১৮. অধ্যায়: দাসী প্নীলা ১
“ওহ, তাই নাকি?” নরম কণ্ঠে, চোখে এক অদ্ভুত ঝলক।
চুনলিং দেখল তার প্রভুর কথায় যেন কিছু ভাবনা লুকিয়ে আছে, কিন্তু সে জানে রৌফুরনির অন্তরের ভাবনা কখনোই সে বুঝতে পারবে না, তাই সে নিজে থেকে চেষ্টা বন্ধ করল।
“রৌফুরনি, চুনলিং আর ঐ খারাপ বাড়িতে যেতে চায় না, ওখানে এমনকি কুকুরও থাকে না।”
চুনলিংয়ের হঠাৎ কথায় হতবাক সিতু জিংরৌ বাস্তবতায় ফিরে এল।
“আমি তোর যেতে চাই না, কিন্তু... এটা আমার বড় ভাইয়ের আদেশ, চুনলিং, তাই তোকে আরও কয়েকদিন কষ্ট করতে হবে, কিছুদিন পরে আমি নিজে বড় ভাইয়ের কাছে যাবো যাতে তোকে আমার কাছে ফিরিয়ে আনতে পারি। এই সময়ে, রাজার পত্নীর খাওয়া-দাওয়া এবং থাকা-সাবার যত্ন নিবি, সময়মতো আমাকে প্রতিবেদন দিবি, এবার দ্রুত ফিরে যাও।”
নিজের প্রভুর মিষ্টি উপদেশে, চুনলিং অনিচ্ছায় ধীরে ধীরে রাজ প্রাসাদের সবচেয়ে শেষের ধ্বংসপ্রাপ্ত বাড়িতে ফিরে গেল।
দরজা খুলতেই চোখে পড়ল ইয়িন ছিনসিন, সে এক বাটিতে কালো কিছু ধরে নিয়ে আসছে এবং এক এক করে ইউয়ান ইয়াফেইর মুখে খাওয়াচ্ছে।
রাজপত্নীকে হত্যা করার চেষ্টা করায়, ইয়াফেইর পদবী থেকে রাজা তাকে সরিয়ে দিয়েছে, যদি ইয়িন ছিনসিন না থাকতেন, ইয়াফেই হয়তো ছিন্নভিন্ন এক মৃতদেহ হয়ে পড়তো...
“ইয়াফেই বোন সত্যিই আজ্ঞাবহ, আয়, এই বাটি পুরোটাই খেয়ে ফেল।”
তার পীচের মতো চোখে হালকা হাসি, সিলভার বেলের মতো কণ্ঠস্বর শুনতে মিষ্টি হলেও অজানা কারণে মানুষের পিঠে ঠান্ডা কাঁটা দেয়।
চুনলিং চুপচাপ এগিয়ে গেল, সে কৌতূহলী হলো বাটির কালো জিনিসটি কী, কাছে গিয়ে দেখল—
অমি! এটা ইঁদুর! সিদ্ধ ইঁদুরের মাংস!
ঘৃণায় মাথা নীচু করে বমি করতে যাচ্ছিল, পরের মুহূর্তে, তার মাথার ওপর হাস্যস্বর শুনাল।
“তুই যদি বমি করতে সাহস করিস, আমি তোকে মেঝে পুঁতে পরিষ্কার করাবো!”
“দূষিত! তুই নারীরূপে এতটাই দূষিত!”
ঘৃণাভরে ইয়িন ছিনসিনের হাতে থাকা সেরামিক বাটি দেখে, চুনলিং ফিরে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, কিন্তু হঠাৎ সেই ভগ্ন দরজাটি ‘ধাক্কা’ করে নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেল!
ভীতিহীন হয়ে সে নিজের বন্ধ হওয়া দরজার দিকে তাকাল, দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, অবাক হয়ে স্থির হয়ে গেল।
মনোবল নিয়ন্ত্রণ, যুদ্ধে জাদু শেখার একটি মৌলিক বিদ্যা, দূর থেকে দরজা বন্ধ করার জাদু ইয়িন ছিনসিনের সবচেয়ে প্রিয় কৌশলগুলোর একটি।
“দুই দিন দেখা হয়নি, চুনলিং, এত তাড়াহুড়ো করছিস?”
“দূষিত? তুই কি আমার ব্যাপারে বলছিস?”
“চুনলিং, তুই সত্যিই কথা বলতে জানিস না, আমি এত দয়ালু আর ভালো হৃদয়ের, নিজে হাতে ইয়াফেইকে খাওয়াই, আর তুই তোকে দেওয়া শুধু নোনতা সবজির টুকরো, আমার সাথে তুলনা করবি না, আমার সঙ্গে বন্ধুত্বের তো কথা ছাড়।”
“তুই... তুই...”
