৫৫. পঞ্চপঞ্চম অধ্যায়: আত্মা-আবদ্ধ পুতুল
“তোমার রক্ত ঝরছে……”
হাতে বেয়ে ফোঁটায় ফোঁটায় মাটিতে রক্ত পড়ার দৃশ্যটি পলকহীন তাকিয়ে থেকে ইন ছিংসিন নাক টানল, কিন্তু কে জানে কেন, এই জল যেন ছেঁড়া মুক্তোর মালার মতো এক এক করে ঝরতেই লাগল, কিছুতেই থামানো যাচ্ছিল না।
শেষ! এবার সে মুখ পুরোপুরি পুড়িয়েছে! উয়েন আও-র সামনে কিনা সে কেঁদে ফেলেছে!
“এই রাজ তোমার সঙ্গে ঘরে গিয়েই ক্ষত ব্যান্ডেজ করে দিচ্ছে!” উয়েন আও ফের তার চোখের জল মুছে দিল। এবার তার হাতছোঁয়া অত্যন্ত মৃদু ছিল, তবে গলার স্বর আগের মতোই চরম কঠোর রইল। তবে ইন ছিংসিনের সঙ্গে লিংসুয়ান ওয়েন-এর শয়নকক্ষে যাওয়ার আগে সে এক আদেশ জারি করল, “সমস্ত ছায়াচরিত্রের নির্দেশ দেওয়া হলো! দুই জ্যেষ্ঠ আর উয়েন সিউ বাদে, রাজকুমারের সঙ্গে যারা傲王府-এ জোর করে ঢুকেছিল, তাদের সবার চোখ উপড়ে ফেলো এবং জিভ কেটে নিয়ে রাজকুমারের নিজের বিচার করার জন্য সঁপে দাও!”
তার, উয়েন আও-র সঙ্গে শত্রুতা করে কোনো মূল্য চোকাতে হবে না তা কি হয়! সুতরাং, এই লোকগুলো দিয়ে উয়েন সিউ-এর ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়াটাও একটা মন্দ পছন্দ নয়!
কথা শেষ হতেই আও王府-এর ছায়াচরিত্ররা আদেশ পালন করল। মুহূর্তের মধ্যে লিংসুয়ান ওয়েনে হৃদয়বিদারক আর্তনাদ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। আর ইন ছিংসিন, তার চোখের কোণে শুধু উয়েন আও-র সেই লোমহর্ষক ক্ষতচিহ্নটুকুই রইল। পেছনে রক্তক্ষয়ী হত্যাকাণ্ড চললেও সে নিজের মতো করে উয়েন আওকে টেনে পিছন ফিরে না তাকিয়েই ঘরের ভেতর ঢুকে গেল।
“এই হাতটা কি তোমার আর দরকার নেই!”
জোর করে উয়েন আওকে বিছানায় বসিয়ে দিয়ে ইন ছিংসিন লাল চোখে অসন্তুষ্ট হয়ে বলে উঠল।
“মুখের নেকাব সরাতে চেয়েছ তো সরিয়েছ! নিয়ে যেতে চেয়েছ তো নিয়ে গেছ! আমার তো কোনো রাগ নেই, তুমি আবার উত্তেজিত হচ্ছ কেন!”
দক্ষ হাতে ক্ষত নিরাময়ের ওষুধ ও গজ বের করে ইন ছিংসিন বকতে বকতে অত্যন্ত সাবধানে উয়েন আও-র জামাকাপড় খুলে ক্ষতস্থান পরিষ্কার করতে ও ওষুধ লাগাতে শুরু করল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার চোখ থেকে এক ফোঁটাও জল পড়া থামেনি।
এত বড় হয়ে যাওয়ার পর সে আজকের মতো কেউ তাকে রক্ষা করছে—এমন অনুভূতির কখনো মুখোমুখি হয়নি……
সে আরও আশা করেনি যে এই নিষ্ঠুর ও নির্মম পুরুষটি তার জন্য এমন জীবনপণ লড়াই করবে……
মুখের নেকাব সরে গেছে, সামান্য লালচে নাকের ডগা, ভিজে মুখ, চোখের জলে ভেজা ঘন পলকগুলো হালকা কাঁপছে, জলে ভরা পিচফল সদৃশ চোখ দুটোতে বেদনার ছাপ, অবিরাম বিচল ছোট ঠোঁটগুলো আজও তেমনই ধারালো কথা বলছিল, কিন্তু তার অভিব্যক্তি ইতিমধ্যেই তাকে প্রকাশ করে দিয়েছে।
“এই রাজ অন্য কাউকে তার নিজের王妃কে জোর করে নিয়ে যেতে দেবে না।”
“শক্তিই এই সবকিছুর একমাত্র সমাধান নয়!”
জলে ভরা চোখের দৃষ্টি সেই গভীর ও বিশাল ধসর চোখের ওপর ফেল জোরালো গলায় বলে উঠল ইন ছিংসিন।
“তাহলে তুমি? এই রাজের জন্য ওষুধ সংগ্রহ করতে গিয়ে তুমিও কি মানুষ হত্যা করোনি, ওষুধ ছিনিয়ে নাওনি এবং সবকিছু ধ্বংস করোনি?”
