ঊনপঞ্চাশ অধ্যায়: ক্রীড়া প্রতিযোগিতা……
যদিও ইন লি শাং রাজকুমারী এবং নান গং চিং হান প্রিন্স হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন, তবুও সেন্ট এডবার্গ এলিট একাডেমির বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতা যথাসময়েই অনুষ্ঠিত হলো।
সময়টা ঠিক পাঁচ দিনের আটকাদেশের পরেই পড়েছিল, তাই বাকি ছয়জন রাজকুমার ও রাজকুমারী এতে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেয়ে গেলেন।
অভিজাত বিদ্যালয়ের ক্রীড়া প্রতিযোগিতা তো আর সাধারণ বিদ্যালয়ের মতো মাঠে ছোট টুল নিয়ে বসার ব্যাপার নয়।
তারা পুরো শহরের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়ামটি ভাড়া করে এক বিশাল উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছিল।
চারজন রাজকুমার প্রথমে চেয়েছিলেন তাদের একশো লেভেলের হিপ-হপ নাচ দিয়ে বেশ জমকালোভাবে নিজেদের প্রতিভা প্রদর্শন করতে, আর চারজন রাজকুমারী চেয়েছিলেন তাদের এক হাজার লেভেলের ল্যাটিন নাচের ভঙ্গি দিয়ে সবাইকে চমকে দিতে। কিন্তু দুঃখের বিষয়, তাদের পরিবেশনা অনুমোদনের পরীক্ষায় পাস করতে পারেনি।
যিনি অনুমোদনের দায়িত্বে ছিলেন, তিনি ছিলেন ঠিক স্কুল লিডারশিপ কমিটির লু মোমো।
অনুুমতি না পাওয়ার কারণটি খুবই সহজ ছিল। যেকোনো বিচার মানদণ্ড অনুযায়ীই হোক না কেন, হিপ-হপ নাচের সর্বোচ্চ লেভেল হতে পারে দশ, আর ল্যাটিন নাচের সর্বোচ্চ লেভেল হতে পারে বারো।
তাই এই আটজন রাজকুমার ও রাজকুমারীর সার্টিফিকেটগুলো যে সম্পূর্ণ ভুয়া, তা একদম স্পষ্ট।
তবে ভাগ্য ভালো যে লু মোমো তাদের অনুমতি দেননি।
একজন সদস্য কম থাকার সমস্যা তো ছিলই, তাছাড়া তারা সবেমাত্র থানা থেকে বেরিয়েই ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে আসায় রিহার্সালের সময়টুকুও পাননি।
শিক্ষার্থীদের সঙ্গে সম্পর্কিত সমস্ত সাংগঠনিক কার্যক্রমের দায়িত্ব পালন করে থাকে স্কুল লিডারশিপ কমিটি।
যেমন, ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় শিক্ষার্থীদের আসন বিন্যাস।
আর এই মুহূর্তে সপ্তম শ্রেণি, নবম শ্রেণি এবং দ্বাদশ শ্রেণীতে চরম হুলুস্থুল কাণ্ড বেধে গিয়েছিল।
থানা থেকে বেরিয়ে তিন রাজকুমারীকে আবার বাড়িতে গিয়ে ছদ্মবেশ ধারণ করতে হয়েছিল, ফলে আসতে কিছুটা দেরি হয়েছিল তাদের।
আর ঠিক এই মুহূর্তে, সপ্তম, নবম এবং দ্বাদশ শ্রেণির জন্য বরাদ্দ করা আসনগুলোর মধ্যে কেবল ওই তিন রাজকুমারের পাশের খালি আসনগুলোই বাকি ছিল।
তিন রাজকুমারী প্রথমে ওই খালি আসনগুলোতেই বসার পরিকল্পনা করেছিলেন।
কিন্তু, তাদের পথ আটকে দাঁড়ালেন ওই তিন রাজকুমার।
তিন রাজকুমারের কথা বলার ভঙ্গি ছিল অদ্ভুতভাবে একই রকম।
"আমার পাশের আসনটি কেবল আমার ভাগ্যে নির্ধারিত অর্ধাঙ্গীনীর জন্যই বরাদ্দ, আর তুমি? তুমি এর যোগ্য নন!"
