৪২তম অধ্যায়: রাজকন্যা এবং তরুণ মাস্টার……
লং তরুণ সম্পূর্ণভাবে খাবার নষ্ট না করার কসম খেয়ে মাথা নিচু করে বিনীতভাবে প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পর, জিন লি অত্যন্ত অনিচ্ছার সাথেই সেখান থেকে চলে গেল।
জিন লি চলে যাওয়ার পর, লু সিয়াওকয়াও লং তরুণের করা প্রশ্নের উত্তর দিল।
"সিটু লং, আমি জানি তোমার সাদা ভাতে অ্যালার্জি আছে।"
"কিন্তু ওটা তো শাকের সাথে মিশে থাকা মাত্র চারটে ভাতের দানা ছিল, আমি কি তোমায় খাবার দেওয়ার আগে প্রতিটা পদের সব খাবার উল্টেপাল্টে দেখব নাকি? সব উল্টেপাল্টে দিলে তুমি কি তা খেতে পারতে!"
চুক্তি ছিঁড়ে ফেলার পর থেকে, লু সিয়াওকয়াওয়ের মধ্যে যেন কিছু একটা পরিবর্তন এসেছে।
লু মোমো তার কাঁধে লেগে থাকা চারটে ভাতের দানাসহ শাকের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল।
কিংবা হয়তো, এটা কেবল সাধারণভাবেই নায়ক-নায়িকার ঝগড়া করার প্রয়োজনীয়তা ছাড়া আর কিছু নয়।
লং তরুণ তখনও ভৃত্যসুলভ চরিত্র থেকে বেরিয়ে আসতে পারেনি।
"হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ, তুমি ঠিকই বলছ, আমি খাব না, আমি খাব না।"
লং তরুণ বারবার মাথা নাড়তে থাকল।
"মোমো দিদি, ক্ষমা করো, ক্ষমা করো, এসো এসো, মোমো দিদি, স্কুল ড্রেসটা আমাকে দাও, স্কুল ড্রেসটা আমাকে দাও, ফিরে গিয়েই ধুয়ে ফেলব, ফিরে গিয়েই ধুয়ে ফেলব।"
জিন লি আন্টি ইয়াংয়ের সুযোগ্য শিষ্যা হিসেবে সত্যিই গুরুকে ছাড়িয়ে গেছে।
লু মোমো একাধারে স্বস্তি বোধ করতে করতে নিজের স্কুল ড্রেসের ওভারকোট খুলে লং তরুণেরহাতে তুলে দিল।
মনে হচ্ছে আন্টি ইয়াংয়ের ওয়েলফেয়ার কমিটি কাকিমাদের উত্তরাধিকারী এবার পাওয়া গেছে!
একমাত্র আফসোসের বিষয় হলো, এই দফায় লং তরুণ যেভাবেই পোশাকটি ধুয়ে আনুক না কেন, আর কোনো বোকা ধনী এটিকে এক মিলিয়ন দিয়ে কিনবে না।
২
লং তরুণ যে পোশাকটি ফিরিয়ে এনেছিল, তা ছিল একটি ময়লা কিন্তু আস্ত স্কুল ড্রেস।
আর এবার সে যা ফিরিয়ে আনল, তা সত্যিই একটা পরিষ্কার ও আস্ত স্কুল ড্রেস!
লু মোমো হাতের স্কুল ড্রেসটির দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, এমনকি তার সন্দেহ হলো এটি কোনো শিল্প বিপ্লবের চমত্কার ঘটনা কি না।
লং তরুণ বেশ গর্বের সাথে বলল, "মোমো দিদি, গতবার তোমার পোশাক নষ্ট করে দেওয়ার পর থেকে আমি অনেক সময় নিয়ে, পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নিয়েছি।"
"তুমি অবশেষে ওয়াশিং মেশিন ব্যবহার করা শিখেছ?"