জলভরা চোখের দৃষ্টি হঠাৎ বড় বড় হয়ে গেল, উয়েন আও-র এই প্রশ্নে ইন ছিংসিন হঠাৎ বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, হাতের কাজ থেমে গেল।
হয়তো ইন ছিংসিন জানে না, সেই মুহূর্তে উয়েন আও কতটাই না চেয়েছিল কান্নায় ভেঙে পড়া তাকে নিজের বুকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরতে, আর তাকে বলতে যে সে ঠিক আছে। কিন্তু সে অনেকক্ষণ তা করল না।
মন বড় এলোমেলো হয়ে গেছে।
কেন?
কেন হঠাৎ করে……
সে যখনই সেই অতলস্পর্শী ধসর চোখের দিকে তাকায়, তখনই কেন মনে হয় সে অনিচ্ছাকৃতভাবেই তার মধ্যে ডুবে যাচ্ছে?
না! নিজের ওপর এমন নিয়ন্ত্রণহীন অনুভূতি তার একটুও পছন্দ নয়!
তাকে পালাতে হবে!
দক্ষ হাতে উয়েন আও-র ক্ষত ব্যান্ডেজ করে দিয়ে ইন ছিংসিন যেন কোনো ভূতের ভয়ে পালিয়ে যাওয়ার মতো লিংসুয়ান ওয়েন থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।
তবে সে দেখতে পায়নি যে, যখন সে চলে যাচ্ছিল, তখন সেই প্রশস্ত ও উষ্ণ জোড়া হাত তাকে থামানোর জন্য, সে যেন চলে না যায় সেজন্য তার দিকে একবার বাড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল……
দ্রুত পায়ে হেঁটে জিটং ইয়াংয়ুয়ান-এ ফিরে এসে ইন ছিংসিন হাঁপাতে লাগল। বাতাসের টানে চোখের জল শুকিয়ে গিয়েছিল। মুখ তুলে অন্ধকার নীলাভ রাতের আকাশের দিকে সে তাকাল। এই আকাশ…… যেন উয়েন আও-র চোখের দৃষ্টির মতোই অতলস্পর্শী এক ঘূর্ণি।
উয়েন আও! আবার সেই উয়েন আও!
সে কেন আকাশের দিকে তাকিয়েও উয়েন আও-র কথাই মনে করবে!
ইন ছিংসিন হতাশায় নিজের মাথা দেওয়ালে ঠুকে দেওয়ার উপক্রম করল।
সারা রাত এক ফোঁটাও ঘুমোল না, ভোর না হতেই উয়েন আও ইনশাকে পাঠাল তাকে লিংসুয়ান ওয়েনে ডেকে আনতে। উত্তর এল: যাব না!
যেহেতু সে তার পরিশ্রমের ফল ভালোভাবে মূল্যায়ন করল না, তবে অন্য কাউকে দিয়ে তার সেবা করাক!
ইন ছিংসিন টানা সাত দিন উয়েন আওকে এড়িয়ে চলল, যতক্ষণ না উয়েন আও-র ক্ষত প্রায় সেরে এল। সেই দিনই রাজমহল থেকে রাজকীয় নির্দেশ এল যে, উয়েন আও ইন ছিংসিনকে সঙ্গে করে রাজমহলে কাউকে দেখতে নিয়ে যাবে। তাই ইন ছিংসিনের পক্ষে উয়েন আওকে এড়িয়ে চলা আর সম্ভব হলো না। পাহাড়প্রমাণ সামরিক কাজের বোঝা পাশে সরিয়ে রেখে সে নিজেই জিটং ওয়েনে তার খোঁজে বেরিয়ে পড়ল……
উয়েন আও যখন জিটং ওয়েনের দিকে আসছিল, ঠিক সেই সময় ইন ছিংসিন উঠোনের মাটি হাত দিয়ে খুঁড়ে তার ফেলে দেওয়া সেই দুটো কাঠের পুতুল খুঁজছিল।
“মালিক মালিক! খুঁজে পেয়েছি! আরে…… কদিন আগে তো আপনি এগুলো কুয়োর পাশে পুঁতে রেখেছিলেন না? কীভাবে পাত্রের মধ্যে চলে গেল?”
খুঁজে পাওয়া পুতুলগুলোর একটি তুলে ধরে ফেতশুই আনন্দের সঙ্গে ইন ছিংসিনের দিকে বাড়িয়ে দিল। তবে কথা বলতে বলতে ফেতশুইয়ের চোখের কোণে এক চিলতে সন্দেহের আভা খেলে গেল। আগেরবার সে যখন পুতুলগুলো দেখেছিল, তখন সেগুলো হাতের তালুর সমান ছিল, এখন হুট করে সেগুলো দ্বিগুণ বড় হয়ে গেল কেন?
