অধ্যায় ১৫: দারিদ্র্য ও ঐশ্বর্য…

১
লু মোমো একটু থেমে চিন্তা করল।
“আমি যদি তোমাকে না বলি তাহলে কী হবে?”
পঞ্চাশ টাকা, পুরোপুরি অবহেলা করা যায় না, অন্তত কেএফসির একটি সাশ্রয়ী মধ্যাহ্নভোজ তো চলে যাবে, তবে তেমন একটা খেয়ালও নেই।
জিন লির চোখের দৃষ্টি ভয়ঙ্কর, কণ্ঠে ছিল কঠোরতা ও বিষাক্ততা।
“তুমি যদি আমাকে না বলো, আমি তোমাকে ছাড়ব না!”
ওহ, তাই তো?
লু মোমো জিন লির বাহুর নিচ দিয়ে সরে এলো এবং ফিরে তাকিয়ে জিন লির দিকে মাথা নিল।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাকে বলব না।”

২
দ্বিতীয় বিরতির সময় লু মোমো বাইরে টয়লেটে যায়নি।
ফলে, তাকে চেয়ারে ঠেলা দেওয়া হলো।
জিন লির মেয়েটি দু’হাত চেয়ারের পেছনে দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, এবার লু মোমো সত্যিই বের হতে পারল না।
“তোমাকে ষাট টাকা দিব, আমাকে বলো, চু শাও ইউ কোন হাসপাতালে, কোন কক্ষে আছে।”
ভাল খবর, দাম বেড়েছে।
কিন্তু মাত্র দশ টাকা।
এমনকি একটি ম্যাক স্পাইসি চিকেন উইংও যোগ করা যায় না।
“তুমি যদি আমাকে না বলো, আমি তোমাকে ছাড়ব না!”
জিন লির কণ্ঠস্বর এখনও তীব্র।
ঠিক আছে, তাহলে ছাড়বে না।
যেহেতু শিগগিরই ক্লাস শুরু হবে।

৩
ক্লাসের ঘণ্টা বাজলেও জিন লির ভয়ঙ্কর দৃষ্টি থামাতে পারে না।
ক্লাস শেষের ঘণ্টাও জিন লির কঠোরতা থামাতে পারেনি।
শিক্ষককে পরামর্শ দেওয়া, পরামর্শদাতাকে জানানো, পরামর্শদাতা অভিভাবকদের ফোন করানো—এসবেও জিন লির তীব্রতা থামেনি।
পরামর্শদাতা আটবার ফোন করেছেন, সববারই কয়েক সেকেন্ড রিং করার পর “আপনি যে নম্বর ডায়াল করেছেন, বর্তমানে কেউ কল ধরছে না, দুঃখিত...” শুনতে পেয়েছেন।
স্কুল ছুটির ঘণ্টাও জিন লির কঠোরতা থামাতে পারেনি।
... লু মোমো অবশেষে বুঝতে পারল এই কথার প্রভাব।
এটি হুমকি।
সত্যি সত্যি হুমকি।
লু মোমো হয়তো ক্লাসরুমে রাত কাটাতে চায় না।
আরও বেশি হয়তো বসে ঘুমাতে চায় না।
আর সবচেয়ে বেশি হয়তো একসঙ্গে জিন লির মুখোমুখি রাত কাটাতে চায় না।
লু মোমো বাধ্য হয়ে বলল,
“আমাকে একশো টাকা দাও।”
জিন লি ভ্রু কুঁচকাল।
“হবে না, সর্বাধিক সত্তর টাকা।”
লু মোমো মাথা নাড়ল।
“নব্বই টাকা।”
জিন লি আরও ভ্রু কুঁচকালেন।
“আশি টাকা, আর বেশি যাবে না।”
“ঠিক আছে।”
লু মোমো মাথা নাড়ল।

৪
পরবর্তীতে লু মোমো জানল, এই আশি টাকা ছিল জিন লির কাছে থাকা শেষ টাকা, সত্যিই আর বাড়ানো যেত না, বাড়ালেও সে দিতে পারত না।
শুরুতে পঞ্চাশ টাকা বলতে চেয়েছিল, বাকি ত্রিশ টাকা রাতের খাবার বিক্রির জন্য রেখে দিতে চেয়েছিল।
জিন লির গড়গড় করে বাজতে থাকা পেটে করুণ দয়া অনুভব করে, লু মোমো তার আশি টাকার মধ্যে থেকে পাঁচ টাকা তুলে জিন লির জন্য দুইটা বান কিনে দিল।
একটি সবজির বান, আর একটি মাংসের বান।
সবজির, মাংস, কার্বোহাইড্রেট—সবই রয়েছে।
পাঁচ টাকাও হোক, পুষ্টির ভারসাম্য রক্ষা করতে হবে!