“চুনলিং, তোর চোখে হয়তো আমি কিছু না, কিন্তু আমি ধৈর্যশীল, চলো, আমার রান্না করা ইঁদুরের মাংসের স্যুপ খাইবে?”
হাসিমুখে, ইয়িন ছিনসিন দরজার কাছে দাঁড়ানো চুনলিংকে মিষ্টি দৃষ্টিতে দেখল, কিন্তু চোখে এক অদ্ভুত হিমশীতল ঝলক।
-
দাসী-কন্যারা, ফেনমিং সাম্রাজ্যের বড় বড় পরিবারের মধ্যে কয়েকজন থাকে, উচ্চপদস্থ ও রাজপরিবারে তো কথাই নেই।
এখন, সমৃদ্ধিশালী সাম্রাজ্যের রাজধানীতে, একটি নতুন প্রবণতা চলছে, যেখানে কেউ যদি রাজধানীর শীর্ষ দশ সেরাদের মধ্যে একজন দক্ষ দাসী পায়, তবে তা পরিবারের মর্যাদা, অর্থবহতা ও ক্ষমতার প্রতীক হয়ে ওঠে, এবং সবার সম্মান ও ভয় অর্জন করে।
রাজধানীর শীর্ষ এক নম্বর দাসী হলেন সিজিয়া শহরের শেন পরিবারের 'ফেইসুই'।
কথিত আছে, লক্ষ লক্ষ সোনা দিয়ে হলেও ফেইসুইকে পাওয়া যায় না, এমনকি বর্তমান রাজপুত্র নিজে গিয়ে তাকে রাজপ্রাসাদে নিয়ে এসেছেন, আর এখন এই রাজধানীকে আলোড়িত করা চতুর দাসী কে অহংকারী রাজপ্রাসাদের কাছে গিয়েছেন, যা শহরের গলি-প্রতিগলিতে আলোচনা সৃষ্টি করেছে।
“ফেইসুই মademoiselle...”
এক তরুণী, সবুজ শর্ট জ্যাকেট পরা, দ্রুত প্রাসাদে প্রবেশ করল, ইয়াশু হাসিমুখে তাকে স্বাগত জানালেন।
“বাবা আমাকে ফেইসুই বলে বলুন।”
হাসি ফোঁটাল, নম্রতা প্রকাশ করল।
“দয়া করে আমার সঙ্গে রাজাকে দেখতে আসুন।”
লম্বা করিডোরে হাঁটতে হাঁটতে, যখন ইয়াশু ফেইসুইকে রাজপ্রাসাদের এক পাশে অবস্থিত যুদ্ধক্ষেত্রে নিয়ে গেলেন, তখন রাজা ইউয়ান আউ ব্যস্ত ছিলেন তার সৈন্যদের সাথে তলোয়ার ও ভেলা চালাতে।
“ফেইসুই, রাজা আজ ব্যস্ত, অন্য দিন ইয়াশু তোমাকে দেখাবেন...”
“দেখানোর দরকার নেই, ফেইসুই টাকা নিয়ে কাজ করে!” ইয়াশু কথা শেষ করার আগেই, ফেইসুই ইয়াশুর হাতের পিঠে হালকা করে হাত রাখল, বাধা দিল, “যা করা উচিত, যা বোঝা উচিত, যা খেয়াল রাখা উচিত, আগে থেকেই বাবা আমাকে বলেছিলেন, এখনই আমাকে আমার প্রভুর কাছে নিয়ে যাও।”
যখন ফেইসুই ধ্বংসপ্রাপ্ত বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে বড় দরজাটি দেখল, কিছুক্ষণ স্থির হয়ে গেল।
সে একা, কারণ ইয়াশুর হঠাৎ অন্য কাজের জন্য ডাকা হয়েছিল, তাই নিজে এসে পৌঁছেছে।
কিন্তু সে কখনো কল্পনাও করেনি যে, সে যে ব্যক্তিকে সেবা করবে, তিনি এমন এক বেহাল জায়গায় থাকেন!
ইউয়ান আউর নাম সে শুনেছে, রাজধানীর মানুষ তাকে ভয় পায়, সে রাজকীয় টাকায় তাকে রাজপুত্রের কাছ থেকে জোর করে নিজের কাছে এনেছে, ভাবছিল সে কোনো মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তির সেবা করবে, কিন্তু...
