পঞ্চম অধ্যায়: টিফিনের সময়ের ব্যায়াম...

ছু শিয়াউইউ এবং সি তু লংয়ের প্রেমের গল্পটি হয়তো বেশ ভালোভাবেই এগোচ্ছে।

অবশ্যই, এ দৃশ্য লু মোমো নিজে দেখেনি। কারণ বেশ কিছুদিন হলো, সে সফলভাবে নায়ক-নায়িকাদের থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে রেখেছে। মূল চরিত্রদের থেকে দূরে থাকার দিনগুলোয় লু মোমো ও তার স্কুল ইউনিফর্ম বেশ আনন্দেই ছিল। আর এই সাফল্যের জন্য জনগণের শক্তির কাছে কৃতজ্ঞ থাকতেই হয়। প্রতিটি ক্লাস শেষ হওয়ার সাথে সাথেই স্কুলের সব শিক্ষার্থী একই গন্তব্যের দিকে ছুটে যায়—যেখানে সি তু লং আর ছু শিয়াউইউ উপস্থিত থাকে। হয়তো এটাই প্রেমের আকর্ষণ।

লু মোমো জনশূন্য ক্লাসরুমে বসে লাঞ্চ বক্স আর কোকাকোলার গন্ধহীন সতেজ বাতাসে শ্বাস নেয়। সে তার বাংলা সাহিত্যের বইটি খোলে এবং তার মুখে ধীরে ধীরে এক চিলতে হাসি ফুটে ওঠে। এই আকর্ষণের প্রতি সে কৃতজ্ঞ; এত মানুষের ভিড় একটা চিহ্নের মতো কাজ করে, ফলে তাকে আর নিজের নিরাপত্তার কথা ভাবতে হয় না। দুজন মানুষের থেকে দূরে থাকা কঠিন হতে পারে, কিন্তু দুই হাজার মানুষের থেকে দূরে থাকাটা একজন অন্ধের পক্ষেও সম্ভব। অন্তত দেখা না গেলেও, তাদের কোলাহল তো শোনা যায়ই। দুই হাজার মানুষের জটলার শব্দকে শুধু কোলাহল বলা কম হবে, ওটা যেন আকাশ ফাটানো চিৎকার। এই বিশাল আকর্ষণই বলে দিচ্ছে, তাদের প্রেমের গল্প বেশ ভালোভাবেই এগোচ্ছে।

ক্লাস থ্রি-এর শিক্ষার্থীরা কেন সবসময় সময়মতো ক্লাসে হাজির হয়, তার কারণ লু মোমোর কাছে স্পষ্ট নয়। তবে সময়ানুবর্তিতা ছাড়া এই ক্লাসের শিক্ষার্থীরা অন্য ক্লাসের মতোই সাধারণ। হয়তো এটা কোনো রহস্যময় কারণ, বা সে যে তিনটি অসার কথা বলেছিল তার প্রভাব—যদিও তা বিশ্বাস করা কঠিন। কেউ কেউ বলে তারা কোনো এক দেবতার পূজা করে... এসবই। লু মোমো সবসময় বিজ্ঞানে বিশ্বাসী, তাই এসবের গভীরে সে যায়নি। বিজ্ঞানের দৃষ্টিতে দেখলে, দেবতা বা বিশ্বাস—সবই শেষ পর্যন্ত মানসিক শক্তির বহিঃপ্রকাশ। তবে দুঃখের বিষয়, এই মানসিক শক্তির পরিমাণ খুব একটা বেশি নয়। যেমন, টিফিনের ঘণ্টা বাজার সাথে সাথে পুরো ক্লাস দ্রুত ও সুশৃঙ্খলভাবে বেরিয়ে পড়ে, যেন কোনো সামরিক কুচকাওয়াজ। অবশ্য এটা কুচকাওয়াজ নয়, এটা হলো সি তু লং আর ছু শিয়াউইউয়ের প্রেমের গল্পের জন্য 'এক্সট্রা' বা পার্শ্বচরিত্র হিসেবে অভিনয় করতে যাওয়া।

