অধ্যায় ২৯: লিন জিংরুইকে শায়েস্তা করার সুযোগ

ডিংগুও গংয়ের স্ত্রী ওয়েন শি কিছুটা বিষণ্ণ মুখে কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “দে-আন শিয়ানঝু সীমান্ত থেকে এসেছেন, সীমান্ত সম্পর্কে আমার কিছু জানার ছিল, তাই তাকে অনুরোধ করতে চাইছি...”

শু শি মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। শং লিংয়ের কোনো ক্ষতি করার ইচ্ছা তার নেই, এটা জেনেই তিনি আশ্বস্ত হলেন। তিনি শং লিংয়ের দিকে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকালে, শং লিং সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন। তখন তিনি হেসে বললেন, “夫人, আপনার ভাগ্য ভালো যে দে-আন শিয়ানঝু এখনই এখানেই আছেন!”

ওয়েন শি শং লিংয়ের দিকে তাকালেন।

জুন বু-ইউ এবং ইউ দি যখন পাথরের ফলকের আড়ালে এক নিভৃত কোণে গাছের ডাল দিয়ে বালি খুঁড়ছিলেন, প্রায় এক ফুট গভীরে ডালটি নরম কিছু একটাতে আঘাত করল এবং মৃদু শব্দ হলো।

এই কথা শোনা মাত্রই নিচের অনেক圣子 (সেন্ট চাইল্ড) বুঝতে পারল যে, লালু তো একজন অনাথ, সে কীভাবে পবিত্র মন্দিরে জন্ম নিতে পারে? আর পতিত ফেরেশতা লুসিফারই বা কীভাবে তাকে ভর করবে?

এমন অনেক ঘটনাই ঘটে যেখানে মানুষ উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরে বেড়ায় কিন্তু গন্তব্য খুঁজে পায় না। রাজধানী এত বিশাল, সরকারি কর্মকর্তাদের ভিড় নদী পার হওয়া মাছের মতো, তাই কারো সুপারিশ বা সাহায্য ছাড়া সরকারি মহলে নিজের শক্ত অবস্থান তৈরি করা মোটেও সহজ নয়।

শুয়ে ফেইফেই মাঝে মাঝেই মো লিংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকছিলেন, তার মুখ খুশিতে উজ্জ্বল। কাজটি খুব সহজ এবং দ্রুত শেষ হয়ে যাওয়ায় তার মনে কিছুটা আক্ষেপ ও অনুশোচনা কাজ করছিল। সে ভাবছিল, এই কৌশলটা তাকে না শেখালেই ভালো হতো, তাহলে তার সঙ্গে দেখা করার আর কোনো কারণ থাকত না।

মূল প্রবেশপথে, শিয়া হু এবং হাই তংতিয়ান তাদের সুঠাম দেহের কারণে এবং নিজ নিজ বিশেষ ক্ষমতার জোরে এই বিপর্যয় থেকে কোনোমতে রক্ষা পেয়েছিলেন।

হোটেলের বাইরে আটকে পড়া সংবাদকর্মীরা পাগলের মতো হয়ে উঠেছিলেন। তারা রাগান্বিত হয়ে নিজ নিজ অফিসে ফোন করে হোটেলের ভেতরের পরিস্থিতি জানাচ্ছিলেন, যাতে কোনোভাবে ভেতরে ঢোকার ব্যবস্থা করা যায়। ভেতরে যে সাংবাদিক সম্মেলন চলছে তাতে নিশ্চয়ই কোনো বড় খবর আছে, কারণ স্বয়ং প্রেসিডেন্ট এবং প্রধানমন্ত্রীও উপস্থিত আছেন।

ফাং লি যখন আরনোকে নিয়ে দ্রুত জনাকীর্ণ জায়গায় পৌঁছালেন, দেখলেন হারমান খুব নাটকীয় ভঙ্গিতে লেনার দিকে তাকিয়ে আছে। লেনার পেছনে একটা বিশাল গর্ত, যা দিয়ে ধোঁয়া বেরোচ্ছে।

অন্যদের উপহাস বা বিদ্রূপকে লিন তিয়ান কখনোই পাত্তা দেন না, তিনি নিজের পথে চলেন। তবে, সাধারণ হয়ে বেঁচে থাকতে তিনি কোনোভাবেই রাজি নন।

সবাই নীরব হয়ে গেলেন। হান দাগাংয়ের কথাগুলো যুক্তিসঙ্গত মনে হলেও কোথাও একটা খটকা লাগছিল। সবাই ভাবছিলেন তার কথার বিশ্বাসযোগ্যতা কতটুকু।

সামনের দুজন শত্রুসৈন্য চিৎকার শুনেই ঘুরে দাঁড়াল এবং বেয়নেট উঁচিয়ে ফাং জিরেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সৌভাগ্যবশত মৃত্যুর ঝুঁকি নেই, তাই লড়াই চালিয়ে যাওয়া সম্ভব। যদি এটি কোনো প্রতিযোগিতা না হতো, তবে সেনাপতি হয়তো সরাসরি পরাজয় স্বীকার করে নিতেন যাতে এলিট বাহিনী রক্ষা পায়।

আশেপাশের শিক্ষার্থীরা এই নাটক দেখছিল, তার কথা শুনে সবারই বিরক্তি এল।

এই মুহূর্তে, লাইভ ভিডিওর দিকে তাকিয়ে থাকা মহাবিশ্বের সমস্ত নেটিজেন এবং প্রভাবশালী ব্যক্তিরা কথা বলা বন্ধ করে দিলেন, চোখ বড় বড় করে নিঃশ্বাস বন্ধ করে অপেক্ষা করতে লাগলেন।

রাজপুত্রদের কাছে ফু চুয়ানের বিশেষ গুরুত্ব ছিল। কাংজি যখন ব্যস্ত থাকতেন, ফু চুয়ান তাদের পিতার মতো সব সমস্যার সমাধান করে দিতেন।

একের পর এক যুদ্ধে হুয়াং উয়ে এই শক্তির সাথে নিজেকে মানিয়ে নিচ্ছিলেন। লড়াইয়ের কৌশল দিন দিন উন্নত হচ্ছিল এবং তার সক্ষমতা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছিল।

আট বছর পেরিয়ে গেছে। তিনি ভাবলেন, কিন মু হয়তো অনেক কিছুই বুঝতে পেরেছেন, কিন্তু তিনি কিছুই বলেননি।

“এ-লু, তুমি বাচ্চা দুটোকে মা-এর কাছে দিয়ে এসো, আমরা সামনের চায়ের দোকানে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।” ইন ঝেন চায় না যে বাচ্চারা এখনই এসব জটিল বিষয়ে জানুক, তাই তাদের তোং গুইফেইয়ের কাছে পাঠিয়ে দিলেন।

চারপাশ শান্ত হয়ে এল। কেবল ঘরের কোণে মোমবাতিটি মৃদু শব্দে জ্বলে উঠল।

লিং মুচেন রাস্তার পাশের একটি গাছে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে মুখে সিগারেট নিয়ে লাইটার জ্বালালেন, “প্যাঁক” করে শব্দ হলো।

ডগলাস ছাদ থেকে নিচে নেমে এলেন, তার ডান হাতে শীতল আভা ছড়ানো এক জাদুকরী অস্ত্র—幽冥之风 (নেদার উইন্ড)।