“আরেকটা পুতুলও আমি খুঁজে পেয়েছি!”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে কাঠের তৈরি বড় দুটো পুতুল পাথরের টেবিলের ওপর রেখে ফেতশুই কৌতূহলী হয়ে কাছে ঝুঁকে এল এবং সঙ্গে সঙ্গে নিজের মালিকের দিকে এক অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “মালিক! কেন জানি আমার মনে হচ্ছে এই কাঠের পুতুলগুলোর মধ্যে যেন জীবন সঞ্চার করা হয়েছে, এগুলো জীবন্ত!”
ফেতশুইয়ের এই কথা ভিত্তিহীন ছিল না, কারণ সে নিজের চোখেই দেখল পুতুলগুলোর গায়ে ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠছে সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম শিরা ও রক্তনালী। সেই সরু রক্তনালীগুলোর মধ্যে দিয়ে যেন তরতাজা লাল রক্তও প্রবাহিত হচ্ছে। শুধু পুতুলগুলো ছোট হওয়ায় ভালো করে না দেখলে তা বোঝাই যেত না।
“এগুলোর শরীরের ভেতরে কিন্তু আমার রক্ত বইছে!”
আনন্দে গদগদ হয়ে নিজের এই জোড়া মূল্যবান সৃষ্টিকে দেখতে দেখতে ফেতশুইকে একটু দূরে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়ে ইন ছিংসিন দ্রুত জাদুমন্ত্র উচ্চারণ করতে শুরু করল। তার মুখ থেকে উচ্চারিত শব্দের সুর দ্রুত বদলাতে লাগল। তার দুই হাতের তালুতে বেগুনি-গোলাপী রঙের উজ্জ্বল আলো বিকশিত হতে শুরু করল। পরের মুহূর্তেই গোলাপী পদ্মের একটি মুদ্রার রূপ নিয়ে তা এক নিমিষেই ইন ছিংসিন কাঠের পুতুল দুটির একটির দেহের ভেতরে পাঠিয়ে দিল।
পদ্মমুদ্রাটি পুতুলের শরীরের ভেতরে মিশে যাওয়ার সাথে সাথেই গোলাপী আলোয় চোখ ধাঁধিয়ে গেল। আবছা আলোয় দেখা গেল, পুতুলটি ভ্রূণের আকৃতি থেকে শিশুর রূপ নিল এবং শিশু থেকে দ্রুত পূর্ণাঙ্গ মানুষে পরিণত হলো। এই অদ্ভুত ও রহস্যময় পরিবর্তনটি ছিল অবিশ্বাস্য। ফেতশুইয়ের কাছে মনে হলো—দিনের বেলা খোলা চোখে ভূত দেখার মতো ঘটনা এটি!
“ফেতশুই তাড়াতাড়ি কর! আমার ছোট পুতুলটার গায়ে জড়ানোর জন্য একটা কাপড় নিয়ে আয়!” প্রথম মানবাকৃতির পুতুলটি পুরুষ ছিল, কিন্তু পুতুল তো আর রক্তমাংসের মানুষ নয়, তাই সাধারণ মানুষের অনেক বৈশিষ্ট্যই তাদের ছিল না।
ইন ছিংসিন যখন দ্বিতীয় পুতুলটিকে রূপান্তর করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে পিছন থেকে অত্যন্ত পরিচিত এক শীতল কন্ঠস্বর ভেসে এল।
“তুমি কী করছ!”
হাতের পদ্মমুদ্রাটি নিমেষে মিলিয়ে গেল। ইন ছিংসিন হঠাৎ পিছন ফিরে তাকাল এবং উয়েন আওকে দেখতে পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তার বুক ধড়ফড় করে উঠল।
আবার সেই অনুভূতি!
চোখের কোণে অস্বস্তির ছাপ ফুটিয়ে তুলে ইন ছিংসিন নিজের এই অদ্ভুত আচরণে কিছুটা হতাশ হলো, কিন্তু পরক্ষণেই সব সংশয় ঝেড়ে ফেলে পুতুল বাঁচানোর কাজে মন দিল!
“কাজ শেষ করে তোমাকে সব বলছি!” মনের একাগ্রতা ফিরিয়ে এনে ইন ছিংসিন আবার জাদুমন্ত্র মনে মনে আওড়াতে শুরু করল। আগেরবারের মতো একই নিয়মে মুহূর্তের মধ্যে মানুষের সমান আকারের আরেকটি নারী পুতুল তার সামনে এসে হাজির হলো।
এরপর পরম বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেতশুই অত্যন্ত সাবধানে মানব রূপ ধারণ করা পুতুল দুটির গায়ে কাপড় পরিয়ে দিল। নিজের এই সৃষ্টি দেখে ইন ছিংসিন আনন্দে এক চক্কর ঘুরে হাততালি দিয়ে বলে উঠল, “আজ থেকে তোমাদের নাম দিলাম ছোট পুতুল আর ছোট পুতলি!”
ঠিক তখনই পিছন থেকে সেই ঠান্ডা প্রশ্নটি আবার বেজে উঠল:
“তুমি আসলে কী করছ?”
“আরে বাবা! পুতুল বানাচ্ছি!”