ইয়াশু তাকে বলেছিল, তার প্রভু হচ্ছেন রাজপত্নী।
রাজপ্রাসাদের রাজপত্নী কি সত্যিই এখানে থাকেন?
চিন্তা করে দেখল... যতই প্রশ্ন মাথায় আসুক না কেন, ফেইসুই প্রথমে ঘরে ঢুকার সিদ্ধান্ত নিল।
“রাজপত্নী! তুমি আমাকে এমন আচরণ করছো, রৌফুরনি ও রাজা তোমাকে ক্ষমা করবেন না!”
চুনলিংয়ের চোয়াল জোর করে ধরে রাখা হয়েছে, ইয়িন ছিনসিন তাকে ইঁদুরের স্যুপ শেষ করতে বাধ্য করল, আর পাশের পাগল ইয়াফেই, কেউ তার খাবার ছিনিয়ে নিলে, হঠাৎ ইয়িন ছিনসিনকে ঠেলে দিল এবং চুনলিংকে মেরে ফেলল…
যখন ফেইসুই দরজা ঠেলে প্রবেশ করল, তখন সে এমন একটি চমকপ্রদ দৃশ্য দেখতে পেল।
“রৌফুরনি কী আসলেই কোন মানুষ, আমি জানি না! ইউয়ান আউ তো একেবারেই মানুষ নয়! তুই কথা না বললেই ভালো! তুই আমাকে নোনতা সবজি খাওয়াস, আমি তোর জন্য ইঁদুরের মাংসের স্যুপ আনলাম, পারস্পরিক সম্মান! কী? তুই এখনও অস্বীকার করছিস?”
হাতে থাকা সেরামিক বাটি রাগের সাথে ফেলে দিয়ে, ইয়িন ছিনসিন চেয়ারটিতে পা দিয়ে উঠল, এক হাতে কোমরে হাত রেখে, দৃঢ় আত্মবিশ্বাস দেখাল, কিন্তু তখনই সে নতুন আসা ব্যক্তিকে লক্ষ্য করল।
মোটামুটি সাধারণ সবুজ কাপড়ের শর্ট জ্যাকেট, স্নেহময় কিন্তু ধারালো চোখ, হাতে দুটি লাল দড়িতে বাঁধা চাবুক ঝুলছে, সে একটু বড় বয়সের মেয়ে বলে মনে হচ্ছিল, চোখে বিস্ময় স্পষ্ট।
“মেয়েটি কে? ভুল জায়গায় তো আসেনি?”
ইয়িন ছিনসিন ইয়াফেইকে দেখে ঠান্ডা হাসি দিল, মনে করল ইয়াফেই তাকে সাহায্য করছে, তারপর চোখ আবার নতুন মেয়ের দিকে গেল।
হঠাৎ একটু অবাক হয়ে, ফেইসুই স্বাভাবিক হয়ে উঠল, দুই হাত একসাথে রেখে ভদ্রতায় ইয়িন ছিনসিনের সামনে এগিয়ে গেল, মাথা নিচু করে কৃতজ্ঞতা দেখাতে চাইল, কিন্তু দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে ইয়িন ছিনসিন তাকে ধরে নিল।
“আমি দাসী ফেইসুই, রাজা নিজেই আমাকে রাজপ্রাসাদের বাইরে থেকে এনে রাজপত্নীর সেবা করার জন্য নিয়োগ দিয়েছেন।”
হাত ধরে রাখা কোমল মণির দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে ফেইসুই অস্থির হয়ে গেল, না হাঁটতে পারে, না পড়তে।
“আরেকজন?”
হাসি ঝরে চোখ মিটমিট করে, ইয়িন ছিনসিন দ্রুত ইউয়ান আউর কাঁটাতার ঠান্ডা মুখ তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল।
সে আসলে কী ভাবছে? একজনও তো যথেষ্ট ছিল, এখন আরেকজন? চিন্তা করতে করতে, ইয়িন ছিনসিন বিশেষ করে ফেইসুইকে আবার গভীর নজর দিল, কিন্তু এই দাসী চুনলিংয়ের মতো নয়...
“রাজপত্নী, সন্দেহ করো না, আমি রাজা কর্তৃক রাজপ্রাসাদে বিশেষ মূল্য দিয়ে নিয়োগপ্রাপ্ত দাসী, নাম ফেইসুই, রাজপত্নীর সব প্রয়োজনীয়তা আমি দেখব, যদি কোন সমস্যা হয়, নিজে কাজ না করো, আমাকে দাও।”
একদিনে চুক্তিপত্র সম্পন্ন হওয়ার খুশিতে আরও একটি অধ্যায়!