লং তরুণ রহস্যজনকভাবে মাথা নাড়ল, যার ফলে তাকে আরও বেশি গর্বিত দেখাচ্ছিল।
"না, আমি পুরো আলমারি ভরে স্কুল ড্রেস জমিয়ে রেখেছি!"
যেহেতু সেন্ট এডবার্গ সিনিয়র একাডেমির স্কুল ড্রেসগুলো পুরোটাই হাতে সেলাই করা অত্যন্ত দামি পোশাক, তাই প্রতিটি স্কুল ড্রেসের অর্ডার দেওয়ার পর তা তৈরি হতে সাত দিন সময় লাগে এবং প্রত্যেকে প্রতিবার কেবল একটি সেটই অর্ডার করতে পারে।
পুরо আলমারি ভর্তি……
সত্যিই বেশ অনেক সময় ব্যয় করা হয়েছে।
লং তরুণের এক বছরে যতগুলো পোশাক নষ্ট করার কথা, এটা তার চেয়েও বেশি হবে।
সত্যিই যথেষ্ট পরিমাণেই আছে।
৩
ইদানীং, সেন্ট এডবার্গ সিনিয়র একাডেমিতে বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হতে চলেছে।
সাময়িকভাবে 'ফাইভ থ্রি' পরীক্ষার গাইডবুক এসে না পৌঁছানোর কারণে, হান জুয়ানওয়েনের বিরতির সময়ের কাজ কেবল শরীরচর্চাতেই সীমাবদ্ধ ছিল, তাই সে এর সাথে আরও একটি কাজ যোগ করল—ক্রীড়া প্রতিযোগিতার ইভেন্টের অনুশীলন।
অলিম্পিক আদর্শ হলো, আরও উচ্চতর, আরও দ্রুততর, আরও শক্তিশালী।
তাই হান জুয়ানওয়েন তিনটি ইভেন্টে নাম লেখাল, সেগুলো হলো পোল ভল্ট, এক হাজার মিটার দৌড় এবং দড়ি টানাটানি।
হান জুয়ানওয়েন মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, সে মোমোকে তার ভেতরের অলিম্পিক আদর্শ দেখাবেই!
প্রতিটি বিরতির সময়ে, সে অত্যন্ত কঠোর পরিশ্রম করে অনুশীলন করত।
তার প্রতিদিনের অনুশীলনের তালিকার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত ছিল, তবে কেবল সেটুকুতেই সীমাবদ্ধ ছিল না—এক হাজার বার পোল ভল্ট, দশ হাজার মিটার দীর্ঘ দৌড় এবং খুঁটির সাথে দড়ি টানাটানি ইত্যাদি।
……
হান জুয়ানওয়েন আরও তিন দিন অপেক্ষা করার পর অবশেষে নতুন এক বাক্স 'ফাইভ থ্রি' গাইডবুক হাতে পেল।
সে হাত পাকা করার জন্য দুটো বই সমাধান করে হাত দেখে নিল এবং কোনো ভুল না হওয়ার বিষয়ে নিশ্চিত হয়ে সে আবার 'ফাইভ থ্রি' হাতে নিয়ে তিন নম্বর ক্লাসের দিকে এগিয়ে গেল।
এবারে সে তিন নম্বর ক্লাসের বারান্দায় এসে পৌঁছেছিল। সে ভেবেছিল যে এই দফায় কোনো ভুল না হওয়া নিশ্চিত, আর কোনো গণ্ডগোল হবে না।
সে বুক ফুলিয়ে, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে অল্প দূরে থাকা তিন নম্বর ক্লাসের দিকে তাকিয়ে রইল, ভেতরের মোমোর কথা ভাবতেই তার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
"একটু সরে দাঁড়াও, একটু সরে দাঁড়াও!"
