদি এভাবে বৃষ্টিতে ভিজতে থাকো, তবে আমাকেই তোমার সেবা করতে হবে।”

আবহাওয়ার গাম্ভীর্য কাটাতে ইন ছিংশিন তার ভেজা চুলগুলো বুকের পাশে সরিয়ে জল চিপে ফেলার প্রস্তুতি নিল। কিন্তু যেই সে নড়াচড়া করতে যাবে, দেখল ফেইৎশুই তার মায়ের কবরের সামনে থেকে উঠে এসে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছে।

“আরে? ফেইৎশুই, এটা কী করছ? আমি তো এখনো মরিনি, আমাকে কেন প্রণাম করছ?”

মুখের জল মুছে ইন ছিংশিন ভ্রু কুঁচকে ফেইৎশুইয়ের দিকে তাকাল, কিছুই বুঝতে পারছিল না।

“রাজকুমারী আমার জন্য যা করেছেন, তার ঋণ আমি কোনোদিন শোধ করতে পারব না!”

বলে ফেইৎশুই মাথা নিচু করে প্রণাম করতে গেল, কিন্তু কপালে মাটি স্পর্শ করার আগেই ইন ছিংশিন তাকে টেনে তুলল।

“ছোট্ট একটা কাজ, এতে কিসের ঋণ?” মৃদু হেসে ইন ছিংশিন শান্ত গলায় বলল।

“রাজকুমারীর কাছে এটা সামান্য মনে হতে পারে, কিন্তু ফেইৎশুইয়ের কাছে আপনার এই দয়া অনেক বড়। তাই... তাই...”

কথাটা অর্ধেক বলে থেমে গেল ফেইৎশুই। তার চোখে অনুশোচনা আর দ্বিধা।

“তাই কী?”

ইন ছিংশিনের চোখে এক অদ্ভুত ঔজ্জ্বল্য, ঠোঁটের কোণে হাসি।

“তাই আমি আপনার কাছে বিদায় চাইছি।”

ইন ছিংশিনের বাধা উপেক্ষা করে ফেইৎশুই আবার হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। ইন ছিংশিন স্তব্ধ হয়ে গেল। বিদায়? সে ভেবেছিল মেয়েটা হয়তো ইউ ওয়েন আওয়ের আদেশে তাকে নজরদারি করার কথা স্বীকার করবে... কিন্তু বিদায়? এটা তো তার ভাবনার বাইরে!

“কেন?” মাথা কাত করে ইন ছিংশিন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কারণ...” ফেইৎশুই আবার চুপ করে গেল। কিছুক্ষণ পর তার চোখে আরও বেশি অপরাধবোধ ফুটে উঠল। “আমাকে ক্ষমা করবেন, আমি কারণটা বলতে পারব না। কিন্তু আমি যদি এই রাজপ্রাসাদ ছেড়ে চলে যাই, তবে রাজকুমারীর মঙ্গল হবে।”

ইন ছিংশিন কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। ফেইৎশুইয়ের কথা শুনে প্রথমে সে অর্থ বুঝতে পারেনি, কিন্তু পরক্ষণেই কিছু একটা তার মাথায় এল।

চলে যাওয়া? তাকে আঘাত না করে, আবার ইউ ওয়েন আওয়ের সাথে বিশ্বাসঘাতকতাও না করা?

হাঁটু গেড়ে বসে থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ইন ছিংশিন গম্ভীর গলায় বলল, “যদি আমি তোমাকে যেতে না দিই, তবে কী হবে?”