चौसठ অধ্যায়: কৃতি স্নাতক……
১
চিয়াং চিউত্সাইয়ের কাছে সত্যি কোনো টাকা ছিল না, এক হাজার ইয়ান জোগাড় করাও তার পক্ষে অসম্ভব ছিল। তার সমস্ত জীবনযাত্রার খরচ চলে যেত ছোট্ট ভিলাটি ভাড়া দিতে। বাকি যে সামান্য টাকা থাকত, তা দিয়ে সে প্রতিদিন শুধু শুকনো রুটি চিবিয়ে দিন কাটাত। সে যদি আজ থেকেই একদম অনশন শুরু করে দিত, তবুও এক হাজার ইয়ান জোগাড় করতে পারত না।
আটকের এই পাঁচ দিনে চিয়াং চিউত্সাই প্রতিদিনের পরিশ্রমের পাশাপাশি আইন, নৈতিকতা ও সংস্কৃতির মতো নানা বিষয়ে পাঠ গ্রহণ করেছে। সে অন্তরের অন্তঃস্থল থেকে আটককেন্দ্রটিকে ধন্যবাদ জানাচ্ছিল। এতে তার পাঁচ দিনের খাবারের খরচ বেঁচে গেছে—এটি যে পুরো পাঁচ দিনের খাবারের খরচ! তাছাড়া আটককেন্দ্রের খাবার প্রতিদিন তিন বেলা নির্দিষ্ট সময়ে পরিবেশন করা হতো, এমনকি আমিষ ও নিরামিষের কোনো কমতি ছিল না, মাছ-মাংস ও সবজির সমাহার ছিল, যা শুকনো রুটির চেয়ে একশো গুণ বেশি সুস্বাদু!
আটককেন্দ্রটি যেন তার অন্নদাতা পিতা-মাতা। এটি শুধু তার খাওয়া, পরিধান ও থাকার ব্যবস্থাই করেনি, তাকে জ্ঞানও দান করেছে।
পাঁচ দিন পর, চিয়াং চিউত্সাই অত্যন্ত অনিচ্ছার সাথে আটককেন্দ্রকে বিদায় জানাল এবং এমনকি সেখান থেকে প্রস্থান করার সময় আটককেন্দ্রের মূল গেটের সামনে গভীরভবে মাথা নত করে এর কৃজ্ঞতা প্রকাশ করল।
২
সেন্ট এডওয়ার্ডস高级学院 (সেন্ট এডওয়ার্ডস সিনিয়র একাডেমি)-এ ফিরে আসার পর চিয়াং চিউত্সাই প্রথম যে কাজটি করল, তা হলো সেদিনকার সেই সহপাঠীকে কৃতজ্ঞতা জানানো।
“ধন্যবাদ তোমাকে, তোমার কথা না শুনলে আমি আজও জানতে পারতাম না যে, টানা পাঁচ দিন ধরে প্রতি বেলা আমিষ ও নিরামিষ সমেত খাবার খাওয়া কত বড় সৌভাগ্যের বিষয়!”
সেই সহপাঠী: “……আহ?”
সে এর আগে কীভাবে বেঁচে ছিল? বন্য মানব নাকি?
চিয়াং চিউত্সাই সবার সামনে খুব খোলামেলাভাবেই সেই সহপাঠীকে ধন্যবাদ জানাল, আর এই খবরটি দ্রুত সেন্ট এডওয়ার্ডস সিনিয়র একাডেমির ম্যাসেজ থেরাপি ডিপার্টমেন্টের ক্লাসে ছড়িয়ে পড়ল।
সহপাঠীরা চিয়াং চিউত্সাইকে নিয়ে খুব একটা করুণা না করলেও প্রথমবারের মতো বুঝতে পারল যে, ক্যান্টিনে ডিউটিরত জিন লি যা বলেছিল, সেটাই ঠিক—এই পৃথিবীতে এমন অনেক মানুষ রয়েছে যারা খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার সমস্যার মুখোমুখি হয়।
এমনকি তাদের নিজেদের বৃত্তের মধ্যেও তেমন একজন মানুষ রয়েছে।
ক্লাস শেষ হওয়ার পর চিয়াং চিউত্সাই দ্বিতীয় যে কাজটি করল, তা হলো ক্লাস কমিটির সদস্য লু মোমো এবং সান শিংইউয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা।
“ধন্যবাদ তোমাদের, তোমাদের সুপারিশ করা আটককেন্দ্রটি সত্যিই খুব ভালো।”
“তোমরা না থাকলে আমি কখনোই এত সুন্দর জায়গায় প্রবেশ করতে পারতাম না, তোমাদের অনেক ধন্যবাদ!”