ঠিক সেই মুহূর্তে, এক আনমনা ছাত্রী দূর থেকে দৌড়ে এল।
যেহেতু মেয়েটি মাথা নিচু করে দৌড়চ্ছিল, তাই হান জুয়ানওয়েন ও মেয়েটি যখন একে অপরকে দেখতে পেল, তখন মেয়েটির পক্ষে হান জুয়ানওয়েনের সম্প্রতি শক্ত হওয়া বুকের সাথে ধাক্কা লাগা কেবল সময়ের অপেক্ষা মাত্র……
মেয়েটি আর কেউ নয়, সেই সান জিংইউয়ে।
সর্বনাশ! লু মোমো সহপাঠী ঠিক পাশেই আছে, কোনোভাবেই লু মোমো সহপাঠীর সামনে বারান্দায় দৌড়াদৌড়ি করার বিষয়টি ধরা পড়া যাবে না!
হান জুয়ানওয়েন তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে পাশের শুকোতে দেওয়া মপটি এক টানে তুলে নিয়ে সরাসরি একটা পোল ভল্ট দিয়ে বসল।
ভাগ্য ভালো যে সে ইদানীং রোজ পোল ভল্ট অনুশীলন করত, তাই মপ দিয়ে হলেও এক মিটার ষাট সেন্টিমিটার উঁচুতে লাফিয়ে পার হওয়া তার পক্ষে খুব একটা কঠিন ছিল না।
অন্যদিকে সান জিংইউয়ে অবচেতনভাবেই একটা স্লাইডিং ট্যাকল করে হান জুয়ানওয়েনের শরীরের নিচ দিয়ে গলে পার হয়ে গেল।
এখানে উল্লেখ্য যে, সান জুয়ানওয়েন ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় যে ইভেন্টে নাম দিয়েছিল, তা ছিল ফুটবল।
বাইরের গণ্ডগোল শুনে লু মোমো মাথা ঘুরিয়ে এক পলক দেখল।
খোলা জানালার ফাঁক দিয়ে ঠিক হান জুয়ানওয়েন ও সান জিংইউয়ে দুজনের দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে গেল।
হান জুয়ানওয়েন ও সান জিংইউয়ে দুজনেই দ্রুত জানালার কাছে এসে আকুলভাবে লু মোমোর দিকে তাকিয়ে রইল।
লু মোমো পলক ফেলল।
দেখে মনে হচ্ছে এই দুজনে হয়তো চাচ্ছে সে কিছু একটা বলুক।
একটু ভেবে লু মোমো মাঝামাঝি একটা কথা বলল, "ক্রীড়া প্রতিযোগিতার ইভেন্ট অনুশীলন করা ভালো, তবে দয়া করে খেলার মাঠে গিয়ে অনুশীলন করো, বারান্দায় অনুশীলন করা অত্যন্ত বিপজ্জনক।"
লু মোমো আবার যোগ করে বলল, "বিশেষ করে, ওই মপটা আমাদের ক্লাসের, মনে হচ্ছে ওটা আর ব্যবহার করা যাবে না।"
মপের মাথাটা হান জুয়ানওয়েনের ধাক্কায় ভেঙে গেছে।
৪
শেষ পর্যন্ত হান জুয়ানওয়েন চল্লিশ মিনিটে এক খণ্ড 'ফাইভ থ্রি' সমাধান করার তার সেই দুর্দান্ত কায়দা প্রদর্শন করতে পারল না।
সে ভাঙা মপটি হাতে নিয়ে, ভারী পায়ে অত্যন্ত মলিন মুখে সেখান থেকে ফিরে গেল।
পরের বার, পরের বার সে আর কখনো চলার পথে সামনে না দেখে হাঁটবে না……
অন্যদিকে সান জিংইউয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
খুব ভালো হয়েছে! এই বোকা ধনী মানুষটাকে তার ঢাল বানানোর কারণে লু মোমো সহপাঠী তাকে খুব একটা বকাঝকা করেনি!