প্রতিবার এমনটা ঘটলে লু মোমো জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে একটু উপভোগ করে। নিচতলার জানালাটি দেখার জন্য সেরা জায়গা। সুশৃঙ্খল সারি, নিখুঁত দূরত্ব আর অলিখিত নিয়ম মেনে চলা ভিড়। পুরো স্কুলের মানুষ একই জায়গায় জড়ো হয়, কিন্তু পদদলিত হওয়ার মতো ঘটনা এড়াতে তারা যে সারি তৈরি করে, তা লু মোমোর দেখা আগের স্কুলের যেকোনো কুচকাওয়াজ দলের চেয়েও অনেক বেশি গোছানো। যদিও সেন্ট এডওয়ার্ড হাই স্কুলে কখনোই পিটি ক্লাস হয় না, কিন্তু প্রতিটা বিরতিই যেন এক একটি পিটি ক্লাসে পরিণত হয়।

পুরো স্কুল বিরতির সময় পিটি করতে ব্যস্ত, আর কেবল লু মোমো ক্লাসরুমে বসে আছে—বিষয়টা একটু বেশিই চোখে পড়ার মতো। নায়ক-নায়িকারা লক্ষ্য না করলেও, লু মোমোর সহপাঠী সু শিয়াউশিয়াউ ঠিকই তাকে লক্ষ্য করে। হ্যাঁ, সেই সু শিয়াউশিয়াউ। স্কুল শুরুর পর থেকে লু মোমো তার আসন পরিবর্তন করেনি, আর ভবিষ্যতেও করবে না।

"মোমো, টিফিন তো শেষ, তুই বাইরে যাবি না?" আরও একবার ঘণ্টা বাজার পর সু শিয়াউশিয়াউ, যে এতদিন দ্বিধায় ছিল, এবার আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।

লু মোমো ভিড়ের দিকে তাকাল। সে ভাবল, একে কি সত্যিই বিশ্রাম বলে? দ্রুততম সময়ে পৌঁছানোর জন্য পুরো স্কুলের শিক্ষার্থীরা দৌড়ে যায়। আবার ক্লাসের দশ মিনিট সময় বাঁচাতে তারা দৌড়ে ফিরেও আসে। প্রতিবার ফিরে আসার সময় তারা ঘামে ভেজা থাকে, বই দিয়ে বাতাস করে, আর হড়বড় করে জল পান করে। সেন্ট আইজেনবার্গ হাই স্কুলে কোনো নির্ধারিত পিটি ছিল না, কিন্তু অতিরিক্ত দর্শক থাকায় এখন তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে তৈরি হয়ে গেছে।

তাই লু মোমো হাত নেড়ে বলল, "না, আমি শরীরচর্চা করতে খুব একটা পছন্দ করি না।"

সু শিয়াউশিয়াউ দেখল লু মোমো অনেকক্ষণ চুপ করে ছিল, সে ভেবেছিল কোনো উত্তর আসবে না। সে যখন ক্লাসের ভিড়ে মিশে যাওয়ার জন্য প্রায় দৌড় শুরু করেছিল, ঠিক তখনই লু মোমোর কথাগুলো তার কানে এল। সু শিয়াউশিয়াউ থমকে দাঁড়াল। নিজের দৌড়ানোর প্রস্তুতি নেওয়া পা জোড়ার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ তার মনে হলো, লু মোমো ঠিকই বলেছে। এটা কি সত্যিই বিশ্রাম? এটা তো শরীরচর্চার মতো লাগছে।

এই প্রথম সু শিয়াউশিয়াউ সি তু লং আর ছু শিয়াউইউকে দেখতে গেল না। মূলত, সেই মুহূর্তের দ্বিধার কারণে সে তার ক্লাসের দলের সাথে যাওয়ার সময় হারিয়ে ফেলেছিল।

"মোমো, বিরতি তো ৪০ মিনিটের। সি তু লং আর ছু শিয়াউইউকে না দেখে তুই কি বোর হচ্ছিস না?" ৪৮তম বারের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেলে সু শিয়াউশিয়াউ বিরক্ত কণ্ঠে বলল।

লু মোমো তার বাংলা বইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "সি তু লং আর ছু শিয়াউইউকে দেখা কি খুব মজার?"

