অধ্যায় ১৩: বেচারা!
“লিন ফু রেন, আপনি তো কাউকে দেখেননি, তাহলে কীভাবে ধরে নিচ্ছেন ভিতরের সেই মহিলা হলেন ডেআন কাউন্টির মালিক?”
পিছন থেকে প্রশ্নের আওয়াজ উঠল।
ফু ইয়িন হৃদয়ে হেসে উঠল, কিন্তু কণ্ঠে কেঁদে উঠার মতো একটা ভাব ছিল, “আমি আমার স্বামীর চরিত্রে বিশ্বাস করি, তিনি কখনো কামুক নন, এবং কৃপণতাও নয়...”
কথা শেষ করার আগেই, সে স্হির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
কারণ, ফু ইয়িন শুনতে পেয়েছিলো, সেই শব্দটি মানুষের ভিড়ের পেছন থেকে আসছে...
সেটি ছিল শেং লিংয়ের!
ফু ইয়িন অবিশ্বাস্য হয়ে ঘুরে দেখল, শেং লিং লিং শুয়াং এবং লিং শুয়েকে নিয়ে, বিস্মিত অন্য নারীদের মধ্যে দিয়ে এগিয়ে আসছে।
এই দৃশ্যটি ফু ইয়িন কখনো ভাবতেই পারেনি, এবং এই মুহূর্তে তার হৃদয়ে ভয় ও ক্রোধ আর সামলানো যাচ্ছিল না।
“তুমি এখানে কেন?” ফু ইয়িন তীক্ষ্ণ স্বরে বলল।
শেং লিং বাইরে, আর সেই ঘরের মানুষ...
এই মুহূর্তে লিন জিংরুই, ফু ইয়িন, ও ওয়াং শি, তিনজনেরই মুখাভিনয় বদলে গেল।
শেং লিং দরজায় দাঁড়িয়ে একবার ভেতরে তাকাল, যেন ময়লা কিছু দেখেছে, তাড়াতাড়ি দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
“আমি এখানে থাকা উচিত নয়?” শেং লিং ঠাট্টা করে বলল, “তাহলে লিন ফু রেন, আপনি কী ভাবেন আমি কোথায় থাকা উচিত? এই ঘরের মধ্যে লিন জেনারেলের সঙ্গে সবাইর সামনে, আর আপনাদের দ্বারা আমার ওপর ময়লা ছিটানো উচিত?”
ফু ইয়িন কিছু বলতে পারল না।
সে বুঝতে পারছিল না।
সবকিছু ঠিকঠাক সাজানো ছিল, তাহলে কেন এমন ভুল হলো?
যাঁরা আসলে ফাঁদে পড়ার কথা ছিল ঠিকঠাক আছেন, আর আমি কেন অজানা কারণে পড়ে গেছি শেং লিংয়ের সঙ্গে...
ফু ইয়িন যেন মাথায় শীতল পানির ঢালা পড়েছে, পুরো শরীর ঠাণ্ডা হয়ে গেল, ক্রোধ, ভয়, অস্বীকার — এই সব অনুভূতি একসাথে মাথায় উঠে এসে তার চিৎকার থামানো গেল না।
“তুমি!”
“তুমি, তাই না?”
“তুমি আমাকে ধোঁকা দিয়েছ, তুমি আমাকে ধোঁকা দিয়েছ!”
“...”
ফু ইয়িন মানসিক অবস্থা হারিয়ে ফেলল।
কিন্তু শেং লিং ধীরে ধীরে হাসি মুখে বলল, “লিন ফু রেন, আমি বুঝতে পারছি না আপনি কী বলছেন? আপনি বলছেন আমি আপনাকে ক্ষতি করেছি? তাহলে আমি কী ক্ষতি করেছি আপনাকে?”
ফু ইয়িন স্তব্ধ হয়ে গেল।
তিনি কী বলবেন?
বলবেন যে, তিনি শেং লিংকে ফাঁদ দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেং লিং তার ফাঁদ ভেঙে দিয়েছে?
অথবা বলবেন যে, তিনি শেং লিংয়ের ফাঁদে পড়েছেন এবং এক নিম্নশ্রেণীর দাসের সঙ্গে জড়িয়েছেন?