তবে এরপর থেকে সে আর কখনো বারান্দায় ছুটোছুটি করার সাহস পাবে না।
পরপর দুবার এই দুর্ভাগা বোকা ধনী মানুষটার সাথে ধাক্কা খাওয়ার উপক্রম হলো, তাও আবার এমন অদ্ভুত সব কোণে ধাক্কা খাওয়ার মতো ঘটনা ঘটল……
৫
শোনা যায়, আজ সেন্ট পিটার্সবার্গ সিনিয়র একাডেমিতে আরও আটজন নতুন বদলি শিক্ষার্থী এসেছে, চারজন ছাত্র এবং চারজন ছাত্রী।
তাদের নির্দিষ্ট নাম কী তা কেউ জানে না, প্রথমে সবাই বেশ কৌতূহলীও ছিল, তবে স্কুলের গেটে সাতটা পঞ্চান্ন পর্যন্ত অপেক্ষা করেও যখন কারোর দেখা মিলল না, তখন সবাই স্বাভাবিকভাবেই ছড়িয়ে ছিটিয়ে ক্লাসে চলে গেল।
৬
আজ হলো তরুণ লিন লিংফেং, তরুণ নানগং কিংহান, তরুণ গু লানআনরুই, তরুণ জেরসন জে লকি, রাজকুমারী আনজেল হুয়াং, রাজকুমারী জি কিংবিং, রাজকুমারী মু ইউয়াও, রাজকুমারী ইয়াংলিশাং ইংলিশ কিউ উমেইয়ের সেন্ট এডবার্গ সিনিয়র একাডেমিতে বদলি হয়ে আসার সেই মহা দিন।
আটটি একশো মিটার দীর্ঘ বিলাসবহুল গাড়ি স্কুলের গেটের সামনে এসে থামল……
"ক্ষমা করবেন, তরুণ (রাজকুমারী), সামনে মনে হচ্ছে জ্যাম লেগেছে, আমরা হয়তো দেরি করে ফেলব……"
ড্রাইভার মহাশয় ঘাম মুছতে মুছতে আতঙ্কে বললেন।
"কোনো সমস্যা নেই।"
তরুণ লিন লিংফেং তার লম্বা পা দুটো ছড়িয়ে দিয়ে আড়াআড়িভাবে রাখলেন।
"এই তরুণ চাইলে স্কুলকে আমার জন্য অপেক্ষা করাতে পারে।"
"কোনো ব্যাপার না।"
রাজকুমারী জি কিংবিং হাতের খঞ্জর গুটিয়ে লম্বা জুতোর ভেতরে ঢুকিয়ে নিলেন, তার চোখে ছিল শীতল ও বিপজ্জনক সৌন্দর্য।
"আমরা অপেক্ষা করলেই তো হলো।"
স্কুলের গেট আটকে রেখেছিল লং তরুণের গাড়ি।
পাশাপাশি আরও সাতটি গাড়ি।
সাতটি একশো মিটার দীর্ঘ গাড়ি একসঙ্গে জোড়া লাগালে তার দৈর্ঘ্য দুটি একসাথে সংযুক্ত বুলেট ট্রেনের সমান হয়ে যাবে, একটা রাস্তা আটকে দেওয়া তো দূরের কথা, দুটো রাস্তা আটকে দেওয়াও এর পক্ষে জলভাত।
যখন ওই আটজন অবশেষে স্কুলের গেটে এসে পৌঁছাল, তখন দ্বিতীয় পিরিয়ডের ছুটির ঘণ্টা বেজে গেছে।
তরুণ লিন লিংফেং একটা ঠান্ডা হাসি দিয়ে স্কুলব্যাগটি পিঠে ঝুলিয়ে টিচিং বিল্ডিংয়ের দিকে হেঁটে গেলেন।
তরুণ লিন লিংফেংয়ের হাঁটার ভঙ্গিটি বেশ ছান্দসিক ছিল, আর সেই ছান্দসিক ভঙ্গিতে চলার জন্যই তিনি ডিসিপ্লিনারি অফিসের ডিরেক্টরের হাতে ধরা পড়ে গেলেন।