"অবশ্যই মজার!" সু শিয়াউশিয়াউ উৎসাহের সাথে বলল, "গত বিরতিতে সি তু লং ছু শিয়াউইউকে দোকানে ফল কিনতে পাঠাল, তার আগের বিরতিতে ছু শিয়াউইউ কাঁদছিল, তারও আগের বিরতিতে সি তু লং তাকে স্ন্যাকস কিনতে পাঠাল, আর তারও আগে ছু শিয়াউইউ কাঁদছিল..." বলতে বলতে সু শিয়াউশিয়াউ হঠাৎ থেমে গেল। সে বুঝতে পারল, সে যেন একটা ক্যাসেট প্লেয়ারের মতো একই কথা বারবার বলছে।

এতে মজার কী আছে! রোজ তো একই ঘটনা ঘটছে! সু শিয়াউশিয়াউ অবাক হয়ে নিজের জীবনের দিকে তাকাতে লাগল। সে কি প্রতিদিন ঘাম ঝরিয়ে এই একঘেয়ে জিনিস দেখার জন্যই ছুটছে?!

"তাহলে... মোমো, তোর কাছে কী মজার মনে হয়?" সু শিয়াউশিয়াউ পরামর্শ চাইল।

লু মোমো তাৎক্ষণিকভাবে কোনো উত্তর খুঁজে পেল না। তার মনে হলো, যদি ক্লাস ৪০ মিনিট হতো আর বিরতি ১০ মিনিট, তবে সেটা বেশি মজার হতো। কিন্তু সে তো সাধারণ এক ছাত্রী, স্কুলের নিয়ম পরিবর্তন করার ক্ষমতা তার নেই। তাই সে তার বাংলা বইয়ের দিকে তাকাল। বইটা ঠিক আগের ক্লাসে পড়া অধ্যায় 'কং ইজি'তে খোলা ছিল। মটরশুঁটি খাওয়া বৃদ্ধ কং ইজিকে দেখে লু মোমোর মাথায় একটা উত্তর এল।

"বাংলা সাহিত্য।" লু মোমোর চোখে বুদ্ধির ঝিলিক, "যেমন, মটরশুঁটির (হুইশিয়ান ডাউ) 'হুই' অক্ষরটি চারভাবে লেখা যায়..."

"মটরশুঁটি আবার কী?" সু শিয়াউশিয়াউ বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"হয়তো এটা।" লু মোমো বইয়ের ছবির দিকে ইশারা করল।

"এটা কে?" সু শিয়াউশিয়াউ অবাক হয়ে বইয়ের পাতার দিকে তাকাল।

"ইনি বৃদ্ধ কং," লু মোমো উত্তর দিল।

"বৃদ্ধ কং কে?" সু শিয়াউশিয়াউ আরও অবাক।

মনে হচ্ছে যেন হাজারটা প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হচ্ছে। লু মোমো একটু ভেবে বলল, "গত বাংলা ক্লাসে পড়ানো হয়েছে।"

সু শিয়াউশিয়াউ লজ্জায় মাথা নিচু করল। ক্লাসের অন্য সবার মতো, বিরতির দৌড়ঝাঁপে ক্লান্ত হয়ে তারা ক্লাসের দশ মিনিট সময়কে খুব মূল্যবান মনে করে। বিশেষ করে ঘুমের জন্য। আর সু শিয়াউশিয়াউয়ের ঘুমের মান খুব ভালো। পুরো ক্লাসে সে একটা শব্দও শোনেনি।

লু মোমো উৎসাহ দেওয়ার জন্য তার কাঁধে আলতো চাপড় দিল। সু শিয়াউশিয়াউ মুখ তুলে তাকাল। লু মোমো মাথা নেড়ে তাকে আশ্বস্ত করল, "তুই অনেক ভালো।"

সেই মুহূর্তে সু শিয়াউশিয়াউয়ের মনে হলো সে দারুণ অনুপ্রাণিত হয়েছে। তাকে স্বয়ং এক 'দেবতুল্য' মানুষ প্রশংসা করেছে! তার মানে কি সে সত্যিই ভালো?