বলতে পারছেন না।
ভয় পাচ্ছেন বলতেও।
“লিন ফু রেন, আপনি কি কিছু বলবেন না?” শেং লিং ঠাট্টা করে বলল, “উল্টো আমি তো বলব!”
ওয়াং শি হাতে থাকা বুদ্ধমণি মণি শক্ত করে ধরে শেং লিংয়ের কথা কেটে দিতে চাইছিল, “কাউন্টি মালিক, সব ভুল বোঝাবুঝি...”
শেং লিং তাকিয়ে বলল, “বড় ফু রেন, আপনি কি এত মানুষের সামনে আমার মুখ বন্ধ করতে চান?”
ওয়াং শি স্তব্ধ হয়ে গেল।
এটা সে মেনে নিতে পারবে না।
শেং লিং ঘরে তাকিয়ে বলল, “সবাই বলে লিন জেনারেল আর লিন ফু রেনের প্রেম গভীর, হুম...”
শুধু “হুম” শব্দটাই ফু ইয়িনকে মনে করিয়ে দিল যেন শেং লিং তাকে চরমভাবে থাপ্পড় মেরেছে, তার মুখ লাল হয়ে উঠল।
“তবে...” শেং লিং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “লিন জেনারেল লিন ফু রেনকে বিছানায় অবৈধভাবে ধরার কারণে ক্ষমা চাইতে চেয়েছিলেন, এটা তো স্বাভাবিক, কিন্তু লিন জেনারেল আমার ওপর ময়লা ছুঁড়ে দিয়েছে...”
“হতে পারে, জেনারেল পরিবারের লোকেরা এমন ধন্যবাদ জানায়?”
সবার মুখ একসাথে হতবাক হয়ে গেল।
ঠিকই, ডেআন কাউন্টির মালিক এখনও লিন জিংরুইয়ের রক্ষাকর্তা।
যদি ডেআন কাউন্টির মালিক সত্যিই লিন জিংরুইয়ের মতো বলতেন যে নিজে মাদক খাইয়ে প্রলোভন দিয়েছিলেন, তাহলে তিনি অবশ্যই নীচ ও লজ্জাজনক হতেন, কিন্তু সত্য প্রমাণ করেছে এই সব লিন জিংরুইয়ের মিথ্যা কথাবার্তা...
হুম।
সু শি হেসে বলল, “এই কয়েকদিন রাজধানীতে গুঞ্জন ছিল লিন জেনারেল কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য যা কিছু করতে পারে করেছে, আমি ভাবছিলাম সত্যিই ভাল কিছু হয়েছে, এখন দেখছি, লিন জেনারেলের ধন্যবাদ জানানোর পদ্ধতি একটু আলাদা রকম...”
ওয়াং শির মুখ কালো হয়ে গেল।
সাধারণ সময় হলে, সে সু শির সঙ্গে তর্ক করত, কিন্তু এখন যদি এই ঘটনাটি পরিষ্কার না করা হয়, তাহলে লিন জিংরুইয়ের কয়েকদিনের খ্যাতি তার নিজের জন্য বিপদ হয়ে দাঁড়াবে।
ওয়াং শি শেং লিংয়ের দিকে হাসিমুখে বলল, “কাউন্টি মালিক, আজকের ঘটনা সব ভুল বোঝাবুঝি, নিশ্চয়ই জিংরুই কিছু মদ খেয়ে মিথ্যে কথা বলেছে, তাই অনুরোধ...”
“তালি, তালি!” শেং লিং হাত তালি দিল, “বড় ফু রেন সত্যিই কথা বলতে জানেন!”