লু মোমো এবং সান শিংইউ: “……”
সান শিংইউ অনেকক্ষণ ধরে ভেবেচিন্তে শেষ পর্যন্ত একটি কথাই বলল: “তুমি যদি আবারও সেখানে যেতে চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।”
তবে চিয়াং চিউত্সাই হাত নেড়ে তা প্রত্যাখ্যান করল।
“আমি আটককেন্দ্র থেকে শিখেছি যে, আমার হাত-পা আছে, তাই আমার নিজের সম্পদ নিজেই তৈরি করা উচিত। কোনো পরিশ্রম না করেই সব পেতে চাওয়ার আশা করা আমার ঠিক নয়। আটককেন্দ্রের জীবন খুব সুন্দর, কিন্তু তা তো কোনো পরিশ্রম ছাড়াই পাওয়া! আমি আর করদাতাদের দয়াতে বিনামূল্যে খাবার খেতে পারি না!”
লু মোমো চিয়াং চিউত্সাইয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল: “বেশ, চালিয়ে যাও!”
চিয়াং চিউত্সাই সম্ভবত এই আটককেন্দ্রের ইতিহাসে সমস্ত বন্দীদের মধ্যে সবচেয়ে সফল সংস্কারপ্রাপ্ত ব্যক্তি।
তাকে আটককেন্দ্রের একজন優秀 (সেরা) গ্র্যাজুয়েট বললেও অত্যুক্তি হয় না।
৩
কোনো একদিন স্কুল ছুটির আগে, লু মোমোর আফটার-স্কুল ক্র্যাম ক্লাসের সময় লু মোমোর শিক্ষক হঠাৎ ক্লাসরুমে এসে তাকে খুঁজতে লাগলেন।
সাধারণত স্কুলগুলোতে শেষ ক্লাসের ঘণ্টা বাজলেই ছুটি হয়ে যায়, তবে সেন্ট কুটিংচা সিনিয়র একাডেমি কোনো সাধারণ স্কুল নয়। মূল চরিত্রদের পর্যাপ্ত রোমান্সের সময় দেওয়ার জন্য এখানে শেষ ক্লাস শেষ হওয়ার পরও চল্লিশ মিনিটের একটি বিরতি থাকে, সেই ক্লাস শেষ হওয়ার পরেই কেবল ছুটি হয়।
শিক্ষক অত্যন্ত দ্বিধান্বিতভাবে লু মোমোকে বললেন, “লু মোমো, শিক্ষক একটি সমস্যার মুখে পড়েছি... হয়তো শুধু তুমিই এর সমাধান করতে পারো।”
শিক্ষকের সাথে অফিসকক্ষে যাওয়ার পথেই লু মোমো এই ঘটনার পেছনের কারণ জানতে পারল।
আটককেন্দ্র থেকে ফিরে আসার পর চিয়াং চিউত্সাই গভীরভাবে উপলব্ধি করেছিল যে তার হাত-পা আছে এবং তার সম্পদ সৃষ্টি করা উচিত, তাই সে স্কুলের ওয়ার্ক-া-স্টাডি (পড়াশোনার পাশাপাশি কাজ) পদের জন্য আবেদন করেছিল।
চিয়াং চিউত্সাই অত্যন্ত উদ্দীপনার সাথে কাজ করত। নিজের কাজের পাশাপাশি সে সাধ্যমতো অন্যান্য শিক্ষকদেরও সাহায্য করত।
উদাহরণস্বরূপ, একদিন সে নিজ থেকেই লু মোমোর এই শিক্ষকের সন্তানকে দেখাশোনার দায়িত্ব নেওয়ার প্রস্তাব দিল।
লু মোমো: ……সাহায্য করতে গিয়ে একেবারে ন্যানি (শিশু সেবিকা) হয়ে গেল?
এই সাহায্য করাটা কিছুটা যেন পেশার গণ্ডি পেরিয়ে গিয়েছিল।
দুপুরে শিশুটিকে ঘুমড়াতে যাওয়ার সময় সে বের করল সেই কম্বলটি, যাতে শীতে এক টুকরো কার্টুন আঁকা ছিল এবং সাথে দুটো ফুটোও ছিল।
চিয়াং চিউত্সাই সাথে সাথে একেবারে পাথরের মতো স্থবির হয়ে গেল।
এ, এ তো সেই ‘ত্রাণকর্তার’ কম্বল!