৫
আদতে লু মোমো শুধু জিন লিকে হাসপাতালের নাম আর কক্ষ নম্বর বলেছিল।
সে ভাবত, এখানেই শেষ।
কিন্তু পরের দিন জিন লি আবার এসেছিল।
“তুমি আমাকে মেট্রো করে নিয়ে যাবে, চু শাও ইউ এর কক্ষে!”
ওই একই কঠোর ও বিষাক্ত কণ্ঠস্বর, একই ভয়ঙ্কর দৃষ্টি।
আগে অন্তত পঞ্চাশ টাকা ছিল, এবার আর টাকা দেওয়ার কথাও নেই, বরং লু মোমো নিজেই খরচ করবে, ফেরার পথের চিন্তাও করা হয়েছে।
এইবার লু মোমো টয়লেট যাওয়ার আগেই রাজি হয়ে গেল।

৬
মেট্রোতে, লু মোমো জিন লিকে জিজ্ঞেস করল, চু শাও ইউ কে খুঁজে কী করার পরিকল্পনা।
হুমকি হোক বা না হোক, লু মোমো কখনো জিন লির অপরাধে সহযোগী হবে না।
জিন লি দাঁত ধরে চিৎকার করছিল, মুখে ছিল রাগের ছাপ।
“চু শাও ইউ কী ধরণের মানুষ, সে আমার লং শাও কে ছিনিয়ে নেবে!”
তারপর জিন লি একটি শয়তানী হাসি দিল।
“আমি তার ক্যাথেটার খুলে দেব, যাতে সে পিপাসায় মারা যায়!”
লু মোমো: ...একটু অপেক্ষা করো, তুমি কি খুলতে চাও?
সম্পর্ক নেই বললেই চলে, কিন্তু ক্রম একটু ভ্রান্ত।
এই সময় শিক্ষা কতটা গুরুত্বপূর্ণ, আবার প্রমাণ হলো।
আধা বোঝা, পুরো না বোঝার চেয়ে ভয়ংকর।
সুতরাং, লু মোমো বেশি হস্তক্ষেপ করল না।
চিন্তা করো না, চু শাও ইউ এর ক্যাথেটার লাগানো হয়নি।

৭
লু মোমো জিন লিকে ঢুকতে দেখে বিদায় জানাল।
জিন লি ভুলে দরজা বন্ধ করেনি, লু মোমো সরাসরি দেখতে পেলো জিন লি চু শাও ইউ এর চারপাশে একবার ঘুরে এল।
কিন্তু ক্যাথেটার খুঁজে পেল না।
জিন লি সন্দেহ করল চু শাও ইউ এর আধা মিটার লম্বা কম্বল বাধা হয়ে তার দৃশ্য অবরুদ্ধ করছে।
অতএব, জিন লি রেগে চু শাও ইউ এর কম্বল ঝট করে উঠিয়ে দিল।
হাতের কাজ ছিল কঠোর, অন্যায়।
চু শাও ইউ এর শ্বাস প্রশ্বাস হঠাৎ অনেক সহজ হয়ে গেল, সে অবশেষে মনোযোগ দিয়ে চোখ খুলল।
সে দেখতে পেল জিন লি এখনও কম্বল উঠিয়ে নিচ্ছে।
“সহপাঠী, তুমি জানো, এটা লং শাও দিয়েছে...”
জিন লি শুনে তীব্র রাগে ফেটে পড়ল।
“কি? লং শাও তোমাকে উপহারও দিয়েছে!”
জিন লি সরাসরি দশটি কম্বল চু শাও ইউ এর থেকে ছিড়ে ফেলল।
“তুমি কী ধরণের মানুষ, তুমি লং শাও এর উপহার পাওয়ার যোগ্যও নও!”
কম্বল ছাড়া চু শাও ইউ পাতলা কাপড় পরে শয্যায় শুয়ে ছিল।
জানালা ঠিকঠাক বন্ধ ছিল না, রাতের হাওয়া বইছিল, চু শাও ইউ ঠাণ্ডা বাতাসে...
অবিশ্বাস্যভাবে আরাম পাচ্ছিল!