সে কোনও কটু কথা বলেনি, কিন্তু ওয়াং শিকে খুব বিব্রত করল।
শেং লিংয়ের মুখ খারাপ হয়ে গেল, “কয়েক মুহূর্ত আগে লিন জেনারেল এত নারীর সামনে বলছিলেন আমি নিজে মাদক খাইয়ে তাকে প্রলোভন দিয়েছি, এটা যে কেমন কুৎসিত উদ্দেশ্য তা দেখতে পেতেই হবে, আর এখন বড় ফু রেন হালকা ‘ভুল বোঝাবুঝি’ শব্দ দিয়ে বিষয়টি মুছে দিতে চান, এটা... ঠিক হয় না।”
ওয়াং শির শ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল, হাতে থাকা বুদ্ধমণি প্রায় ছিঁড়ে ফেললেন।
এই সাধারণত গর্বিত বুড়ি মহিলার মর্যাদা আর টিকে থাকল না।
শেং লিং তখন একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “কয়েকদিন আগে লিন জেনারেল বার বার কৃতজ্ঞতা জানাতে বলছিলেন, আমাকে তার দেওয়া পুরস্কার নিতে বলেছিলেন, আমি ভাবছিলাম যেহেতু জেনারেল এত আন্তরিক, তাই আমি...”
সে আবার লিন জিংরুইয়ের দিকে তাকাল।
“লিন জেনারেল, ‘আধ কাপ ধানের ঋণ, এক কাপ ধানের শত্রু’ এই কথা আমি জানি, কিন্তু যখন আমি তোমাকে বাঁচিয়েছিলাম, আমি তোমার পরিচয় জানতাম না, এবং কখনো ভাবিনি এই জীবনের ঋণ দিয়ে তোমার কাছে কিছু চাইব, যদিও আমার শেং বাড়ির ৩৩ জন সদস্য এই ঘটনার কারণে বিপদে পড়েছিল, আমি শুধু সেই নিষ্ঠুর শত্রুদের ঘৃণা করি, তোমাকে দোষ দিই না...”
“তাই, যদি লিন জেনারেল ধন্যবাদ না জানায়, আমি কোনো অভিযোগ করব না।”
“তুমি কেন এমন করছ...”
শেষে শেং লিং আবার দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
এই হালকা নিশ্বাস শুনে উপস্থিত নারীরা সবাই ব্যথিত হল।
কতই না করুণ!
শুধু লিন জিংরুইয়ের জীবন বাঁচালেন না, পুরো পরিবারই এই ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত হল, অথচ লিন জিংরুই এই কুকুরের মতো মানুষ নিজের ভালো খ্যাতি লাভ করল এবং এমনভাবে ছোট মেয়েটির ক্ষতি করল!
লিন জিংরুই তখন পোশাক পরেছিল, যদিও একটু ভাঁজ পড়েছিল, তবুও শরীর ঢেকে ছিল।
এই কথা শুনে সে অস্থির হয়ে পড়ল।
এখনও পর্যন্ত লিন জিংরুই বুঝতে পারছে না আজকের ঘটনা কোথায় ভুল হলো।
সে এত বড় মূল্য দিয়ে ভালো খ্যাতি পেয়েছিল, যদি সত্যিই শেং লিং তাকে কৃপণ ও কৃপণতা বিচারকে অভিযোগ করে, তাহলে কি সে মানুষ আর সৈন্য উভয়ই হারাবে?
“কাউন্টি মালিক, এই ব্যাপারে...”
সে কথা বলতে শুরু করতেই, নিজের শরীর ঢেকে রাখা নারী হঠাৎ তার গলায় হাত দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল।
“লিন জেনারেল~~”
নারীর কণ্ঠস্বর ছিল মাধুর্যময়, শুনলে সহজে হৃদয় নাড়া দিয়ে উঠত।
“আপনি তো বলেছিলেন, আজ লিন ফু রেন অতিথি আপ্যায়নে ব্যস্ত থাকবেন, আমাদের ব্যাপার খেয়াল করবেন না?”
“জেনারেল, আপনি বলেছিলেন, আরও মানুষ থাকা উচিত, এমন জায়গায় খেলা উচিত যেখানে কাউকে ধরা পড়ার সম্ভাবনা থাকে, তাতেই তো মজা!”
“কী হয়েছে, শুধু লিন ফু রেনই নয়, এত মানুষও এটা দেখল?”
“আমার তো কিছু যায় আসে না, কিন্তু এটা আপনার আগে বলা কথার সঙ্গে মিলছে না, তাই...”
“অতিরিক্ত টাকা দিতে হবে!”
সব নারী চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।
অর্থাৎ...
এই নারী যে লিন জিংরুইয়ের সঙ্গে সময় কাটাচ্ছে, আসলে টাকা পয়সার জন্য কাজ করে এমন এক পতিতা?