কোল লিন ফেং প্রিন্স এক হাতে পকেট গুঁজে শীতের মতো শীতল কণ্ঠে কথা বললেন, জেরসন জে লকি প্রিন্স পা তুলে বসে বেশ ভাব মারছিলেন, আর গুলান আনরুই প্রিন্স আবার একটা ছোট্ট পুতুল ছিঁড়ে ফেললেন; তবে গতবার মেঝে পরিষ্কার করার ঝামেলার ভয়ে তিনি এবার বিশেষভাবে একটা ফাপা পুতুল কিনে এনেছিলেন, যাতে ছিঁড়বার পর কোনো ময়লা বাইরে না ছড়িয়ে পড়ে।
ছদ্মবেশধারী তিন রাজকুমারী এবং দৃষ্টিশক্তি প্রায় হারিয়ে ফেলা তিন রাজকুমার—তারা একে অপরকে চিনতে পারবেন না সেটাই স্বাভাবিক।
তাই তিন রাজকুমারীর প্রতিক্রিয়াও হলো অদ্ভুতভাবে একই রকম।
"তুমি আবার কোন ছার, আমি ওই আসনটেই বসব, দেখি তুমি আমার কী করতে পারো!"
দুর্ভাগ্যবশত জি ছিং পিং প্রিনকুমারীর ছুরিটি আগেই বাজেয়াপ্ত করা হয়েছিল, তাছাড়া গতবার আটকা পড়ার পর জি প্রিন্সেস জুতোর তলায় রান্না করার ছুরি লুকিয়ে রাখতে আর তেমন সাহস পাননি। রাজকুমারীদের পক্ষকে দেখে রাজকুমারদের মতো ততটা দাপুটে মনে হচ্ছিল না।
সংক্ষেপে বলতে গেলে, রাজকুমার ও রাজকুমারীদের এই ঝগড়ার কারণে ঘটনাস্থলে রীতিমতো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়ে গেল।
কেউ খেল দেখছিল, কেউ ভিড় জমিয়ে দাঁড়িয়েছিল, কেউ আবার ঝগড়ায় লিপ্ত হয়েছিল, পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে হাতাহাতি বেধে যেতে পারে।
তখন লু মোমো হান শুয়েন ওয়েনের হাত থেকে মাইক্রোফোনটি নিজের হাতে নিলেন।
"সকল শিক্ষার্থী, দয়া করে রোল নম্বর অনুযায়ী নিজ নিজ আসনে গিয়ে বসুন!"
রোল নম্বর হলো এমন একটি ব্যবস্থা, যা বিদ্যালয়ে লিডারশিপ কমিটি ও ক্লাস কমিটি গঠনের পর শিক্ষকদের ব্যবস্থাপনার সুবিধার জন্য স্কুল কর্তৃপক্ষ একযোগে চালুর সুপারিশ করেছিল।
নামের স্ট্রোকের সংখ্যা অনুসারে সাজানো এই তালিকায় মেয়েরা থাকে সামনে, আর ছেলেরা থাকে পেছনে। আটজন নতুন শিক্ষার্থী আসার আগেই মূলত ক্রমবিন্যাস সম্পন্ন হয়ে গিয়েছিল, তাই এই আটজন নতুন শিক্ষার্থীকে কেবল মেয়ে ও ছেলেদের একেবারে শেষ প্রান্তে বসিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
আটজন নতুন শিক্ষার্থী আসার আগে সেন্ট এডওয়ার্ড এলিট একাডেমির প্রতিটি শ্রেণীতে শিক্ষার্থীর সংখ্যা ছিল ৩৯ জন।
আটজন নতুন শিক্ষার্থী আসার পর, প্রতিটি রাজকুমারের রোল নম্বর হয়ে দাঁড়ায় ৪১।
লিডারশিপ কমিটি প্রতিটি ক্লাসের জন্য যে আসন বিন্যাস করেছিল, তার প্রতিটি সারিতে ছিল আটটি কলাম।
অন্য কথায়, প্রতি সারিতে আটজন করে শিক্ষার্থী বসলে চারজন রাজকুমার হয়ে দাঁড়ান একেবারে অতিরিক্ত সদস্য, যারা কিনা সম্পূর্ণ একা একদম পেছনের সারিতে গিয়ে বসেছিলেন।
একা বলা হলেও, আসলে তারা পুরোপুরি একা ছিলেন না।
বাকি খালি আসনগুলো শিক্ষক ও নানা ধরনের জিনিসপত্রে ভরপুর ছিল।
এভাবেই দেখা গেল, কোল লিন ফেং প্রিন্সের ভাগ্যে নির্ধারিত অর্ধাঙ্গী হলেন মাথার মাঝখানে চুল পড়ে যাওয়া এক প্রবীণ প্রধান শিক্ষক; গুলান আনরুই প্রিন্সের ভাগ্যে নির্ধারিত অর্ধাঙ্গী হলেন নাতি প্রাইমারি স্কুলে পড়ে এমন এক আসন্ন অবসরপ্রাপ্ত পুরোনো শ্রেণি শিক্ষক; আর জেরসন জে লকি প্রিন্সের ভাগ্যের অর্ধাঙ্গীটি বেশ ভারী—তিন প্যাকেট ময়লার ব্যাগ এবং পাঁচ বাক্স পানি।
এটি সত্যিই এমন এক প্রেম যা লিঙ্গ, বয়স এবং প্রজাতির সীমানা ছাড়িয়ে গেছে!