"আরে আরে আরে! তোমাকেই ডাকছি, ওই যে তুমি! নতুন বদলি হয়ে এসেছিস নাকি? স্কুলের প্রথম দিনেই দেরি? স্টুডেন্টস কোড এক কপি হাতে লিখে শাস্তি হিসেবে জমা দিবি, ছুটির আগে জমা দিয়ে যাবি।"
স্পষ্টতই, তরুণ লিন স্কুলকে নিজের জন্য অপেক্ষা করাতে পারেননি, শুধু তাই নয়, স্কুল তার জন্য অপেক্ষা তো করেইনি, উল্টে তাকে শাস্তিও দেওয়া হয়েছে।
আসলে এটি ডিসিপ্লিনারি অফিসের ডিরেক্টরের আগে থেকেই তৈরি করে রাখা নিয়ম, তবে এর আগে কখনো কোনো শিক্ষার্থী ঠিক সময়ে আসেনি বলে সবাই মিলে অপরাধ করলে যেমন শাস্তি হয় না, বাধ্য হয়ে সেই নিয়ম স্থগিত রাখতে হয়েছিল। তবে লু মোমোর নেতৃত্বে শিক্ষার্থীরা যখন থেকে হাইড ম্যাপ নেভিগেশন ব্যবহার করতে শিখেছে, তখন থেকে প্রায় কেউ আর দেরিতে আসে না, ফলে এই নিয়মটি আবার চালু করা হয়েছে।
তরুণ লিন লিংফেংয়ের অবস্থা তবু কিছুটা ভালো ছিল, কারণ রাজকুমারী জি কিংবিং স্কুলের গেটে ঢোকার আগেই সিকিউরিটি গার্ডদের হাতে আটক হয়ে গেছিলেন।
রাজকুমারী জি কিংবিং সিকিউরিটি গার্ড মহাশয়ের হাতের লোহার কাঁটাওয়ালা অস্ত্র দিয়ে এক মিটার দূরে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল: "শরীরে নিষিদ্ধ অস্ত্র নিয়ে ঘুরছ, কী করার মতলব আছে?"
স্পষ্টতই, সেই শীতল ও বিপজ্জনক রাজকুমারী জি কিংবিং আরও বেশি শীতল ও বিপজ্জনক লোহার অস্ত্রের খাঁচায় বন্দি হয়ে পড়েছিলেন।
অন্যান্য রাজকুমার ও রাজকুমারীরাও "অনুমতি ছাড়া স্কুল ড্রেস নষ্ট করা", "পোশাক পরিচ্ছদ অনুপযুক্ত হওয়া", "স্কুলে ব্যাগ না আনা" ইত্যাদি নানা কারণে কমবেশি ভর্ৎসনার শিকার হয়েছিলেন।
ওই আটজন রাজকুমার ও রাজকুমারী ভেবেছিলেন, তাদের অভ্যর্থনা জানানোর জন্য ছাত্রছাত্রীদের উল্লাস ও চিৎকার অপেক্ষা করবে।
তারা এই ধরনের জাঁকজমকপূর্ণ পরিবেশের সাথে আগে থেকেই অভ্যস্ত ছিলেন।
তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে একটি ছাত্রছাত্রীকেও দেখা যাবে না, তবে মাস্টার মশাই আর ডিরেক্টরদের দেখা মিলবে প্রচুর……
৭
একসঙ্গে আটজন বদলি শিক্ষার্থী আসায় লু মোমো আগেই কিছু একটা অশুভ ইঙ্গিত টের পেয়েছিল।
তবে আসল অশুভ ব্যাপারটি ঘটেছিল যখন লু মোমো তাদের নামগুলো দেখল।
যেহেতু লু মোমো ডেপুটি ক্লাস লিডার, তাই সে আগে থেকেই তাদের নামগুলোর তালিকা দেখতে পেয়েছিল।
এই আটজনের নামের বৈশিষ্ট্য যদি কিছু বলতে হয়, তা হলো লু মোমো একবার পড়ার পর একটি নামও মনে রাখতে পারেনি।