লু মোমো সত্যিই মনে করে সু শিয়াউশিয়াউ ভালো, অন্তত সে তাকে জিজ্ঞেস করেনি যে "বাংলা ক্লাস কী"।

দ্বিতীয় বিরতিতেও সু শিয়াউশিয়াউ বাইরে গেল না। সে সারাক্ষণ ভেবেছে এবং তার মনে হয়েছে লু মোমো ঠিকই বলেছে। ছু শিয়াউইউ আর সি তু লংয়ের গল্প বাংলা সাহিত্যের চেয়ে মজার নয়। তাদের গল্প বারবার একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি, প্রতিটি দৃশ্যই পরিচিত। বাংলা বইয়ের মতো নয়, যার প্রতিটা পাতা নতুন। আর সবচেয়ে বড় কথা, সে একজন দারুণ মানুষ।

"মোমো, তুই যে মটরশুঁটি আর কং সাহেবের কথা বললি, সেটা কত নম্বর পৃষ্ঠায়?" সু শিয়াউশিয়াউ বিনয়ের সাথে জানতে চাইল।

লু মোমো অংকের খাতা থেকে মুখ তুলে বাংলা বইটা উল্টে দেখল, "৪৩ নম্বর পৃষ্ঠায়।"

"ঠিক আছে!" নতুন বই, উল্টাতে একটু কষ্টই হয়। অনেক খোঁজার পর সু শিয়াউশিয়াউ ৪৩ নম্বর পৃষ্ঠায় পৌঁছাল।

"কং, ই, জি..." নামটা পড়ার পর সু শিয়াউশিয়াউ হেসে ফেলল। সে লু মোমোর দিকে ফিরে বলল, "এই কং সাহেবের নামটা তো বেশ মিষ্টি, একই শব্দের পুনরাবৃত্তি, খুব কিউট!"

লু মোমো: "..." এমনও কি হতে পারে যে, ওটা 'জি' (Ji), 'ই' (Yi) নয়?

এই বিরতিটি সু শিয়াউশিয়াউয়ের কাছে অনেক দীর্ঘ মনে হলো। কারণ, সে এক মহান ব্যক্তির—সেই কিউট নামধারী বৃদ্ধ কং ইজির—পুরো জীবন অনুভব করল। যখন ক্লাসের ঘণ্টা বাজল, সু শিয়াউশিয়াউ বই বন্ধ করল, কিন্তু তার চোখে জল।

"মোমো, যার নাম এত সুন্দর, তার পরিণতি কেন এত করুণ হবে!" সু শিয়াউশিয়াউ লু মোমোর হাত ধরে ঝাঁকাতে লাগল, "মোমো, আমি বিই (ট্র্যাজেডি) চাই না! লেখককে বল না একটা সিক্যুয়েল লিখে তাকে বাঁচিয়ে দিতে!"

সু শিয়াউশিয়াউয়ের জেদ লু মোমো আগেই দেখেছে। নিজের জামার হাতার কথা ভেবে লু মোমো বইয়ের নিচে ছোট করে লেখা 'লু শুন (১৮৮১ সালের ২৫ সেপ্টেম্বর—১৯৩৬ সালের ১৯ অক্টোবর)' অংশটির দিকে আঙুল দেখিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "লেখক অনেক আগেই মারা গেছেন।"

"কী?!" সু শিয়াউশিয়াউ যেন বজ্রাহত হলো। কিছুক্ষণ পর, সে অশ্রুসিক্ত চোখে লু মোমোর দিকে তাকিয়ে বলল, "মোমো, তাহলে তুই কি তার জন্য একটা সিক্যুয়েল লিখে দিতে পারবি?"

...লু শুনের গল্পের সিক্যুয়েল লেখা? এটা এমন এক কাজ যা লু মোমো তার দুই জীবনেও কখনও ভাবেনি।