শিক্ষক ফিরে আসার পর চিয়াং চিউত্সাই তৎক্ষণাৎ তাকে জিজ্ঞাসা করল।
“আপনি ‘ত্রাণকর্তাকে’ চেনেন, তাই না! এটি তার কম্বল!”
শিক্ষক বিভ্রান্ত হলেন: “না তো, এটি আমার মেয়ের কম্বল।”
চিয়াং চিউত্সাই উত্তেজিত হয়ে উঠল: “না, এটি নিশ্চিতভাবেই তার কম্বল, দুটো ফুটোর অবস্থান একদম হুবহু মিলে গেছে!”
শিক্ষক কিছুটা অসহায় হয়ে বললেন: “এটি সত্যিই আমার মেয়ের কম্বল, আমি এটি তাওবাও থেকে কিনেছি, আমার কাছে ক্রয়ের রেকর্ডও আছে, আপনি কি দেখতে চান?”
শিক্ষক চিয়াং চিউত্সাইকে ক্রয়ের রেকর্ড দেখালেন, কিন্তু চিয়াং চিউত্সাই তা মানতে নারাজ হলো।
ভাগ্যক্রমে শিক্ষকের পরে মনে পড়ে গেল যে তিনি একবার তার মেয়ের কম্বলটি লু মোমোকে ধার দিয়েছিলেন।
যিনি বাঁধন খুলেছেন, তাকেই তো তা খুলতে হবে (সমস্যার সূত্রপাত যার মাধ্যমে, সমাধানও তার মাধ্যমেই সম্ভব)। এই সমস্যার সমাধান এখন সত্যিই একমাত্র লু মোমোই করতে পারে।
চিয়াং চিউত্সাই যদি শুধু না-ই মেনে নিত, তাতেও খুব একটা সমস্যা ছিল না; বড়জোর কম্বলটি তাকে দিয়ে দেওয়া যেত আর নিজের মেয়ের জন্য আরেকটি নতুন কিনে নেওয়া যেত।
কিন্তু সমস্যা হলো, এখন চিয়াং চিউত্সাই সুযোগ পেলেই অফিসকক্ষের দরজার বাইরে এসে হাঁটু গেড়ে বসে থাকে।
সে এই কথা বলে।
“যতক্ষণ না ‘ত্রাণকর্তা’ উপস্থিত হচ্ছেন, আমি চিয়াং চিউত্সাই এইভাবেই হাঁটু গেড়ে পড়ে থাকব, উঠব না!”
শিক্ষক যখন লু মোমোকে সাথে নিয়ে অফিসকক্ষের দরজায় এসে পৌঁছলেন, ঠিক তখনই ছুটির ঘণ্টা বেজে উঠল।
চিয়াং চিউত্সাই খুব চটজলদি উঠে দাঁড়িয়ে উল্টো দিকে দৌড় দিল।
লু মোমো: ……দীর্ঘক্ষণ ধরে হাঁটু গেড়ে না ওঠার কথাটি কোথায় গেল?
৪
যদিও চিয়াং চিউত্সাই সত্যি সত্যিই দীর্ঘক্ষণ হাঁটু গেড়ে বসে থাকেনি, তবুও তার এই ঘন ঘন হাঁটু গেড়ে বসার অভ্যাস শিক্ষকদের সত্যিই দারুণ বিপাকে ফেলে দিয়েছিল।
অফিসকক্ষের সব শিক্ষক পালা করে তাকে বোঝাতে লাগলেন। বোঝানোর চোটে অফিসকক্ষের পানির ব্যবহার আগের চেয়ে দ্বিগুণ হয়ে গেল, কিন্তু চিয়াং চিউত্সাই ছিল প্রচণ্ড জেদী; ‘ত্রাণকর্তা’ এসে তার সাথে দেখা না করা পর্যন্ত সে সেখান থেকে নড়বে না।
আগের দিন সন্ধ্যায় চিয়াং চিউত্সাই খুব দ্রুত পালিয়ে যাওয়ায় সমস্যার সমাধান হয়নি। তাই পরের দিন সকালেই লু মোমো আবারও সেই সমস্যা সমাধানের জন্য হাজির হলো।
“লু ক্লাস লিডার, তুমিও কি আমাকে বোঝাতে এসেছ?”
চিয়াং চিউত্সাই কিছু না খেয়েই দ্রুত দৌড়ে এসে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, ফলে এই মুহূর্তে তাকে বেশ দুর্বল দেখাচ্ছিল।
“তোমাদের আর কাউকে আমাকে বোঝানোর জন্য পাঠাতে হবে না, যা-ই হোক না কেন, আমাকে ‘ত্রাণকর্তার’ সাথে দেখা করতেই হবে!”