৮
চু শাও ইউ এর মুখ থেকে লু মোমো পড়ল উপভোগের ছাপ।
অনুবাদ করলে মানে হবে—
“ওহ মা, এটা তো বেশ ঠাণ্ডা!”

৯
অত্যন্ত ঠাণ্ডা বলেই চু শাও ইউ কিছুক্ষণ উপভোগ করল, তারপর আগের কথা শেষ করতে মনে পড়ল।
“...যদি লং শাও কিছু করে, সে রেগে যাবে।”
আবার চোখ খুলে দেখল, সেই সহপাঠী চলে গেছে।

১০
যদিও চিকিৎসক ও নার্সরা বহু বছর অভিজ্ঞ, অনেক কৌশল জানে, তবুও মাঝে মাঝে অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে।
যেমন, লং শাও এর দশটি কম্বল।
লং শাও অবশেষে নিজের ইচ্ছায় কক্ষ পরিবর্তন করল, কিন্তু শুধুমাত্র কক্ষ পরিবর্তন, দশটি কম্বল থেকে একটি কম্বলও কমানো যাবে না।
নার্সরা কম্বল ধোয়ার জন্য নিতে গেলে লং শাও রেগে গেল।
প্রশাসক জরুরি ব্যবস্থা হিসেবে কম্বল পরিবর্তে কভারের প্রস্তাব দিল।
লং শাও কম্বল আর কভার পার্থক্য বুঝতে পারে না।
কিন্তু লং শাও কাউকেই স্পর্শ করতে দেয় না।
তাই চু শাও ইউ ওই সহপাঠীকে কতটা কৃতজ্ঞ ছিল, তা বোঝা যায়।

১১
লু মোমো ভাবত, জিন লি শুধু চু শাও ইউ এর লং শাও থেকে পাওয়া জিনিস দেখতে পছন্দ করেনি, ছিড়ে ফেলে দেবে।
কিন্তু বুঝল জিন লি আসলে সুযোগ নিয়ে কম্বল চুরি করছে।
জিন লি দশটি কম্বল জড়িয়ে ধরে ছাড়ল না, মেট্রোর টিকিট কেটে অটোমেটিক টিকিট মেশিনে ধাক্কা মেরে ফেলল।
ভালো হলো দশটি কম্বল তার সামনে ছিল, সে আহত হয়নি, মেশিনের নিচ থেকে এক টাকা বের করল।
জিন মেয়েটি হেসে উঠল, দ্রুত ঝুঁকে কম্বল ধরে এক টাকা তুলে নিল।
মেট্রোতে জিন মেয়েটি এক জনের জন্য জায়গা নিল, কম্বল তিনজনের জন্য।
জিন মেয়েটি বলল,
“লং শাও এর জিনিস হলে, আমি যেকোনো উপায়ে তা পাবই!”
লু মোমো একটু ভাবল,
“আমার কাছে লং শাও এর ধোয়া পুরানো পোশাক দুইটা আছে, চাও?”
জিন লির চোখ চকচক করল, দ্রুত মাথা নাড়ল।
“চাই চাই চাই চাই!”
“তুমি চাইলে আমি বিক্রি করতে পারি।”
যেহেতু পোশাকগুলো তো বর্জ্য, লু মোমো বেশি দাম চাইতে লজ্জা পেল, ভাবল একটা পোশাক তেরো টাকা পঞ্চাশ পয়সা দিলে স্পাইসি চিকেন উইং এর দাম চলে যাবে।
“ঠিক আছে! একটা পোশাক এক লাখ টাকা, আমি নেব!”
লু মোমো: ...কত?
একশো নয়, এক লাখ টাকা?!

১২
পরবর্তীতে লু মোমো কারণ জানল।
আজ তারিখ ৩১, কাল ১।
সবাই জানে, মাসের শেষ দিনে খরচ কম, মাসের প্রথম দিনে খরচ বেশি।
লু মোমো ঝুড়ি থেকে দুটো ফাটা পুরানো স্কুল ইউনিফর্ম তুলেছিল।
ভাল হলো পুরানো কাপড় সংগ্রহকারী প্রতি মাসের প্রথম দিন আসে, সে এখনও ফেলে ফেলেনি।
পরদিন লু মোমোর আলিপে অ্যাকাউন্টে দুই লাখ টাকা জমা পড়ল।