এগুলো সেন্ট এডমেক সিনিয়র একাডেমির নামগুলোর চেয়েও অনেক বেশি কঠিন ছিল।
যতক্ষণ না পরবর্তীতে লু মোমো এই আটজনের চেহারা দেখতে পেল, ততক্ষণ পর্যন্ত তার বোধোদয় হলো যে নামগুলো আসলে তেমন কিছু নয়।
চারজন তরুণ, প্রত্যেকের উচ্চতা গড়ে এক মিটার আশি সেন্টিমিটার, প্রত্যেকেরই কপাল ঢাকা ঝুলন্ত চুল।
লু মোমো এই চারজনকে চারবার দেখেও দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত যে এই চারজন আসলে ভিন্ন বাবা-মায়ের চারটে জমজ ভাই।
কারণ তারা দেখতে হুবহু একই রকম।
বাকি চারজন রাজকুমারীর অন্তত চুলের স্টাইল আলাদা ছিল, একজনের কোঁকড়ানো চুল, একজনের সোজা চুল, একজনের দুটো ঝুঁটি আর একজনের একটা ঝুঁটি, তাই দেখে আলাদা করা যেত, কিন্তু এই চারজন তরুণের বেলায় কে যে কে, তা একদমই আলাদা করা সম্ভব হতো না।
লু মোমো সবসময়ই বুঝতে পারেনি যে প্রাচীন মেরি সু ক্যাম্পাসের উপন্যাসে কেনই বা রাজকুমার-রাজকুমারী, তরুণ-তরুণী বা ক্যাম্পাস এফ৪ যাই হোক না কেন, সবসময় চারজনকেই এক জায়গায় জড়ো হতে হয়, দুজন বা তিনজন কেন থাকে না।
চার সংখ্যাটির কি কোনো বিশেষ তাৎপর্য আছে?
চারের সাথে সুর মিলিয়ে তো... উম, এর মধ্যে ভালো কোনো অর্থই খুঁজে পাওয়া যায় না!
৮
চারজন রাজকুমারীর মধ্যে রাজকুমারী ইয়াংলিশাং ইংলিশ কিউ উমেই বিশেষ করে ছাদের ওপর গিয়ে দুপুরের খাবার খেতে পছন্দ করতেন।
তিনি ছাদের রেলিংয়ে হেলান দিয়ে হাওয়া খেতে পছন্দ করতেন, যাতে বাতাস তার সাতরঙা চুলগুলো উড়িয়ে দেয় এবং রোদ তার সাতরঙা চোখের মণিকে আলোকিত করে।
মূলত, রাজকুমারী ইয়াংলিশাং যদি এভাবে বসে থাকতেন, তবে নিজের জীবনকে দ্রুত শেষ করে দেওয়া ছাড়া হয়তো অন্য কারোর কোনো ক্ষতি হতো না।
কিন্তু লু মোমো ছিল ছাদের নির্দিষ্ট এলাকার পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার দায়িত্বে থাকা ডিউটি স্টুডেন্ট।
সে তার ঝাড়ু দিয়ে জমানো এক ঝুড়ি চুল দেখে চুপ হয়ে গেল।
এই রাজকুমারী ইয়াংলিশাংয়ের মাথাটা কি একটা ড্যান্ডেলিয়ন ফুল নাকি?
ছাদের ওপর কেবল রাজকুমারী ইয়াংলিশাং একা ছিলেন বলেই যে লু মোমো অনুমান করেছিল এটা তারই চুল, তা নয়; আসল কথা হলো পুরো সেন্ট এডপার্ক সিনিয়র একাডেমিতে খোঁজ নিয়েও আর দ্বিতীয় কোনো ব্যক্তির এমন সাতরঙা চুল পাওয়া যাবে না।