এই দৃশ্য দেখে লু মোমো আবেগপ্রবণ না হয়ে পারলেন না।
তিন রাজকুমার আদৌ এতে অভিভূত হয়েছেন কি না, তা লু মোমো ঠিক জানেন না।
তবে দেখে মনে হচ্ছিল, তিন রাজকুমার সত্যি সত্যিই নড়াচড়া করার সাহস পাচ্ছিলেন না।
প্রধান শিক্ষক এতটাই স্থূল ছিলেন যে নড়ার কোনো উপায় ছিল না, শ্রেণি শিক্ষকের মাত্র একটা দৃষ্টিই মানুষকে পাথরের মতো বসিয়ে রাখতে যথেষ্ট, আর ওই পাঁচ বাক্স পানির কথা যদি বলেন... নড়াচড়া করতে গেলে নিশ্চিত মাথায় আঘাত পেয়ে মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণ হতে পারে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে নিজেদের প্রতিভার প্রদর্শনের সুযোগ হারালেও, ছয় রাজকুমারী ও রাজকুমার একটুও ঘাবড়ে যাননি।
তারা বিভিন্ন প্রতিযোগিতাতেও নাম লিখিয়েছিলেন।
কোল লিন ফেং প্রিন্স নাম লিখিয়েছিলেন আটশো মিটার দৌড়ে।
কোল লিন ফেং প্রিন্স বরাবরের মতো সেই শীতল রূপ বজায় রাখলেন, এমনকি পুরো দৌড়ের সময় এক হাত পকেটেই গুঁজে রাখলেন, এবং এভাবেই প্রথম স্থান অধিকার করে ফিনিশ লাইন অতিক্রম করলেন।
কারণ, তিনি দশ হাজার টাকা খরচ করে একজন সহপাঠীকে পিঠে চড়ে পুরো দৌড় শেষ করার জন্য ভাড়া করেছিলেন।
ব্যায়ামের শিক্ষক অত্যন্ত আবেগপ্রবণ হয়ে সেই সহপাঠীর গলায় স্বর্ণপদক পরিয়ে দিয়েছিলেন।
এত ভার বহন করেও যে প্রথম হওয়া যায়, এ নিশ্চিতভাবেই জাতীয় দলের জন্য দারুণ এক প্রতিভা!
বোঝা হিসেবে একপাশে ফেলে রাখা কোল লিন ফেং প্রিন্স বললেন—"..."