“আমি তোমাকে বোঝাতে আসিনি।”
লু মোমো মাথা নাড়ল।
“আমার কেবল একটি বিষয় জানতে ইচ্ছে করছে, কেন তুমি মনে করছ যে শুধু হাঁটু গেড়ে বসে থাকলেই ‘ত্রাণকর্তা’ তোমার সাথে দেখা করতে বাধ্য?”
হাঁটু গেড়ে অপেক্ষা করা—এটি যেন প্রাচীন আমলের উপন্যাসের প্রধান চরিত্রদের অত্যন্ত প্রিয় একটি শখ।
“আমার বিশ্বাস, আমার এই অধ্যবসায় দেখে ‘ত্রাণকর্তা’ অবশ্যই বিচলিত হবেন!”
চিয়াং চিউত্সাই তার সিদ্ধান্তে অনড় রইল।
“তাহলে বল তো, যে লোকটা তোমাকে প্রতিদিন হয়রানিমূলক ফোন কল করে, তার তো দারুণ অধ্যবসায়, তুমি কি তার প্রতি বিচলিত হয়েছ?”
লু মোমো হাত দুটো প্রসারিত করল।
চিয়াং চিউত্সাই স্তব্ধ হয়ে গেল।
“না…… না তো, আমার কেবল মনে হয় লোকটা ভীষণ বিরক্তিকর……”
লু মোমো মাথা নাড়ল: “ঠিক বলেছ, ‘ত্রাণকর্তা’ও ঠিক একই কথা মনে করেন।”
সেই দিনের পর থেকে চিয়াং চিউত্সাই আর কখনো অফিসকক্ষের দরজার বাইরে এসে হাঁটু গেড়ে বসে থাকেনি।
সে বুঝতে পারল যে এটি আসলে অন্যদের হয়রান করার শামিল এবং শিক্ষকদের স্বাভাবিক জীবনযাত্রাকে ব্যাহত করছে...
আটককেন্দ্রের পুলিশ কর্মকর্তারা একবার তাদের শিখিয়েছিলেন যে অন্যদের হয়রান করা একটি আইনবহির্ভূত কাজ। সে যখন আটককেন্দ্র ছেড়ে আসছিল, তখন পুলিশ শিক্ষকদের কথা দিয়ে এসেছিল যে সে একজন আইনমান্যকারী ভালো নাগরিক হবে। এই ধরনের বেআইনি ও শৃঙ্খলাবিরোধী কাজ সে আর কখনোই করবে না!
৫
আটককেন্দ্র থেকে বেরিয়ে আসার পর ওয়ার্ক-া-স্টাডি করার সুবাদে চিয়াং চিউত্সাইয়ের জীবনযাত্রার মানের বেশ উন্নতি হয়েছিল।
উদাহরণস্বরূপ, এখন সে প্রতিদিন শুকনো রুটি খাওয়ার সময় তার সাথে আচারও খেতে পারে! এবং সেটি ফুনিং জার্ড চাইনিজ পিকলস (ফুয়েলিং জাচাই), একেবারে নামী ব্র্যান্ড!
সে জীবনেও কখনো ভাবেনি যে তার জীবনের কোনো এক দিন আসবে যখন সে ব্র্যান্ডেড আচার খাওয়ার স্বাধীনতা অর্জন করবে, যা তার জীবনের বিগত উনিশ বছরের ইতিহাসে সে কল্পনাই করতে পারেনি।
তবে, জীবনের এই সাফল্যের পাশাপাশি চিয়াং চিউত্সাইয়ের পেশাগত জীবনে এক বিশাল বিপর্যয় নেমে এল।
প্রতিবার যখন সে ম্যাসাজ করার চেষ্টা করত এবং তার হাত অন্য কারো পিঠ স্পর্শ করার উপক্রম হতো, ঠিক তখনই তার মাথায় পুলিশ শিক্ষকদের সেই শিক্ষাগুলো ভেসে উঠত।
সে ভয় পেত, সে ভয় পেত যে এই চাপড়টি বসালেই সে আবার জেনেশুনে আঘাত করার অপরাধে অপরাধী হয়ে যাবে!
সে তাৎক্ষণিকভাবে শর্তসাপেক্ষ রিফ্লেক্সের মতো তার হাত টেনে নিত এবং উল্টো জিজ্ঞেস করে বসত: “তোমার খুব বেশি ব্যথা লাগেনি তো?”
হ্যাঁ, সে এখন এমন একজন অক্ষম ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছে যে চাইলেও আর কাউকে ম্যাসাজ করতে পারে না!