অ্যাঞ্জেলা প্রিন্সেস নাম লিখিয়েছিলেন হাই জাম্পে।
অ্যাঞ্জেলা প্রিন্সেস হালকা এক লাফে অনায়াসে দশ মিটার উঁচুতে পৌঁছে গেলেন।
অ্যাঞ্জেলা প্রিন্সেস মিষ্টি একটা হাসি দিলেন।
তাদের রক্তপিপাসু গ্যাংয়ের এই উচ্চপ্রযুক্তি তো ওই প্রতিভাবান তরুণী 'লি'-এর নিজ হাতে তৈরি। দশ মিটার তো দূর কি বাত, কুড়ি মিটার হলেও কোনো সমস্যা হতো না।
শরীরচর্চার শিক্ষক চরম astonishment-এর সাথে ঘোষণা করলেন যে অ্যাঞ্জেলা প্রিন্সেসের ফলাফল বাতিল করা হলো।
যাই হোক না কেন, হাই জাম্পের বারটির সামনে একটা স্ক্যাফোল্ডিং বা মাচা তৈরি করে নেওয়াটা একটু বেশিই চোখে পড়ার মতো ব্যাপার হয়ে গেছে।
সমস্যা হলো অ্যাঞ্জেলা এত দ্রুত বেয়ে উঠেছিল যে রেফারি প্রতিক্রিয়া জানিয়ে থামতে বলার আগেই সে লাফিয়ে পার হয়ে গিয়েছিল...
শোনা যায়, এই ক্রীড়া প্রতিযোগিতার আগে নাকি চার রাজকুমারী এবং চার রাজকুমারের মধ্যে একটা প্রতিযোগিতা হওয়ার কথা ছিল—কার ঝুলিতে বেশি পদক আসে।
শেষ পর্যন্ত, টিকে থাকা তিন রাজকুমারী এবং তিন রাজকুমার শূন্য বনাম শূন্যের এক দারুণ ফলাফলে ড্র করলেন।
লু মোমোর মনে হলো এটাই বেশ ভালো হয়েছে।
ড্র হওয়া মানেই সবাই জিতেছে।
হ্যাঁ, তারা সত্যিই জিতেছে। অন্তত এই ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় ছয় রাজকুমারী ও রাজকুমারের কায়কারবারগুলো উপস্থিত সকল রেফারির সারাজীবন মনে রাখার মতো যথেষ্ট ছিল।
লু মোমোর খেলাধুলা বরাবরই বেশ খারাপ, তাই এই ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় লিডারশিপ কমিটির দায়িত্ব পালন করা ছাড়াও তার মূল কাজ ছিল তালি বাজিয়ে উৎসাহ দেওয়া এবং স্ন্যাক্স খাওয়া ও গল্প করা।
লু মোমো যখন গরুর মাংসের শুষ্ক মাংস চিবোচ্ছিলেন, তখন হান শুয়েন ওয়েন বাতাসের বেগে ছুটে এলেন।
"মোমো! পোল ভল্ট এবং দড়ি টানাটানি—দুটোর জন্যই আমি অনেক দিন ধরে অনুশীলন করেছি, আমি তোমার জন্য এই দুটো সোনার পদক ছিনিয়ে আনবই!"
মাংসের টুকরোটা সহজে ছিঁড়ছিল না, অর্ধেক চিবিয়ে মুখ থেকে ছেড়ে দেওয়াটাও দেখতে বড্ড বেমানান লাগত, তাই লু মোমো যখন অনেক কষ্টে সেটা ছিঁড়ে মাথা তোলার সুযোগ পেলেন, ততক্ষণে হান শুয়েন ওয়েন আবার বাতাসের বেগে দৌড়ে চলে গেছেন।
লু মোমো: যদিও ব্যাপারটি এমন যে, তিনি কখনোই বলেননি যে তিনি সোনার পদক জিততে চান...
পরে হান শুয়েন ওয়েন সত্যিই তা করে দেখিয়েছিলেন।
তিনি পুরুষদের পোল ভল্টে প্রথম স্থান অর্জন করেছিলেন এবং তাদের ক্লাস দলগত দড়ি টানাটানিতে প্রথম স্থান লাভ করেছিল।
ঘাম ঝরিয়ে হান শুয়েন ওয়েন অত্যন্ত আনন্দের সাথে লু মোমোর সামনে এসে হাজির হলেন এবং দুটি সোনার পদক তার সামনে বাড়িয়ে ধরলেন।
"মোমো, আমি পেরেছি!"
লু মোমো অত্যন্ত আবেগভরে হান শুয়েন ওয়েনের সোনার পদকগুলো ফিরিয়ে দিলেন।
যাই হোক না কেন, হান শুয়েন ওয়েনের ক্লাস দড়ি টানাটানিতে যাদের হারিয়ে জিতেছিল, তারা হলো লু মোমোর নিজের ক্লাস অর্থাৎ তৃতীয় শ্রেণি।
যে মুহূর্তে হান শুয়েন ওয়েন সোনার পদকগুলো উপহার দিচ্ছিলেন, ঠিক সেই মুহূর্তে লু মোমোর ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা দড়ি টানাটানি দলের সদস্যরা যেন সেই সোনার পদকগুলো কাঁচকলা খেয়ে ফেলার ফুরসতে ছিল...
তাছাড়া, বিনা কারণে অন্যের অর্জিত সম্মান নিজের বলে গ্রহণ করাটা মোটেও উচিত নয় বলে লু মোমোর মনে হয়েছিল।
লু মোমোর অসম্পূর্ণ পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এই ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় গুলান আনরুই প্রিন্স মোট আঠারোটি ছোট্ট পুতুল ছিঁড়ে ফেলেছিলেন, আর জেরসন জে লকি প্রিন্স একশো ত্রিশটি গোলাপ ফুল উপহার দিয়েছিলেন।
লু মোমোর আন্তরিক পরামর্শে লও সিয়াও চাওয়ের মুদির দোকানটিতে এবার ছোট্ট পুতুল ও গোলাপ ফুল বিক্রির নতুন ব্যবসা যোগ করা হলো এবং স্কুলের ভেতরেই নির্দিষ্ট উপায়ে সেগুলোর প্রচার চালানো শুরু হলো।
সেই এক মাসের মধ্যে লও সিয়াও চাও কেবল পুতুল আর গোলাপ ফুল বিক্রি করেই বেশ কয়েক হাজার টাকা কামিয়ে নিয়েছিল।
এই ঘটনায় লও সিয়াও চাও মোমো দিদির প্রতি দারুণ কৃতজ্ঞ হয়ে পড়েছিল। পাশাপাশি, মোমো দিদির এই শিক্ষা থেকে সে ব্যবসায়িক সুযোগ খোঁজার কৌশলও শিখে নিয়েছিল।
ছদ্মবেশ ধারণ আর নাম পরিবর্তন—এসবের উদ্দেশ্য তো একটাই, তা হলো কোনো একদিন নিজের আসল পরিচয় প্রকাশ করা।
আসল পরিচয় উন্মোচিত হওয়ার ঘটনাটি ঘটেছিল তিন মাস পর।
সেদিন বুকে আঘাত পাওয়া নান গং চিং হান প্রিন্স এবং ইন লি শাং ইং লি কি উ মেই প্রিন্সেস অবশেষে সুস্থ হয়ে ক্যাম্পাসে ফিরে এসেছিলেন।
ইন লি শাং প্রিন্সেস যখন নিজের টুপিটি খুলে ফেললেন, ঠিক তখনই তিনি ধরা পড়ে গেলেন।
জানা নেই চুল রঙ করার কারণে ফলিকলগুলোর এমন ক্ষতি হয়েছিল যে আর রঙ না করা ছাড়া উপায় ছিল না, নাকি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন থাকার সময় শারীরিক শক্তির অপচয় মাত্রাতিরিক্ত বেড়ে যাওয়ার কারণে—মোট কথা, তিন মাস পর ইন লি শাং প্রিন্সেসের সেই সাতরঙা চুলগুলো আর ছিল না। শুধু সাতরঙা চুলই নয়, তার মাথায় কোনো চুলই অবশিষ্ট ছিল না।
ঠিক তাই, সেই সাতরঙা চুলের মারিউ সঙ প্রিন্সেস এখন একেবারে টাক মাথায় পরিণত হয়েছেন।
অবশ্য, তার পরিচয় প্রকাশ পাওয়ার কারণ তার মাথার টাক হওয়াটা ছিল না, বরং তার কারণ হলো তিনি মুখে বাদামী-কালো রঙের ফাউন্ডেশন মেখেছিলেন, কিন্তু মাথার তালুতে সেটা মাখতে ভুলে গিয়েছিলেন।
মাথার তালু আর মুখের চামড়ার রঙে দেখা গেল আকাশ-পাতাল তফাত।
এভাবেই, ছদ্মবেশ ধরে সুন্দর সাজানোর ভান করার বিষয়টি সবার সামনে প্রকাশ পেয়ে গেল।